年下的东宫，热闹非凡。
晨光淡淡地铺在琉璃瓦上，积雪被宫人们扫到道旁。内侍们捧着漆盒，里头装着各色节礼，穿梭来去。
掌事的内侍正领着人分门别类地登记造册，笔下不停，嘴里还要念叨：
“礼部的放左边，翰林院的放中间，诶！新来的，你可别弄混了。”
正乱着，裴邵到了。
他没穿官服，只一身石青色的常服，外头罩着狐裘，毛领上沾了些细碎的雪珠子。
门房的内侍见了他，连忙起身行礼：“裴大人，这么早？”
裴邵微微颔首，将手里那份帖子递过去。
年下的政务比平日更多，各处衙门要封笔，折子得赶着批完，还有许多节礼要过目。
裴邵进来时，正看见太子面前那张紫檀大案上，奏折堆得满满当当，跟座小山似的。
“都来拜年，”萧宸往椅背上一靠，自有一股舒展的气派，抬手指了指那些帖子，“你也来凑热闹？”
裴邵昨日去了趟国子监，和姚光启议定的事项得禀明，拜年只是顺便罢了。
萧宸这几日一直在东宫，除了批阅奏折，还翻了翻国子监的年考卷子，不免头痛。
裴邵接过，垂目翻了两页，忽然想起什么，抬眸道：“听闻武科的学子今年也考了经学？”
“令弟是末位第一。”萧宸眯了眯眼，带着点促狭的笑意。
“意料之中。”裴邵挑了眉，神色淡淡的。
正巧翻到裴照野的试卷，经义答的颠三倒四不说，疏律的论述题竟然还引了沈家的案子。
裴邵眼底掠过一丝无奈，把卷子合上：“他自幼习武，写这些倒是难为他了。”
“不过，”裴邵顿了顿，声音放低了些，“这事毕竟还没个结果，眼下年关将近……”
“想来沈将军在狱中最牵挂的还是一双儿女。”
“你是在替她求情？”萧宸有些意外。
裴邵默然。
太子忽然笑了，在桌面上的一堆奏折里随意翻了两本，抽出一封信，递了过去。
“今早收到的。”
裴邵接过，捏着信纸的手指紧了紧，默了片刻才道：“她是孩子脾气，说话做事都冲动，殿下不必理会。”
太子往椅背上一靠，抬手揉了揉眉心：“你们都惯会给我出难题，本来年下事就多，还要操心这些儿女情长。”
他动作随意得很，透着慵懒的贵气，语气说不出是责怪还是感慨。
裴邵张了张嘴，还没开口，就被萧宸抬手按下。
“好了，”男人声音淡淡的，“我也确有此意，她在国子监表现不错，明着不好给什么赏赐，就让她明日去看看沈将军吧。”
*
东宫的旨意很快传到了国子监，当时沈宴清正在洗菜，手里在掰一颗大白菜叶。
听到这个消息的时候，手一松，菜掉进水里，溅到她的身上。
沈宴清的手微微发抖，左右看了看，手在围裙上不自然地抹了两下。
她笑着，眼圈倏地就红了：“怎么这么急，我什么还没准备……”
“没事儿，沈姐姐，我们都来帮你。”阿顺笑着说。
她突然回过神来，拔腿就往勤务院跑。
“沈姐姐！你作甚去？”
“找赵掌事！”
她跑得像阵风，廊下扫雪的小杂役险些被她撞个趔趄，手里的扫帚都飞了。
刚要骂，看清是她，又把话咽回去，只嘀咕一句：“沈家娘子这是疯了不成？”
“赵、赵掌事——”
沈宴清以往见到赵明月总是毕恭毕敬，今天也顾不得这些了。
几步蹿进去，气还没喘匀就开口，“今儿西市各家送货的要来，我能不能从监里买点，想做些吃食和父……”
“姑娘家家的，”赵掌事皱着眉打断她，“跑成这样，叫外人看见了像什么话。”
沈宴清讪讪地住了嘴，老老实实站着喘气。
“你要用什么只管取便是，都从你月例里扣。”赵掌事语气平静，手里的算盘却没停。
“得嘞！”沈宴清笑得眉眼弯弯，一溜烟又跑没了。
赵掌事看着空荡荡的门口，无奈地叹了口气：“一点都不端庄。”
*
跑回小厨房的路上，沈宴清就想清楚了，汤汤水水的不好带，洒了可惜，要做就做干的。
于是两道菜便想好了，古楼子和烧肉。
古楼子要用胡饼，还好膳房里麦饼、胡饼日日都做，两餐都供应，她取了现成的几张，在案板上铺开。
做古楼子，讲究的是“层布”，饼要有七八层之多，每一层薄厚均匀，不能破，不能断。
沈宴清刀工好，刀尖顺着饼边轻轻划了几下，那饼便一层层绽开来，像翻书似的。
羊肉取最嫩的后腿肉，先切成大而薄的片，一片片铺在饼上，铺好后，再撒一层椒豉，淋一勺化开的酥油。
她就这样一层饼、一层肉、一层椒豉酥油地铺上去，直铺了七八层。最后用手掌轻轻压实，边缘捏拢，那古楼子便成了一个鼓囊囊的圆垛，托在手里沉甸甸的。
瑞奴已将炉火烧旺，沈宴清把那古楼子托在木板上，送进炉膛深处。
五花肉是早上新送的，肥瘦相间，切成方方正正的厚块，大小匀净，全倒进开水锅里，再沿锅边淋入一圈黄酒。
几块姜片丢进锅中，大火烧开，撇去浮沫，肉便可以捞出来了。
“沈姐姐，你做事真细。”阿顺不由得感叹，难怪他做出来的肉腥呢，步骤差远了。
锅重新刷干净烧热，肉块滑进去，“滋啦”一声响，白烟腾起。
她用铲子翻着肉块，看那肥肉渐渐变得透亮，边缘微微焦黄，油渗出来，在锅底积了浅浅一层。
沈宴清把油沥出来，倒进小瓷碗里——这油很清亮，留着炒菜，香得很。
锅正热，这时候再下黄酒，那香气便“轰”地一下炸开。
姜片、葱段跟着下锅，再翻炒几下，肉块已经染上了浅淡的酱色。
一小把冰糖放进锅里，小火慢慢地熬。化了的糖水先是起大泡，渐渐变成细密的小泡，颜色成了透亮的琥珀色。
“真漂亮啊。”她自语一句，把肉块倒进去。
肉块裹上糖色，登时就亮了，红润润、油汪汪的，像上好的玛瑙。
沈宴清抄起水瓢，添了温水，水没过肉块，又盖上锅盖，慢慢炖煮。
这时候，古楼子的香味从炉膛里钻出来了，外面的饼皮已经酥脆，就可以出炉了，里面的羊肉正是半熟时才鲜嫩。
沈宴清用铁钳将那圆垛夹出，放在案板上。
饼面金黄，鼓胀得圆满，上头撒的芝麻粒粒饱满，她用刀轻轻一切，只听“咔”地轻响一声，那酥脆的外皮便簌簌地往下掉渣，真是烤到极致了。
一共四个饼，三个包在油纸里，剩下一个她全切开，给大家分食。
阿顺顾不上烫，伸手就去抓。一口咬下去，饼皮在齿间咔咔作响，外皮酥得掉渣，他赶紧用手在底下接着。
里层的羊肉嫩得不像话，椒豉的咸香混着羊肉的鲜甜，轻轻一咬便化在齿间。
阿顺烫得直吸气，三下五除二便“消灭”了一大块肉，手里接了一小捧饼皮碎屑，全倒进嘴里，感叹道：“沈姐姐，你要能天天见家里人就好了……”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）