全场，死一般的寂静。
风吹过场地，卷起一丝尘土，却小心翼翼地绕开了李善官靴前的那块巨石。
那块岩石安静地趴在那里，像一头被驯服的猛兽，身上还带着铁爪留下的浅浅抓痕。
李善的喉结上下滚动了一下，他能感觉到自己后背的官服已经被冷汗浸湿。
他缓缓地，一寸一寸地，抬起僵硬的脖子，目光从脚下的巨石，移动到那台还在“呼呼”喘着白气的钢铁吊臂上，最后落在了远处那个指挥着这一切的乡下少年身上。
王二狗感受到了这位京城大官的注视，紧张地攥了攥满是油污的手，黝黑的脸膛上泛起一抹红。
他没有退缩，只是挺直了腰杆。
“这……这是何物？”李善的声音干涩，像是被砂纸磨过，他指着那台还在冒着热气的蒸汽吊臂。
他身后的十几名御史和内阁属官，此刻也都忘记了自己是来兴师问罪的，一个个伸长了脖子，满脸都是无法掩饰的惊骇。
林凡像是刚注意到这边的动静，他放下一直把玩的茶杯，慢悠悠地走了过来。
他拍了拍吊臂冰冷的钢铁底座，发出一声闷响。
“此物名为‘神力五号’。”林凡的语气平淡得像是在介绍一件寻常的农具，“学子们给它起的小名。”
他顿了顿，目光扫过王二狗和他的组员们，那些少年立刻昂首挺胸。
“从设计图纸，到每一个零件的铸造、打磨，再到最后的组装调试，全程由王二狗他们这个小组，一共五人，独立完成。”
林凡伸出手指，在李善面前晃了晃。
“耗时，十五天。”
十五天！
这三个字像一把重锤，狠狠砸在李善的心口。
他不是不通庶务的腐儒，他执掌都察院，巡查天下，见过的工程不计其数。
他很清楚，要吊起这样一块千斤巨石，需要动用多少民夫，耗费多少人力物力，更遑论如此精准地控制落点。
而眼前这个东西，五个少年，十五天……
他无法将眼前这个能轻易吊起千斤巨石的造物，和自己口中，以及那些学子哭诉的“奇技淫巧”联系起来。
他的目光猛地转向自己的儿子李默。
李默正躲在人群后面，看到那巨石落下时，他吓得脸都白了，此刻还没缓过劲来。
“默儿。”李善的声音低沉，压抑着某种情绪。
“爹，您看，他就是想用这些歪门邪道吓唬我们……”李默还想说什么。
“我问你！”李善猛地提高音量，打断了他，“这就是你说的，毫无用处的苦役？”
他的手指着那些满身油污，却眼神发亮的学子，又指着那台钢铁巨兽。
“这就是你说的，猪狗不如的日子？”
李默被自己父亲的眼神吓到了，那眼神里不光有愤怒，还有一种他从未见过的失望和审视。
他张了张嘴，一个字也说不出来。
周围那些刚刚还在哭诉的官宦子弟，此刻也都噤若寒蝉，悄悄往后缩。
他们看着那台“神力五号”的眼神，像是看到了什么怪物。
就在这时，不远处一座挂着“机械实验室”牌子的厂房大门“吱呀”一声被推开了。
一个穿着灰色学徒服的人抱着一叠厚厚的图纸走了出来。
他的身形有些消瘦，但步履稳健。
他没有看李善这边的热闹，径直走到了另一台尚未完工的吊臂旁。
那台吊臂下，有几个学子正在激烈地争论着什么。
“不行，这个传动齿轮的咬合度还是有问题，我试过了，转速一快就打滑！”
“可是图纸上就是这么标的啊！”
“图纸是死的，人是活的！”
穿着灰色学徒服的人走过去，将怀里的图纸往旁边一个木箱上一放，拿起他们争论的那个齿轮，对着光看了看，又用手指在上面摸了摸。
“润滑不够，轴承滚珠的精度差了三丝。”他的声音不大，却清晰地传到每一个人的耳朵里。
他拿起一支炭笔，在一张空白的图纸上飞快地画着什么，头也不抬地对旁边的学子说道：“去庚字库，三号架，取‘七号’规格的精钢滚珠来。另外，把润滑油换成十六号鲸油，重新调试。”
“是！严……严师兄！”那几个学子如蒙大赦，立刻分头行动。
整个过程，他神情专注，对周围的一切视若无睹。
李善呆呆地看着那个身影。
那个身影太熟悉了。
虽然换上了一身粗布的学徒服，虽然脸上沾了些许油污，虽然曾经属于状元郎的骄傲和矜持荡然无存。
但他还是一眼就认了出来。
那是……大乾朝最年轻的状元，是内阁首辅都赞不绝口的麒麟儿，是自己曾经在宴会上远远见过一面，并对其风采赞叹不已的……
“那……那是……”李善的手指颤抖起来，指着那个正低头在图纸上修改的身影，“那是状元郎……严嵩？”
他的声音里带着无法理解的茫然和巨大的冲击。
“他……他怎么会在这里？他……他在做什么？”
站在他身后的都察院御史们，也都傻眼了。
严嵩是谁？那是天下读书人的楷模！是他们这个阶层未来的领袖！
他怎么会穿着下人的衣服，跟一群泥腿子混在一起，讨论什么齿轮，什么滚珠？
这比看到千斤巨石被吊起来，还要让他们感到荒诞和不解。
李默更是像见了鬼一样，指着严嵩，结结巴巴地喊道：“严……严世蕃？你疯了？你可是状元郎！”
严嵩像是没听到，或者说，他根本不在意。
他只是仔细地修改完图纸上的一个数据，然后又拿起另一个零件，继续研究。
那种投入，那种专注，仿佛整个世界只剩下他和他手中的那些铁疙瘩。
林凡顺着李善的目光，看向严嵩的背影，嘴角勾起一个难以察觉的弧度。
他转过头，看着已经彻底失神的李善，缓缓开口。
“李大人，你问他在做什么？”
林凡的声音不大，却让在场的所有官员都竖起了耳朵。
“他在学习。”
“学习？”李善茫然地重复道。
“对，学习如何治理一个国家。”
林凡的这句话，如同平地惊雷，炸得李善头晕目眩。
他看着严嵩，再看看林凡，脸上的表情精彩至极。
林凡没有给他太多思考的时间，继续说道：“李大人，您觉得，是让严嵩在翰林院里，皓首穷经，写一篇警醒世人的锦绣文章，对国家的贡献大？”
他伸手指了指严嵩，又指了指那台神力五号。
“还是让他在这里，设计出一种能将我大乾北境的粮草、军械，运输效率提高十倍、百倍的机器，贡献更大？”
“又或者，让他去研究如何改良冶铁之法，让我大乾的兵器，比草原蛮子的弯刀更锋利，更坚固？”
“让他去计算弹道，让我大乾的火炮，能百发百中，将一切来犯之敌，轰成齑粉？”
林凡每说一句，李善的脸色就白一分。
他的嘴唇动了动，似乎想反驳什么。
奇技淫巧？动摇国本？
这些词汇，在眼前这台吞云吐雾的钢铁巨兽面前，在那个曾经的状元郎专注的身影面前，显得如此苍白，如此可笑。
他张了张嘴。
一个字也说不出来。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）