十余辆清兵盾车在尘土中隆隆推进，前部与顶部均有厚木板遮蔽，木板表面还钉着铁皮加固，有的上层甚至覆盖了多层浸湿的牛皮，在阳光下泛着暗沉的光泽。
这些盾车犹如移动的小堡垒，车轮碾过坑洼地面，发出吱嘎闷响。
雷鸣堡新式火铳虽利，八十步外可破棉甲，却难击穿这等盾车。
弹丸打在牛皮上，只能留下深凹的痕迹，难以透入。
魏护部五十名火铳手依令轮番射击，第一排铳手稳住身形，扣动扳机。
一轮齐射后，弹丸打得盾车上皮革棉被噗噗作响，旗杆折断、碎木横飞，可躲在车内的清军死兵与弓手竟安然无恙，只从缝隙中传来几声压抑的呼喝。
盾车仍在快速逼近，车后清军的脚步声和推车声混杂成一片压迫的浪潮。
魏护眼见效果不彰，破口大骂，喝道：“第二排火铳手上，打后面那些没甲的鞑子！”
第一排火铳手急速退下，蹲在垛后手忙脚乱地清理铳管、装填火药铅子。
第二排迅即上前，铳口瞄向盾车后推着土车的清兵跟役。
那些跟役大多衣衫褴褛，只戴着毡帽，毫无防护。右侧城墙马士成也做出同样决断，厉声下令调整瞄准。
“放！”城头火铳再度齐鸣，除几支哑火外，数十枚弹丸向那些无甲跟役泼洒而去。
铅弹撕裂空气，发出尖锐的呼啸。
…………
砰砰砰！
几十步外的城垛上火光连成一片，伴着爆响发出浓重的白烟，瞬间笼罩了射击位。
从空中看去，犹如凭空变出一条白色烟龙，几十只雷鸣堡新式火铳同时击发，震得墙砖微微发颤。
直径十九毫米的铅弹瞬间飞越七八十步的距离，轻松撕裂弓手的棉甲和锁子甲，嵌入肉体时发出沉闷的噗嗤声。
弹丸在人体中变形解体，形成空腔效应，伤者的血液顺着那些孔道向体外激喷而出，化为一股股血箭，在阳光下划出凄艳的弧线。
费扬古面前一名同牛录的甲兵被击中，昂贵的锁子甲丝毫没有能挡住那枚便宜的铅弹。
他捂着肚子在地上拼命挣扎，发出非人的大声惨叫，里面的肠子被铅弹搅得稀烂，流出的血水和着花花绿绿的粪便颜色，散发出腥臭气味。
第一次遇到强敌的费扬古听着周围嘶声力竭的嚎叫，双手轻轻抖动起来，下身不由生出一阵阵尿意，脊背阵阵发凉。
不过他十分机灵，前面那人倒地后，他立马意识到了城头明军火器的犀利，心脏狂跳如擂鼓。他超前猛冲两步，迅速借着盾车，将身形掩蔽起来，胸膛紧贴车板，能感到木板传来的震动。
与此同时，一种强烈的对未知的恐惧袭上他心头，仿佛死神就在头顶盘旋。
……
城外响起一片凄厉惨嚎，雷鸣堡这轮射击给予了城下清军不错的打击，跟役队伍顿时乱成一团。
两轮射毕，城头硝烟弥漫，视线模糊，士兵们咳嗽着眯起眼睛。
魏护大吼道：“停火！”，各队队官也连声喝止，声音在烟雾中显得急促。刺鼻的硝烟味混杂着血腥气，在烈日蒸腾下形成一股难以言喻的战场气息，沉甸甸地压在每个人胸口。
硝烟略散，只见城外五十步内，十余名清兵跟役倒地翻滚，身上血肉模糊，哀嚎不止，有的试图爬向后方却被慌乱的人群踩踏。
雷鸣堡火铳在五六十步内对无甲或轻甲目标威力极大，余下清军甲兵、余丁纷纷缩身土车之后，推进之势为之一滞，盾车也暂时停缓。
盾车后传来清兵阵阵喧哗，显是未料城头火铳如此猛烈，夹杂着军官的呵斥与刀鞘敲击声。
此时第一排火铳手已装填完毕，替换上前，铳管还冒着余热。
可盾车又冲近二三十步，距离城墙已不足四十步，大批披甲清兵突然从车后闪出，动作迅捷如狼，弓弦震响，二十余支利箭疾射城头垛口！
箭矢在空中划出低抛物线，由于是近距离抛射，悬户也无法完全阻挡从半空中落下的利箭，几支箭穿过缝隙，噗噗扎入土墙或人体。
城上城下惨叫齐作，一名明军铳手被箭射中肩胛，踉跄后退。
同时，又有数名清军跟役中弹倒地，最前一辆盾车竟被数铳射穿，木板崩裂，车内传出痛吼，鲜血从裂缝中渗出。
战场瞬间陷入更激烈的交锋，双方呼吸都粗重起来。
而清兵这波突袭极为狠准，火铳手正聚于垛口装弹待射，顷刻间魏护这段城头便有十余人中箭，惨呼与金属碰撞声霎时混作一片。
左哨甲队甲小队驻守城门旁首座马面，甲长曾二牛正挥刀喝令，指挥作战。
忽然间，他耳边突然传来一阵惶急的破空声，尖锐如哨。
他下意识侧身急避，一箭擦耳飞过，劲风刮得耳廓生疼，身旁火铳手却被射中右眼。
只见那箭势极猛，竟将那火铳手带得倒飞出去，撞在身后城砖上方滚地惨嚎，双手捂眼，指缝间血如泉涌。
队官刘坚石在城头往来督战，刚至一垛墙处，便见数箭从垛口射入，疾如电闪。
一火铳手颈部中箭，虽着铁叶围领，箭镞仍深嵌而入，血流如注，人已瘫软跪地；另一火铳手更惨，面门连中四箭，仰天栽倒，连一声都未及发出。
中箭十余人中，披铁甲者若非面门、咽喉等要害中箭，箭矢嵌甲即止，尚可保命。
着皮甲、棉甲者则多被利箭贯胸，箭镞透背而出，恐难幸存。
清兵弓箭既毒且准，专射面门、颈项、眼睛，箭箭夺命，致死率极高。
只这一轮箭雨，中箭者便有半数难活，城头血腥气骤然弥漫开来。
魏护也险些中箭，一箭擦耳飞落城内，另一箭正中他左胸。
幸他身上铁甲坚实，箭镞入甲即止，未伤皮肉，但那劲力仍撞得他气息一窒，胸口发闷。
他急忙伏底身子，大喝道：“火铳手退！辅兵，将悬户扇形撑开！”
又一轮箭雨从各垛口飞入，嗖嗖不绝，四五名火铳手与辅兵闪避不及，中箭倒地。
余箭越墙落入城中，钉在砖石地上犹自颤动。
城墙左右皆传来军官急呼，令火铳手躲避，声调已带嘶哑。
对射之下，火铳射速准头都不及弓箭，装填缓慢，硝烟未散而箭已至，雷鸣堡的刚发起的攻势为之一滞。
马士成后哨多为新兵，虽训炼艰苦，却未经战阵。
遭此箭袭，措手不及，慌乱中竟亦有近十人伤亡，有人呆立当场，直至被同袍拽倒。
转眼之间，城头雷鸣军已伤亡二十余，守势陡然吃紧。
见状，韩阳在城楼上迅速发令到：“火铳手避箭，垛口全部将悬户架开。”
辅兵们猫腰急动，将悬户、软壁下支撑的木杆奋力撑开，动作虽慌却不乱。
挂在木架上的悬户立即如同两片房顶一般架开，厚毡覆皮，顿时在垛口前形成一片斜蔽。
火铳兵立马钻进去后，顿觉城头光线一暗，箭矢破空声虽仍凄厉，却多被悬户挡落。
只听噗噗连声，空中落下的箭簇扎在悬户上如雨打毡篷，却是再难伤到众人。
大伙稍松口气，若无此悬户，城头确难立足。
医护跟辅兵迅速抬着担架奔上城头，将伤亡军士抬下救治，脚步匆匆，面色凝重。
一路鲜血淋漓，伤者哀呼不绝，城上各人都是觉得心头压石，恐怕要有一番恶战了。
此时军官与火铳手纷纷从垛眼、悬户窥孔观察城外，屏息凝神。
只见清兵盾车已在二十步外停住，车内清兵陆续现身，或借车掩体，或公然立于车外，个个张弓搭箭，紧盯城头，目光森冷如鹰。
魏护粗略估算，左哨当面清军战兵约有一百五十人，观其旗甲，至少皆是马甲，人人披双重甲，重铠映日，杀气盈野。
更有数人似为分得拨什库、拨什库等军官，身形鼓胀，恐披有三层重甲，甲叶厚重，在昏黄天光下泛着冷铁幽光，行动间铿锵作响，宛如移动的铁塔。
更有一牛录额真，身前簇拥三十余白甲兵，各持重盾，盾面覆有生牛皮，边缘镶铁，盔耸红缨，随风轻曳，双层明甲护体，肩甲与胸甲交叠，防御森严。
每群白甲兵旁立一壮达，背插斜尖黄旗，旗面绣狰狞兽纹，在硝烟中猎猎飘动，彰显其精锐身份。
盾车之后，清兵跟役推独轮土车已滚滚逼近壕沟，车轮碾过碎石尘土，发出沉闷隆隆声，车上泥土堆叠如山，显是蓄谋填壕已久。
南门两侧壕外布置的拒马、鹿角、铁蒺藜，乃城墙重要屏障，木刺尖锐，铁器散落，绝不可让清兵轻易破坏填平。
城楼上韩阳已看清局势，继续下令道：“各队火铳手自由射击，阻敌填壕登城。”他声音沉稳，却透出紧迫，目光如炬扫视战场。
与此同时，清军大阵鼓声愈加激昂，如雷鸣般撼动大地，城上城下，铳箭对射之势已成，空气仿佛凝固，弥漫着肃杀之气。
火铳轰鸣，硝烟弥漫，刺鼻硫磺味随风扩散，笼罩城头。城头火铳手将铳管从垛眼、射孔探出，不断击发，铳口喷出火舌，弹丸呼啸而出。
清兵箭矢亦不绝射来，破空声尖锐，时有刁钻箭矢穿孔而入，造成杀伤，箭镞钉入木石，发出笃笃闷响。
因射孔角度所限，射击不便，火铳手们只得侧身瞄准，额角渗出汗珠。
一左哨乙队火铳手嫌悬户碍事，稍移开缝隙，未及开铳，便有十余箭疾射而来，其面门连中八箭，鲜血迸溅，惨嚎倒地，手中火铳哐当坠地。
见此惨状，再无人敢胡乱移动悬户，皆屏息凝神，坚守岗位。
由于清兵未至壕前，马面、警铺侧射火力尚未能发挥，守军只能依托正面垛口还击。
从瞭望孔与射孔向外射击，捕捉敌人不易，身影在烟尘中时隐时现，不过只要射中，以雷鸣堡火铳的威力，就算城下的清兵身着两层重甲，也是立时打翻在地，弹丸穿透铁甲，深入血肉。
就算一时不死，或是没有打破重甲的，但火铳那强大的威力，粗重的弹丸撞击过去，所有的力量都要由身体来承受。
那些中弹的清兵立时骨头断碎，内脏震伤，失去了活动的能力，瘫倒在地呻吟不止。
一时间，城上城下惨叫闷哼不绝，混合着铳声、鼓声、呐喊声，交织成残酷战场交响。
粗粗估计，城外又有十余清兵中铳，其中更有数个是将要登城作战的甲兵，倒地后挣扎难起。
而城上也有数名火铳兵被清兵的弓箭射中，不是面部中箭，就是大腿中箭，鲜血染红战衣，同袍急忙拖拽救护。
此战虽未至白热，却已血腥异常，尘土与血雾交融，在夕阳余晖中映出凄厉色调。
医护辅兵奔走不休，不断抬下伤亡军士，担架往来，匆忙中透着有序。
城外，那甲喇额真在重兵环护下，神情凝重望向城头，眉头紧锁，手指不自觉摩挲刀柄。
他实未料明军火器犀利至此，弹丸竟能贯穿重甲，心中暗惊。
还未登上城墙，己方已伤亡三十余人，虽然大部分都是无甲的跟役，也让他心下痛惜，这些跟役虽非战兵，却是军中劳力，损失亦大。
这些人都是甲喇中作战多年的勇士啊，没想到却是死在这里，尸横壕前，壮志未酬。
更令他心惊的是，旗下勇士身披重甲，竟仍被明军火铳击穿毙命，此为前所未有，往日对阵明军，重甲足可防箭御铳，今日却似纸糊一般。
他心中突然升起一股不祥的预感，仿佛阴云笼罩，此战恐难速胜。
眼前这小小的雷鸣堡，城墙虽不高耸，守军却顽强异常，火器配置精良，想要攻破怕也不是件容易的事，或许需付出更大代价。
思及此，他深吸一口气，挥手示意鼓手继续擂鼓，激励士气，同时传令预备队向前压进，准备第二轮攻势。
城上韩阳见状，亦调集更多火铳手增援南门，并检查弹药储备，决心死守到底。
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