七月七日上午，陈峰终于“结束视察”，回到迪拜。
但他没有直接去行政大楼，而是先去了海军司令部。李特已经在等他了，一起的还有刚刚成立的潜艇部队司令赵海涛。
“U-3号的最新情况。”李特递过电报。
陈峰快速浏览，看到“被法国声呐探测”那段时，眉头皱了起来。（搜的资料声纳二十世纪初）
“损失呢？”
“没有。”赵海涛说，“他们下潜得快，法国人可能以为是鲸鱼或者温度层造成的误报。但……这是个警告。我们的潜艇技术优势可能保持不了多久。”
陈峰想了想：“让技术部门分析声呐频率数据。如果法国人真的有了新东西，我们必须研发对抗措施。”
“已经在做了。”李特说，“另外，U-3号艇长请示下一步行动。他们现在在西西里岛以东，是继续侦察，还是撤回？”
“继续。”陈峰毫不犹豫，“但改变策略。白天潜伏在深海，只在水下用被动声呐监听。夜间上浮到潜望镜深度，快速观察后立即下潜。每天只报告一次，减少无线电暴露风险。”
“是。”
陈峰又看向地中海海图。上面已经标注了各方舰队的位置：英国舰队在马耳他，法国舰队在土伦，德国舰队在波拉，意大利舰队在塔兰托。而在它们中间，小小的U-3号像一颗棋子，随时可能被吞噬。
“告诉他们，”陈峰说，“安全第一。如果感觉有危险，随时可以撤回。我需要的是情报，不是烈士。”
“明白。”
离开海军司令部，陈峰终于回到行政大楼。王文武在办公室等他，桌上堆着这三天的会见记录、电报和备忘录。
“都在这儿了。”王文武说，“英国、法国、德国、奥斯曼……还有意大利领事也来探过口风。”
陈峰没有立刻看文件。他走到窗边，看着楼下来往的车辆和行人。迪拜已经从一个沙漠小镇，变成了拥有数十万人口的城市。街道宽敞，楼房整齐，工厂烟囱冒着白烟。这一切，都是三年时间建起来的。
“你觉得，”陈峰忽然问，“我们该站哪边？”
王文武愣了一下：“大统领，这个问题……”
“直说。”
“我觉得……哪边都不该站。”王文武斟酌着词句，“帮德国，得罪英法。帮英法，得罪德国。我们现在还需要他们的技术、资金、市场。得罪任何一方，都会严重影响发展。”
“那要是他们逼我们选呢？”
“那就拖。”王文武说，“拖到局势明朗，拖到他们开出更高的价码。”
陈峰笑了：“你跟我想的一样。”
他走回桌前，开始翻看文件。当他看到英国菲茨杰拉德少将的威胁时，嘴角浮起一丝冷笑。
“视其为不友好行为……这话说得，好像我们很在乎他们的看法似的。”
“大统领，英国毕竟还是世界第一海军强国。”
“现在是。”陈峰说，“五年后就不一定了。”
他继续看，看到法国人关于“协约国”的说漏嘴时，眼睛眯了起来。
“英法俄……三国同盟已经形成了。德国、奥匈、意大利……也是三国同盟。欧洲现在就是两个火药桶，摩洛哥就是导火索。”
“那我们要做什么？”
陈峰合上文件，看了眼墙上的钟——上午十一点半。
“准备车。”他说，“下午两点，我先见英国和法国领事。晚上见穆勒少将。”
“一起见？”
“不，分开见。”陈峰说，“顺序很重要。”
下午一点，陈峰正准备出发去领事馆区，秘书突然敲门进来。
“大统领，奥斯曼特使阿里·帕夏又来了。他说……有紧急情况。”
陈峰和王文武对视一眼。
“让他进来吧。”
阿里·帕夏这次看起来比上次更急。他一进门就用法语说（他以为陈峰不懂土耳其语）：“陈先生，意大利人动手了！”
陈峰心里一紧，但表面很平静：“帕夏先生，慢慢说。意大利人做什么了？”
“他们在的黎波里海岸集结舰队！”阿里·帕夏掏出一封电报，“这是今天早上从伊斯坦布尔发来的。意大利海军部长已经宣布，将在地中海举行‘年度演习’，地点就在利比亚外海！”
陈峰接过电报，确实是土耳其文，上面盖着奥斯曼海军部的印章。内容大致是：意大利向的黎波里增派了两艘战列舰、四艘巡洋舰，陆战队也在那不勒斯港登船。
“你们打算怎么办？”陈峰问。
“我们需要军舰！”阿里·帕夏说，“越快越好！如果意大利真的进攻，我们的海军……太老了。最年轻的战列舰也是二十年前造的。”
陈峰想了想：“帕夏先生，我可以卖给你们军舰。但有两个问题。”
“请说！”
“第一，交货时间。就算现在签约，设计、建造、海试……最快也要十八个月。远水解不了近渴。”
阿里·帕夏的脸色白了。
“第二，”陈峰继续说，“如果意大利真的开战，德国和奥匈作为它的盟国，理论上应该支持它。而我们和德国有合作协议。这会造成外交困境。”
办公室里安静下来。阿里·帕夏颓然坐下，双手捂住脸。
“真主啊……难道帝国真的要被肢解了吗……”
陈峰看着他。这位奥斯曼老特使的悲伤不是装的——奥斯曼帝国曾经横跨三大洲，现在却成了“欧洲病夫”，被列强一块块割肉。
“帕夏先生。”陈峰开口，“我有一个提议。”
阿里·帕夏抬起头，眼睛里还有泪光。
“军舰，我可以卖给你们。而且可以加快——用我们为巴西建造的巡洋舰的备用模块，拼装两艘简装版。十二个月交付。”
“真的？”阿里·帕夏又燃起希望。
“真的。但价格会高，而且你们要预付百分之八十。”
“没问题！石油开采权……”
“先不说这个。”陈峰摆手，“更重要的是，我可以帮你们训练海军人员。你们的军官和水兵可以来迪拜，在我们的舰船上实习。这样等军舰交付时，立刻就能形成战斗力。”
阿里·帕夏站起来，深深鞠躬：“陈先生，您将是奥斯曼帝国永远的朋友！”
“但有个条件。”陈峰说，“这件事必须保密。至少在摩洛哥危机解决之前，不能公开。”
“我明白！完全明白！”
送走阿里·帕夏后，王文武忍不住问：“大统领，真要帮奥斯曼？这可能会得罪意大利，还有德国……”
“所以要保密。”陈峰说，“而且，奥斯曼垮了对我们没好处。一个衰弱的、依赖我们的奥斯曼，比一个被英法瓜分的奥斯曼强。”（奥斯曼此刻还名义上控制着中东，未来都是我的）
他看了看怀表：“时间到了。去见英法领事吧。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）