“元帅。”副官轻声提醒，“威廉港的最新电报。”
提尔皮茨抬起头：“念。”
“舍尔上将报告：主力舰队已按计划出港，保持无线电静默。希佩尔舰队正引诱英国贝蒂舰队向伏击点移动。预计明晨接触。”
“明晨……”提尔皮茨看了看墙上的钟，“还有十二个小时。”
他站起来，走到窗前。柏林的夜空晴朗，能看到星星。明天北海的天气如何？那些水兵们会看到同样的星空吗？
“皇帝陛下知道了吗？”他问。
“已经禀报。陛下回复：‘期待捷报’。”
期待捷报。
四个字，轻飘飘的，却重如千钧。
提尔皮茨想起昨天去见皇帝时的情景。威廉二世依然兴奋，依然充满期待。
“阿尔弗雷德，等海军赢了，我们就有筹码了！”皇帝当时说，“我们可以和英国人谈判，让他们放松封锁，甚至……让他们承认我们在欧洲的主导地位！”
提尔皮茨没有反驳。他知道皇帝需要这样的幻想，需要这样的希望。
但他自己清楚，即使海军赢了——哪怕赢得很漂亮——也不可能改变整个战争的大局。德国已经在两线作战中耗尽了元气，胜利只是拖延失败的时间。
除非……除非发生奇迹。
但提尔皮茨不相信奇迹。他相信的是钢铁、火炮、训练和战术。
而这些，德国海军都有。但英国海军更多。
“元帅，”副官犹豫了一下，“还有一件事……来自远东的情报。”
提尔皮茨转身：“兰芳？”
“是的。我们的情报员报告，兰芳最近和暹罗、荷属东印度都有秘密接触。似乎是在为战后布局。”
提尔皮茨冷笑：“陈峰那个狡猾的狐狸。他闻到血腥味了。”
他走回办公桌前，坐下：“可是我们现在还需要兰芳·······。”
副官离开后，提尔皮茨独自坐在办公室里。灯光照在他的白发上，反射出银色的光泽。
六十七岁了。他建立这支海军花了二十年，看着它从无到有，从小到大。现在，这支海军要去进行一场豪赌。
而他能做的，只是等待。
等待电报，等待消息，等待那些可能永远不会再回来的战舰。
迪拜，深夜十一点。
陈峰站在无线电监听室里，戴着耳机，专注地听着什么。房间里除了他，还有三名值班的技术人员和一名翻译。（小编不知道一战时期是否能监听，就当可以了）
耳机里传来的是断断续续的莫尔斯电码声，混杂着电流的杂音。这些信号来自北海，来自那些正在海上航行的舰队。
兰芳的情报部门建立了一套相当先进的无线电监听和破译系统。虽然不能实时破译所有的加密通讯，但通过分析信号强度、频率、发送规律，可以大致判断舰队的动向。
“大统领，”一名技术人员递上一张纸，“这是过去两小时的信号分析。北海中部的无线电活动显著增加，至少有二十个不同的信号源在活动。”
陈峰接过报告，快速浏览。上面用专业术语描述着信号特征、方位角、估计距离……
“英德舰队正在接近。”他判断，“可能已经进入彼此侦察范围了。”
他走到墙上的北海地图前，用红蓝两色铅笔标注最新的位置估计。
红色的英国舰队从西北和西两个方向向中间靠拢，蓝色的德国舰队从东南和东两个方向向中间靠拢。四支舰队，像四支箭头，指向北海中部同一个区域。
那个区域现在还是空的，但很快就会成为战场。
“大统领，”王文武走进来，手里拿着另一份电报，“刘启年部长的报告。‘鲲鹏’二号机完成了第三次长途试飞，航程三千二百公里，载弹两吨。发动机稳定性比一号机有明显改善。”
陈峰点点头：“告诉他，很好。但要继续改进。我要的不是能飞的飞机，是能打仗的飞机。”
“还有，”王文武继续说，“北欧那边的接触有进展了。瑞典的一家航运公司愿意和我们合作，建立一条绕过英国封锁的贸易通道。但他们要求高额保证金，而且只接受黄金支付。”
“给他们。”陈峰毫不犹豫，“告诉李永光，从德国支付的货款里拨出五十万马克，作为保证金。我们要的不仅是通道，是关系。未来，北欧会是重要的贸易伙伴。”
王文武记下，然后犹豫了一下：“大统领，我有个问题。”
“说。”
“我们现在做的这些准备……是基于英德两败俱伤的假设。但如果他们中的一方大获全胜呢？那我们这些布局，不就白费了？”
陈峰走到窗前，看着迪拜港的夜色。港区的灯火倒映在海面上，像一片破碎的星空。
“王部长，”他没有回头，“你觉得下棋最重要的是什么？”
王文武想了想：“计算？策略？耐心？”
“都是。”陈峰转过身，“但最重要的是，永远要有备用计划。你走一步，要想到对方可能的三步反应，然后针对每一种反应，都准备好应对。”
他走到地图前，手指划过北海：“英德海战，有三种可能结果。我们针对每一种，都有对应的策略。这不是赌博，是计算。”
他顿了顿：“但说实话，我最希望看到的，确实是两败俱伤。因为只有那样，我们才能真正站起来，真正和那些老牌列强平起平坐。”
王文武沉默了。他理解陈峰的想法，但有时还是会被这种大胆和冷静震撼。
一个新兴国家，在算计两个世界上最强大的帝国，希望它们互相消耗，互相削弱。
这需要多大的胆识，多冷的理智。
“对了，”陈峰忽然想起什么，“给西园寺公望的密电，发了吗？”
“发了。第三批派遣军动员令已经正式下达。第一批三万人在长崎集结，预计两周后出发。”
“告诉他们，这次我们提供的新装备更多。除了自动短铳，还有新型迫击炮、新式钢盔、改良的防毒面具……当然，价格也更高。”
王文武苦笑：“樱花国人会接受吗？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）