数日航程转瞬而过。
浩浩荡荡的热气球编队穿云破雾，终于稳稳抵达西线长风关上空。曾经固若金汤、被东瀛视作屏障的雄关，此刻城头已然插上了大乾战旗，残破的城关之上，硝烟尚未散尽，却处处皆是大胜后的肃然气象。
城关之外，一众大乾将领早已率领亲兵列队等候，肃立迎候。
陈潼、张诚、孙猛、刘莽、韩勇、张衡、张横等一众西线主力大将尽数在场，人人甲胄在身，身姿挺拔，目光灼灼望向高空缓缓落地的队伍。
待楚骁踏落地面，一众将领齐齐躬身行礼，声震城关。
“末将等，参见王爷！”
楚骁目光扫过众人，看着一众连日征战、风尘仆仆的将士，面露温和笑意。
“连日鏖战，攻城拓土，诸位辛苦了。”
陈潼连忙直起身，拱手回道：“我等不过是顺势杀敌，算不上辛苦。比起王爷孤身深陷东瀛皇城，直面宫本剑圣与数万敌军，九死一生全身而退，我等这点征战，实在不值一提。”
楚骁闻言朗声大笑，胸中畅快不少：“都是为国征战，不分轻重。走，入城议事。”
说罢，他迈步前行，一众将领簇拥左右，一同踏入长风关内的中军大帐。
大帐之内宽敞规整，灯火通明。
楚骁径直落座主位。
下方一众将领分列两侧，井然有序。秦风、陈朝奕、王权、林秀峰、王众一众从皇城血战归来的将士，也依次入列，归位站定。
众人久别重逢，皆是心绪激荡。此前各守战线、各司其职，数月未曾相见，此刻齐聚一堂，满帐都是久违的暖意。秦风熟稔地与西线诸位将领寒暄打招呼，帐内气氛轻松热烈，一扫此前战场的压抑。
待众人寒暄完毕，陈潼轻咳一声，上前一步，神色郑重。
“王爷，此番按照您的部署，我军正面强攻配合空中奇袭，全线推进，势如破竹！”
“目前我军已彻底拿下沧澜城、落海城、青川城、黑水城、宁边城、石港城等数座东瀛重镇，再加上这兵家必争的长风关！如今东瀛近三分疆土，已然尽数落入我大乾手中！”
捷报响彻大帐，瞬间点燃所有人的情绪。
两侧将领纷纷面露喜色，眉眼间尽是振奋与狂喜，压抑多日的征战疲惫，尽数被大胜的喜悦冲淡，大帐之内一片欢腾。
楚骁看着众人昂扬的模样，嘴角扬起欣慰的笑意，缓缓点头。
“打得很好。诸位将士浴血拼杀，拓土开疆，皆是大功。待此战彻底落幕，本王定然论功行赏，重重嘉奖每一位有功将士。”
话音落下，他目光扫过大帐，下意识扫视一圈，像是在寻找某人：“对了，怎么没看见张文彦？他炸药之力居功至伟，文彦潜心研发、乃是首功之人，为何不见他前来？”
这一句寻常问话，宛若寒冬冷风，瞬间吹灭了大帐内所有的欢声笑语。
方才热烈喧闹的中军大帐，刹那间死寂一片，落针可闻。
所有将领瞬间敛去笑意，纷纷垂首，无人应声，周身气氛瞬间沉重到了极致。
楚骁脸上的笑意缓缓收敛，心头骤然涌上一股强烈的不安，心绪莫名发紧。
他沉声再问：“怎么了？为何无人说话？”
不安感愈发浓烈，楚骁不再端坐主位，骤然起身，快步走下台阶，径直走到陈潼面前：“陈潼，你说！文彦在哪？”
陈潼身躯一震，眼眶瞬间泛红，双膝一弯，重重跪倒在地。
楚骁目光再扫全场，视线所及之处，方才所有站立的将领，尽数纷纷下跪，整个大帐将士无一人站立。
沉重的死寂彻底笼罩全场，极致的心慌席卷楚骁全身，他沉声怒喝，嗓音带着一丝不易察觉的颤抖：“你们全都哑巴了？！说话！张文彦到底在哪！”
就在这时，一道单薄且虚弱的身影，从列阵之外缓缓走出。
是路桥川。
他身上周身缠绕着层层绷带，伤势尚未愈合，步履虚浮，面色惨白，显然重伤未愈。
当初战船爆炸倾覆之时，他被身边护卫拼死扑入海中，侥幸捡回一命，却身受重创，一直卧床休养，未曾参与后续攻城战事，这也是他此战之后第一次露面。
路桥川一步步走到大帐中央，对着楚骁重重叩首，肩头微微颤抖。
“王爷……张文彦参谋，死了。”
轰！
一句话如惊雷炸响在楚骁耳畔。
楚骁身躯猛地一晃，身形骤然踉跄半步，险些站立不稳，眼底的镇定从容瞬间碎裂一空。
他死死盯着路桥川，不敢相信自己的耳朵，嗓音发颤：“你说什么？再说一遍！”
路桥川头颅深埋地面，泪水混杂着愧疚滴落：“文彦殉国了……这是末将之过，末将甘愿领受王爷任何责罚，死而无怨！”
陈潼深吸一口气，强忍眼眶热泪，起身上前一步，神色悲痛至极“王爷，此事不怪路将军。是末将的错。”
他双手捧着一封折叠整齐的书信，小心翼翼高举过头顶，递向楚骁。
“这是文彦，临死前留给您的亲笔信。王爷，您看过就明白了！”
楚骁僵在原地，胸口一阵发闷，四肢百骸的寒意瞬间席卷全身。
他沉默良久，才缓缓抬起微微颤抖的右手，指尖僵硬地伸出，轻轻接住了那封染着淡淡血渍的书信。
“王爷亲启：
东瀛人心诡诈，城府极深。此战路将军为破局率军诈降，奈何东瀛将领疑心极重，执意索要三军主帅首级为投诚担保，方肯信之。
陈潼将军乃西线三军支柱，全军上下无人可替，主帅一死，万军溃散，王爷长久布局、万千将士血战，尽数付诸东流。大局当前，陈将军万万不能有失。
在下不才，无沙场百战之功，无领兵治军之能，唯潜心术法火器，略尽绵薄。幸得郡主垂爱，与在下情投意合，私定心意，此生已然无憾。
在下反复思忖，三军之中，唯有文彦身份恰到好处。以我首级为信，既能取信东瀛，护住主帅、保全大军，亦可成全王爷全盘战局。
为国赴死，乃本分也，文彦死不足惜。
唯独愧对郡主，辜负佳人期许，失信此生诺言。
恳请王爷日后替文彦转告郡主：山河未定，家国为先。文彦此生，为国尽忠，为民沥血，答应家国的已然做到，答应你的，虽未能相守，却此生不负。
——张文彦 绝笔。”
信纸从楚骁无力的指尖缓缓滑落，轻轻飘落在地。
这一刻，这位历经无数生死血战、面不改色的铁血王爷，喉结剧烈滚动，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得他几乎无法呼吸，眼眶瞬间通红。
全场死寂无声，唯有压抑的哽咽声在大帐内轻轻回荡。
陈潼头颅死死贴在冰冷地面，双肩剧烈颤抖，泪水打湿衣襟。“王爷，末将赶到的时候，文彦已经自刎殉国，唯留这一封信，请王爷责罚！”
路桥川泣不成声，身躯匍匐在地。
帐内所有将领，无一例外红了眼眶，
张文彦不善刀马，不曾冲锋陷阵，却以最温柔、最决绝的方式，扛起了三军大局，护住了万千将士，成全了整场大胜。
无数尘封的画面，不受控制地疯狂涌入楚骁脑海，一遍遍冲刷着他的心神。
他想起第一次与张文彦相见的模样。那时他化名王骁。
想起张文彦为了请自己和姐姐吃顿好的，愣是刷了好久的碗筷。
想起他与自己高谈阔论，剖析天下朝局。
彼时的张文彦意气风发，立志要闯出一番功业，为国立身，为民尽忠。
想起自己姐姐楚清立在城楼下，依依送别张文彦。
“臭小子，文彦不懂战场凶险。此番出征，你一定要好好照顾他，护他周全，万万别让他身陷险境，一定要带他平安回来。”
那时的自己，郑重颔首，亲口应下了姐姐的托付。
“文彦……”
“你让我回去……怎么面对姐姐啊……”
一声低语，轻如悲鸣，碎人心弦。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）