“啪啪!”
清脆又带着凛冽寒意的软鞭声，如裂帛般响彻平安县上空，久久回荡。
虚空之上，白衣胜雪的无头人，挥舞着软鞭，在放牧一群白羊。
“咩咩”
白羊踏在虚无天幕上，四蹄慌乱，发出咩咩声，声音里满是绝望与哀戚。它们浑浊的眼眸中没有半分神采，眼角挂着尚未干涸的泪痕。
这便是修行界赫赫有名的无头人虚空牧羊！
高纯望着无头人，浑身血液瞬间沸腾，如同浇了滚油的烈火，熊熊燃烧着直冲头顶，指尖都忍不住微微颤抖。
他怎会忘？
三岁半那年，道种迟迟未生，恰是这无头人牧羊路过高家村。一股温热的无形之力破体而入，他才得以诞生惊世的五色道种！
世间万物，皆有因果。这等天大的机缘，绝非凭空而降，定然与无头人脱不了干系。
他更记得，当年为了诞生道种，自己曾发下血誓言：若能诞生道种，便给无头人磕九个响头，尊一声义父！
此刻，旧誓回响，他恨不得立刻冲上去兑现承诺。但眼角余光扫过身旁四人，他瞬间收敛心神。
众目睽睽，绝非失态之时！
他狠狠压下翻涌的激动，稚嫩的小脸瞬间板平，眉眼间挤出与年龄不符的威严，将所有激动尽数藏于眼底。
“我们的标准五人战队，今日正式组建完成！”
高纯声音清亮，带着不容置疑的笃定，“黄晓明，从此刻起，你便是战队第五名成员！”
说罢，他抬手示意：“大家掌声欢迎新成员！”
清脆的掌声在修炼场上响起，简单的仪式过后，这支少年战队便正式成型。
高纯目光重新投向天际的无头人，语气沉了几分。
“按修行界规矩，战队名称需等我们全部成年（满十六岁）方可拟定，如今我们皆是未成年，对外便称‘高纯战队’。”
“诸位也看到了，无头人虚空牧羊，已是第三次从南荒森林走出，踏入我们东辰帝国，这其中定然藏着莫大隐秘。“
“但我们不过是青铜境小玄者，根本没资格窥探这些核心秘辛。”
他顿了顿，眼神扫过众人，“与其沉迷于无关的好奇，不如潜心修炼，尽快提升境界。玄者立身，实力为尊，这才是我们当下最该做的事。”
话音落下，他对着四人微微颔首，稚嫩的嗓音里听不出半分情绪。
“战队解散，各自安排。”
没有多余的叮嘱，也没有片刻的停留。
话音刚落，他已是转身，朝着自家小院的方向疾驰而去。
烈日下，那道身影挺拔如松，步伐急促却不乱，透着一股与十二岁半年纪极不相符的果决。
天空中，无头人牧羊的异象依旧惊天动地，引得整个平安县都为之骚动。
可高纯的头，却自始至终未曾回一下，仿佛高空那令无数玄者疯狂的奇景，不过是无关紧要的浮云。
这份极致的冷静，落在旁人眼中是泰山崩于前而色不变的定力，唯有高纯自己清楚，他袖中的双手，早已因极致的激动，悄然攥紧。
这副沉稳模样，也深深落在了身旁几人眼中，王虎望着高纯坚定远去的背影，眼中瞬间涌满崇拜，激动得差点当场拍腿叫好。
队长果然是队长！
不愧是他王虎打心底认可的老大！
面对修行界第一奇景，居然能做到心如止水，满心满眼只有修炼，这份定力，简直远超同龄人！
他狠狠攥了攥拳头，心中暗道：“老大说得对！自身实力才是根本！我一个三星青铜境，有什么资格去好奇那些遥不可及的秘辛？”
自从跟随高纯，从南荒森林历练回来不到两个月，就突破至青铜境三星，这般进境，以前想都不敢想！
“老大就是我人生的指明灯！”
王虎心中愈发坚定，对着另外三人匆匆打了个招呼，便也转身奔回家中，只想抓紧每一分每一秒修炼。
与王虎的纯粹不同，李道丘望着虚空上的无头人，眉头微蹙，眼神中满是思索。
同龄人中，若论心智成熟，唯有高纯能与他一较高下。
三年多前，高纯诞生道种的那一天，恰好也是无头人虚空牧羊第二次现身平安县之时。
“为何偏偏是那一天？”这个疑问，他当年也曾问过老爹李权。
李权老爹当时没有正面回答，只是露出一抹神秘的笑容，拍着他的肩膀说：“道丘，玄者之路，很多答案需要自己去探寻。”
“高纯的道种诞生与无头人异象是否有关联，老爹也无法定论。有些猜测，只能藏在心里，说出口便可能招致祸患。”
“人心复杂，你出生于宗门，见惯了玄者争斗，却未必懂人情世故。”老爹的声音仿佛还在耳畔回响。
“我们父子能从宗门死里逃生，隐居于此，全靠你高长河伯伯相助。高家上下都透着神秘，即便你发现了什么异常，也只能烂在肚子里，绝不可对外人提及……”
一幕幕回忆在脑海中闪过，李道丘眼神愈发深邃。
他看得出来，高长河伯伯、高雪梅姐姐、高青锋哥哥，都绝非表面看上去那般简单。
现在自己的发小高纯也越发神秘、扑朔迷离起来。
“高家，定然藏着不为人知的隐秘身世。”他在心中喃喃自语。
但他深知“滴水之恩，涌泉相报”的道理，高家救了他们父子性命，这份恩情重于泰山。
“无论高家有多少秘密，我都会守口如瓶。这是我做人的准则，更是我身为玄者的“道”。”
压下心中的思绪，李道丘不再留恋天际的异象，转身朝着家中走去。
高纯说得对，自身实力才是根本，多余的好奇心，只会耽误修炼。
另一边，高承志的反应却与几人截然不同。
他踮着脚尖，脖子伸得老长，眼睛瞪得溜圆，死死盯着天空中的无头人。
脸上写满了八卦与好奇，活脱脱一副看热闹吃瓜的模样。
高纯一宣布解散，他便如脱缰的野马般撒开腿，一溜烟扎进修炼场旁的少年人群里，脑袋往前凑，耳朵竖得老高，生怕漏听了一句议论。
他本就痴迷话本，最爱那些光怪陆离的奇闻轶事，如今竟亲眼撞见传说中的无头人虚空牧羊，心底的好奇虫早被勾得爬满全身，心痒难耐。
他挤在人群中，津津有味地听着少年玄者们的议论，时不时凑上去插一两句话，眼睛亮得发光，脸上满是按捺不住的兴奋，仿佛眼前这惊天异象，就是一场比话本还要精彩百倍的现场大戏，看得他满心欢喜。
而新加入战队的黄晓明，却是另一番模样。
他嘴角咧得老大，眼睛笑成了两道弯月，脸颊的肉挤得鼓起来，满心都是藏不住的狂喜，连眉眼间都透着志得意满。
“终于！总算加入了高纯战队！往后，算是有硬靠山了！”
他打心底感激老父亲的教诲，老父亲从小就教他为人处事，教他要学会察言观色，教他搞好人际关系。
更让他奉为圭臬的，是父亲那句传世名言：“命不好，就跟命好的人做朋友，或是加入命好的团队。”
这话在他心里，比任何修行秘籍都金贵，简直就是黄家的传家圣经！往后子子孙孙，他都要让他们刻在骨子里。
“只要把这话悟透了、做实了，黄家就绝不会衰落，说不定还能在修炼界一飞冲天！”
“黄家虽是高家村第一大族，可终究是草根出身，没半点特权。”
“爷爷和老爹一辈子的心愿，就是让黄家跻身“士族”，能成为东辰帝国“一长六司”受益者，让后代能挺胸抬头跟人说：某某司长之位，生来就是我们黄家的！”
一想到那风光场面，黄晓明嘴角都快咧到耳根，差点流出口水。
“要实现这梦想，光靠我可不行。我这二色道种的天赋，再怎么苦修也成不了气候。真正的希望，全在高纯身上！”
“老爹说得对：“金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙。”高纯就是那条龙！”
“高纯打小就鹤立鸡群，课业第一、格斗拔尖，偏偏熬到九岁道种大限，还能诞生稀有的三色道种。这不是天选之人是什么？”
“我黄晓明没那命格，也没那天赋，可我懂借力！只要抱紧高纯的大腿，跟紧高纯战队，我的命格自然能改，黄家的梦想也一定能成！”
黄晓明打定主意，收回飘远的思绪。
他先瞥了眼天空的无头人牧羊，又看向修炼场上议论纷纷的少年们，脸上立刻堆起亲和的笑。
机会来了，得趁这时候多攀些关系。
“至于高纯队长让我努力修炼，我当然不敢忘。可我心里门儿清，二色道种的资质，再怎么练也难有大作为。”
“人可以不努力，但不能没自知之明，发挥自己的长处才叫聪明。这才是“选择大于努力”的真谛！”
“我的价值本就不在修炼上，善交际、脸皮厚，会攀关系、能探情报，这才是我的本事。”
黄晓明嘴角勾出一抹了然的浅笑，耳边又响起母亲常挂在嘴边的话：“想要抓住一个男人的心，就得抓住他的胃。”
他眼珠咕噜一转。
高纯虽是少年，可他终究也是男人啊。
看来，想要拢住高纯的心，抱住这根金大腿，往后还得用心继续练习做菜。
他暗下决心，定要将厨艺练精，死死攥住这根改变自己、改变黄家命运的金大腿。
......
与此同时，高纯已疾步返回自家小院。
他根据老爹之前的教导，忙碌一番，终于激活了院中早已布设好的守护阵法，淡金色的光幕无声蔓延，将小院严严实实笼罩。
阵法流转的微光中，他脑海里清晰浮现出几天前老爹离村时的模样。
老爹神色平静，眉眼间藏着洞悉一切的深邃，语气平缓却带着不容置疑的笃定：“你诞生道种已有三年半，我即将出门一趟。记住，如果无头人虚空牧羊，再度现身，立刻回小院待着，切勿外出。”
当时他虽只有十二岁半，小脸上却不见半分孩童的浮躁，只凝着沉静，唯有那双清亮的眼眸里闪过一丝疑惑，轻声追问：
“老爹，我知道三年半前诞生道种那日，正是无头人第一次现身，也记得那股涌入体内的神秘力量。可为何这一次，您要我务必躲进小院？”
老爹没有立刻作答，只用那双仿佛能看穿未来的眼眸静静望着他。
那目光深沉而温和，让他下意识收敛了所有心绪，默默等待下文。
片刻后。
老爹才缓缓开口，话语里藏着未尽的深意：“无头人与你有缘，他的出现，于你而言并非凶险，而是机缘。这小院的阵法，既是屏障，也是守护。”
高纯心中一动，正要追问，却见老爹抬手示意他噤声。
“有些机缘，需自行体悟，多说无益。”老爹的声音依旧平淡。
“这阵法能掩盖异象、隔绝窥探，既不让外人察觉你身上的动静，也能护你不受打扰，安心承接这份缘法。”
彼时，高纯虽未完全参透老爹的深意，却已乖巧点头记下。
如今想来，老爹早已洞悉无头人与他的关联，甚至清楚对方会送来馈赠。
随着见识增多，高纯愈发清楚，老爹看似平凡的外表下，藏着太多不为人知的秘密。
“老爹定然早就知晓无头人与我的渊源，知道对方会在合适的时机送来机缘，这才提前在小院布置了这精妙阵法。”
高纯心中低语，仔细打量着包围了自家整座小院的阵法。
这阵法绝非普通的守护屏障。
它将自家小院与高家村彻底隔成了两个世界。
小院里无论发生何种动静、出现何种异象，村里的人都绝无可能察觉，更看不到分毫。
高纯凝视着光幕上流转的符文，心中愈发震撼。
这阵法的精妙程度，绝非普通白银玄者能够布设。
老爹平日里看似只是个实力平平的白银玄者，可他掌握的术法、拿出的高深秘籍，还有那些远超常人的磅礴见识，无一不在暗示着他的深不可测。
除了阵法，老爹对他的良苦用心，此刻也愈发清晰。
从幼时起，老爹便用各种方式磨砺他的心智：
春耕时教他体悟作物生长的韧性，冬猎时教他分辨险境的警觉，与人争执时让他冷静三日再审视是非，甚至默许村里同伴的嘲讽，让他早早看透人情冷暖、世事无常。
后来他诞生道种，修为达到三星青铜境时，老爹又量身安排了南荒森林的历练。
那趟旅程既锤炼了他的实战实力，也让他提前适应了凶险的修行环境。
如今想来，那段历练中化险为夷的“巧合”，定然是老爹在暗中默默守护，只为确保他能平安。
高纯望着阵法光幕上流转的符文，心中满是敬佩。
老爹的睿智，不仅在于提前洞悉了无头人带来的机缘，更在于为他铺好了每一步成长之路。
既全力护他周全，又不溺爱，让他能独立面对风雨。
如今他虽只有十二岁半，心智却已远超十六岁的成年玄者。
他无比清楚，这小院的阵法，是老爹为他量身打造的“机缘庇护所”。
而无头人的再度现身，正是他承接这份天大机缘的关键时刻。
这一切，皆因他有一位深谋远虑、洞悉世事的老爹。
而他，也绝不会辜负这份苦心，定会牢牢抓住这份机缘，不负老爹的殷切期望。
“不知道这份机缘究竟是什么？”
“它能有多大分量？又能让我的实力提升多少？”
高纯目光愈发灼热，双眼亮得惊人。
他对天空中的无头人充满了无限期待，心中的血液早已沸腾，如同燃烧的烈火，又似奔涌的岩浆，灼热而汹涌。
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