领头的狼停下了脚步，歪着头看着他。
它活了很多年，见过草原上的牧民，见过商队的护卫，见过拿着刀的猎人。
但它从没见过这样的孩子，一个人，一根铁棒子，迎着狼群走过来，脸上没有恐惧。
朱琼炯又往前走了一步。
狼群开始骚动。
有几只年轻的狼往前探了探身子，又缩回去。
它们在等头狼的命令。
头狼没有动。
它盯着那个孩子，眼睛里的绿光忽明忽暗。
朱琼炯停下脚步，把狼牙棒从右手换到左手，又从左手换回右手。
这个动作他做过无数次，在撒马儿罕的校场上，在君士坦丁堡的城墙下，在多瑙河边的战场上。
领头的狼忽然低吼了一声。
那声音不大，但充满了威胁。
狼群开始收缩包围圈，慢慢往前逼近。
朱琼炯动了。
他往前冲了三步，速度快得不像一个九岁的孩子。
领头的狼还没来得及反应，狼牙棒已经砸到了它的头上。
“砰！”
那声音沉闷而干脆，像石头砸在硬木上。
头狼的脑袋往旁边一歪，身体软塌塌地倒下去，四条腿抽搐了两下，不动了。
狼群炸了。
二十多只狼同时发出低吼，从四面八方扑过来。
朱雄英的腿在发抖，但他没跑。
他把朱高炽从马上拉下来，护在身后，短刀横在胸前。
朱琼炯站在狼群中间，狼牙棒左右横扫。
第一棒，砸在一只灰狼的腰上。
狼的腰最脆弱，这一棒下去，那只狼的脊骨断了，后半身瘫在地上，前半身还在往前爬，嘴里发出凄厉的嚎叫。
第二棒，砸在一只黑狼的脑袋上。
脑浆迸裂，那只狼连叫都没叫出来就死了。
第三棒，第四棒，第五棒……
朱琼炯的狼牙棒舞得像风车，每一棒都有一只狼倒下。
他不躲不闪，不退不让，就那么站在狼群中间，一棒一棒地砸。
九岁的少年浑身是血，脸上也溅了不少，但他的眼睛亮得吓人。
那眼神跟他爹在战场上时一模一样。
朱雄英看着这一幕，张着嘴，半天合不拢。
他听说过朱琼炯在战场上杀敌的事，听说过他一个人杀穿整段城墙，听说过他追着奥斯曼人的帅旗跑出好几里地。
但他一直觉得那是夸张，是老兵们吹牛。
现在他知道，那不是吹牛。
朱高炽躲在朱雄英身后，探出半个脑袋，看着那个浑身浴血的堂兄。
他的手在抖，但不是害怕，是激动。
他掏出那个从不离身的小本子，翻开，拿笔的手在抖，但还是写下了几个字：“洪武十九年，草原，琼炯哥独战狼群，杀狼…”
朱雄英听见身后翻本子的声音，回头看了一眼。
朱高炽蹲在地上，借着微弱的暮色，正在一笔一划地写字，胖胖直接变成了史官了。
他忽然觉得，这两个弟弟，一个比一个不正常。
狼群的攻势在朱琼炯杀了十几只狼后开始减弱。
剩下的狼退缩到洼地边缘，呜呜地叫着，不敢再往前冲。
地上到处是狼的尸体，有的还在抽搐，有的已经一动不动了。
空气中弥漫着浓重的血腥味。
朱琼炯拄着狼牙棒站在尸体中间，喘着粗气。
他浑身是血，分不清是狼的还是自己的。
他低头看了看自己，胳膊上有几道抓痕，裤腿被咬破了一个口子，但没伤着肉。
他咧嘴笑了，露出缺了颗门牙的嘴。
远处传来急促的马蹄声。
朱雄英抬头，就看见一匹黑马从东边疾驰而来，马上的人穿着玄色常服，腰间挂着两柄锤子。
朱栐勒住马，看着眼前的场景。
洼地里横七竖八躺着二十来只狼的尸体，空气中弥漫着浓重的血腥味。
朱琼炯站在尸体中间，浑身是血，手里拄着狼牙棒，冲他咧嘴笑。
朱雄英站在稍远处，脸色煞白，手里攥着那把短刀，刀尖上还在滴血。
他杀了两只狼，两只试图从侧面攻击朱高炽的狼。
朱高炽蹲在地上，手里拿着本子和笔，正在飞快地写。
朱栐的目光在三个孩子身上扫了一圈，最后落在朱琼炯身上。
“受伤了...”
“没有，都是狼血。”朱琼炯擦了把脸，手上的血糊到脸上，更花了。
朱栐翻身下马，走到儿子面前，蹲下来看了看他胳膊上的抓痕。不深，皮外伤，不用缝。
“还行。”他站起身，拍拍儿子的肩膀。
朱琼炯咧嘴笑得更开心了。
朱栐转身看向朱雄英。
侄子脸色还是白的，但站得笔直，手里的刀也没扔。
“雄英，杀了几个...”
“两个。”朱雄英的声音有些发紧，但还算稳。
朱栐点点头，又看向朱高炽。
那小子蹲在地上，还在写。
“炽儿，你杀了几个...”
朱高炽抬起头，认真道：“二伯，我没杀狼，我在记录。”
朱栐嘴角抽了抽，没再问。
朱标从后面赶上来，身后跟着朱欢欢和几个护卫。
他翻身下马，快步走到朱雄英面前，上下打量。
“受伤了？”
“没有，爹，我没事。”
朱标看着儿子手里的短刀，刀尖上还在滴血。
他沉默了片刻，点点头道：“还行。”
朱雄英愣了一下，然后笑了。
他爹说“还行”，那就是真的还行。
朱欢欢走到朱琼炯面前，蹲下来，掏出一块手帕，擦他脸上的血。
朱琼炯被她擦得龇牙咧嘴，但没躲。
“姐，我没事。”
朱欢欢没说话，把他脸上的血擦干净，又检查了他胳膊上的抓痕，确认不深，这才站起来。
“回去给你上药。”她说。
朱琼炯点点头，乖乖地跟着姐姐往回走。
朱栐和朱标走在最后面。
“二弟，琼炯这孩子，比你当年还狠。”朱标看着前面那个扛着狼牙棒，浑身浴血的少年，语气里带着感慨。
朱栐想了想，道：“可能是随我。”
朱标看了他一眼，没接话。
回到营地，天已经全黑了。
朱欢欢生火烧水，给朱琼炯清洗伤口。
胳膊上那几道抓痕不深，涂了药膏，用布条缠了几圈。
朱琼炯坐在火堆边，啃着一块羊肉，吃得满嘴流油。
刚才杀狼的事，好像已经忘了。
朱高炽蹲在旁边，还在写。
“炽儿，写完了没有...”朱琼炯凑过去看。
朱高炽合上本子，认真道：“写完了，琼炯哥，你刚才杀了多少只狼？”
“没数，大概…十几只吧。”
朱高炽翻开本子看了一眼，道：“我数了，尸体有十九只，你杀了十五只，雄英哥杀了两只，还有两只跑了。”
朱琼炯愣了一下，然后咧嘴笑了：“你倒是还有空数。”
朱高炽也笑了。
朱雄英坐在火堆另一边，手里端着一碗奶茶，慢慢喝着。
他的脸色已经恢复正常了，但手还在微微发抖。
不是害怕，是兴奋。
他杀了两只狼，用那把短刀。
一刀捅进一只狼的脖子，另一刀扎进另一只狼的胸口。
刀进肉里的感觉，他这辈子都忘不了。
“雄英，想什么呢！”朱标在他旁边坐下。
朱雄英摇摇头，轻声道：“爹，我在想，二叔当年在开平城下，是不是也是这种感觉。”
朱标沉默了片刻，缓缓道：“你二叔当年在开平城下，杀的是人，不是狼。”
朱雄英愣了一下，然后点点头，没再说话。
夜深了，篝火渐渐熄灭。
几个孩子钻进帐篷里，不一会儿就传出均匀的呼吸声。
朱高炽还在翻他的本子，借着微弱的烛光，一笔一笔地写着。
朱标和朱栐并肩坐在火堆边，看着满天的星星。
“二弟，你说，雄英将来能当好这个皇帝吗？”朱标忽然问。
朱栐想了想后说道：“能。”
“你这么肯定？”
“大哥，他今天没跑，护着炽儿，还杀了两个狼，十五岁的孩子，能做到这个份上，够了。”朱栐淡淡道。
朱标沉默了很久，最后点点头。
远处，草原上传来狼嚎，凄厉而悠长。
那是逃跑的那两只狼，在呼唤同伴。
朱栐站起身，走到马边，取下两柄擂鼓瓮金锤，挂在腰间。
“二弟，你去哪儿？”
“去把那两只狼也收拾了，留着，明天还得来。”朱栐翻身上马，一夹马腹，战马冲了出去，消失在夜色中。
朱标坐在火堆边，看着弟弟远去的背影，嘴角微微勾起。
这人，跟二十年前一模一样。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）