天还没亮透，风陵渡的街道上还覆着一层灰蓝色的薄光，像被水洗过的旧绢布，边角还带着夜色残留的潮气。
秦牧坐在窗边的椅子上，手中那杯茶已经续过两轮，茶汤的颜色比方才淡了一些。
他没有点灯，只是借着窗外渗进来的天光，翻着一本从柜台上顺手拿来的旧账册，页角已经卷了边，字迹被反复翻动过，墨色洇开了好几处，像是被人翻过很多次，又像是被人故意翻旧了，让人看不出哪些是真实的痕迹。
门被人从外面叩响了。
三声，不轻不重，带着一种小心翼翼的节奏，像是一个不确定自己该不该打扰的人，在敲门之前已经反复斟酌过用多大的力道。
“进来。”
门被推开，那女人端着一只木盘走进来，木盘上放着一摞叠好的纸页，纸页边角已经被她抚平过，最上面那一张还带着墨迹未干的痕迹，像是她一直写到最后一刻，才把它放上来。
她将木盘轻轻放在桌角，后退了半步，垂着手站在那里，等着他先说话。
她没有像昨晚那样穿那件暗红色短袄，换了一身深灰色的旧衣裳，头发也重新拢过了，比方才显得更利落一些，像是一个已经决定好了要站到某一侧去的人。
“都写完了？”秦牧没有碰那摞纸，只是看了一眼。
“都写完了。”她点头，声音比方才稳了一些，“近三个月所有进出风陵渡的消息，我都按您说的分成了三类——人、货、消息。”
“哪批货是谁经手的，进了谁的库；什么人从王庭那边过来，又往哪里去了；还有几批从北境方向过来的密信，都在里面了。”
秦牧拿起那摞纸，随手翻了翻。
纸页上字迹整齐，条理分明，不像是临时赶出来的东西，倒像是早就整理过一遍又誊抄过的。
他在某一页停了一下，目光落在那行字上：“北境方向来的密信……有三批？”
“是。”她微微点头，“第一批是大约两个月前，一个自称是北境商人的中年人，在客栈住了三天，期间没有出过门，但每天傍晚都有人来他房间，停留大约半个时辰就走。”
“他离开之后第三天，王庭那边有一批兵器被调往了东线。”
她又补了一句：“第二批是一个月前，送信的人没有住店，只是在城门口附近的茶水摊坐了一会儿，把一封信交给了在摊上喝茶的一个驼背老头。”
“那老头我认得，是王庭那边一个采办管事的下人。”
“我让人跟过那老头一段路，他回城之后没有再出来。”
她的声音一直很稳，像是在陈述一件她已经反复核对过的事情。
可她说最后一句话的时候，目光动了一下，像是那个她还没有说的消息连她自己都还在掂量。
“第三批……”她顿了一下，“是五天前。”
“送信的人是个女子，戴着帷帽，身形瘦削，看不清面容，但她没有走城门，是从城外那条干河床绕进来的。”
“她在城里只停留了不到一个时辰，没有住店，没有吃饭，只是去了城西一座宅子，把那封信交给了宅子里一个管事模样的人。”
“我的人没敢靠太近，但回来之后说了一句——那宅子的后门口，停着一辆北境制式的马车。”
她说完那句话之后，没有再补充，只是安静地站在那里，像是把最后一块拼图放好之后，等着它自己落定。
秦牧的手指在那行字上停了一下，然后他将那摞纸放在桌面：“城西那座宅子，是谁的？”
那女人沉默了一瞬，像是在确认自己将要说出的话值不值得她说出口：“明面上是一个姓周的皮货商的宅子，他来风陵渡已经七八年了，生意做得不大不小，平时很安分。”
“可实际上，他是给王庭那边做事的。”
她的声音放低了一些：“他真正的身份，是大王子呼延烈安插在风陵渡的人。”
“那座宅子平时看起来只是个普通的商宅，可它真正的作用，是传送从北境方向过来的密信。”
“信到风陵渡之后，由他来接手，再安排人送往王庭。”
秦牧听完，目光重新落回那张纸上，像在把那些信息放进脑海中一个正在缓慢成形的拼图里：“那你说，昨天那封密信，现在应该还在那座宅子里？”
那女人的目光在他脸上停了一瞬，像是在判断他这句话是在问她，还是在确认什么：“按惯例，信不会在风陵渡停留太久。”
“通常到手的第二天，就会通过驿站转往王庭方向。”
“如果昨天傍晚那封信是五天前送到的，那它现在应该已经在路上了，或者，已经送到了。”
秦牧将纸页放下，抬起头来：“那人今天还在吗？”
她微微一怔，随即反应过来他说的是那个驼背老头：“还在。他每月初会来一次茶水摊，今天正好是约定的日子。”
秦牧站起身，将那摞纸收进袖口：“那你现在就去茶水摊，告诉我他长什么样就行了。”
那女人张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
她转过身，朝门口走了两步，又停下来：“公子，我帮你做了这些，我还能留在这里吗？”
秦牧的声音从她身后传来，依旧是那种不紧不慢的调子：“那要看这座城在你走之后，还能不能继续运转。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）