西山冬狩结束后的第二日。
晨光穿过养心殿的雕花窗棂，落在冰冷的金砖上，被窗格切成一块块斑驳的光影。
殿内烧着无烟银丝炭，炭火安静地吐着热意。厚重的帘幕垂在两侧，将外面的寒风和宫人的脚步声一并隔绝。
承平帝披着明黄大氅，斜倚在软榻上。
此时，他将一枚黑子捏在指间，低头看着面前那盘尚未收官的残棋。
棋盘上，黑白交错。
黑子已占了大半边江山，白子却在西北角硬生生撕开了一道口子。那道口子并不大，却像一柄藏在棋局中的薄刀，令原本稳固的黑棋阵势出现了一丝难以忽视的裂痕。
承平帝看了许久，忽然问道：
“三法司那边，审得如何了？”
他的声音平静，没有半点波澜。
高福弓着腰走上前，将一盏热茶轻轻放在御案边，才低声答道：
“回陛下，三法司方才传来消息。太子殿下亲自督办西山冬狩刺杀案，凡是与此次冬狩有关的礼部官员，不论品级高低，皆已暂时收押，正在逐一提审。”
说到这里，高福顿了顿。
他的视线落在地面上，声音也随之压低。
“只是礼部尚书张平安，昨夜在狱中……撞墙自尽了。”
承平帝捏着棋子的手指微微一顿。
片刻后，他轻轻笑了一声。
那笑声很淡，听不出是讥讽，还是早已料到。
“死得倒是真快。”
他将黑子丢回棋篓。
棋子碰撞，发出一阵清脆的声响。
高福垂下眼帘，没有接话。
张平安究竟是畏罪自尽，还是有人担心他开口，已经不重要了。
至少在明面上，礼部尚书这一死，西山案便少了一把能够继续向上捅的刀。
承平帝端起茶盏，慢条斯理地撇去浮沫。
殿中安静了片刻。
他的目光重新落在棋盘西北角那片突入黑阵的白子上，忽然开口：
“高福，你说，西山这一局，为何会走到今日这一步？”
高福心头微紧，腰身弯得更低了些。
承平帝没有催促，只是望着那盘残棋，淡淡说道：
“朕推演过许多结果。”
“萧尘死在北麓，秦嵩折损几枚棋子；萧尘侥幸逃出生天，从此与文官一系不死不休；又或者，他被逼得掀开所有底牌，让朕看清他究竟藏了多少东西。”
养心殿内的炭火轻轻爆了一声。
承平帝的目光依旧停在棋盘西北角。
那里，正是白子撕开黑棋的地方。
承平帝的指腹摩挲着茶盏边缘，眸光渐深。
“可朕唯独没有想到，他非但活着走出了西山，还救下了老三，成了满朝皆知的功臣。”
“无论老三闯入北麓是不是巧合，萧尘能在那样的死局里借势翻盘，将一场针对他的刺杀变成谋逆大案，这份心性与应变，都远在朕的预料之上。”
高福斟酌了片刻，才小心说道：
“陛下，老奴以为，此事未必全在萧少帅的算计之中。”
“哦？”
承平帝抬眸。
高福连忙道：
“三殿下强抢签位，本就是一时冲动。莫说萧少帅，恐怕秦相和那些设伏之人，也没有料到三殿下会突然闯入杀局。”
“当时萧少帅已经身陷重围，能够活着出来，又将三殿下救回，已是极难。”
“他若真能提前算到三殿下会闯入北麓，恐怕也不会让自己伤到那般地步。”
高福停了一下，声音更加谨慎。
“所以，或许当真只是机缘巧合。”
“又或许……是上天觉得萧少帅对大夏还有些用处，不该让他折在西山。”
“上天？”
承平帝轻声重复了一遍。
这两个字从他口中说出来，竟透着几分玩味。
高福立即闭口，不再多言。
他知道自己已经说到了边缘。
皇帝信不信天，从来不重要。重要的是，皇帝愿不愿意让臣子相信天。
片刻之后，承平帝忽然问道：
“萧尘的伤势如何？”
“听说左肩被五指贯穿，前臂还留下了极深的咬伤，至今无法下床。”
“御医怎么说？”
“左臂筋骨尚在，只是筋肉损伤严重，需要静养半月以上。若强行动用内力，恐怕会留下终身隐患。”
“半月。”
承平帝轻轻念了一声。
他把玩着手中的茶盏，眼神落在虚空某处。
高福看着他的神情，试探着问道：
“陛下接下来……还要继续试探萧少帅吗？”
“不试了。”
承平帝开口极快，直接截断了这句话。
他将茶盏放回御案。
瓷底与木案相碰，发出一声轻响。
“再试下去，便过犹不及。”
他缓缓起身，明黄大氅垂落在身后。
“萧尘此次入天启，本就打着述职献俘报捷之名。何况他身上有雁门关的战功，身后有镇北王府满门忠烈的名声。”
“西山一战，他又在众目睽睽之下救下老三。”
承平帝的声音依旧平静，可眼神却一点点冷了下来。
“如今满朝文武都在看着，天下百姓也在看着。”
“这个时候动他，杀的便不只是一个萧尘，还会寒了北境军心，坏了朝廷名分。”
高福没有出声。
承平帝负手走到殿中那幅巨大的大夏疆域图前。
他的目光从天启一路向北移动，越过幽州，越过漫长的边地，最后落在雁门关三个朱红色的小字上。
“等萧尘的伤势稍稍稳住，便让他离开天启，返回北境。”
高福微微一怔。
他原本以为，皇帝就算暂时不动萧尘，也会找个理由将其扣在京城。
毕竟，一个在镇北军中威望日隆，又能从四名宗师围杀之下活着归来的年轻人，一旦回到雁门关，便再难像在天启这般随意拿捏。
可承平帝竟然真的要放他回去。
“陛下，”高福斟酌着说道，“萧少帅在镇北军中威望极高。若让他这样回到雁门关，只怕……”
“只怕日后更难节制？”
承平帝接过了他没有说完的话。
高福垂首不语。
承平帝抬起手，指尖落在雁门关外那片广袤的草原上。
“黑狼部在雁门关吃了那么大的亏，五万兵马尽数折损，连呼延豹也死在萧尘手中。他们不会就这样咽下去。”
“苍狼若是连这口气都能吞下，便坐不稳黑狼部的大首领之位。”
承平帝的指尖停在地图上。
“等他们缓过来，必会卷土重来。”
他收回手，淡淡道：
“既然如此，便让萧尘回去。”
“至少现在，他对大夏还有用。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）