韩阳立于城楼，向东面滋水方向远眺。
只见平川之上，清军队列如潮涌来，步骑交加，军容整肃。
粗粗估算，怕不下一千五百余人。
大军未至，哨骑已先呼啸而来。
只见数十骑清兵奔马绕堡，一边以满洲语向城头肆意叫骂。
城头上，魏护眉头微蹙，出身大明夜不收，他是能听懂这些叫骂的。
“大人，要不要放箭，射杀这几名哨骑兵？”
“不必！”韩阳摆了摆手道：“建奴来的人不少，此战一时半会恐怕结束不了。”
“这帮哨骑就是来探咱们雷鸣堡虚实的，不妨让他们多嚣张一会。”
哨骑绕行半晌，察看清堡周形势，便分出一拨回驰禀报，余者则聚于雷鸣堡南侧。
显然他们也看出，城南地势最宜扎营攻城。
不多时，清军主力滚滚而至，蓝红旗帜连成一片，缓缓集于城南一里外。
眼见清兵竟有千人之众，韩阳身旁一些军士将领已开始呼吸粗重。
虽备战多时，同仇敌忾，但八旗兵威压日久，大军当前，众人心头仍如压巨石。
韩阳面色平静，细辨其旗甲，皆蓝底镶红边，正是八旗镶蓝旗兵马。
依他所知，镶蓝旗属下四旗，辖十五牛录。
原旗主为褚英长子杜度，黄台吉登基后，改由其子豪格执掌。
观其兵力旗号，此来应有五牛录之众，统属一甲喇额真。
清军队列肃杀，一股沙场戾气弥漫四野。
此时敌军仍严遵号令，全军静立，竟无半点喧哗。
放眼望去，城外一片蓝甲镶红。
中军大纛之下，那统领之将，正是残杀三皮的甲喇额真。
自三皮身上，他已觉出雷鸣堡非同一般，心头不安，必欲除之而后快！
此番尽起麾下兵马而来，入雷鸣堡地界后，果然察觉出异样。
区区一千户所，竟已坚壁清野，境内堡屯皆空，无人可掳，无粮可掠。
甲喇上下怒不可遏，一路放火焚尽空屯。
抵达雷鸣堡城下之时，这甲喇额真却是忍不住笑出了声。
原来只是这般小堡，放在往日，此等偏僻贫瘠之地，他甚至不屑前来掳掠。
依他对明军守备的了解，这等边远千户所城，周不过二里，守兵至多三四百，且大半不堪战。
就算西北增筑新堡，总兵不过五六百，能战者恐不足三百。
己方一千五百大军，只需遣数百勇士一冲，便可一鼓而下。
这些明人坚壁清野反倒更好，人口财货尽聚堡中，破城之后，钱粮女子，尽归已有，省得再去乡间搜刮。
想到这里，他纵声大笑，扬鞭指堡，以满洲语呱唧呱唧说着什么。
身旁几个牛录额真亦随之哄笑。
城下清军，五个牛录列成大阵，每牛录又自成小阵，战兵居前，辅兵押后，总计一千五百五十余人。
各牛录皆设官纛两杆，掌旗亲军二人。
牛录身旁又有喀把什兵二人，即日后满洲前锋营兵，盔插飞翎，背负飞虎旗，身着明盔明甲。
另有白摆牙喇兵十七人，即俗称白甲兵，后称护军。
皆着明甲，盔竖高缨，背插火炎边旗。
此十七人由一分得拨什库头目统带，同样明甲红缨，背旗斜尖。
按后金军制，每牛录三百人，三抽一为披甲战兵，分步甲、马甲，其他则作为余丁跟辅兵。
黄台吉执政后，裁撤红摆牙喇与黑营，皆并入普通战兵。
这五个牛录中，除亲兵、喀把什兵与白甲兵外，每牛录另有马甲四十，明盔暗甲，佩弓刀各一，箭五十，由两个拨什库统领。
不论马步甲，每数人或十人设一壮大达为什长。
此番来犯清兵，计有披甲战兵五百余，余皆无甲或仅着棉甲之内衬的跟役辅兵。
此外各牛录尚有铁匠、鞍匠等。
面对如此小堡，甲喇额真自不放在眼里。
他笑罢喝令一声，立时一牛录额真应声出列，率数名白甲兵护卫，并带上那汉人通事，奔至离城百步之外，勒马停驻。
那牛录额真对通事大喝几声，通事战战兢兢策马上前，又奔数步，对城头高喊：
“城上明军听着！速速开城投降，大清天兵可饶尔等性命！
“若负隅顽抗，破城之日，鸡犬不留，尔等仔细思量，莫要后悔！”
“大清？”
城楼上魏护、孙彪徐、杨启安等皆是一怔。
魏护惊讶道：“鞑子不是自称大金么？何时改号大清了？”
众将亦议论纷纷，独韩阳默然不语。
后金改国号之事，大明朝廷封锁消息，雷鸣堡自无人知晓。
魏护瞪向百步外那牛录额真。
其在白甲兵重盾环护下，正立马昂首，肆无忌惮打量城防。
魏护心头火起，这般距离弓箭火铳皆难及，他咬牙道：“鞑子太狂！轰他一炮如何？”
韩阳淡淡道：“未必打得中。且看他们如何行事。”
那通事喊了半晌，城上毫无反应，只得无奈回禀。
只见一牛录额真哇哇大叫，喝令一声，立时一白甲兵驰回本阵。
不多时，清军队列中传来哭喊喧哗，只见一队清兵押着几十大明百姓出阵，男女老幼皆有，惊恐哭叫，不知从何处掳来。
清兵洋洋得意，一边挥鞭抽打百姓，一边向城头怪叫挑衅。
城上雷鸣堡军士见状，无不目眦欲裂，怒骂不休。
见城头反应，那牛录额真更是得意，连远处清军大阵亦传来阵阵哄笑。
突然牛录额真一声令下，清兵刀枪齐下，那群百姓顷刻间皆惨死城外。
雷鸣堡城头，死寂无声。
那通事又奉命上前，高叫道：“都看见了？若不降，便是此等下场！”
城楼诸将愤慨已极，韩阳对魏护冷冷道：“将那俘获的鞑子押上来。”
魏护领命而去。
不多时，那清兵专达被数名彪悍风纪军士押上城头。
连遭拷打，他周身伤痕累累，精神萎靡，却仍挣扎怒吼不绝。
甫一上城，他便以满洲语向城下嘶声大吼。
他一现身，城外清军霎时一静，个个目瞪口呆。
那牛录额真亦张口结舌，万不料己方竟有人被明军生擒！
虽只一人，于万众之前，实乃奇耻大辱，军心士气为之大挫。
远处清军大阵闻讯，亦起骚动。
韩阳对魏护道：“将你手铳予我。”
他装填子药，点燃火绳，语气平淡：“告诉鞑子，若敢攻城，便是这般下场。”
言罢，铳口已对准那壮达头颅，扣下扳机。
“轰——！”
铳声炸响，专达首级应声而碎，脑血迸溅。
尸身重重栽落城下，浓腥血气混着暑热蒸腾，扑鼻欲呕。
城下清军齐声惊吼，捶胸怒骂，愤慨如沸。
城上雷鸣堡将士则爆出震天欢呼。
魏护踏步上前，以满洲语朗声宣告。
城下清兵愈加暴怒，狂吼一阵，在那牛录额真率领下驰回本阵。
只有那汉人通事驻马回望城头片刻，，摇摇头叹息一声，这才拨马离去。
远处甲喇额真望见城头变故，正自惊疑，待那牛录额真回禀，顿时暴跳如雷。
消息传开，城外清军全军哗然，个个切齿怒嚎，明军竟敢当众处决大清勇士，简直猖狂至极！
不踏平此堡，屠尽堡中人畜，如何能雪此奇耻？
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