纳恩河以南，河谷地带。
秋天的风早就沿着河道卷过了这里的每一寸土地。
河岸两侧，原本还算丰茂的草场被大片翻起。
可以看到一座座土堡和石塔矗立了起来。
末端削尖的木栅和拒马更是连成了一片，还有不少土垒和胸墙正在民夫与士兵的共同努力下不断加高并沿着河岸层叠延伸。
这里就是罗德为第三路大军选定的集结地。
这里也是拜伦·奥尔德林伯爵计划里未来的主力进军方向之一。
只要前方群山中的各处隘口完全失守，那麽这里就会成为阻挡布莱库人涌入中庭腹地的壁垒。
纳恩河沿岸是少数能供大军长驱直入的地区，在这里布设防线就相当於设立了一道大门。
若是布莱库人选择往北绕行，那麽他们将会一头撞向其中一座古老的中庭巨城。
整个索拉斯大陆的巨城一共就那麽些。
每一座都是坚实的军事要塞。
而若是往南则会不可避免地扎入南域的地盘。
如果布莱库人不打算分散兵力，那麽最有利的做法还是猛攻纳恩河沿线。
在这里撕开一道口子就相当於一脚踹开了拦路的大门，有了後续长驱直入的基础。
能踹门就没有必要跟墙壁死磕。
此时此刻，拜伦伯爵正站在一处新垒起的土垒高台上。
无论何时，无论何地，对指挥官而言站得高看得远都是一条朴素的定理。
他正平静地俯瞰前方防线施工的繁忙景象。
他的披风在渐渐涌动的秋风里拂动着，这里的风势向来要比其他地区更大。
不过在风中，拜伦伯爵的身形却像脚下夯实的泥土地那样稳固。
不远处的木堡外墙正在抹着一层厚厚的水泥砂浆。
看得出那些抹浆工的手艺很一般，整个外墙面都是一道道抹痕。
这些水泥都是罗德安排人手和船只送过来的，在晾乾之後就能赋予木堡更大的防御强度。
作为国王钦点，以及好大儿罗德亲自保举的全域动员第三路大军的统帅，拜伦肩上的担子还是很重的。
西境纳恩河到金穗河的防线是阻挡那些双眼猩红、不惧伤亡的布莱库疯血战士迅速挺进中庭的希望。
而罗德发来的任务简报上，几乎每一个字都注定要浸染鲜血。
战争其实不会创造额外的价值，但战争可以重塑秩序。
目前南域的主力和中庭西部及西南域的兵力正在陆续向此地汇集。
而罗伊斯大公承诺的八千南域精锐是其中颇为关键的一股生力军。
他们抵达後可以缓解当前防线正面承担的压力。
拜伦很清楚，南域九城虽然不喜欢争斗，更倾向用贸易和谈判来解决问题。
但南域的战争潜力一直都不弱。
他们的士兵装备精良，纪律也相对不错。
罗伊斯大公是个精於算计的家伙，但他在贵族中的口碑并不差。
因为罗伊斯大多数时候都会信守承诺。
很多人以为商人第一美德和优势是重利。
实际上商人最大的美德和优势其实是守信。
大部分大商人都是被一张张履行完毕的商贸契约和承诺抬上财富高台的。
如果连基本的守信都做不到，在失去信誉之後，商贸也无法发展起来。
因此，不管罗伊斯大公脑子里装了多少个铁算盘，也不管他多麽看不惯拉格纳，在这种事上还是不会随意放水的。
拜伦伯爵知道他派出的士兵绝不会是敷衍了事的杂牌。
只是远水暂时解不了近渴。
在第三路援军集结到位，并通过整编、集训与规划形成战斗力之前，拜伦还是要优先依靠手中现有的兵力来死死守住这道变得越来越烫手的防线。
拜伦伯爵不再看正在修筑的工事，转而将目光投向西方那片笼罩在秋风中的连绵群山。
风吼隘口陷落後，铁砧堡摇摇欲坠，若不是有罗德那支三千人的生力新军加入，只怕铁砧堡早就沦陷了。
事实证明了黑金军新式武器的优越性。
无论布莱库人再疯，先在一百米开外将其解决，就算血怒再疯狂也很难动摇防御。
不过这几周的高强度卫戍战斗，还是让那支新军出现了一百多人的伤亡。
只是相较於之前驻守的血狮兵团第七大队以及那部分贵族徵召兵的伤亡而言，这个数字就没有那麽扎眼了。
新军的武器和作战方式都注定会大大削弱疯血战士集群冲锋时的压迫力。
中距离上有转轮步枪齐射，中近距离有十管手摇式机枪组，而近距离还有抬炮和礼赞5号爆炸物。
布莱库人的集群冲锋战术往往还没有冲到墙下就先被这一轮轮火力给打得七零八落了。
千人级别的冲锋，从两百米开外起始，再到城墙前方三十米界限时，最多只能剩下三成到四成的兵力。
而且剩下的疯血战士通常也会处於带伤的状态。
就算还有人能冲上墙头，那些长期服用稀释淬魔液的新军，在淬魔修为方面也不是吃素的。
新军中只有六个月以内的新兵大概率还是黑铁级。
稍微资深些的老兵普遍都有古铜级的淬魔修为。
别忘了罗德向来信奉打铁还需自身硬，两手抓两手都硬的硬道理。
他可没有只盯着火器而忽视了淬魔，两者是相辅相成的。
当然，虽说铁砧堡勉强还能稳上一段时间，但是群山中的战略缓冲与防御地带正在被不断压缩也是不争的事实。
所以优秀的指挥官不能只盯着眼前的战线。
必须要有走一步看三步的觉悟。
这也是拜伦伯爵早在三个多月前，也就是全域动员还没有召开的时候，就从牙缝里挤出资源，并适当收缩前线部分的驻军，着手提前在纳恩河与金穗河後方构筑第二、第三道预备防线的原因。
布防得基於战局做出判断。
其实对拜伦而言，若是国王在之前把包括雄鹰兵团内的另外两支精锐兵团全都调给他，在去年他甚至都打算反攻布莱库地区了。
但也幸好他没有冒进，现在面对布莱库人捣鼓出的血怒战士，至少还有布防的余地。
他绝不能让布莱库人在短期内就突破山地，然後长驱直入地冲击中庭。
时间窗口很重要，迅速突破和缓慢突破是两码事。
前者会让後方在猝不及防之下迅速崩溃，而後者至少可以让後方有机会备战并筹措兵力和物资。
所以拜伦·奥尔德林把这一仗视为自己战争生涯和家族声誉的最高一战。
想到这里，他轻轻吐出了一口浊气。
在心中默默盘点着自己手头还能调动的兵力。
其中不可忽略的精华自然是那两支王国精锐。
精锐兵团的实力和配置毋庸置疑，是王族的压舱石。
只是在王权衰落的时期，想要养活战争中的精锐兵团可不容易。
这也是之前拉格纳为了两支兵团而大肆举债的原因。
原住民兵团维持战力的背後是大额的金钱和物资消耗。
血狮兵团，是重步兵团的巅峰。
十多个满编大队，总计一万五千七百六十二名战士。
如今能完整投入战场的，已不足一万两千人。
持续的消耗战，尤其是面对那些无视伤痛，身体素质暴增的疯血战士时，即便是结阵而战的血狮也得付出不小代价。
超过三千名剽悍的血狮战士，永远倒在了隘口和山堡内外的大地上。
剩下的血狮会重新填补大队编制的空白。
大部分血狮依然是那麽的可靠，但士气的磨损还是不可避免的。
此外，他们的制式符文铠甲上的刮痕和修补痕迹也越来越多，後方送来的替换甲胄则越来越少。
这使得那些血狮精锐的眼神里除了坚毅之外同样多了些忧虑。
而赤焰龙血骑士团，作为国王的锋锐，是机动力和冲击力的象徵。
近万英勇的骑兵和他们的扈从需要付出更大的代价才能养活。
混种龙鳞战马的铁蹄能让任何敢於在旷野列阵的敌人为之覆灭。
然而，面对依托山地、林地、凭藉疯狂血怒作战的布莱库人，
骑兵的优势其实被大大削弱了。
他们只能在特定地形进行袭扰和埋伏。
这麽久以来，骑士团大约损失了千余人马。
他们现在被用作快速反应的预备队和战场遮护。
虽然在山地防线里的作用有限，但等到之後战线来到纳恩河沿岸的时候，赤焰龙血就能真正发挥威力的。
此外，他们还被拜伦伯爵分队安排游弋在防线侧翼，用以警惕任何试图进行战略迂回的敌人。
而除了这两支主要部队外，他的手中还有其他补充兵力。
包括救赎者兵团。
那支由囚徒和绝望者组成的部队，最初足有三四千人，是拉格纳从各地监牢和地牢里徵召来的。
但在经历了残酷的消耗和筛选後，如今只剩下千余人左右，勉强还能凑出一个大队编制。
另外还有一百多人凭藉战功，得到了赎罪的机会。
拜伦伯爵按照约定给了他们自由。
他们是血肉壁垒和填线部队。
拜伦将他们拆散成小队，混编进各个防段的守军中。
然後，是最早他从东域抽调的那些卫戍军，这部分倒是没有什麽伤亡，因为他们一直随伯爵镇守纳恩河营寨，没有派往前线。
最後才是好大儿罗德送来的那些黑金新军。
指挥新军的汉斯·沃纳，是拜伦昔日的老部下。
如今身上已有了些许坚钻级的气息，看样子竟然有了破界的徵兆。
而他在言语间对罗德充满了崇拜式的忠诚。
这支军队，是新式武器和纪律，以及全新战术作训的结合後的产物，同样是拜伦手中一张新牌。
另外还不得不提一嘴，蛛魔领主墨拉斯。
这头蛛魔如今已经成长到了非常骇人的体型。
它的甲壳坚硬得堪比精钢，八只步足移动时悄无声息。
而复眼中永远都闪烁着冰冷的光芒。
它甲壳上那些暗红色血纹会随着猎杀疯血战士产生额外的强化效果。
只要杀死一定数量的血怒者，那麽它甲壳上的血纹就会变得更加鲜亮，体型和实力也会迎来迅速增长。
罗德在信中提到过墨拉斯的特殊。
只是如今看来，这头怪物正在通过这场战争进行着诡异的快速成长。
拜伦将它作为王牌和清道夫来使用，专门派去应对最难缠的、成规模出现的疯血战士集群，效果可以说是出奇地好。
当然，说完主力也得提一提那些响应最早徵召令而来的贵族应徵兵。
他们的装备、训练和士气都参差不齐。
大部分徵召兵刚来时都是衣衫褴褛的状态，手中的武器是锈蚀的刀剑，看上去惶恐不安。
拜伦将他们打散，跟血狮的老兵和囚徒军配合，放在二线和三线中作为辅助。
这些兵力就是拜伦伯爵手中的一枚枚棋子，他就是用这些棋子来抵抗着布莱库人。
拜伦正在心中排兵列阵的时候，远处纳恩河上游的方向，传来了新的动静。
站在河岸边的几名军官顿时转头望去。
只见下游的河面上出现了新的船队，正在大力摇橹逆流而上。
这些船只的船帆上都绘着南域德雷克家族的金橄枝纹章。
船头甲板上，影影绰绰站满了戴盔披甲的士兵。
在秋日的阳光的照耀下，甲胄的反光几乎在视野中连成了一片。
「是南域的船！」
有一名眼尖的军官高声喊道。
声音都不由变得激动了起来，高台上的拜伦没有说话，只是微眯起了眼睛。
锚绳准备完毕，踏板放下。
很快就有一队队士兵鱼贯而出。
他们的铠甲保养得很好，武器也十分精良。
虽然经过长途跋涉看上去略显疲惫，但是列队的速度却并不拉胯。
南域的富足给了这些士兵充足的底气。
带队的将领是一位五色耀光级强者，通过他那光溜溜的脑门，还有粗犷的身形，拜伦伯爵认出了他的身份。
乔舒亚·霍华德，绰号破灭剑客的五色强者。
後来追随於罗伊斯大公，是南域九城头面强者中较为出名的一位。
「拜伦伯爵。」
乔舒亚走下码头遥遥向他挥手。
拜伦跳下高台迎了上去。
「我奉南域大公罗伊斯及王国战帅指挥部调令，先遣三千人已抵达纳恩河集结地。」
「後续五千人马及相应辎重将分批次於半月内全部到位。」
他的声音洪亮，足以让所有人听清。
而第一支全域动员下的援军到来才是真正的强心针。
甚至让整片河岸工地都爆发出了一阵欢呼声。
南域的加盟，无论是物资支援还是兵力投入，都相当於有一只强有力的手和这里紧紧相握，形成了新的支撑点。
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