入夜的京城，灯火璀璨。长街上车水马龙，酒楼里的丝竹管弦之声隐隐随风飘散，到处都是一片太平盛世的市井繁华。
可裴府正院的花厅里，今晚的气压却低得让人喘不过气。
饭菜早就摆上了桌，热气腾腾的，裴云舟和苏遇脸色一个比一个难看。
苏星橙一看这父子俩的脸色，立刻察觉到了不对劲。
连想撒娇的小麦都敏锐地察觉到了大人们的情绪，乖乖地捧着小饭碗，一声不吭。
“怎么了这是？”苏星橙走过去，给他们换了热茶，“朝堂上出什么大事了？父子俩愁成这样。”
裴云舟接过茶盏，却没有喝，只是轻轻地叹了口气，伸手捏了捏酸胀的眉心。
“今日在御书房，皇上震怒。”裴云舟的声音透着深深的无力感，“是西北送来的八百里加急密奏。”
苏遇在一旁冷笑了一声，眼底全是压不住的火气：“京城里这些当官的，天天看着朱雀大街上的繁华，仓廪充实，就真以为天下太平了。西北那边，天都快塌了。”
裴云舟看了他一眼，示意他收一收情绪，这才转向苏星橙，细细道来：“西北数州之地，本就地瘠民贫。偏偏这两载又逢连年大旱，河床见底，田地龟裂。暗访的折子上说，那边已经是赤地千里，颗粒无收。”
苏星橙心里“咯噔”一下。
“朝廷之前不是拨了赈灾粮款吗？”她问。
“是拨了。”裴云舟眼底一冷，“可路途遥远，沿途层层盘剥，官吏贪墨成风。等那点杯水车薪的粮草运到西北灾区，连熬粥的水都快供不上了。”
“密奏上写得清清楚楚，灾民早已食不果腹，流离失所。树皮、草根，甚至观音土都被啃得一干二净。如今道旁饿殍渐现，易子而食的惨剧已经不是传闻了。”裴云舟说到这里，手指捏着茶盏的边缘，骨节泛白，“若再没有大批粮草填进去，饿极了的百姓为了活命，必生民变。到时候，西北危矣。”
苏星橙听得眉头紧锁，心口发沉。
作为一个现代人，她其实很难切身体会到“饿殍遍野”这四个字背后究竟是怎样的人间炼狱。
在现代，经过一代又一代先辈的努力、无数农业学者的钻研，加上极其发达的生产力，几乎人人都已过上衣食无忧的日子。
人们发愁的是怎么减肥、怎么吃得健康；可在这个时代，一场旱灾，就能轻易抹杀掉几十万条鲜活的人命。
这种落差，让人说不出的难受。
就在这时，旁边传来一声十分明显的叹气声。
小麦放下小碗，学着大人的样子皱着眉：“爹爹，哥哥，他们好可怜，连饭都吃不上。”
她看着两人，声音带着点急：“我有很多压岁钱，还有昨天沈伯伯刚给的金瓜子，我都拿出来买粮食给他们吃好不好？我们该怎么帮帮他们呀？”
苏遇看着满眼天真纯善的妹妹，大掌轻轻摸了摸小麦的头顶，扯出一个安抚的笑：“小麦很懂事。不过这是大人的事，朝堂上会想办法的，你不用为了这事发愁。”
“可是……”
“先吃饭吧。”裴云舟出声打断，勉强收了情绪，给苏星橙和小麦各夹了一筷子菜，“再难，总会有办法。”
话虽这么说，但这顿饭，父子俩谁都没吃下几口。
苏星橙端着碗，目光落在碗里晶莹剔透的大米饭上。
她没说话，心里却已经默默盘算开了。
没过几日，早朝之上，一道圣旨震惊了朝野。
“西北大旱，赤地千里。黎民倒悬，草根树皮皆尽。朕闻之，夙夜忧叹，寝食难安。天灾无情，然朝廷绝不弃我大梁子民。今特命裴云舟为钦差大臣，携重金粮草，代天巡狩，亲赴西北赈济万民。所到之处，如朕亲临，贪墨赈灾之物者，不论官阶，先斩后奏！”
朝臣只当皇上震怒，才派这位铁面无私的首辅亲自押运，却无人知晓，这是裴云舟主动请缨，也是他与苏星橙商议整夜后的决定。
西北灾情太重，朝廷拨下的粮草不过杯水车薪，根本填不饱几十万灾民的肚子。
即便撑过一时，来年春耕无种可下，西北依旧难逃荒芜。
但苏星橙有。
别墅里不仅囤积了大量的米面粮油，更重要的是，储藏室里堆了很多现代的高产良种——抗旱的土豆、玉米，红薯，马铃薯，藜麦，甜高粱。
那天夜里，苏星橙看着这些种子，对裴云舟说，也许冥冥之中一切皆有定数。
老天让她带着这个空间来到这里，或许不仅仅是为了拯救裴云舟，更是为了在今天，去救下西北那成千上万条命。
为了这天下苍生，她必须亲自走一趟。
……
出发这日，日头毒辣，蝉声聒噪。
京城十里长亭外，裴云舟的百名精锐亲卫跨刀骑马，将装满粮草与白银的车队护在中央，整装待发。
长亭里，来送行的人站了一圈。
小麦被裴云舟抱在怀里，两只小手紧紧攥着苏星橙的衣袖，眼眶通红，泪水打转，却硬生生忍着没掉下来。
她吸了吸鼻子，带着浓浓鼻音道：“娘亲，我在家一定听哥哥的话，好好读书，不惹祸。”
她答应过不哭的。爹爹和娘亲是去拯救受苦的百姓，做的是大英雄的事。
西北路远且苦，风餐露宿不说，还疫病丛生、流民遍地，他们顾不上照顾她，也舍不得她受苦，只能把她留在京城。
苏星橙听得心口发紧，也是强忍眼泪。她上前抱住女儿，在她脸上亲了又亲：“小麦最乖了。等西北下了雨，种出了粮食，爹娘就马上回来。”
苏遇上前，从裴云舟怀里接过妹妹，郑重地许诺：“爹，娘，你们放心去，我会照顾好小麦，不让她受半点委屈。”
裴云舟拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）