“迁都……”
杨金水方才那番推断太吓人。
买巨木，圈连片高燥地，钦差强压祭田，连一百七十年前的陈年旧账都翻了出来。要不是为了迎天子南下，朝廷犯得上费这么大的阵仗？
杨伯年瘫在太师椅上，双手死死攥着雕花扶手，皮肉勒得通红。
整整半炷香的功夫，堂里只剩众人喘息声。
突然，杨伯年动了。
他摸索着抓起那根紫檀木拐杖，撑着身子，摇摇晃晃站起来。
“老爷？”管家赶忙凑上前，伸手要扶。
“滚开！”
杨伯年一把推开管家，看都没看阶下跪着的众房头，拖着步子往祠堂大门走。
“老爷子！”三房房头杨刚急了，“事到如今，咱们到底怎么定夺！您给句痛快话啊！”
杨老爷自顾自地拄着拐杖一步一步迈进了夜里。
拐杖杵地的动静消失在风里，堂内众人才回过神来。
“这……这叫什么事！”杨刚拍了一下大腿，“大难临头了！连个主心骨都不留！”
众人面面相觑。
天光大亮，杨氏庄园正堂。
杨刚在太师椅前来回踱步，搓着手，满头是汗，眼珠子熬得通红。
一旁杨金水捧着茶盏，茶早凉透了，他一口没碰。
六七个嫡支房头面如土色，瘫在椅子上，一宿没合眼，人都熬脱了相。
“这都辰时过了！”杨刚停下脚，冲门外吼，“还没找到人？啊！”
帘子一掀，管家端着个朱漆食盒急匆匆进来，满脸灰败：“各位爷，小的把后院翻遍了！卧房的床铺冷冰冰的，根本没睡过人。”
书房、花房，连后罩房都找了，连个鬼影子都没有！”
杨刚上前揪住管家衣领，唾沫星子喷了他一脸：“放屁！一个大活人！六十多岁的老骨头，大半夜的还能插翅膀飞出庄子不成！接着找！多派人手！”
管家被勒得直翻白眼，双手乱摆。
“老三，你就消停点吧！冲个下人撒什么邪火。”杨敬之坐在右首第一张圈椅里，嗓子发干。
“老七！你让我怎么不急！”杨刚把管家推开，指着大门，“外头那许有德说不定正拟折子，准备把咱们下大狱！”
“老爷子偏在这节骨眼上没影了，他要想不开寻了短见，咱们这群人谁扛得起这口黑锅！”
杨敬之听到他说这个，也是顿感头皮发麻。
昨夜打击太大，族长要是倒下了，杨家连个能出去跟朝廷谈条件的人都没有。
“金水！”杨敬之站起来，压着慌乱，“多带几十个精干家丁，分头去寻！池塘边，假山后头，都仔细查验，活要见人……”
“死要见尸”四个字还没出口，正堂院门外传来一阵笃笃声。
杨刚转身朝院子里看。杨敬之下意识往前抢了两步。
满堂死气沉沉的房头齐刷刷站了起来。
杨伯年。
他此时反倒换上了过年祭祖才穿的暗酱色蜀锦鹤氅。
满头白发用玉簪别得整整齐齐。
那张满是褶子的老脸上，瞧不出半点昨夜的惊惶，面色红润，还挂着点若有若无的笑。
所有人傻了眼。
杨刚张大嘴，半天没合上，连上前搀扶都忘了。
杨敬之盯着老爷子打量两眼，咯噔一下。
不对劲，太不对劲了！
杨伯年冷哼一声，没理会众人的呆样，径直走到主位。
“看什么？都不饿？”他瞥了一眼食盒，抬手点了点桌面，“把早膳摆上。”
管家一哆嗦，提着食盒小跑过来。
盖子一掀，一碗粳米粥，几碟腌菜，一碗炖得软烂的红烧肉。
杨伯年拿起筷子，粥不喝，先夹了一大块泛油光的红烧肉。
满堂人屏住呼吸，看着他把那块肥瘦相间的肉送进嘴里。
杨伯年吃得慢，嚼得仔细，眯着眼，一脸受用。
咽下去后，还端起清茶漱了口，吐进痰盂，再拿巾擦擦嘴。
杨刚胸口发闷，憋得快喘不上气。
“老爷……”杨刚到底扛不住了，上前一步，弯着腰，“您这是……昨夜去哪了？大祸临头的，您老人家……想明白了？”
杨伯年把巾帕往桌上一扔，靠回椅背。
“想明白了。”
他扫了眼站着的十几号房头：“彻彻底底，想通了。”
杨刚大喜，一拍大腿：“太好了！我就知道老爷子骨头硬！那事不宜迟！趁今天天色还早，我这就去联络陈家和方家！”
“三家既然歃血为盟了，干脆闹大！写万民书！花银子请士子！咱们去应天府击鼓……”
“蠢物！”
两个字，把杨刚后半截话堵在了嗓子眼里，憋得他老脸通红。
杨伯年坐直身子：“告状？写万民书？你们吵吵嚷嚷一宿，无非觉得许有德仗势欺人，想保住祖产。可你们动没动脑子想想，现在站对面要拿地的，到底是谁？”
众人一愣，面面相觑。
杨伯年实在看不下去了，脸上露出不耐烦：“是许有德吗？是他背后的户部吗？不！是天子！是大乾的当今圣上！是掌着百万兵马、生杀予夺的至尊！”
“你们这群只盯着几亩田租的井底之蛙！知道这两个字意味着什么吗？那是要改天换地！要把整个朝廷、整个大乾的中枢，挪到咱们江南来！”
他戟指杨刚：“这等国朝百年的通天手笔，岂是咱们一个江南世家挡得住的！”
“别说拿本旧册子定你们的罪，皇上真要用这块地建行宫，随便安个谋逆的罪名，应天府的兵马今天就能把你们的脑袋全挂上城门楼子！”
“还想去告御状？还想闹大？你们这是嫌杨家九族死得不够快，赶着去阴曹地府投胎！”
杨刚听罢浑身直哆嗦。那几个旁支嫡系房头也跟着跪了一片。
杨敬之则是咬着牙，喃喃出声：“所以……许有德没带兵来……是他留了手……”
“老七，你还没蠢透。”
杨伯年冷笑一声，重新坐下。
“老七昨夜在祠堂说对了一半。许有德那只老狐狸，手里攥着能让咱们全家死绝的铁证，为什么不直接抓人？”
“因为他也怕！南迁大计刚起了个头，他要是第一把火就把江宁府的望族连根拔起，激起民变，这差事他就办砸了。”
“皇上要的是风风光光迁都，不是踩着江南百万百姓的尸骨进城！”
杨伯年把玩着拇指上的翡翠扳指。
“所以，他昨儿个孤身一人上门。他给咱们留了天大的活路。”
他长长叹了口气：“两倍市价的现银！体体面面给咱们时间迁坟！去城外圈新地重建祠堂！他许有德是在花买命钱，买咱们杨家第一个低头服软！”
“你们给我听好了！这是天大的恩典！”
恩典？祖产都没了，还成恩典了？
杨刚抬起头，一脸茫然。
杨伯年恨铁不成钢。
“你们的眼皮子怎么就这么浅！”他一巴掌拍在扶手上，“被强征，被定罪流放，那叫屈辱！可要是咱们杨家，趁着圣意还没大白于天下，主动配合朝廷圈地呢？”
堂内一下子静了。
杨伯年顿了顿，声音沉下来。
“天子下江南，百废待兴！地皮纠纷、安置灾民、筹措物料，里里外外全是乱麻。”
“许有德强压固然压得住，但他需要人帮他办这些脏活累活！需要一个在江南地界有头有脸的地头蛇，替他摆平那些刺头！”
“咱们杨家要是现在把地契双手奉上，帮着他把城南剩下的钉子户全拔了，这就不叫被迫交地了！”
他张开双臂，放声大笑。
“应该要叫顺应天意！叫深明大义！咱们杨家，就是皇上迁都大业的马前卒！日后新都落成，论功行赏，这份首倡的功劳递到御前，咱们就是大乾的从龙功臣！”
“望族，可是可不是世族啊！”
杨敬之吸了口凉气，浑身发颤，脸涨得通红。
化祸为福！反客为主！
“老爷高明！”杨敬之单膝跪地，双手抱拳，“这等变被动为主动的手段，敬之五体投地！”
方才还死气沉沉的正堂，一下活了。
萎靡的房头们一个个蹦了起来。
“对啊！咱们要当功臣！”
“有了这功劳，那几个世家算个屁！”
“拿两倍的银子去城外买十倍的地！建大宅子！”
群情正热，六房的杨金水想起一档子事，凑上前搓着手：“老爷，这路子确实通天。可……可陈世昌和方家那老匹夫怎么办？”
“昨夜咱们刚在祠堂跟他们歃血为盟，说好共进退，对抗行辕圈地。咱们现在转头去交地契……这岂不是背信弃义？”
话音一落，堂内的热乎劲顿了一下。所有人都望向主位。
是啊，结盟的消息都放出去了，杨家要是突然反水，名声可就彻底臭了。
杨伯年端起清茶，慢吞吞撇着浮沫。
“背信弃义？”
他冷哼一声，茶盏往桌上一顿，茶水溅了一桌。
“陈世昌和方胖子这两个蠢货，目光短浅，死抱着几亩破地不放。他们既然想挡天子的道，那就让他们去挡！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）