“活着回来……说的简单。”
他把电报纸凑到蜡烛上点燃，看着火焰吞噬那些字迹：“准备车，我要去东京。”
“现在？已经凌晨两点了。”
“现在。”武藤穿上军大衣，“这件事不能等。”
海军运输部的算计
就在武藤连夜赶往东京的同时，横滨海军基地的一间办公室里灯火通明。岛田已经换下了军装，穿着一件朴素的便服，正与几名海军军官围在一张海图前。
“德国人提供的航线是从横滨出发，经台湾海峡、马六甲海峡，进入印度洋，绕过好望角，最后抵达法国马赛。”一名年轻的海军参谋指着海图上的红线，“全程约两万海里，按照商船平均10节的速度，需要80到90天。”
“太慢了。”岛田摇头，“三个月在海上，士兵的状态会垮掉。而且这条航线风险太高——印度洋有英国巡洋舰活动，虽然现在英国不是交战国，但难保他们不会以‘检查违禁品’的名义拦截。”
另一名军官——运输部长松本大佐——接口道：“将军说的对。而且我们的运输船严重不足。即使是征用所有能用的商船，一次最多运送两个师团，约五万人。剩下的要等第一波船队返航，这意味着整个运输周期会拉长到半年以上。”
“德国人那边怎么说？”岛田问。
松本翻开一份文件：“德国驻兰芳总领事穆勒承诺，可以提供二十艘货船，但要求我们支付租金，每船每月五千马克。而且……这些船大多比较老旧，航速可能只有8节。”
会议室里响起一片低声议论。岛田敲了敲桌子：“安静。松本，我们自己的船呢？”
“能立即调用的有十二艘，都是三千吨以上的货轮。另外还有八艘正在维修，最快也要一个月才能投入使用。最大的问题是护航——东海之后，我们还能出海的军舰只剩下四艘驱逐舰和两艘巡洋舰，而且都缺乏燃料和弹药。”
岛田闭上眼睛，揉了揉太阳穴。这个局面比他想象的更糟。
“将军，”一直沉默的第三个人开口了。他是海军情报部的黑岛中佐，以精于算计闻名，“或许……我们可以换个思路。”
“说。”
“为什么一定要全程海运？”黑岛走到海图前，“从横滨到马赛，最危险的路段是印度洋和好望角。但如果换一条路线呢？”
他用红笔在海图上画出一条新线：“横滨出发，经对马海峡进入日本海，然后在朝鲜元山港停靠。从那里走陆路，通过满洲铁路进入西伯利亚大铁路，横穿俄罗斯，最后从波兰进入德国。”
房间里一片哗然。
“穿越俄罗斯？现在可是战争时期！”
“西伯利亚铁路的运力根本不够！”
“而且政治风险太大，俄罗斯人不会同意的……”
黑岛等议论声平息，才缓缓说：“各位，听我说完。第一，俄罗斯现在虽然与德国作战，但与我们没有直接冲突。第二，西伯利亚铁路确实运力有限，但如果只运输兵员，不运输重型装备，是可行的。第三，俄罗斯现在财政困难，如果德国愿意支付过境费，他们很可能会同意。”
他顿了顿，看向岛田：“最重要的是，这条路线只需要30到40天，比海运快一倍以上。而且几乎没有任何海上风险。士兵的状态会保持得更好。”
岛田盯着那条红线，脑中飞速计算。的确，这个方案听起来很诱人，但……
“德国提供的装备怎么办？走陆路不可能运输大炮和车辆。”
“装备走海运。”黑岛早有准备，“士兵轻装陆路前进，装备通过海运绕好望角。两者在法国汇合。这样即使海运的装备被拦截或延误，至少人员能安全抵达。”
松本质疑道：“可是分开运输，到了欧洲士兵没有装备，不是一样没用？”
“德国承诺提供初期装备。”黑岛说，“而且，各位想想——如果真的发生最坏情况，装备全部损失，但十万士兵安全抵达，对德国来说也是宝贵的兵力。他们不会让这些人赤手空拳上战场的。”
房间里陷入了沉思。每个人都在权衡这个方案的利弊。
“我期待您的好消息。”陈峰也站起身。
两人握手。穆勒的手有力而干燥，陈峰的手则温热稳定。两只手握住了一起，也握住了一场可能改变战争走向的交易。
离开旅馆时，雨小了些。陈峰坐进等候的汽车，对副驾驶的王文武说：“回领事馆。另外，通知东京那边，可以给西园寺首相透个风，就说德国对十二万人的规模非常满意，价格方面还有上升空间。”
“您觉得德国会答应潜艇技术的要求吗？”王文武问。
“会。”陈峰看着窗外的雨夜，“因为他们没有选择。这场战争，德国必须赢，至少不能输。而为了赢，他们愿意付出一切代价——包括一些他们曾经视若珍宝的技术。”
汽车在湿漉漉的街道上行驶，经过基隆港的码头区。昏暗的灯光下，可以看到几艘日本商船停泊在泊位上，船身锈迹斑斑，显得破败不堪。这就是战败国的景象：曾经骄傲的航运业，如今只剩下这些老旧的船只。
“日本那边呢？”陈峰问，“武藤的反应如何？”
“很激烈。”王文武汇报，“但根据小村的情报，西园寺已经亲自召见陆军高层。大岛健一陆相虽然也不情愿，但他更清楚国内的危机。如果三天内没有外汇注入，政府可能连公务员的工资都发不出了。”
陈峰点点头：“饥饿比尊严更有说服力。告诉我们在东京的人，必要时候可以‘帮助’制造一些舆论——比如透露英国正考虑进一步制裁日本，或者美国银行拒绝贷款的消息。”
“明白。”
回到兰芳驻基隆领事馆时，已是深夜。但陈峰没有休息，而是径直走向书房。桌上堆满了电报和文件，最上面一份是海军情报部门送来的最新报告：
“日本海军剩余舰艇状况评估：战列舰2艘（均需大修），巡洋舰5艘（3艘可运作），驱逐舰12艘（7艘可运作），潜艇3艘（全部老旧）……总吨位不足战前三分之一，燃油储备仅够两个月训练用量。”
报告最后有一行手写的备注：“建议加快‘劳务运输’计划实施，日本海军现有运输能力严重不足，我方可借此进一步控制其海运命脉。”
陈峰拿起笔，在备注旁批示：“同意。组建‘东亚航运联合公司’，兰芳占股51%，日本海运会社占股49%。所有劳务运输必须通过该公司。”
写完，他走到窗前。雨已经停了，云层散开，露出几颗稀疏的星星。远处海面上，兰芳海军的一艘巡逻舰正在巡航，舰桥上的灯光在黑暗中规律地闪烁。
这个计划一旦实施，将彻底改变亚洲的格局。日本将从一个雄心勃勃的帝国，沦为一个靠输出劳动力换取生存的二流国家。而兰芳，将借助这次危机，完成从地区强国到亚洲主导力量的跨越。
但陈峰心中没有多少喜悦。他想起了祖父手稿中的一句话：“强国之道，不在征服，而在立信。以力服人，力尽则散；以德服人，德盛则固。”
现在的兰芳，是在以德服人，还是以力服人？
他无法回答。在这个弱肉强食的世界，有时候你必须先用力量赢得说话的权利，然后才能谈道德。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）