“首相先生，这些计划很大胆。”
博塞利点头。
“必须大胆。小打小闹，换不来德国的信任。”
兴登堡沉默了几秒。
“但你知道这意味着什么吗？”
博塞利点头。
“知道。这意味着意大利彻底和英法决裂。没有回头路。”
“你的二十个师，会在法国战场上面对法军的精锐部队。他们可能会损失惨重，可能会全军覆没。”
“知道。”
“你的海军会面对英国皇家海军的地中海舰队。他们可能出不了港，可能一去不回。”
“知道。”
兴登堡看着他，眼睛里闪过一丝复杂的光芒。
“首相先生，你这是在赌。”
博塞利笑了。那种笑，让兴登堡想起那些在凡尔登战壕里的士兵——明知道会死，还要往前冲的笑。
“元帅，我就是在赌。赌德国能赢。赌兰芳会来。赌意大利能在战后分一杯羹。”
他顿了顿。
“如果不赌，意大利就只能等死。英法赢了，他们不会感激我们。德国赢了，他们会把我们当叛徒。怎么选都是输。只有赌，才有赢的可能。”
兴登堡沉默了。
壁炉里的火烧得更旺了，木柴燃烧的噼啪声在安静的客厅里格外清晰。
过了很久，兴登堡开口。
“首相先生，你的诚意，我看到了。但还不够。”
博塞利愣了一下。
“元帅还想要什么？”
兴登堡站起来，走到窗前。窗外，雪还在下，天地间一片苍茫。
“我们需要人质。”
博塞利的脸色变了。
“人质？”
兴登堡转身看着他。
“对。人质。能让意大利不敢背叛的人质。”
博塞利的手在发抖。
“谁？”
兴登堡的声音很平静，但每一个字都像刀子一样。
“意大利王储，翁贝托殿下。”
客厅里死一般的安静。
博塞利坐在那里，一动不动。他的脸在那一瞬间失去了所有血色，变得和窗外的雪一样白。
霍夫曼看着他，心里涌起一股复杂的情绪——怜悯，还是别的什么？他不知道。
兴登堡站在那里，等着他的回答。
过了很久，博塞利开口。他的声音沙哑得不像自己。
“元帅，您知道您在说什么吗？”
兴登堡点头。
“知道。王储是人质。只要他在柏林，意大利就不敢背叛。”
博塞利猛地站起来。
“他是意大利的未来国王！是意大利的象征！把他送到柏林——议会会同意吗？国王会同意吗？意大利人民会同意吗？”
兴登堡看着他，目光平静。
“首相先生，您刚才说，这一次意大利的背叛，会是对英法的背叛。但如果你们再次背叛德国呢？”
博塞利张了张嘴，说不出话。
兴登堡继续说：“您给我看了计划，给了我承诺，给了我二十个师的调动方案。但这些都是纸上的东西。纸上的东西，可以随时撕掉。”
他走回沙发前，坐下。
“我需要一个真正能让我相信的东西。一个能让德国相信，意大利这一次是真心实意的东西。”
博塞利站在那里，浑身发抖。
他想起翁贝托的样子。那个刚满二十岁的年轻人，瘦高个，腼腆的笑容，说话时会微微脸红。他是国王维托里奥·埃马努埃莱三世的独子，是意大利王室的希望，是无数意大利人心中的未来。
把他送到柏林——
那就是人质。
那就是把刀递给德国人，让德国人架在意大利的脖子上。
“元帅，”他的声音在抖，“您知道这有多难吗？”
兴登堡点头。
“知道。但这是我唯一能接受的保证。”
他站起来，走到博塞利面前。
“首相先生，您刚才说，您是在赌。既然是赌，就要有赌注。您的二十个师，您的海军，您的政治声明——这些都是赌注。但还不够。真正的赌注，应该是您最宝贵的东西。”
他直视着博塞利的眼睛。
“翁贝托殿下，就是您最宝贵的东西。”
博塞利闭上眼睛。
他想起临行前国王说的话：“博塞利，不管付出什么代价，都要让德国人相信我们。意大利已经没有退路了。”
不管什么代价。
他睁开眼睛，看着兴登堡。
“我需要和国王商量。”
兴登堡点头。
“可以。但我必须告诉您——德国没有多少耐心。十二月二十五日之前，我需要得到答复。”
博塞利点了点头，转身向门口走去。
走了几步，他忽然停下，回头看着兴登堡。
“元帅，如果国王同意，翁贝托殿下什么时候启程？”
兴登堡想了想。
“一月一日。和您的军队一起。”
博塞利沉默了三秒。
然后他推开门，走了出去。
博塞利走出别墅的时候，雪下得更大了。
漫天的雪花从天而降，落在他头上，落在他肩上，落在他身上那件厚厚的皮大衣上。他站在那里，仰着头，看着那片灰蒙蒙的天空，一动不动。
副手加斯帕雷从车里钻出来，撑起一把黑伞，跑到他身边。
“首相，上车吧。雪太大了。”
博塞利没有动。
他站在那里，任由雪花落在脸上，落在眼睛里，化成冰凉的泪水流下来。
加斯帕雷看着他的表情，心里一惊。
“首相，谈得不好？”
博塞利摇了摇头。
“谈好了。”
加斯帕雷愣住了。
“谈好了？那您怎么……”
博塞利看着他，苦笑了一下。
“加斯帕雷，你知道德国人要什么吗？”
加斯帕雷摇头。
博塞利的声音很轻，被风雪吹得断断续续。
“他们要翁贝托殿下。做人质。”
加斯帕雷的脸瞬间白了。
“什么？王储？这——”
博塞利摆了摆手，打断他。
“上车吧。回罗马。”
他转身向汽车走去。走了几步，他忽然停下，回头看了一眼那栋掩映在风雪中的别墅。
二楼的窗口，一个模糊的身影站在那里，看着这边。
兴登堡。
博塞利看着他，看了很久。
然后他转身上车，车门关上，汽车发动，缓缓驶离这片白茫茫的世界。
车里很安静。只有发动机的轰鸣声和车轮碾压积雪的嘎吱声。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）