一人开口，百人跟风。
短短片刻，整支队伍的气氛彻底松散下来。
山寨的蛮僚青壮纷纷交头接耳、低声议论，有人惊叹屋舍精巧、官道宽阔，有人馋羡街边食铺香气扑鼻，有人好奇汉家服饰、市井百态，更有一众年轻子弟，效仿愣子，悄悄打量往来行人，低声品评说笑。
五千人的细碎议论层层叠加，嗡嗡不绝，渐渐盖过行军脚步，队列愈发散乱，不少人驻足观望，甚至有人蠢蠢欲动，想要脱离队伍靠近街边摊铺酒肆，一探究竟。
毕竟，这群山野子弟散漫惯了，素来只有部族规矩，寨主号令，从未受过正规军纪约束，编入军中时日尚短，来不及整肃军纪。骤然置身繁华市井，满眼皆是从未见过的新鲜事物，好奇心彻底压过克制之心，军纪规矩瞬间被抛之脑后。
队伍最前方，黑色战马之上，姚彦章端坐鞍上，前行的身形骤然一顿。
他一身青色劲装，身姿沉稳，面容冷峻，一路带队从群山而出，沿途反复严明军纪，告诫众人既入行伍，便是正规军士，不可再如山寨庶民一般肆意散漫。
前段时日赶路，穿行荒山野岭，队伍尚且规整有度，可一临巴陵城郊，撞见繁华烟火，这群蛮僚子弟便尽数暴露本性，喧哗散乱、目无规制。
姚彦章眉头紧紧拧起，眼底掠过一抹厉色。
巴陵城郊要道商旅云集、百姓往来、探子密布，四方诸侯皆有细作潜伏。
五千新军是刘靖耗费心力打造的山地主力，是开春伐朗、平定十万大山的核心战力，若是未入营先失仪，当众喧哗、队列散乱、肆意嬉闹，必然被四方轻视，折损军威、贻人口实。
他当即勒紧马缰，胯下白马长嘶一声，前蹄微扬，骤然立住。
“肃静！”
一声沉喝不高不低，却穿透纷乱嘈杂，顺着冬日长风横扫数里，清晰落进每一名士兵耳中。
喧闹的队伍瞬间死寂，如同骤然冻结。靠前的士兵率先闭紧嘴巴、收住脚步、挺直腰身，这份安静迅速向后蔓延，转瞬之间，绵延数里的队伍再无半分说笑议论之声。
方才还嬉闹不止的愣子浑身一僵，立刻缩住脖颈，目不斜视、规规矩矩站定，再也不敢四处张望。所有蛮僚青壮纷纷收敛嬉色，垂首肃立，神色拘谨。
只因这段时日，姚彦章凭借老辣的手段，在他们心中树立了威信。
姚彦章调转马头，目光如鹰隼扫视全场，将整支队伍的散乱乱象尽收眼底，语气严厉，沉声训话。
“一路行来，我再三叮嘱尔等。自募兵入列、领取军械粮饷之日起，你们便不再是山林散漫寨民，乃是巴陵节帅麾下正规战士！”
“行军之道，贵在整齐肃静、行止有度、目不斜视。此地城郊通衢，万民所视、百方所察。尔等当众喧哗、队列松散、驻足嬉闹，成何军容？若惊扰百姓、贻笑四方，丢的不是你们个人脸面，是我荆南全军威严！”
他声音沉稳铿锵，字字落地有声，令全场无人敢心生抵触。这群蛮僚子弟虽散漫，却耿直知礼，一路行来，姚彦章体恤士卒、处事公允、待众人宽厚，在新军之中威望极重，众人心中皆敬重信服。
训斥过后，姚彦章语气稍缓，恩威并施，晓之以情理。
“我知尔等久居深山，未见大城繁华，初见市井热闹，心生好奇，乃是人之常情。”
“但军纪是军纪，好奇是好奇，绝不能混为一谈。繁华在此，不会跑走。待全军入营安扎、安顿完毕，日后轮值休沐，自有闲暇准许你们就近观望游历。唯独行军途中，必须恪守规矩、严守阵列！”
说到此处，他神色再度肃冷，落下禁令：“今日初至，不懂规矩，暂且既往不咎。若再有下次，喧哗乱队、私离行列、肆意嬉闹，一律按军法惩处，绝不姑息！”
“听懂与否？”
五千蛮僚青壮齐声应答，声浪浑厚粗犷，震荡四野：“我等明白！”
“整队，前行！”
姚彦章一声令下，队伍再度开动。
这一次，所有人彻底收敛心神。各寨小头目的纷纷上前，各自管束本族族人，收拢队列、规整步伐。原本散乱的人龙渐渐齐整，脚步统一、行止有序，再无人高声谈笑，无人驻足观望，更无人敢随意离队。
偶尔有年轻子弟心痒难耐，想要低声耳语，身旁同伴与头目立刻眼神制止，尽数严守军纪。
队伍稳步向前，沿官道继续行进。城郊市井繁华依旧，酒旗翻飞、人声鼎沸、车马不息，无数百姓商旅看着这支黝黑剽悍、装束特异的蛮僚队伍徐徐而过，眼中带着几分好奇，却无畏惧敌意。
刘靖治下包容四方、善待部族，汉人与蛮僚共处共事，早已在湘南形成新风。
毕竟，刘靖后宅之中，有一位蛮僚妾室，已是众人皆知的事情。
阿古随队前行，目光平视前路，心底却暗自感慨。
清溪寨世代居于十万大山边缘，群山隔绝天地，族人终生囿于山林，猎兽耕荒、逐水而居，为方寸猎场、一处水源便要部族相争、厮杀不断，日子贫瘠且动荡。
山外这般平整官道、安稳市井、繁盛烟火，是深山族人一辈子都难以想象的光景。
身旁的愣子安分许久，终究耐不住心性，微微贴近阿古，用气音极低地呢喃：“阿古哥，外面的日子也太舒坦了。房子挡风避雨，吃食花样繁多，道路平整好走，比山里风餐露宿、日日奔波强上百倍。若是以后能一直留在这边，当真再好不过。”
阿古目不斜视，低声回劝：“汉家人的太平富贵日子也不是白来的，是靠着手上钢刀一寸寸打下来的。你只看到好日子，却没看到是死了多少汉家男儿，才换来的。”
愣子似懂非懂点头，握紧了手中长矛，脸上的嬉色渐渐褪去，多了几分少年士卒的认真。
片刻后，他忽地问道：“阿古哥，那咱们如今也参了军，出了力，往后能否让寨子里的人，也过上汉家人的好日子？”
这个问题，让阿古陡然一愣。
想了想，他才用不确定的语气答道：“兴许吧。”
队伍渐行渐近，远方巴陵主城轮廓愈发清晰。青黑色厚重城墙连绵横亘，巍峨高耸，城头城楼挺拔耸立、旌旗招展，岗哨林立、甲士肃立，一股雄城重镇的磅礴军威扑面而来。
无数蛮僚子弟心中震撼，暗自惊叹汉家城池的雄伟壮阔，却无人再敢出声，只默默随队前行。
按照预先军令，除牙兵外，其他军队不得入城，尽数驻扎在城外近郊大营，尤其是他们这些新招募的蛮僚士兵，避免大批山野子弟初入城中，因风俗差异、心性未定，与市井百姓滋生冲突。
行至大营外围，营门大开、壁垒森严、营帐齐整、校场宽阔，早已备好安置之所。
姚彦章翻身下马，高声传令：“全军入营，至校场集结！”
“遵令！”
五千人齐声应和，声震城郊四野。
阿古抬手招呼清溪寨族人，带队稳步踏入营门。入营刹那，他回头最后望了一眼城外喧嚣市井、遥遥雄城。一众山野子弟眼中，皆是不舍、向往与崭新的期许。
今日走出深山，初见汉家繁华，于这群蛮僚青壮而言，是眼界的新生，也是命运的转折。
迈步走入军营，迎面而来的是无数双目光。
打量、戏谑、不屑、轻视……
望着那些身量高大，体态壮硕的汉家士兵，愣子不由咽了唾沫，浑身肌肉紧绷，彷佛误入狼群。
“这就是节帅新募的兵？”
“这般矮小瘦弱，跟个儿猴子似的，俺一拳便能放倒。”
“嘿，也不晓得节帅如何想，募些猴子入伍。”
“谁说不是呢，打仗有俺们就行，凭白耗费粮食。”
“……”
七嘴八舌地议论声，从四面八方传入耳中。
尤其是那一句句猴子，让阿古等人又气又怒，拳头紧握。
“都聚在这里作甚，想造反么！”
忽地，一声暴喝炸响。
只见一名身材壮硕，脸上斜着一道蜈蚣状刀疤，蓄满络腮胡的将领大步踏来。
来人正是庄三儿。
这声暴喝犹如一道惊雷，原本聚在四周围观的士兵脸色顿时大变，哗啦一声作鸟兽散。
有个士兵反应慢了半拍，被庄三儿一把揪住后脖颈。
“你小子很闲？”
望着庄三儿那狰狞的神态，被抓住的士兵如同鸡仔一般，苦着脸道：“禀……禀庄将军，俺就看看。”
“看看？”
庄三儿狞笑一声：“好，老子就让你看个痛快。趴下，五百下压掌，边做边看，何时做完何时起身！”
所谓压掌，就是后世的俯卧撑。
这会儿已经出现了，是军中士兵打熬身体最常见的锻炼方式之一，具体最早追溯到哪个朝代，就不得而知了。
那士兵听到五百个压掌，脸都快绿了，但被庄三儿恶狠狠盯着，只得暗叹一声倒霉，俯下身子开始做。
处置完看热闹的士兵，庄三儿迈步上前，咧着嘴笑道：“老姚，辛苦了！”
既然节帅说了，姚彦章可用，以后是自家兄弟，那么他自然不能驳了节帅的面子，甭管心里怎么想，面上功夫要做好。
这声老姚，让姚彦章微微一愣，待反应过来后，也笑道：“职责所在，何谈辛苦。”
庄三儿目光扫过五千蛮僚士兵，赞道：“不错，都是好汉子！”
这番话，加上先前惩罚士兵的举动，立即收获了不少蛮僚士兵的好感，只觉这位将军虽相貌凶恶，人确实不错的，其中就包括阿古与愣子。
姚彦章说道：“庄将军，我先带他们去校场道明军纪军令，稍后去见节帅述职，待回营之后再把酒言欢。”
“正事要紧。”
庄三儿点点头，转身离去。
初冬的巴陵近郊，寒风吹彻旷野，卷动着校场边角的枯草，发出簌簌的轻响。
五千蛮僚新军整齐列阵，肃立在大营开阔的校场之上，方才被军营中的士兵羞辱过后，全员已然褪去初入市井的嬉闹浮躁，人人垂手肃立、目不斜视，黝黑质朴的脸上多了几分行伍士卒的规整与肃穆。
姚彦章勒马立于校场高台之下，居高临下，目光沉沉扫过整片军阵，俯瞰台下密密麻麻的蛮僚士卒。
他自受命深入湘南群山，遍历衡州、潭州等地大小七十二寨，历时两月有余，餐风露宿、奔走山野，历经游说、安抚、劝募，方才集齐这五千青壮。
此刻亲眼看着这支全数归营、阵列整齐的新军，悬在心头两月的巨石，终于缓缓落地。
台下五千人，皆是山林养出的青壮。
他们无中原士卒的制式甲胄、精良军械，无多年操练的规整章法，却有着州县乡兵绝无的悍性与韧劲。
常年攀山越岭、狩猎搏兽、部族争斗，让他们体魄看似瘦弱，却耐力惊人，更熟悉山林沟壑、瘴雾险地，翻山越岭如履平地，是天生的山地战兵，也是此番开春征讨十万大山、平定雷彦恭割据之乱的核心力量。
此前行军路途遥远，仓促之间只来得及严明基础军纪，未曾好好安顿排布、逐条交代营中规矩。如今全军安然抵营，驻地规整、壁垒森严，正是立定军规、稳住军心、夯实根基的最佳时机。
姚彦章立于高台正中，声音沉稳厚重，借着凛冽寒风，清晰传遍整座校场，落入每一名新军士卒耳中。
“今日全员归营，自此之后，尔等便脱山林寨民之身，入我荆南正规军籍。”
开篇一句，字字铿锵，划定了所有人的身份蜕变。
台下一众蛮僚青壮神色愈发郑重，无人再敢有半分懈怠，连先前嬉闹顽劣的愣子，也挺直脊背、紧握兵器，凝神聆听训示。
姚彦章按照预先拟定的军规条目，逐条宣讲，细致入微、面面俱到。
首论营规戒律。
严明昼夜值守、轮值换岗、点名报备、起居作息的规矩，严禁私自离营、夜不归宿、结群私斗、酗酒滋事。
蛮僚各部常年散居山林，部族之间偶有旧怨、私仇纠葛，姚彦章特意重点强调，入营之后，无清溪、黑石、各部之分，唯有荆南一军之别，往日山寨私怨、族群隔阂，一律作废，敢有私下寻仇、抱团斗殴、欺凌同族者，无论缘由大小，一律按军法严惩，绝不姑息。
再论军纪奖惩。
明确操练有功、巡哨得力、日后临阵杀敌的晋升之赏、粮饷之赐，亦讲明懈怠偷懒、违抗军令、临阵怯弱、私藏兵器、泄露军情的惩处之罪。有功必赏、有罪必罚，法度分明、一视同仁，彻底打破山林部族凭辈分、凭勇武论高低的旧俗，以军法立规矩，以制度定秩序。
末论军民之别。
特意叮嘱众人，巴陵治下百姓安居乐业、市井安稳，严禁士卒私自入城滋扰、欺凌百姓、强取货物、调戏市井妇人。山野自由散漫的习性，必须尽数收敛，恪守军士本分，护佑地方安宁，方能不负节帅招募、养兵、练兵的初心。
整整一炷香的训话，条理清晰、恩威并施。既有严苛的法度约束，也有体恤的情理宽慰。姚彦章深知这群蛮僚子弟天性桀骜、不受拘束，一味严苛打压易生逆反，一味宽松纵容难立军威，故而软硬兼施、情理兼顾，既立规矩，也安人心。
训话完毕，他抬手示意各寨大小头目出列。
以阿古为首的数十名山寨小头目前出列阵，整齐躬身听令。
“各头目归队，即刻划分营帐、安顿族人。清点本部人数、规整行囊、登记造册，落实到人、责任到队。今日休整一日，熟悉营区布局、牢记军规禁令，明日清晨卯时，全员集结校场，正式开启整训。”
“此次整训专攻山地行军、丛林潜伏、沟壑伏击、险地突围、瘴地生存，专为十万大山战事量身打磨。尔等皆是族人表率，需以身作则、严守军纪、带头操练，管束好麾下族人，若本部出现违纪乱象，唯各头目是问。”
一众头目齐声领命，声线整齐肃穆：“末将遵命！”
号令落下，五千新军有序散开。各寨头目各司其职，带队划分营帐、安置铺位、清点人数、规整军械行囊。偌大的近郊大营，瞬间热闹起来，却无半分喧哗乱象，人人行动有序、进退有度，一改方才城郊行路的散漫模样。
姚彦章立于高台之上，静静俯瞰全场安顿景象，目光扫过每一处营帐、每一支队伍，细致巡查有无疏漏纰漏。见新军虽初入军营、生疏懵懂，却尽数听从号令、安分守己，各寨之间相处平和、无争执冲突，心中稍稍安定。
这五千人，是刘靖寄予厚望的山地精锐，是开春伐朗、剿灭雷彦恭势力、肃清荆南山地乱局的关键。根基扎得稳，后续战事方能打得顺，今日的规整安顿、立规塑形，便是来日血战制胜的底气。
待全军安顿妥当、营区秩序彻底稳定，姚彦章方才移步下台。
他唤来亲卫副将陈虎，将营中日常管束、新兵初步操练、军纪巡查诸事尽数交付，再三叮嘱副将严加值守、昼夜巡查，严防新兵私自外出、滋生事端，务必稳住营中局势。
“营中诸事交由你全权负责，我即刻入城，前往节度府面见节帅，述职复命。”姚彦章沉声叮嘱道。
陈虎躬身领命：“统领放心，末将定当严守职责，稳守大营、整肃军纪，绝不出半点纰漏。”
交代完备营中一切事宜，姚彦章不再耽搁，更换一身规整的官服，翻身上马，带着两名贴身亲卫，策马扬鞭，朝着巴陵主城疾驰而去。
初冬午后的巴陵主城，暖意融融、烟火繁盛。
相较于城郊的市井喧闹，城内更显规整恢弘。青石长街宽阔笔直，纵横交错，连通全城街巷。两侧官署民居、商铺楼阁排布整齐，青砖黛瓦、飞檐翘角，尽显汉家城池的规整气度。往来行人衣着整洁、步履从容，商旅车马络绎不绝，街面干净肃静，无半分杂乱荒芜。沿街兵卒巡防有序、军纪严明，处处彰显刘靖治下的吏治清明、民生安稳。
一路穿街过巷，无阻通行。节度府坐落于巴陵城核心腹地，壁垒庄严、府衙恢弘，门口甲士肃立、刀枪森然，门禁森严，自带一方重镇中枢的磅礴气场。
抵达府门前，值守亲兵见是姚彦章归来，即刻上前见礼，不敢有半分怠慢。
“节帅正在府中书房处置公务，特意叮嘱姚将军不必通报。”
姚彦章微微颔首，翻身下马，将马匹交由亲卫看管，整理衣冠仪态，稳步踏入节度府内。穿过层层庭院廊道，避开外堂办公的官吏僚属，径直前往内衙书房。
此时的刘靖，正端坐书房案前，埋首处置公文。
案上堆叠着各地军情、粮秣账目、州县民政文书，层层规整、条理分明。
窗外寒风萧瑟，窗内暖意融融，烛火明亮，案边笔墨齐备、书卷整齐。连日来，他统筹巴陵整军、舆论造势、粮草筹备、城防布防诸事，几乎没怎么歇息。
听闻门外脚步声渐近，刘靖未曾抬头，淡淡开口：“彦章归来了？”
姚彦章跨步入门，躬身行礼，姿态恭敬有度、礼数周全：“末将姚彦章，奉命复命。”
刘靖这才放下手中笔杆，抬眸看来，目光落在风尘未褪却身姿挺拔的姚彦章身上，微微颔首，抬手示意：“不必多礼，坐。”
“谢节帅。”
姚彦章直起身，侧身落座于旁侧木凳之上，坐姿端正、腰背挺直，全无半分松懈，随即开门见山，正式述职复命。
“启禀节帅，末将历时两月，遍历湘南衡、潭、岳三州七十二处大小山寨，尽数完成募兵事宜。今日十一月十八，五千蛮僚新军全员安然抵达巴陵，全数入驻城外近郊大营，无一人缺失、无一人逃逸、无伤病滞留，人马完好、军械齐备，已然尽数归营安顿。”
他语速沉稳、条理清晰，先报核心战果，将募兵收官、新军归营的核心事宜清晰禀报，字字笃定、句句属实。
刘靖闻言，眼底掠过一丝赞许，神色微微舒展。五千山地新兵，是他筹备伐朗之战的关键布局，人数足额、全员归营，意味着开春战事的核心战力已然落位，整盘战局的筹备又向前踏出关键一步。
“辛苦你了。”刘靖轻声开口，语气平和却真诚，“深山募兵最为繁琐，部族林立、人心驳杂，你奔走两月，诸事周全，实属不易。”
姚彦章连忙躬身拱手，态度谦逊：“此乃末将分内职责，不敢称辛苦。节帅托付重任，末将自当尽心竭力，不负所托。”
简单应答过后，姚彦章话锋一转，从新兵归营的表层战果，转入此次山野募兵探查所得的核心情报，也是湘南蛮僚格局最真实、最关键的内情。
“此次深入群山募兵，末将借机逐一接触各地山寨寨主、部族长老，细致探查各方蛮僚部族态度。如今湘南蛮僚格局，已然泾渭分明，可大致分为三类。”
他条理分明，徐徐细说，将两月探查的实情尽数呈报。
“其一，也是大半部族，常年饱受压榨、劫掠、奴役。马殷在世时，包括末将在内，都是北人南下，为迅速站稳脚跟，行事较为激进，尤其是对治下蛮僚。常年征调各部青壮、掠夺部族粮食物资，稍有不从便杀伐立威、侵吞猎场水源，诸多中小山寨苦其暴政久矣。故而听闻节帅招募新军、善待部族、安抚山野、减免苛役，纷纷主动响应，倾力派遣寨中精锐青壮入伍，愿意归顺我军，依附节帅，只为求得一方安稳生计。”
“其二，为数不少的中立部族。此类山寨多地处群山腹地，地势险峻、自给自足，不参与汉蛮之争，也不主动亲近官府。他们只求固守山寨、安稳度日，无心争霸、无意纷争。此番募兵，他们虽未主动送兵归附，却也未曾抗拒刁难，保持闭门观望姿态，不偏不倚、静待战局。”
“其三，便是少数顽固部族。此类山寨或是仇视汉家，亲近朗州雷彦恭，尤以潭州西北之地的寨子最甚，因挨着朗州，得雷彦恭庇护、扶持。或是自恃地势险要、山寨稳固，拥寨自重、桀骜不驯，轻视我军战力，不愿臣服汉家管束。末将前往募兵之时，此类寨子尽数态度冷淡、言辞推诿，或以寨中青壮稀少、无人可征为借口，或以山林贫瘠、无力从军为托词，百般搪塞、刻意拖延，明确拒绝出兵归附，拒不接受我方招抚与整编。”
这番汇报，层层递进、精准透彻，将湘南七十二寨的人心向背、势力立场、态度差异尽数道明，为刘靖统筹全局、制定剿抚方略提供了最真实的一线依据。
说完实情，姚彦章当即从怀中取出一卷折叠整齐的麻纸文书，双手捧着，起身躬身递至案前。文书之上，字迹工整、条目清晰，详细记载着所有拒不合作、顽固抗拒招抚的山寨名号、所处位置、部族人数、寨主姓名以及各部态度详情。
“节帅，此乃末将逐一核实、整理成册的顽固部族名单。所有拒不归顺、推诿搪塞、暗中依附雷彦恭的山寨，尽数记录在此，无一处遗漏、无一处错漏。”
刘靖抬手接过名册，缓缓摊开，目光从容扫视纸上密密麻麻的名录与记载。文书条理清晰、信息详实，每一处部族的情况都标注得清清楚楚，可见姚彦章连月奔走、细致核查的用心。
寥寥数行扫视完毕，刘靖合上名册，抬眸看向姚彦章，语气温和，带着几分赞许：“你有心了。”
一句简单赞许，不重却真，是上位者对下属尽心履职的肯定。
姚彦章依旧谦逊躬身，神色坦荡：“为节帅分忧、为荆南平乱，皆是末将职责所在，分内之事，不敢居功。”
话音落下，他目光微凝，神色转为凝重，顺势说出自己的考量与献策，也是他心中筹划多日的处置方略。
“节帅，依末将之见，此类顽固山寨，依附逆贼、拒不归顺、心怀异心，乃是湘南山地的隐患。今日我军整军备战、大势已成，何不趁新军归营、兵锋正盛之际，即刻调拨兵马，分头进山，将这些拒不合作的山寨尽数剿灭？”
他语气恳切，条理清晰地阐述利弊：“一来可以杀鸡儆猴，震慑所有观望中立的部族，杜绝异动之心，彻底稳住湘南蛮僚格局；二来可以扫清山间隐患，避免开春伐朗之时，这些山寨暗中勾结雷彦恭，为其通风报信、引路袭扰、断我后路；三来可以借此收拢山地控制权，彻底将湘南群山纳入掌控，为战后治理山野、安抚部族打下根基。时机恰逢，一举数得，还请节帅定夺。”
姚彦章久经战阵、深谙兵机，所思所想皆是从战局安稳、后方稳固出发，力求提前扫清隐患、杜绝后患，思路激进稳妥、贴合战事需求。
然而听完他的献策，刘靖却轻轻摇了摇头，神色从容淡然，眼底却藏着深远的全局算计，并无半分急于求成之意。
“不急。”
短短二字，沉稳有力，直接否决了即刻出兵清剿的提议。
姚彦章微微一怔，并未心生质疑，只是拱手静待下文，知晓刘靖胸中必有更深层的全局谋划。
刘靖将手中名册轻轻置于案上，指尖轻点纸面，缓缓道出自己的深远考量，字字洞悉时局、拿捏利弊。
“这些山寨自持险地、心怀两端、拒不归顺，确实是隐患，迟早要除，不假。但绝非此时。”
他目光望向窗外南方十万大山的方向，神色沉静，条理分明地拆解局势。
“眼下全局核心，唯有一事——开春踏平朗州、击溃雷彦恭主力、彻底拔除割据荆南的最大祸根。雷彦恭盘踞深山多年，根基深厚、悍勇善战，又有蛮僚旧部死忠追随，乃是我军开春首要大敌。所有兵力、粮草、谋略、整训，皆需围绕伐朗一战展开，不可旁生枝节、分散兵力。”
“如今若是贸然分兵进山清剿小寨，看似是扫清隐患，实则是分散兵力、徒耗精力。五千新军刚刚归营，尚未成型、未经整训，军心未定、战法不熟，正是打磨战力、积蓄锋芒的关键时期。此时分兵出战，会耽误山地整训进度，打乱全盘备战节奏，得不偿失。”
其次，刘靖道出更深层的人心与舆论考量。
“再者，眼下四方诸侯尽数观望，蜀、荆南、淮南各怀鬼胎，紧盯我荆南动向。我军此时骤然对山野小寨动武，在外人眼中，便是小题大做、穷兵黩武。更会让山中所有观望部族心生惶恐，人人自危，原本中立无害的寨子，也会被迫倒向雷彦恭，抱团自保、联手抗我，反而逼出更多敌人，平白为自己增添阻力。”
“如今我要的，是抚众安境、孤立首恶。稳住大部、安抚中立、震慑小众，将所有矛盾、所有兵锋，尽数聚焦于雷彦恭一人一身。让天下人、让山中部族看清，我军征伐只为平定叛逆、肃清割据，并非欺压蛮僚、侵占山林。顺我者安，逆我者诛，只诛首恶、不滥牵连，方能尽得人心、稳控山野。”
最后，刘靖落下定论，语气笃定、胸有成竹。
“容他们再蹦跶些许时日。”
“待开春之后，我军踏平十万大山、击溃雷彦恭主力、平定朗州乱局，大势既定、全境震慑，届时我腾出手来，手握全胜之势、坐拥绝对威压，区区几处顽固山寨，不过是瓮中之鳖、囊中之物，何时收拾、如何收拾，尽在我掌握之中。”
“彼时再行清剿，无需多费兵力、无需多耗时日，更不会牵动大局、滋生后患，顺势而定、一举肃清，远比此刻急功近利、贸然出兵更为稳妥。”
一番话语，层层递进、格局宏大，跳出了一时一地的得失，立足于全局战局、人心走向、长远治理，将利弊得失剖析得淋漓尽致。
姚彦章静静聆听，字字入心，瞬间豁然开朗。
他方才只着眼于眼前隐患、即时安稳，想着提前扫清后患、杜绝风险，却忽略了全局节奏、人心大势、诸侯观望的外部格局。相较于刘靖统筹全局、进退有度、取舍得当的深远谋略，自己的献策终究是局限于兵将视角，略显急躁短视。
想通此节，姚彦章心中愈发敬佩，当即躬身拱手，心悦诚服：“末将浅薄，思虑不周，只知急除隐患，未顾全局大势。节帅深谋远虑、运筹有度，末将受教了。”
刘靖见状，微微摆手，神色淡然，并无半分矜傲。
“你前线奔走、探查实情、梳理名册，劳苦功高。所见所思皆是本分尽责，无需自谦。”
他再度拿起案上的部族名册，指尖细细摩挲纸页，语气沉稳，定下后续处置基调。
“这份名单好生留存，归入密档。传令下去，暗中派人持续盯紧这些顽固山寨的动向，记录其往来踪迹、人员调动、物资出入，探查其是否暗中勾结朗州、传递情报、输送粮草。不必主动招惹、不必出兵施压，只需暗布眼线、全程监控、掌握动向即可。”
“凡不主动作乱者，暂且置之不问、放任自流。待到雷彦恭覆灭、朗州平定，再按名册逐一清算、分门处置。顽固不降、屡生异心者，尽数清剿；悔过归顺、弃暗投明者，酌情安抚、予以安置，剿抚并用、恩威并施，彻底肃清湘南山地百年乱局。”
“末将遵令！”姚彦章郑重应下，将这道密令牢牢记在心中。
局势既定，策略落定，书房内的氛围稍稍舒缓。
刘靖抬眸看向姚彦章，转而叮嘱后续核心要务：“如今新军尽数归营，接下来的核心要务，便是整训备战。这五千蛮僚子弟，熟悉山地、悍勇敢战，是天然的山林精锐，唯一欠缺的便是正规军纪、战术章法与协同作战之力。你久历山地战事、深谙蛮僚习性，全权负责新军整训事宜。”
“摒弃平原野战套路，专攻山林伏击、沟壑穿插、毒障穿行、夜袭破寨、游击袭扰等山地战法。务必在冬月之内，将这群山野散兵，打磨成令行禁止、战力精锐、适配十万大山战局的攻坚劲旅，为开春伐朗决战筑牢根基。”
姚彦章躬身领命，神色肃穆坚定：“末将定当尽心竭力，严抓整训、打磨战力，绝不辜负节帅重托，开春必为大军破开山门、平定乱局！”
军务交代完备，刘靖沉默几息，缓缓说道：“何敬洙之事，委屈你了。”
闻言，姚彦章眼中闪过一丝哀伤，朗声道：“何敬洙意图叛乱，死有余辜！”
这番话看似是在睁眼说瞎话，实则是在表明态度与立场。
刘靖对他的回答很满意，轻声道：“朗州、澧州汉民寡，而蛮僚多，即便打下来，也不好治理。你行事沉稳，常与蛮僚打交道，届时多费些心。”
既然姚彦章已经表明态度与忠心，那他这个上位，自然也要给些甜头。
此前，让姚彦章出任朗州、澧州节度使，只是心照不宣的默契。
但此刻，刘靖的这番话为这份默契，盖上了大印。
只见姚彦章精神一振，起身拱手抱拳，掷地有声道：“末将定当殚精竭虑，不负君恩！”
节度使！
执掌一地军政大权，乃是真正的重臣。
姚彦章不激动是不可能的。
当初在马殷麾下多年，都未曾得到这等重任，如今却在仅仅归降半年的刘靖手中拿到，这让姚彦章心中感慨万千之余，还升起一股敬佩。
这等气魄与胸襟，难怪如此年岁，便能成就大业。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）