中院贾家。
棒梗刚踏进院门，书包还没撂下，秦淮茹抄起墙角那把旧鸡毛掸子，手一扬，嗓门绷得又急又硬。
棒梗当场僵住，像被钉在门槛上，眼珠子都不会转了。
“秦淮茹！你抽什么风？”贾张氏从堂屋冲出来，脸都气红了，“孩子脚跟还没站稳呢，你就逼他下跪？这又是哪门子规矩？”
“妈，您还不知道——今儿中午，差一点就出人命了！”秦淮茹喘了口气，手指直发颤。
“出人命？谁啊？死的是咱家还是厂里？怎么轮到咱们头上啦？”贾张氏摆摆手，满不在乎。
秦淮茹一把攥紧掸子，声音压低却更沉：“中午，棒梗溜进轧钢厂食堂后仓偷鸡！人家管仓库的老赵当场逮个正着！那可是供应全厂的肉票配额货，算得上重点物资！老赵扭头就要押他去保卫科——我赶巧撞见，拦腰抱住老赵腿求了半晌，才把他劝住……要不是我豁出去脸面，这会儿棒梗早被塞进警车拉走了！”
她喉咙发紧，声音抖得厉害：“送去保卫科？那是第一步！后面等着他的，是派出所、是警察、是少管所！那地方进去一天，名声、前途、一辈子就全砸了！我今天真吓破胆了！”
“棒梗！立刻！跪下！再不跪，我真下手了！”
她吼完，棍子往地上一跺，震得灰都跳起来。
棒梗缩着脖子，偷偷瞄奶奶——贾张氏正瞪着眼，嘴半张着，半天没合上。
“啥？偷鸡？还偷到食堂仓库去了？”她猛地拍大腿，“棒梗！你咋能干这事啊？！幸亏被人拉住了！你可是咱老贾家唯一的男丁，将来挑大梁、撑门户的人！要是毁在这么个事儿上，咱祖宗坟头都要冒青烟！”
“还杵那儿干啥？膝盖软还是骨头硬？给我跪实了！”秦淮茹嗓子都劈了叉。
“跪啥跪？”贾张氏突然甩脸子，“你看他脸都白成纸了！心里早打鼓了，还用你打？他为啥摸鸡？不就嘴馋嘛！前阵子灶上净啃白菜帮子，连点油星都捞不着，孩子正蹿个儿，饿得前胸贴后背，馋疯了才犯糊涂！错在哪儿？错在大人没把他喂饱！”
她一句没训棒梗，倒把锅全扣自己和秦淮茹头上。
——嘴馋，就能翻墙偷肉？
秦淮茹张了张嘴，没出声。
她心里清楚：自从何雨柱停了灶上的活儿，再也没给他们家捎过一口热乎饭，棒梗饿急了，脑子一热就钻了空子。
可这事已经翻篇了——是拿一大爷那桩天大的事，悄悄换回来的。
她刚蹲在天井水龙头边搓洗抹布，后院篱笆门“吱呀”一响，何雨柱拎着搪瓷缸子慢悠悠踱进来，开口就问：
“今儿一大爷到底咋回事？听说他在车间让警察铐走的？你在不在现场？”
“在啊。”秦淮茹低头拧水，毛巾绞得极紧，“上班时间，我能不在吗？”话是这么说，可眼皮垂得死低，不敢抬。
“那具体咋闹的？”何雨柱凑近一步。
“真不清楚。”她摇摇头，声音轻得像怕惊飞蚊子，“我们正剁菜呢，突然几个穿制服的就闯进来了，咔嚓一铐，拖人就走。”
她当然知道易中海早晚要栽——报警那会儿，她亲手把李建业领到派出所门口。
可这话，一个字也不能漏。
她太懂何雨柱跟一大爷的交情：一块儿扛过铁锭、喝过闷酒、掏心窝子几十年。哪怕现在何雨柱失了厨子身份，不能送剩饭了，他仍是贾家最粗的那根拐杖。有事喊一声，准应。
万一为了这事吵翻了，往后吃不上、用不上、连孩子上学都没人帮衬，日子可就真硌牙了。
“是不是李建业报的？”何雨柱盯着她问。
秦淮茹干脆侧过脸，拧干最后一把水：“我没看清谁带的头，就看见一大爷被拽上车……别的，真不知道。”
何雨柱长长叹口气，肩膀耷拉下来：“这回麻烦透了……警察说他杀人，板上钉钉要判死刑！潮阳街口那些枪毙的，哪个不是先绕城游三圈？光看一眼就腿软！我不盼他倒霉，可这事……真悬啊。”
“一大爷命硬，没事。”秦淮茹轻轻说。
其实她巴不得法院快点判——枪决也好，劳改也罢，只要易中海永远闭上嘴，她心里那块石头才算落地。
李建业爹那档子命案，她信丈夫贾东旭的话。男人从不说假话，说了，就是实锤。
欠命还命，天经地义。
两人再没多聊，何雨柱闷头走远，背影看着格外疲惫。
同一时刻。
易中海已坐在派出所审讯室里。
椅子冰凉，头顶灯泡晃得人眼晕。
他脸色泛青，双手交叠搁在膝头，手指一直没停地抠着裤缝。
“易中海，你心里有数——为什么抓你。自己说，还是等我们问？”对面警察把记录本啪地合上，目光如刀。
“坦白从宽，抗拒从严。现在讲清楚，我们能帮你争取宽大；再硬扛，只能重罚。”
“警官……”易中海嘴唇干裂，喉结滚了滚，“您让我坦白，我坦白啥啊？”
“装傻？”警察往前一倾，“自己做过的事，敢做不敢认？”
“不是装！”他猛地抬头，眼眶泛红，“我这一辈子，在厂里加班加点，在家里守规守矩，从没占过一分便宜，更别说……杀人的事！你们这不是往我脸上泼粪吗？！”
他声音嘶哑，胸口剧烈起伏。
“没人泼粪。”警察冷静接话，“没证据，我们敢半夜堵你家门？上次举报，为啥没动你？因为线索不实，证据链断了！”
“什么证据？”易中海急问。
“李建业交的证词？不。”警察顿了顿，盯死他眼睛，“是你徒弟——贾东旭，亲口指证你的。”“贾东旭出庭指证？！”
这话一出口，易中海腿肚子当场一软，差点跪地上。
“同志，您可别逗我了！”他干笑两声，嗓子发紧，“东旭走都走十几年了，骨头渣子都沤进土里了，他咋上法庭？难不成从坟里爬出来举手喊‘我作证’？这不扯嘛！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）