他缓缓闭上眼，将心神沉入体内那枚与“地脉之息”隐隐共鸣的淡金灰珠，尝试着，将那丝微弱的感知向外延伸。
这一次，不再是激烈的“沟通”与“呼唤”，而是更加柔和、更加“倾听”的探知。
他“感觉”到脚下河床的“沉重”与“死寂”，感受到远处“铁骨林”方向传来的、混乱而充满恶意的能量“污浊”与“躁动”。但在这片污浊与躁动之中，他似乎能隐约分辨出几条相对“稀薄”、“平缓”的“气息”流向，如同污浊河流中几道勉强保持清澈的潜流。这些“潜流”的走向，大致指向东北和西北两个方向，其中指向东北方向的那道，似乎与怀中“导航星核”内那个新标记的、关于“方舟之心”的坐标方向，有着极其微弱的、顺向的关联。而西北方向，则隐约指向他们来时的、黑石山脉隘口的方向。
同时，他也“感觉”到，在东北方向那道“潜流”的沿途，似乎散布着几个小而“凝滞”的、散发着淡淡危险与诱惑气息的“点”，很可能是残留的小型污染源或畸变体巢穴。而西北方向，靠近他们来时路径的区域，则相对“干净”一些，虽然也有零星的“污点”，但似乎没有大规模聚集的迹象。
这感知极其模糊、主观，且充满不确定性，如同在浓雾中凭感觉认路。但在此刻绝境下，这已是唯一可能指引方向的、渺茫的希望。
陆昭睁开眼，看向岩锤，指向西北方向：“往那边走。我感觉……那条路，相对‘平静’一些。怪物可能少点。但只是‘感觉’，不保证绝对安全。”
岩锤赤红的眼瞳紧紧盯着陆昭，又看了看他手指的方向，脸上神色变幻。最终，对酋长生还的渴望，以及对“石语”相关神秘力量的最后一丝敬畏（或妥协），压过了怀疑。
“妈的……死马当活马医了！” 岩锤啐出一口带血的唾沫，脸上露出地罡族特有的、豁出去的凶狠，“鹰眼！还能动吗？去前面探路，眼睛放亮点！你，” 他指向那名断臂战士，“用剩下的胳膊，跟老子一起，做副担架，抬酋长！至于你们几个……” 他看向陆昭四人，“互相搀着，跟紧！别掉队，别发出大动静！谁拖后腿，别怪老子把他扔下喂怪物！”
简单的分工，粗暴的命令，却是在当前情况下最有效率的选择。地罡族战士的坚韧与执行力在此刻展现无遗。鹰眼挣扎着爬起，虽然脚步虚浮，但还是抓起地上散落的、相对完好的几支骨箭，背上残破的骨弓，踉跄着走向陆昭所指的西北方向，身影很快没入河床起伏的地形与稀薄的灰霾中。
岩锤和断臂战士则用最快的速度，用附近散落的、相对笔直的金属残骸和坚韧的兽皮索（从死去战士身上取下），草草捆扎出一副简陋的担架，小心翼翼地将昏迷不醒、气息微弱的裂石酋长挪了上去。
陆昭搀扶起几乎无法自行站立的青漪，璃则努力支撑着巴德。一行人，带着满身伤痕、疲惫与对未知前路的忐忑，沉默地、蹒跚地，踏上了返回黑石部族的、生死未卜的归途。
荒原的风，依旧呜咽。燃烧的巨像残骸，在身后渐渐缩小，化为地平线上一个暗红色的、跳动的光点，最终被起伏的地形彻底吞没。
天空三重帷幕的光芒，在漫长而煎熬的跋涉中，缓缓流转、变幻。他们沿着陆昭感知中那条相对“平静”的西北向“潜流”，在荒凉死寂的河床、丘陵与破碎的金属旷野间穿行。鹰眼在前方探路，不时用手势传递简单的信号——安全、绕行、加速、隐蔽。
途中，他们果然遭遇了几次零星的怪物袭击，有从地底钻出的、如同金属蜈蚣般的细小畸变体，也有在空中漂浮的、如同幽灵般的暗紫色能量絮团。但数量不多，强度有限，在岩锤、鹰眼和陆昭（在体力允许时，用那柄捡来的、沉重粗糙的金属断矛）的拼死抵挡下，有惊无险地度过了。陆昭那模糊的“地脉感知”，虽然无法预警所有危险，但似乎确实让他们避开了几处怪物相对密集的区域，以及一处刚刚开始生成、极不稳定的空间褶皱边缘。
这微弱的“指引”，如同黑暗中的萤火，虽然光芒黯淡，摇摇欲坠，却实实在在地，为他们在这片死亡绝地中，劈开了一线极其狭窄的生存缝隙。
不知走了多久，当天色（如果那三重帷幕的变化能称为天色的话）再次变得如同凝固的淤血般暗沉时，前方探路的鹰眼，忽然停下脚步，举起拳头，做出了一个“发现”和“警惕”的手势。
众人立刻停下，隐蔽在几块巨大的、风化的岩石后面。陆昭凝神向前望去。
只见前方不远处，一片相对平缓的丘陵坡地上，出现了非自然的迹象——几处用焦黑的石块和粗大兽骨垒砌的、简陋的圆形石堆，石堆旁散落着一些新鲜的和早已风化的兽骨，以及一些用粗糙颜料涂抹在岩石上的、抽象的、充满蛮荒气息的图腾符号。空气中，隐约飘来一丝微弱的、属于地罡族部落的、混合了烟火、兽脂与矿石的熟悉气味。
是地罡族狩猎或巡逻时留下的临时标记和营地痕迹！而且，看那些石堆的新旧程度和空气中残留的气息，这里不久前应该还有地罡族的队伍活动过！
他们接近黑石部族的常规活动范围了！
岩锤赤红的眼中，爆发出难以抑制的激动光芒。他猛地转头，看向陆昭，那目光中的敌意与审视，已然被一种更加复杂的情绪取代——混杂着劫后余生的庆幸，对“石语”神秘力量的敬畏加深，以及一丝……难以言喻的、对眼前这个“外族”的、初步的、极其有限的“认可”。
“快！发信号！让部落的人来接应！” 岩锤对鹰眼低吼道。
鹰眼点点头，取下背上的骨弓，却没有搭箭，而是从腰间一个小皮囊里，取出一枚手指粗细、两端封着某种树脂的、中空的骨管。他将骨管含在口中，鼓起胸膛，用力一吹——
“呜————”
一声低沉、浑厚、穿透力极强的、类似某种古老号角的声响，远远传了开去，在荒原的丘陵间回荡。
片刻之后，远处地平线上，几座黑石山峰的轮廓后，亮起了几点快速移动的、暗红色的火光——那是地罡族巡逻队使用的、燃烧着特殊矿石的火把！
部落的接应，来了！
直到此时，一直紧绷着的那根弦，才仿佛骤然松开。岩锤和鹰眼几乎同时瘫坐在地，大口喘息，脸上露出了混合着极度疲惫与如释重负的虚脱。断臂战士也发出一声压抑的痛哼。璃终于忍不住，眼泪扑簌簌地掉下来，却紧紧咬着嘴唇没有哭出声。巴德则直接四仰八叉地躺倒，望着那扭曲的天空，喃喃道：“他娘的……总算……看到点人味儿了……”
陆昭也缓缓靠坐在岩石上，感觉全身的力气都像被抽空了。他看着怀中那枚已恢复平静、却承载了新坐标的“导航星核”，又看了看西北方向那片巍峨沉默的黑石山脉轮廓，以及正迅速接近的、代表着“生”与“秩序”的暗红火光。
裂石酋长昏迷前的低语，老祭司关于“古盟”与“方舟之心”的箴言，星核内那指向荒原深处的坐标，以及体内那股与大地隐隐共鸣的、新生的“地脉之息”……这一切，如同无数碎片，在他疲惫而逐渐清明的脑海中旋转、碰撞。
短暂的喘息之后，真正的风暴，或许才刚刚在黑石山脉的深处，在那座古老的部落中，悄然酝酿。而他们这些伤痕累累的“归客”，又将在这风暴眼中，扮演怎样的角色？（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）