次日天刚亮，四位世子便准时入宫。
乾清宫暖阁内，早已摆好了四摞奏章，堆得像小山似的，墨迹未干，还带着纸张的粗糙触感。
朱元璋斜倚在龙椅上，眼神浑浊，扫过四人，沉声道：“每人一摞，批阅内外奏章，有要务便上报，不得敷衍。”
“孙儿遵旨。”四位世子齐声躬身，各自领了一摞奏章，找了案几坐下，翻开批阅。
秦王世子、晋王世子、周王世子，个个睁大眼睛，眉头紧锁，恨不得把每一页奏章都盯出洞来。
只要找到一点文字谬误、格式疏漏，就立刻用朱笔圈出，一脸得意，仿佛抓住了天大的功劳。
在他们看来，这般仔细找茬，皇爷爷定然会夸他们心细尽责。
唯有燕王世子朱高炽，神色从容，不慌不忙，只捡那些与军民利弊密切相关的。
看完之后，也不是逮着格式、字句那点小毛病不放，而是先把内容分开。
与军民利弊有关的，留下。
与地方赋税有关的，留下。
与边镇粮饷、百姓灾荒、官府施政有关的，也留下。
这些，他看得尤其细，看完后便另整理成册，准备呈上去。
至于那些只在文字上有些许错漏，内容却不伤大局的奏章，朱高炽也看见了，却只是随手放到一边，压根没打算拿去烦朱元璋。
朱元璋坐在龙椅上，将四人的举动看得一清二楚。
待日头过午，他让人把四人的批阅结果呈上来。
先看那三人的，圈得密密麻麻，朱笔到处都是。
有的连奏章上的抬头、避讳、句式，都给挑了出来。
看得出来，这仨孙子真是下了功夫，也真是用了心，只是这份心，大多落在枝节上。
朱元璋翻了几本，不置可否。
待翻到朱高炽那一摞时，眉头却微微一皱，随即抬眼看向朱高炽，语气里带着几分责问：
“你批阅的奏章，为何漏了这么多？那些文字谬误、格式差错，你难道没瞧见？”
暖阁内瞬间安静下来，另外三位世子也停下动作，偷偷看向朱高炽，眼里带着几分幸灾乐祸，心想，这下你要挨罚了。
朱高炽丝毫不慌，躬身答道：“回皇爷爷，孙儿不敢忽略那些差错，只是那些小过，皆是细枝末节，不值得打扰陛下圣听，如今朝堂要务繁杂，军民利弊才是重中之重，理应优先上报，其余琐事，孙儿自会让人整改，不必劳烦陛下费心。”
这番话，说得从容不迫，条理清晰，没有半分慌乱。
朱元璋盯着他看了许久，浑浊的眼中突然闪过一丝精光，随即哈哈大笑，拍了拍龙椅扶手：“好！好一个抓大放小！孙有君人之识矣！”
这话，是极高的评价，明着是夸朱高炽有帝王气度，暗里，却是动了易储的心思。
朱元璋心里打得门清：高炽这孩子，两次关键考验，一次体恤士兵，显仁厚；
一次抓大放小，显远见，妥妥的可塑之才，好圣孙！
更妙的是，他是老四朱棣的儿子，若是立了老四，将来老四传位给朱高炽，大明之后的两代君主，都是难得的好皇帝。
想到这里，朱元璋心里难免泛起悔意：可惜啊，当初若是狠下心，不顾那些大臣的劝阻，立老四为储君，也不会有如今的困局。
可悔归悔，事已至此，再回头已难。
朱元璋一辈子做事，向来不爱在悔字上打转，既然如今老四已不可能轻易提到明面上，那便退一步，看这孙辈里，能不能再留一条路。
于是此后几日，朱元璋依旧命四位世子每日入宫批阅奏章。
明面上，是继续考较四位世子。
实则是暗中培养燕世子朱高炽。
有时批完奏章，便把朱高炽单独留下，问他边事怎么看，赋税怎么看，藩王与朝廷的分寸如何拿捏，官员可用不可用，又该如何分辨。
这些问题，表面看是随口问问，其实句句都在教，怎么权衡轻重，怎么看透人心，怎么在规矩与手段之间拿准分寸。
这些东西，不在书里，也不是先生能教明白的。
这是朱元璋自己一辈子踩着尸山血海、翻着无数奏章、杀了无数人、也用了无数人之后，才一点点磨出来的本事。
如今，他正把这些本事，一点点偷偷往朱高炽手里塞。
......
宫里没有不透风的墙，这事没瞒多久，就被黄子澄知道了。
黄子澄听见风声时，心里当场便是“咯噔”一下。
坏了，这事不对。
他在东宫多年，最擅长的便是从一堆看似不相干的小事里嗅出味道。
老皇帝近来身子不好，照理说正该静养，可偏偏这时候，却一反常态，接连考较四位王世子。
今日检阅军士，明日批阅奏章，表面看是磨炼宗室子弟，往深里看，却像是在挑人。
挑谁？
还能挑谁！
黄子澄不敢往深处细想。
一想，后背便发凉。
他没敢耽搁，出了门便直奔东宫。
等进了东宫书房，朱允炆正坐在案后看书，一副岁月静好的模样。
若不看他身上那件东宫服色，简直像哪家大儒门下的清贵公子。
黄子澄一见他这副样子，心里更急了。
都什么时候了，殿下还坐得住。
朱允炆抬头见他进来神色匆匆，便放下书卷，温声问道：“黄先生，何事如此匆忙？”
黄子澄躬身，语气急切：“殿下，大事不好！陛下近日频频考较四位世子，一会儿让他们检阅皇城守卫，一会儿让他们入宫批阅奏章，此事透着蹊跷，恐怕对殿下不利啊！”
这话已经说得很含蓄了，若再往下挑明，便是“易储”二字。
这两个字，别说说出口，便是放在心里想，都能把人惊出一身冷汗。
可朱允炆听完，却并没有露出黄子澄预想中的惊色。
他先是一怔，随后竟笑了笑，摆手道：“黄先生多虑了，皇爷爷同时命秦、晋、周、燕四位世子参与，不过是检验宗室子弟的政务素养罢了。”
“朝廷分封诸王，让他们镇守边地，料理藩府之事，藩王世子既是未来的藩王，自然也该学些理政的本事，检阅守卫也好，接触奏章也罢，都是分内之学，并非只有储君才能参与。”
说到这里，顿了顿，朱允炆低头抿了一口茶，语气笃定道：“更何况，四位世子仅能筛选奏章、上报军民要务，并无任何决策权力；而我身为皇太孙，可协助皇爷爷处理中枢政务，二者有着本质区别，有什么可担心的？”
还有一句话，朱允炆没说出口：他与几位世子，幼时一同在南京读书，朝夕相处，手足情深，几位世子向来敬重他，从未有过半分逾矩之举，绝不会有什么异心。
想到这里，朱允炆心中更定，甚至觉得黄子澄这回实在是想多了。
黄子澄看着皇太孙一脸淡然的样子，心里虽仍有疑虑，却也不好再多说。
毕竟藩王世子不是猪圈里养着的闲人，将来要承袭王位，自然也该懂些军政，让他们接触奏章，从礼法上说，不算离谱。
可问题就在于，凡事不能只看面上。
皇帝做事，最怕只看面上。
黄子澄心里仍旧觉得不踏实。
尤其是燕王世子朱高炽近来颇得朱元璋青睐，这一点，宫中已有些风声。
老皇帝忽然把几位世子拎出来摆在眼前考较，真只是磨炼宗室？黄子澄不信。
可不信归不信，他手里偏偏又没有实证。
没有实证，说得再多，也像杞人忧天，更像是诅咒东宫了。
黄子澄只能暗暗叹了口气，躬身道：“是臣多虑了，殿下心中有数，臣便放心了。”
朱允炆点点头：“黄先生辛苦，此事不必多想。”
黄子澄应了一声，退了出去。
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