外围坞堡昼夜不休的厮杀声断断续续顺着城门缝隙飘进昌邑城，中军大帐内烛火摇曳，映着案上厚厚叠起的伤亡名册。
第三层连环坞堡与昌邑主城已经连成一体，前线兵士在荒野壁垒之间浴血拉锯，而联军三方的主将尽数坐镇坚城之内统筹调度。连日的血肉鏖战磨去了所有人的锐气，齐燕两军的高层心底积压了无尽的焦虑，只是从前始终隐忍不言，从未主动前来质询司马尚。
众人心里都清清楚楚，整条防线最险要、最容易被秦军突破的核心点位，全部由司马尚亲率的赵军主力驻守。最难打的硬仗、缺口最凶险的阵地，皆是赵军在拼命填补，赵军的战损比例，远比齐、燕两部要高出一截。人家嫡系部队尚且不计牺牲死战到底，他们麾下的盟军将士反倒率先心生疑虑，于情于理都难以开口，只能一直压下心中的不安，遵从调度死守防线。
可日复一日，坞堡反复易手，齐技击之士夜夜敢死反扑，精锐折损大半，燕军的常备兵员也日渐稀薄，轮换防守都渐渐捉襟见肘。更让人忐忑的是，前次昌邑会战，众人哪怕看不懂全盘布局，尚且隐约知晓大司马赵括在外埋伏着骑兵，静静等待突袭的时机；这一回，自始至终没有任何奇兵出没的痕迹，漫长的消耗战看不到尽头，麾下各级将校的流言越来越多，恐慌情绪一层层向上蔓延。
万般压抑之下，燕将乐间与齐将田雍最终相约一同来到中军大帐，打算试探着问出所有人最关心的问题。
乐间率先拱手开口，语气里满是压抑的焦躁：“司马将军，我二人今日前来，绝非质疑军令，只是底下将校军心浮动，我们实在无从安抚，只能前来向您求取一个答案。前次大战绝境之中，大司马尚有骑兵在外伺机而动，我们心中多少还有依仗。如今我们退至最后一道防线，山野空旷无奇兵，我燕军兵士伤亡过半，田雍手下最精锐的技击之士更是损耗严重。大家日夜苦熬，却瞧不见半分转机，斗胆请问，大司马当真留有后手吗？”
田雍在一旁跟着躬身，面色沉重地补充道：“我们齐军靠着夜战才能勉强夺回白天丢失的坞堡，日复一日往复拉扯，徒增死伤，战局却没有半点突破性变化。士兵们私下议论不断，人人都害怕我们只是在做无谓的牺牲，最终难逃败局，还望将军明示。”
司马尚端坐在主帅席位上，目光平静，没有丝毫慌乱。他翻过手边的密令帛书，身上独有的统帅胆气，缓缓压下了帐内浮动的不安气息。
“二位将军的心思，我尽数明白，前线将士的煎熬，我也看在眼里。”司马尚缓缓开口，字字沉稳有力，“大司马用兵向来奇诡莫测，最看重军机保密。上一场昌邑血战，就连我这个前线总指挥，事先都完全不清楚他骑兵部队的藏身之处，一直等到奇兵杀出切断秦军，我们才恍然大悟。我们看不见谋划，不代表没有。”
他伸手指向摊开的舆图，点着外侧秦军绵延不断的壕沟与壁垒：“你们不妨看一看王翦的举动。此人乃是大秦第一名将，手握六十万大军占据绝对优势，本该全线猛攻合围昌邑，可他每向前推进一小段距离，必定停下攻坚，开挖壕沟、布设拒马、封锁所有侧翼空隙，步步谨慎，不敢有半分冒进。他比我们所有人都要清楚，大司马绝不会发起一场没有后手的消耗战，他这般小心翼翼，恰恰就是忌惮那尚未现世的布置。”
“实话同你们讲，我也无从知晓大司马远在后方的全盘计划，我手中只有一道自上而下的密令，唯一的任务，就是带领三军死死阻滞秦军，坚守到孟冬时节。待到时限来临，就算防线残破，我们可以按照预定路线，有序撤往临淄。”
司马尚语气愈发笃定，给出了最有力的定心丸：“我可以向你们保证，这场死守绝对不是白白送死。只要我们撑过这段时日，等到时机到来，必有翻天覆地的变局。此战一旦成功重创秦军，秦人元气大伤，十年之内，再也没有能力调集大军东出函谷关。”
“将为三军之胆。我领着赵军精锐驻守最凶险的阵线，一同承受最大的伤亡，自然不会让齐、燕两国的儿郎白白流血牺牲。你们回去之后，立刻将这番话语层层下达，传到每一座外围坞堡，告诉所有士卒，我们并非漫无目的地苦熬，我们有着明确的时限，更有着必胜的底气。”
乐间和田雍听完这一番话，心中悬了许久的石头骤然落地。
连战损最惨重的赵军主帅都这般无条件信任大司马，他们心中残存的那一点疑虑瞬间烟消云散。原本笼罩在两位将领心头的恐慌一扫而空，取而代之的是清晰的目标与坚持下去的信念。
二人郑重行礼告退，快步离开中军大帐，分头赶回各自驻地安抚军心。
消息一层层顺着将校传递到前线坞堡，原本低迷恐慌的联军士卒，终于不再陷入看不到希望的绝望苦斗。所有人都有了同一个念想：撑到孟冬，静待大司马的后手降临。
昌邑城外，血腥的拉锯依旧还在继续，但联军防线之上，溃散的苗头已然被彻底掐灭，这支伤痕累累的大军，重新凝聚起了死战等待时机的意志。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）