船不大，是那种跑短途的平底渡船，船板洗得发白，船舱里堆着几张旧渔网和两筐干鱼。阿蛮上了船，找了个角落坐下，刚坐稳就长长舒了口气，仰头看着江面上空阔的天光，一脸满足：“终于不用走路了。这日子才叫人过的。”
秦刚坐在船尾，看了他一眼：“你又没坐过船，怎么知道这日子好过？”
阿蛮哼了一声，没接话，转头趴在船舷边看江水。船缓缓离岸，船主撑了一篙，把小船引入江流中。江水在阳光下泛着粼粼的波光，阿蛮看得新奇，伸手去够水面，险些探出半个身子，被秦刚一把拽了回来。
“你想下去喂鱼？”秦刚语气不善。
阿蛮讪讪坐回来：“我这不是头一回嘛……那个，师傅，你这船一天能跑多远？”
船主在船尾掌舵，头也没回：“顺水快，逆水慢。你们到夔门，顺利的话两天。”
阿蛮一听要两天，脸上又垮了几分：“两天？就搁这巴掌大的船上待两天？”
船主道：“嫌慢，你们可以下去走栈道。”
阿蛮立刻缩回去：“没有没有，坐船好，坐船好。”
白灵儿坐在船舱一角，背靠着船板，把青鳞剑横放在膝上。江风拂过剑身，深青色的剑刃映着天光。她低头看了一会儿剑，目光又从剑上移开，落在船舱角落那堆渔网和干鱼上。她想了想，开口问船主：“师傅，这段江路上，最近可有什么不寻常的人经过？”
船主没有立刻回答。过了一会儿，他才开口，声音不高不低：“你们不是头一拨坐船去夔门的。”
白灵儿看了陈远山一眼，又看向船主：“还有谁？”
“三天前，有五个穿灰白袍子的人，包了我一条船，也是去夔门的。”船主说，“那几个人话不多，一路上就坐在船舱里，不挪窝。到了夔门，付了钱就上了岸，往江边那片废弃的渡口方向去了。”他说到这里，顿了一下，“其中一个人身上，背着一个长条形的布包。包得很严实，看不出装的什么。但他上船的时候不小心碰了一下船舷，里面发出一声响，听着像是铁器。”
阿蛮小声嘀咕：“又是白袍人。”
白灵儿没有出声，但握在剑柄上的指节微微收紧了些。她想了想，又问：“他们有没有提起要去的地方？”
船主摇了摇头：“没有。不过他们到了夔门上岸后，我听见其中一个人说了一句话。”他模仿着那人的语气，声音刻意压低了，“‘那边的人已经在等了，叫他们别老在渡口附近晃荡，露了行迹不好。’”
陈远山缓缓点了点头：“看来夔门那边，他们已经有布置了。”
船主听他们这么说，也不多问，自顾自继续掌舵。小船顺着江水下行，两岸的山渐渐收拢，江面越来越窄，水流也明显变急了。阿蛮起初还兴奋地东看西看，后来渐渐安静了下来，靠着船舷，脸色微微发白。
秦刚注意到了：“你怎么了？”
阿蛮摆了摆手：“没事……就是……有点晕。”
秦刚：“……”
陈远山从包袱里取出一片干姜，递给阿蛮：“含在嘴里，压一压。”
阿蛮接过来含住，缓了一阵，脸色才慢慢好转。他感激地看了陈远山一眼：“师父，你这还备着姜呢？”
“走江湖，常用药得上心。”陈远山说，“你以后一个人出门，也得学着备些。”
阿蛮含着姜片，含糊应了一声。过了一会儿，他又开口，声音闷闷的：“师父，你说那些白袍人怎么走到哪儿都能拦住咱们的前头？好像是掐着指头算好了咱们要去哪儿似的。”
这个问题陈远山没有立刻接。他看着江面沉默了一会儿，才说：“他们手里握着半部地图。赵无极的信里提过，白袍人分三支，每一支都有自己的领地。他们能提前布置，是因为他们清楚整个天下的格局——哪条路通哪里，哪里能藏人，哪里能堵人，都是算过的。”
阿蛮：“那咱们还怎么走？不处处都得撞他们手上？”
“他们算的是大方向，算不了每一步。”陈远山说，“只要咱们走得够快，脚步够乱，他们就堵不住。”
白灵儿抱着青鳞剑，想了想，问：“师父，你说他们那半部地图上，有没有标东海石窟？”
陈远山看了她一眼：“应该有。赵无极说过，白袍人找墟鼎碎片不是一天两天的事。东海石窟是已知的地点之一，他们不可能不去。”
白灵儿沉默了一会儿：“那就怪了。既然他们早就知道东海石窟有碎片，怎么还没取走？”
陈远山没有回答这个问题，目光落在江面上，像是在思考什么。过了好一会儿，他才缓缓说：“可能他们取不走。也可能那里有什么东西，让他们没法轻易下手。”他顿了一下，“到了夔门，或许就知道了。”
小船又行了半日，暮色渐渐低垂，两岸的山影变得深重起来。船主将船靠到一处浅浅的河湾里，下了锚：“夜里不好走，就在这儿歇一晚，明天一早再行。”
阿蛮一听要在这小船上过夜，表情有些微妙，但看了看周围黑沉沉的山影和奔流的江水，终究没敢说什么，裹着外袍缩在船舱角落，不一会儿就睡着了。
白灵儿却睡不着。她靠着船舷坐了一会儿，看着夜色中的江面发怔。月光照在水面上，被流动的江水揉成一片碎银，明灭不定。青鳞剑横在她膝间，剑身映着月光，泛着幽幽的青芒。她感觉到剑身传来的温度比白日里低了些，说不上冷，更像是一种沉静的等待。
陈远山也还没睡，坐在船头，背对着她。过了好一会儿，他开口，声音被江风吹得有些散：“灵儿，到了东海石窟，如果水弦剑真的在，你要有准备。”
白灵儿微微一怔：“什么准备？”
“拿到它不容易。”陈远山说，“云真子师叔当年感应到水弦剑，却没能取走。说明那地方对‘剑主’有选择。”他回过头来，目光隔着夜色看向她，“你拿了青鳞。青鳞认了你，不代表水弦也认你。如果它不认，你要懂得放手。”
白灵儿没有立刻回答，低头看着膝间的剑，好一会儿才轻轻点头：“我记住了。”
江水在船底流淌，发出细碎的声音，像是有什么话在低声诉说。白灵儿握着剑柄，望着月光下幽远的江面，一直坐到后半夜，才靠着船舷慢慢合上了眼睛。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）