黑暗并非纯粹。
琥珀散发出的温润光晕，如同一个忠诚而沉默的护卫，在苏晓身周晕开一小圈淡金色的、朦胧的光域。光域之外，是浓稠得化不开的、仿佛有实质重量的黑暗，带着地下深处特有的、陈腐阴湿的气息，混杂着岩石、尘土，以及某种难以言喻的、岁月沉淀的味道。光域之内，则勉强照亮了方寸之地——脚下是粗糙开凿、布满碎石和湿滑苔藓的石阶，倾斜向下，延伸进未知的深邃；两侧是潮湿冰冷、触手粗糙的岩壁，凝结着细密的水珠，偶尔滴落，在绝对的寂静中发出“嗒”的一声轻响，格外清晰，也格外惊心。
苏晓背靠岩壁，坐在冰冷潮湿的地面上，背心的衣物早已被岩壁渗出的水渍和血污浸透，传来刺骨的寒意。但此刻，这寒意反而让她昏沉的头脑维持着一丝清明。她剧烈地喘息着，每一次吸气，都像有无数细小的冰碴刮擦着灼痛的肺叶和断裂的肋骨；每一次呼气，都带着浓郁的铁锈味和脏腑受损特有的腥甜。刚才穿过通道封印时，背后承受的那一击阴寒“余波”，虽被琥珀力量挡下大半，但残余的冲击力依旧震动了她的内腑，加上原有的重伤，此刻的她，几乎到了油尽灯枯的边缘。
左肩的伤口，在琥珀光芒持续笼罩下，那种附骨之疽般的阴寒刺痛感已消失无踪，但被蜥蜴利齿撕裂、骨骼受损的剧痛依旧实实在在，每一次微小的动作都带来锥心刺骨的痛楚。左臂软软垂着，完全使不上力，掌心那枚琥珀传来的温润触感，是此刻唯一的、微弱的慰藉。
她艰难地抬起还能动的右手，凑到嘴边，用手背抹去唇角不断溢出的血沫。手背上沾满了污泥、血痂和湿冷的汗水。她不敢大口呼吸，只能小口小口地、小心翼翼地吸气，试图平复胸腔内火烧火燎的痛感和翻腾的气血。
“不能……停在这里……” 她在心里对自己说，声音嘶哑得几乎听不见。那石室中封印裂开的景象，那粘稠黑暗涌出的恐怖，那穿透封印袭来的阴寒恶意，如同梦魇，紧紧攫住她的心脏。这里虽然暂时隔绝了那直接的威胁，但绝非安全之所。谁知道那封印崩溃会产生多大影响？谁知道这通道是否真的稳固？必须离开，尽快离开！
休息了约莫一炷香的时间——在这绝对的黑暗与寂静中，时间感变得模糊，她只能凭借自己缓慢的心跳和艰难的呼吸来粗略估算——苏晓感觉翻腾的气血略微平复，虽然剧痛丝毫未减，但至少积聚起了一点挪动的力气。
她尝试动了一下右腿，还能弯曲。左腿似乎没有伤到骨头，但大腿外侧有一道很深的擦伤，一动就火辣辣地疼。她咬紧牙关，用右臂支撑，配合右腿蹬地，一点一点，将自己的身体从靠坐的姿势，转变为趴伏在地。
这个简单的动作，耗尽了她刚刚积攒的全部力气，冷汗瞬间浸透了本就湿冷的衣衫。她停下来，脸颊贴着冰冷潮湿、布满碎石的地面，急促地喘息，眼前阵阵发黑。
琥珀被她紧紧攥在右手中，贴在胸前。温润的光芒透过指缝，照亮了她面前一小片区域。光芒下，可以看到石阶上积累的厚厚灰尘，灰尘中有一些凌乱的、“痕迹”。
不是动物的爪印，更像是……“足迹”？非常模糊，被岁月和灰尘掩盖，但依稀能看出是人类的脚印，而且不止一个，有些似乎还拖着什么重物，在灰尘中留下拖曳的痕迹。足迹延伸的方向，与她面向的方向一致，都是向着通道下方。
这里曾经有人走过！而且很可能不止一次，甚至可能搬运过东西！
这个发现让苏晓精神微微一振。有足迹，说明这通道并非绝路，很可能通向某处。是那些“镇守者”们使用的通道吗？还是更早之前开辟的路径？
她强打起精神，开始沿着石阶，向下爬行。
是的，爬行。以她现在的状态，站立行走是奢望。她只能用右臂肘部和右腿膝盖作为支点，拖着完全无法用力的左半边身体，一点一点，在粗糙冰冷、布满碎石和灰尘的石阶上，艰难挪动。每挪动一下，全身的伤口都被牵动，带来新一轮的剧痛。左肩的伤口在爬行中不可避免地摩擦地面，鲜血再次渗出，浸湿了破烂的衣物。断裂的肋骨摩擦着，刺痛着内腑。但苏晓只是死死咬着牙，暗金色的眼眸在琥珀光芒的映照下，闪烁着近乎偏执的、“冰冷” 光芒。她所有的意志，所有的生命力，都凝聚成了一个简单的念头：向前。
“沙沙……沙沙……”
衣物与地面摩擦的声音，混合着她粗重压抑的喘息，在狭窄幽深的甬道中回响，显得格外清晰，也格外孤寂。琥珀的光芒随着她的爬行而晃动，照亮前方不过三五步的距离，两侧的岩壁在光影摇曳中，投下扭曲晃动的、“巨兽” 般的影子，仿佛随时会扑下来。
爬了不知多久，也许只是十几级台阶，却漫长得像一个世纪。苏晓再次力竭，不得不停下来，将脸埋进臂弯，剧烈地颤抖，喉咙里发出“嗬嗬” 的、如同破风箱般的声音。汗水、血水、灰尘混在一起，糊满了她的脸。
就在这时，她眼角的余光，似乎瞥见右侧的岩壁上，在琥珀光芒扫过的边缘，有什么东西“闪动” 了一下。
不是水珠的反光。那是一种更加“黯淡”、更加“幽绿” 的微光，如同……夜枭的眼睛，或者……某种苔藓？
苏晓心中一动，艰难地转过头，将琥珀的光芒对准那个方向。
只见在右侧岩壁距离地面大约半人高的地方，生长着一小片“蕨类” 植物。不，不完全是植物。它们的叶片细长，边缘呈锯齿状，通体呈现出一种“暗淡的幽绿色”，表面覆盖着一层“极细的绒毛”，那些微弱的幽绿光芒，正是从这些绒毛上散发出来的，非常黯淡，若非在绝对的黑暗中，几乎难以察觉。它们零星地附着在潮湿的岩壁上，每一丛不过巴掌大小，在琥珀的金色光晕映照下，呈现出一种“诡异” 的、“生机” 与“死寂” 交织的美感。
苏晓认得这种植物，或者说，类似的东西。在野外生存训练中，教官曾提到过，在一些极深的地下洞穴、缺乏阳光但湿度较高的地方，可能会变异出能够发出微弱“生物荧光” 的苔藓或菌类。它们依靠分解岩石中的微量矿物质和空气中的湿气存活，光芒是某种代谢产物。
这里有这种发光蕨类，说明通道并非完全死寂，有基本的空气流通和湿度，甚至可能有极其微弱的地下水汽。这或许是一个好迹象。
她没有精力去仔细研究，只是默默记下这个发现，继续向前爬行。
又向下挪动了大约二三十级台阶，通道变得更加狭窄，有些地方甚至需要她侧过身体才能勉强通过。坡度似乎也变得更加陡峭，爬行变得更加艰难。灰尘越来越厚，那些模糊的足迹时隐时现。
就在她又一次力竭停顿，几乎要昏睡过去时，她右臂支撑的身体突然向下一滑！
“咔嚓！”
一块原本松动的、“垫脚” 的石块被她压得碎裂、滚落！苏晓的身体瞬间失去平衡，沿着陡峭的石阶向下翻滚！
“呃！”
剧痛袭来，天旋地转！她本能地蜷缩身体，护住头脸和胸腹，右臂死死护住胸前的琥珀。身体在粗糙的石阶上不断撞击、翻滚，断骨处传来“嘎吱” 的、令人牙酸的错动声，左肩的伤口再次崩裂，鲜血淋漓。她咬紧牙关，将所有的痛呼死死压在喉咙里。
翻滚了不知多少圈，最后“砰”的一声，她的后背重重撞在了一处“相对平整” 的地面上，终于停了下来。
巨大的撞击让她眼前彻底一黑，差点晕厥。喉咙一甜，又是一口鲜血涌出，顺着嘴角流淌。她瘫软在地，连动一根手指的力气都没有了，只觉得全身的骨头都像散了架，每一处都在“尖叫” 着疼痛。手中的琥珀，光芒似乎都“黯淡” 了许多，仿佛也随着她生命的流逝而衰弱。
要……死了吗？
意识在剧痛和冰冷的黑暗中沉浮。这一次，连咬破舌尖的力气都没有了。疲惫如同黑色的潮水，从四肢百骸涌来，要将她彻底吞没。林薇的脸，战友们模糊的面容，在眼前飞快地闪过……
不……
就在意识即将彻底沉沦的深渊边缘，掌心那枚紧贴着她皮肤的琥珀，忽然传来一阵“温热”。
不是之前那种驱散阴寒的温润，而是一种更加“内敛”、更加“柔和” 的热流，如同冬日里贴在心口的一块暖玉。这股热流并不强烈，却“坚韧” 而“持续”，缓缓地从她掌心劳宫穴渗入，沿着近乎干涸、受损严重的经脉，极其微弱地、“顽强” 地流转起来。
它所过之处，并未带来立竿见影的治愈效果，但那股“暖意”，却如同黑暗中的一点星火，“点燃” 了她体内残存的、源自地脉灵乳的微弱生机，并且奇异地“安抚” 了部分最剧烈的痛楚神经，让她濒临崩溃的精神，得到了一丝极其宝贵的、“喘息” 之机。
这……是这琥珀的另一重功效？滋养神魂，缓解痛苦，吊住生机？
苏晓不知道。但这股暖流，确实将她从彻底昏迷的边缘，“拉” 了回来。
她艰难地睁开沉重的眼皮，眼前依旧是晃动模糊的琥珀光晕。她发现自己躺在一个稍微宽敞些的、类似“平台” 的地方，似乎是这段陡峭石阶的一个中转或缓冲处。平台的一侧，岩壁上似乎有“人工开凿” 的痕迹，像是几个浅浅的凹槽，里面空空如也。
她喘息着，感受着掌心传来的、“微弱却坚定” 的暖流，如同抓住了一根救命的稻草。身体的痛苦并未消失，但至少，意识重新清晰了一些。
不能停。停下来，就真的再也起不来了。
她再次尝试积聚力量。这一次，比之前任何一次都要艰难。但她还是用右臂肘部，配合着还能勉强用上一点力的左腿（避开伤口），一点点地，将自己的身体“翻” 了过来，变成仰面朝天的姿势。
这个姿势让她能稍微顺畅地呼吸。她睁大眼睛，望着上方被琥珀光芒微微照亮的、“粗糙” 的岩石顶壁。然后，她开始用右臂和左腿蹬地，配合腰腹残存的力量，以一种极其笨拙、缓慢、“蠕动” 的方式，继续向着平台另一端、石阶延伸的黑暗方向，一点一点地挪去。
每挪动一寸，都需要付出巨大的努力和忍受非人的痛楚。汗水混合着血水和灰尘，在她身下拖出一道“蜿蜒” 的、“湿痕”。
但她没有停下。琥珀的光芒，如同黑暗中唯一的灯塔，微弱，却固执地亮着，照亮着她前方不过咫尺的、“生” 的方向。
黑暗的甬道，沉默地吞噬着一切声响，只有那细微的、“摩擦” 声，和压抑到极致的、“喘息” 声，在无尽地向下延伸。
第一百六十章，终。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）