塞琉古的钱粮军械顺利送入大夏南境绿洲，蛰伏多年的狄奥多特旧势力，终于彻底挣脱暗影束缚，公开铺开募兵大势。
他们并未选择靠近兰市城的中部平原，也未踏入汉军已经掌控的北疆河谷，而是扎根大夏南部、毗邻塞琉古东界的赫尔曼德上游绿洲群。
这片地域本就是狄奥多特王族旧日经营的根基沃土。当年攸提腾篡权夺位后，将重兵、官吏尽数排布在王都与北疆防线，对广袤南境只做名义上的统辖，管控松散、兵力薄弱。多年来，此地旧臣散落、部族怀怨，对窃国的攸提腾王权早已心生疏离，是最适合潜龙再起、聚众起事的绝佳之地。
有了塞琉古输送的足额粮饷、甲胄兵器，再叠加天汉赵括亲口许诺的复国背书，狄奥多特的募兵号令，在南境诸绿洲迅速传开。
最先聚拢而来的，是散落各地的旧王族老兵与贵族家臣私兵。这些人皆是当年败散之后隐于乡野、堡寨的旧部，心中始终铭记旧主正统，隐忍蛰伏数年。如今王族旗号重立，又有两大强权撑腰，无需过多动员，纷纷携械来投，成为整支新军的核心骨干与基层将官，稳住了队伍的基本盘。
紧随其后的，是南境各大绿洲的自由民与农牧子弟。这些底层民众常年承受攸提腾王廷的苛税重役，生计困顿。狄奥多特贵族顺势许下承诺，但凡从军效力者，战时足额发放粮饷，待复国大业告成，永久减免所在城邦赋税。实打实的好处，让无数青壮踊跃应征，成为军中人数最多的主力兵源。
除此之外，西境群山的游牧佣兵、河谷部族勇士，以及一众对攸提腾高压统治不满的中小地方贵族，也纷纷率众归附。山地佣兵逐利而来，看中眼下丰厚的军械粮饷；中小贵族则看清天下大势，认定狄奥多特一脉复国胜算已定，便带着自家少量部曲入局参股，谋求战后保全家族权益、博取封赏。
短短月余时间，原本仅有数千暗部私兵的狄奥多特势力，就地整合、整编，凑出一支规模逾三万的武装队伍。
这支兵马并非乌合之众，有旧部老兵为骨架，有绿洲青壮为根基，有部族佣兵补足战力，建制齐整、军械充足，已然是一股不可小觑的本土武装力量。
狄奥多特一众贵族的谋划，至此彻底落地。
此前他们空手赴汉，只是一群落魄失势的遗臣，只能卑微求附、仰人鼻息；如今手握三万成建制大军，兼具本土人脉、地盘与战力，再奔赴汉军阵营归附，身份已然天差地别。
不再是单纯乞求生路的附庸，而是自带重兵、可协同作战的同盟势力。
此时北疆战局依旧胶着，攸提腾坐拥王都主力，又有孔雀王朝援军、折兰骨叛部互为依托，汉军远征兵力终究有限，亟需本土势力分担防务、清剿地方、协辅作战。
狄奥多特势力携重兵来投，恰好补足赵括当下的战局缺口。
只是繁华表象之下，隐患早已深埋。这支三万大军，大半靠塞琉古钱粮堆砌而成，兵源混杂、人心不一：有人忠于旧王族正统，有人只为粮饷赋税，有人纯粹顺势投机。队伍看似强盛，实则凝聚力薄弱。
更关键的是，所有人都清楚，这支兵马的崛起，绑定了两份沉重盟约——对天汉的附庸臣服，对塞琉古的割地酬谢。
暗流涌动的南境新军，整装齐备，即刻向北开拔，奔赴泰尔梅兹汉军主力大营。
泰尔梅兹汉军大营之内，帅帐铺开巨幅舆图。赵括指尖悬停在兰市城的标记之上，帐下诸将环立，人人神色沉肃。
连日来各路斥候传回的探报叠满案头，军情层层压来，让这场北伐远没有最初预想那般轻松。
兰市城城墙坚厚，攸提腾本就极擅守御，早年塞琉古倾尽重兵围城两年，始终无法破城，最后只能无奈缔约承认攸提腾的统治，这座王都本身便是一块极难啃下的硬骨头。南线方向，孔雀王朝十余万大军已经拔营北上，正向着大夏腹地开进。而最令赵括忌惮的，当属折兰骨麾下三十余万众，这支旧部深知汉军的布阵、战法与号令习惯，乃是知根知底的劲敌。再加上汉军补给线自乌孙一路延展而来，山道绿洲绵延千里，处处皆有隐患。眼下要同时兼顾攻坚、侧后警戒与漫长补给护卫，兵力早已捉襟见肘，正迫切需要本土力量协同分担压力。
就在众人对着舆图商议对策之时，帐外亲卒入内禀报：狄奥多特一脉贵族率众抵达营外，携三万部曲前来谒见。
赵括闻言，原本紧锁的眉头舒展大半，抬手重重抚案，难掩振奋：
“来得正是时候！”
传令准许入帐觐见。
此番入帐的狄奥多特使者，不再是当初孤身带少数随从、伏地卑微乞约的模样，身后随同数名部族统领，底气已然截然不同。只是话术习惯不改，依旧沿用西土那一套热烈奔放的辞令，身旁依旧是他们亲自挑选的译官，将赞颂之辞渲染得饱满浓烈。
使者躬身行礼，以西土长辞开篇称颂：
“伟大的东方共主！您是高悬尘世的烈日，光芒覆尽北地山河！世间星月皆因您的威仪敛光，万邦长风皆随您的意志吹拂！
王师踏平北疆坚城，雷霆所至，逆者崩摧。凡日月照临之地，无人能够抵挡您的兵锋！您的胸怀比西海浩波更为辽阔，您的仁德比山巅皓月更为澄澈！”
一番称颂礼毕，使者直起半身，语气郑重，道出此行实质：
“承蒙陛下此前许诺，我等返回南境绿洲，募集旧部、召集青壮，如今已经整编三万武装。这三万将士熟稔大夏各处通路、堡寨虚实，兰市城外围粮道、隐秘隘口、各地守将人心向背，我们手中皆有详实情报。全军愿悉数听从陛下调遣，奔赴疆场，效死命于王师麾下！”
话音落下，帐内诸将彼此对视。三万本土生力军，附带全套本土地理情报，恰好补上当下战局最紧缺的两块拼图。
使者趁势再次重申诉求，语气恳切却不再是往日那种近乎哀求的姿态：
“我狄奥多特一脉愿永为天汉藩属，恪守附庸之礼。也恳请陛下，践此前扶持我等复国的约定。”
赵括端坐主位，目光扫过面前的狄奥多特贵族，心中权衡明晰。当下第一要务便是合力打赢这场决战，本土兵马与情报都是无可替代的助力；至于战后权责划分，大可等到破敌之后从容定夺。
他缓缓开口，声音带着帝王笃定的气度，给出比上次口头许诺更为郑重的答复：
“你等举兵来附，愿随军破贼，这份忠心，朕记在心中。待到击溃攸提腾、荡平各方来敌，扶持狄奥多特一脉复国之事，朕必如约而行。”
狄奥多特贵族俯身叩拜，心底一块大石落地。
两次觐见，境遇天差地别。第一次空手求一句许诺，是赌命借势；今日携三万雄兵、本土情报而来，以实力换盟约，他们终于拿到分量足够的承诺。
只是帐中无人全然看破，这支三万队伍根基仰仗塞琉古拨付的钱粮，两份盟约——对天汉的附庸臣服、对塞琉古的割地酬谢，依旧悬于未定的战局之上。
暗流，仍在战甲与旌旗之下静静涌动。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）