天启七年，八月二十三日，卯时。
紫禁城，奉天殿（即后来的太和殿）。
尽管昨夜暴雨如注，但今日的早朝却并未因此推迟。相反，整个皇城内气氛凝重得仿佛能滴出水来。宫灯在晨风中摇曳，将一道道拉长的影子投射在汉白玉的台阶上，宛如鬼魅随行。
文武百官早已在殿外等候。
左侧文官队列中，以首辅顾秉谦为首，身后跟着魏广微、崔呈秀等一众阉党骨干。他们一个个面色阴沉，眼窝深陷，显然昨夜都没睡好。彼此之间交换着眼神，充满了不安与猜忌。
“听说皇上昨夜发了大火，连太医都差点被砍了？”魏广微压低声音，用只有身边几人能听见的音量说道。
“何止是发火，”崔呈秀冷哼一声，嘴角挂着一丝不屑，“说是明日……哦不，是今日卯时要亲自审问魏忠贤余党。哼，一个刚即位的小皇帝，懂什么朝堂规矩？怕是听了几个东林党的谗言，就想拿我们开刀立威。”
顾秉谦抚着胡须，眼神深邃：“静观其变。新皇年少气盛，想学先帝那般雷霆手段，只怕是画虎不成反类犬。这朝堂之水，深着呢，岂是他一个深宫长大的王爷能搅动的？”
右侧文官队列，则是以韩爌、李标等东林党人为首。他们一个个衣冠楚楚，神情肃穆，看似正气凛然，实则眼底也藏着几分算计。
“新皇此举，倒是合乎正道。”韩爌轻声道，“魏逆虽死，余毒未清。若能借此机会彻底清算阉党，实乃大明之幸。”
“只怕是雷声大，雨点小。”旁边一人低语，“那些阉党在朝中经营多年，盘根错节，岂是一次早朝就能铲除的？搞不好，还会打草惊蛇。”
武将队列则显得冷清许多。常年征战沙场的老将们大多已凋零，剩下的多是些靠关系上位的勋贵子弟，一个个挺胸叠肚，却眼神飘忽，显然对即将到来的风暴漠不关心，只关心自己的爵位和俸禄是否安稳。
“咚——咚——咚——”
沉重的景阳钟声响起，回荡在空旷的广场上，震得人心头发颤。
“宣旨！皇上驾到——！”
随着司礼监太监尖细高亢的嗓音，奉天殿厚重的朱漆大门缓缓打开。
百官立刻整肃衣冠，按照品级鱼贯而入，分列两旁，跪伏在地。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
山呼海啸般的朝拜声在殿内回荡，声势浩大，却难掩其中的虚浮与敷衍。
朱由检端坐在高高的龙椅之上，身穿明黄衮服，头戴翼善冠。他面色平静，目光如炬，缓缓扫视着殿下跪伏的众人。
这是他以皇帝身份，第一次正式面对满朝文武。
昨日那个在雨中狂奔、心痛欲绝的少年似乎不见了，取而代之的，是一位深不可测的帝王。
“众卿平身。”
声音不大，却透着一股不容置疑的威严，清晰地传入每个人的耳中。
百官谢恩起身，垂手而立。大殿内瞬间安静下来，落针可闻。所有人都屏住呼吸，等待着新皇的第一道圣旨。
按照惯例，新皇登基后的第一次早朝，多是些例行公事：追封先帝、册封后妃、大赦天下之类。然而，朱由检接下来的话，却让所有人措手不及。
“昨夜，朕做了一个梦。”
朱由检缓缓开口，语气平淡，却字字千钧。
“朕梦见太祖高皇帝，手持利剑，怒指朕曰：‘朱家江山，危在旦夕！内有奸佞窃权，外有强敌环伺。若再不除弊革新，大明百年基业，将毁于一旦！’”
此言一出，满朝哗然。
顾秉谦等人脸色骤变。拿太祖说事？这是要动真格的节奏啊！
韩爌等东林党人则面露喜色，以为新皇是要借太祖之名，行清算阉党之实。
朱由检无视众人的反应，继续说道：“太祖之言，如雷贯耳。朕思之良久，痛彻心扉。自今日起，朕要整顿朝纲，肃清吏治！凡有贪赃枉法、结党营私、欺君罔上者，无论职位高低，无论背景深浅，朕必严惩不贷！”
他的目光突然变得锐利如刀，直刺向阉党一系：“尤其是魏忠贤余孽！先帝在时，受其蒙蔽，致使朝纲败坏，民不聊生。如今魏逆虽死，但其党羽仍在朝中把持要津，鱼肉百姓。朕，绝不姑息！”
崔呈秀闻言，腿肚子开始转筋，额头上冷汗直流。他忍不住出列跪下：“皇上！魏忠贤已死，其罪已定。如今朝廷正值多事之秋，不宜大兴狱讼，以免动摇国本啊！况且，臣等皆是先帝旧臣，兢兢业业，从未有过二心，还请皇上明察！”
“从未有过二心？”朱由检冷笑一声，“崔卿，你可知朕为何独独点你的名？”
崔呈秀浑身一颤：“臣……臣不知。”
“不知？”朱由检猛地一拍龙案，发出“砰”的一声巨响，吓得崔呈秀差点瘫倒在地。
“你在天津督饷期间，贪污军饷三万两，私吞漕粮五千石，此事当真以为朕不知道吗？”朱由检的声音陡然拔高，如同惊雷炸响，“还有你，魏广微！你在吏部任上，卖官鬻爵，收受贿赂，家中田产万亩，奴仆成群，这些账，朕都记着呢！”
“你……你……”魏广微指着朱由检，手指颤抖，却说不出话来。
这些事，做得极其隐秘，除了心腹之人，外人根本无从知晓。新皇才即位几天，怎么可能查得这么清楚？
难道……锦衣卫？
不可能啊！锦衣卫指挥使骆养性虽然是先帝 appointed，但也一直受魏忠贤节制，怎么可能会替新皇办事？
就在众人惊疑不定之时，朱由检再次开口，语气冰冷：“来人！”
“奴婢在！”
殿外走进一名身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的年轻校尉。正是锦衣卫指挥使，骆养性。
让所有人意外的是，骆养性进来后，并没有像往常那样看向顾秉谦或崔呈秀，而是径直走到龙椅前，单膝跪地，双手高举一份奏折。
“皇上！这是锦衣卫连夜查办的罪证，请皇上过目！”
骆养性的声音洪亮，充满了忠诚。
满朝文武彻底惊呆了。
骆养性……倒戈了？
顾秉谦脸色惨白，他终于明白，自己低估了这位新皇的手段。原来，早在即位之前，朱由检就已经暗中布局，收买了锦衣卫！
朱由检接过奏折，随手翻看了几页，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“证据确凿，铁证如山。崔呈秀、魏广微，你们还有什么话说？”
崔呈秀和魏广相视一眼，知道大势已去。他们噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“皇上饶命！皇上饶命啊！臣知错了！臣愿交出所有赃款，求皇上开恩！”
“饶命？”朱由检眼中闪过一丝寒芒，“你们贪污军饷的时候，可曾想过那些饿死的边军？你们私吞漕粮的时候，可曾想过那些易子而食的百姓？如今知道怕了？晚了！”
他猛地站起身，大手一挥：“传朕旨意！崔呈秀、魏广微，革去一切职务，即刻下诏狱！由锦衣卫严加审讯，查清其所有罪行及同党！若有包庇纵容者，同罪论处！”
“遵旨！”骆养性领命，大喝一声，“来人！拿下！”
几名锦衣卫如狼似虎地冲上前，将崔呈秀和魏广微死死按在地上，拖出了大殿。
“皇上！皇上不可啊！”顾秉谦见状，急忙出列跪下，“崔、魏二人虽有罪，但罪不至死，且朝中大事还需老臣主持，还请皇上三思啊！”
“顾首辅，”朱由检居高临下地看着他，眼神淡漠，“你也想跟他们一起去诏狱聊聊吗？”
顾秉谦浑身一僵，到了嘴边的话硬生生咽了回去。他低下头，冷汗浸透了背脊：“老臣……不敢。”
“不敢就好。”朱由检重新坐回龙椅，目光扫过全场，“朕今日杀鸡儆猴，就是要告诉诸位：这大明的天下，是朱家的天下，是百姓的天下，绝不是你们结党营私、中饱私囊的工具！从今往后，谁敢再伸手，朕就砍了谁的手！谁敢再贪墨，朕就抄了谁的家！”
这番话，如同一记重锤，狠狠砸在每个人的心头。
东林党人虽然心中暗爽，但也感到一阵寒意。这位新皇，可不是那种容易被操控的傀儡。他的手段之狠辣，心思之缜密，远超他们的想象。
“好了，闲杂人等已清。”朱由检话锋一转，语气稍微缓和了一些，“接下来，商议正事。辽东军情紧急，皇太极继位后，频频犯边。袁崇焕日前上疏，请求增拨粮饷，修筑防线。户部，现有存银多少？”
户部尚书郭允厚战战兢兢地出列：“回皇上，国库……国库空虚，现存白银不足十万两。且各地欠饷严重，实在……实在无力拨付啊。”
“不足十万两？”朱由检眉头紧锁，“偌大一个大明，国库竟然如此拮据？钱都去哪了？”
郭允厚低着头，不敢回答。
钱去哪了？还不是被那些贪官污吏、皇亲国戚给贪了？可这话，他哪敢说出口？
“哼，朕知道了。”朱由检冷哼一声，“既然国库没钱，那就从那些贪官家里抄！传朕旨意，成立‘清查内帑司’，由朕亲自督办，锦衣卫配合，全面清查京城内外官员、勋贵之家产。凡来源不明之巨额财产，一律充公！”
此言一出，满朝皆惊。
这哪里是清查内帑，这分明是要抄家啊！而且是不分青红皂白，直接动手！
“皇上！此举恐伤士大夫之心，引发朝局动荡啊！”韩爌终于忍不住出列劝谏，“士大夫乃国之基石，若人人自危，谁来为皇上治国？”
“韩卿，”朱由检看着这位东林领袖，眼神复杂，“你说士大夫是国之基石。那朕问你，当百姓饿死街头时，他们在哪？当边军缺衣少食时，他们在哪？当他们忙着争权夺利、兼并土地时，可曾想过自己是国之基石？”
韩爌被问得哑口无言。
“朕要的，不是只会空谈误国的士大夫，而是真正能为国为民的栋梁！”朱由检语气坚定，“若有人心怀不满，大可辞官归隐，朕绝不强留！但若在位一日，就必须尽一日之责！否则，别怪朕手下无情！”
大殿内一片死寂。
所有人都意识到，这位年轻的新皇帝，是动真格的了。他要掀起一场前所未有的风暴，将整个腐朽的官僚体系彻底洗牌。
“散朝！”
朱由检不再多言，直接起身离去，只留下满殿神色各异的百官。
走出奉天殿，阳光穿透云层，洒在朱由检的身上。
他深吸一口气，感受着空气中残留的雷雨气息。
第一步，成功了。
虽然只是敲打了几个阉党余孽，但这已经足够震慑群臣。接下来，真正的挑战才刚刚开始。
“王承恩。”
“奴婢在。”
“传朕旨意，召孙承宗即刻入京。另外，让锦衣卫继续深挖，不要局限于阉党，那些看似清高的，也要查！朕不信，这朝中真有几个干净的！”
“是！”
朱由检望着远方连绵的宫殿，眼中闪烁着野心的光芒。
“这朝堂，该换换血了。”
“这大明，也该换个活法了。”
风起云涌，大局已动。
属于崇祯的时代，正式来临。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）