过了一会儿，一阵沉稳的脚步声从门外传来，由远及近。
李斯走进了偏殿。
他穿着一身深紫色的常服，腰束玉带，面容清癯，三缕长须垂至胸前，眉宇间带着文士特有的儒雅和沉稳。
烛光照在他脸上，将那些被岁月刻下的沟壑照得格外清晰。
柳若兰看见他，双腿一软，“扑通”一声跪在了地上，膝盖砸在金砖上，发出一声沉闷的响。
她的眼泪瞬间涌了出来，顺着苍白的脸颊往下淌，声音沙哑而颤抖，
“丞相大人，求求您……救救我家夫君！”
李斯看着跪在地上的柳若兰，叹了口气，
他走上前，弯腰伸手，轻轻扶住她的手臂，
“夫人莫要如此。非是老夫不愿帮忙，实在是……老夫也无能为力啊。”
柳若兰拼命地摇头，泪水簌簌而下，声音颤抖地说道：
“不会的！不会的！丞相大人，您是陛下的股肱之臣，是三朝元老，您的话陛下一定会听的！当今朝上，只有您能救我家夫君了！”
李斯松开她的手臂，退后一步，负手而立。
他的目光落在她脸上，那双阅尽沧桑的眼睛中，满是复杂的光。
他沉默了片刻，才缓缓开口，声音压得很低。
“夫人，老夫问你，韩忠到底犯了什么事？为何陛下会如此震怒？”
柳若兰的身体猛地一僵，脸色苍白，低着头颤抖着说：
“我……我不知道……”
她真的不知道，韩忠什么都没有告诉她。
她只知道他从西南边陲回来后就心神不宁，只知道他每天夜里都在书房坐到天亮，只知道他看她的眼神中满是愧疚和不舍，像在诀别。
李斯的眉头皱得更紧了。
他的目光在她脸上停了一瞬，似乎在判断她有没有说谎。
他看了很久，久到柳若兰的后背渗出了冷汗，才移开视线。
“那他回来之后，可有什么异样？”
李斯的声音依旧很轻，带着一种循循善诱的温和。
柳若兰深吸一口气，缓缓说道：
“他……他一直心神不宁，每天夜里都不睡觉，一个人在书房坐到天亮。我问他怎么了，他说没事，让我不要担心。他……他还交代我，如果他出了事，让我带着孩子们离开京城，走得越远越好……”
她的声音越来越轻，越来越碎，到最后几乎听不见。
李斯的眸光闪烁了一下。
这些话印证了他心中的一些猜测。
韩忠果然在怕什么，怕的不是打了败仗，而是别的更不可告人的事。
他压下心中的波澜，面上依旧平静如水。
“夫人，你来找老夫，想让老夫怎么做？”
柳若兰猛地抬起头，眼中满是哀求的、近乎疯狂的光。
“丞相大人，我想……我想面见陛下！我想当面为我家夫君求情！求您……求您帮我！”
李斯的眉头猛地皱紧了。
面见陛下？
她一个妇人，怎么见陛下？
陛下又凭什么见她？
他下意识地想要拒绝，想要说“此事风险太大，老夫不能帮你”。
可话到嘴边，他又咽了回去。
他的脑海中浮现出陛下在朝堂上那玩味的眼神。
那眼神太奇怪了，奇怪到他至今都无法忘记。
他总觉得陛下在下一盘很大的棋，而他，韩忠，柳若兰，朝堂上的每一个人，都只是棋盘上的棋子。
如果陛下真的想杀韩忠，为什么不直接动手，为什么要留出三天的时间？
这三天，是不是就是给某些人留的机会？
李斯的心中飞速地盘算着，
他咬了咬牙，眼中闪过一丝决绝的光。
“好。老夫……帮你试一试。”
柳若兰眼中闪过满是感激，泪如雨下，连连拜谢：
“多谢丞相大人！多谢丞相大人！”
李斯叹了口气，摇了摇头，声音沙哑。
“夫人不必如此。老夫与韩忠同朝为臣这么多年，见他遭此大难，出手帮扶一把，也是人之常情。”
他转过身，面朝殿门，负手而立。
“你且先回去等消息。老夫这就去面见陛下，看看能不能求得陛下的恩准。”
柳若兰拼命地点头，点头如捣蒜，泪水甩了一地。
“是！是！民妇等丞相大人的消息！”
李斯没有再说话，迈步朝殿门走去。
柳若兰跪在地上，望着那道消失在晨光中的背影，泪水模糊了视线。
她的心中，那块悬了许久的石头，终于微微松了一下。
........
皇宫内。
寝殿内，烛火通明，暖意融融。
秦牧已经换下了那身庄重的龙袍，穿了一身月白色的常服，领口微敞，露出一小截锁骨。
他的身边，围满了他的妃嫔们。
这些日子他离开皇城太久，她们想他想得紧，如今陛下终于回来了，自然要好好地亲近一番。
淑妃苏晚晴跪坐在他身后，纤纤十指搭上他的肩头，不轻不重地揉按着。
她穿着一身淡紫色的宫装，衣襟上绣着银线兰花，长发绾成飞仙髻，发间插着一支碧玉步摇，垂下的流苏在她颊边轻轻晃动。
她的手法极好，每一处穴位的按压都恰到好处，将秦牧肩头的肌肉揉得松松软软。
她的嘴角挂着淡淡的笑意，眉眼间满是温柔和满足，像一只终于等到主人回家的猫。
婉妃陆婉宁跪坐在秦牧脚边，双手轻轻捶着他的小腿。
她穿着一身鹅黄色的衣裙，裙摆上绣着几朵淡粉色的小花，腰间系着一条月白色的丝带。
她的面容清秀，眉眼弯弯，眼中满是盈盈的笑意，藏着说不尽的欢喜。
德妃也在一旁伺候着，她穿着一身水红色的衣裙，领口开得很低，露出一片雪白的肌肤，跪在软榻侧边，手中端着一只白玉碟子，碟子里盛着剥好的葡萄。
她的面容艳丽，眉目含情，嘴角微微上扬，带着一种说不出的妩媚。
她拈起一颗葡萄，送到秦牧唇边，声音娇软得能滴出水来。
“陛下，尝尝这颗，臣妾亲手剥的。”
秦牧张嘴含住，嚼了嚼，点了点头。
德妃的眼睛弯成了月牙，笑得更加明媚了，眼波流转间满是得宠的欢喜。
贤妃赵玉儿跪在软榻的另一侧，手中捧着一只青瓷酒壶，酒壶中温着上好的花雕。
她穿着一身月白色的衣裙，外罩同色薄纱披帛，长发披散，只用一根白玉簪松松绾起。
她的面容清冷，眉眼间带着一股书卷气，像一朵开在深谷中的兰花，不争不抢，却自有一股让人移不开眼的韵味。
她提起酒壶，琥珀色的酒液从壶嘴倾泻而出，在空中划出一道细长的弧线，精准地落入秦牧面前的酒杯中，没有溅出一滴。
秦牧端起酒杯，轻轻抿了一口，酒液温润，从喉咙滑下去，暖意融融。
他靠在软榻上，享受着妃嫔们的伺候，闭着眼，享受着这一刻的宁静。
他离开的这些日子，后宫中的妃嫔们日夜盼望，如今他终于回来了，她们自然要好好地表现一番。
苏晚晴的手指在他肩头游走，声音轻柔，带着一丝压抑不住的眷恋。
“陛下这次离开这么久，臣妾们可都想坏了。”
陆婉宁捶腿的手没有停，抬起头，眼中满是盈盈的笑意。
“是啊，陛下不在，这宫里冷清得跟冰窖似的。”
德妃又拈起一颗葡萄，送到秦牧唇边，声音娇柔。
“陛下这次回来，可要多陪陪我们。”
秦牧笑了笑，张嘴含住葡萄，嚼了嚼，咽了下去，笑着说：“放心吧，朕自然会的。”
就在这时，殿门外传来一阵极轻的脚步声。
一个身穿青色宫装的宫女快步走了进来，跪在软榻前三步处，额头触地，声音轻柔而恭敬。
“陛下，丞相李斯大人在殿外求见。”
秦牧睁开眼，眼中闪过一丝光芒。
他坐直身体，摆了摆手。
“让他去书房等朕。”
宫女低下头。“是。”
她站起身，快步退出了寝殿。
秦牧转过头，看着身边那些还依依不舍的妃嫔们，嘴角勾起一抹笑意。
“好了，朕要处理政务了。都先退下吧。”
苏晚晴的手从他肩头移开，垂下眼帘，嘴角那抹笑意依旧挂着，只是眼底多了一丝不易察觉的失落。
她站起身，微微福身，声音轻柔。
“是，臣妾告退。”
陆婉宁松开手，站起身，拍了拍衣裙上的褶皱，抬起头看着秦牧，眼中满是不舍。
“陛下处理完政务，可还要回来？”
秦牧笑了笑。“看情况。”
陆婉宁抿了抿唇，没有再说什么，福身退下。
其他妃子也都俯身告退。
虽然他们都很想和陛下继续温存，但她们也知道正事更重要。
妃嫔们一个接一个地退出了寝殿，脚步声渐渐远去，消失在回廊尽头。
殿内安静了下来，
秦牧站起身，整了整衣袍，迈步朝殿外走去。
书房在养心殿东侧，是一栋独立的两层小楼。楼前种着几株青竹，夜风吹过，竹叶沙沙作响，像在低声说着什么。
秦牧推开门，走了进去。
书房中，烛火已经点上了。
李斯站在书案旁，垂手而立，神色肃穆。
他看见秦牧走进来，连忙上前一步，深深躬身，额头几乎触到膝盖。
“老臣参见陛下。”
秦牧走到书案后，在主位上坐下。
他靠在椅背上，一手支颐，目光落在李斯脸上，嘴角那抹笑意依旧挂着，看不出什么情绪。
“丞相求见，所为何事？”
李斯直起身，双手垂在身侧，手指在袖中微微蜷着。
他犹豫了一下，还是开了口，声音沉稳，却带着一丝小心翼翼的试探。
“陛下，韩忠之妻柳氏，今日一早到老臣府上求见。”
秦牧挑了挑眉。
“哦？她找你做什么？”
李斯的喉结滚动了一下，咽了一口唾沫。
他抬起头，迎上秦牧的目光。
“她……她想面见陛下，为韩忠求情。”
秦牧靠在椅背上，嘴角缓缓勾起一抹笑意，带着一种说不清的玩味。
“她想见朕？”
“这可是她自己想见的，朕可没有传唤她。”
“对吧，丞相？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）