晨光尚未完全驱散天边的最后一丝夜色，天南坊市西门外的“飞云渡”已然热闹起来。
这是一片宽阔的、被法术平整过的石质平台，紧邻着坊市高耸的城墙与防护大阵的出口。平台上，停泊着数艘大小、形制各异的飞行法器，既有“云梭”那样的制式大型飞舟，也有供小型队伍使用的、形如飞梭或楼船的小型载具。往来修士行色匆匆，或登舟出发，或刚刚抵达，人声、灵兽嘶鸣、法器嗡鸣、以及远处传来的风声，交织成一片喧嚣的图景。
一艘长约十余丈、通体呈流线型、闪烁着暗青色金属光泽、两侧各有三对折叠金属翼的“穿云舟”，正静静停泊在平台东侧。舟身之上，玄天宗的云纹剑徽在晨光下熠熠生辉。这便是宗门为此次任务调拨的载具，兼顾了速度、防御与一定的运载能力，足以搭载十人以下的小队进行长途飞行。
林烬一行六人，辰时准点抵达“飞云渡”。林烬换上了一身便于行动的黑色劲装，外罩一件青色半臂，背负用布套包裹的古剑，腰间悬着赤金领队令牌，气息沉静，步履沉稳，已看不出丝毫伤病之态。赵婉儿紧随其后，水蓝色裙装外罩了一件轻便的斗篷，背负行囊，腰间佩剑，目光清澈而警惕。
苏芸与方浩也已到场。苏芸依旧素雅，只是腰间多挂了两个鼓囊囊的皮质药囊。方浩则是一身短打劲装，背负一柄宽厚的重剑，眼神锐利，战意隐而不发。
柳青带着陈通、李岩最后赶到。柳青也换上了一身便于行动的外事殿服饰，腰间悬着副领队令牌，脸上带着惯常的、看似和煦的微笑，只是眼底深处，隐隐藏着一丝难以言喻的兴奋与阴鸷。陈通、李岩则全副武装，气息也比前几日凝练了些许，显然也做了准备。
“林领队，诸位，久等了。” 柳青上前，笑着拱手。
“柳师兄客气，时辰刚好。” 林烬点了点头，目光扫过众人，“登舟吧。按照既定路线，全速前往‘黄沙驿’。”
“是！” 众人应诺，依次登上“穿云舟”。
舟内空间比“云梭”小得多，但也足够六人舒适乘坐。分上下两层，下层是操控舱与公共区域，上层是几个独立的简易休息室。林烬作为领队，自然进入了位于舟首的、视野最佳的主操控舱，赤阳真人已提前将操控核心的权限赋予了他。柳青作为副领队，也跟着进入，美其名曰“学习操控，以备不时之需”。苏芸、赵婉儿、方浩则在下层寻了位置坐下。陈通、李岩则留在舱门附近，负责警戒。
“林领队，这是初步拟定的行进细则与资源分配计划，还请过目。” 柳青取出一枚玉简，递了过来，笑容可掬，“根据以往经验和最新情报，沿途有几个区域近期略有不安，或可考虑微调路线，以策万全。另外，关于抵达‘黄沙驿’后的补给与换乘事宜，也需提前定下章程。”
林烬接过玉简，神识扫过。柳青的计划，表面上做得滴水不漏，路线规划看起来也确实“更安全”、“更高效”，其中几处微调，看似不起眼，但若结合地图细看，便会发现，其整体偏向，正隐隐指向… …“黑风峡”方向。而且，他将抵达“黄沙驿”后的休整时间压缩得极短，只预留了半个时辰更换载具和简单补给，理由是“任务紧急，需尽快与‘金刚寺’接应人汇合”。
果然，开始了。他正努力将小队引向预设的战场，并尽量压缩在“黄沙驿”停留的时间，减少变数。
“柳师兄思虑周详。” 林烬放下玉简，神色如常，“路线微调，确有道理，便依此执行。至于‘黄沙驿’的休整时间… …半个时辰，是否过于仓促？队员们长途飞行，需略作恢复，且更换载具、检查驼兽沙舟，也需时间。不如延长至一个时辰，如何？”
柳青眼中光芒一闪，似是有些犹豫，但很快笑道：“林领队考虑得是，是柳某心急了。一个时辰，应当足够。那便如此定下。”
两人又就其他一些细节“商议”了片刻，气氛看似和谐。但林烬能感觉到，柳青的目光，总在不经意间扫过他背后的古剑，以及他腰间悬挂的、代表领队权威的赤金令牌，那目光深处，隐藏着贪婪与冰冷。
“商议”完毕，柳青退出了主控舱，去了下层。林烬独自立于操控台前，双手按在冰凉的控制玉盘之上，将自身灵力缓缓注入。嗡鸣声响起，“穿云舟”周身符文逐一亮起，两侧的金属翼板缓缓展开，调整角度。
“起！”
林烬低喝一声，操控玉盘光芒大盛。
“嗖——！”
“穿云舟”如同离弦之箭，自“飞云渡”平台骤然升空，划破晨雾，向着西北方向的茫茫天际，疾驰而去！强劲的气流在舟身两侧划过，发出尖锐的呼啸。下方，天南坊市那庞大的轮廓迅速变小，最终化为视野尽头一片模糊的阴影，渐渐被无边的云海与山峦所取代。
正式离市，征程… …启！
舟行平稳，速度极快。林烬将操控权限部分移交给了舟内预设的自动阵法，自己则分出一缕心神维持，更多精力用于观察外界与调息。他将柳青提交的路线图与自己的记忆，以及赵婉儿从“听风阁”获取的营地情报进行比对，确认了柳青建议的微调路线，果然在几个关键节点，都有意无意地偏向“黑风峡”方向。
看来，对方选择的伏击主战场，很可能就是“黑风峡”无疑了。这也与林烬的判断相符。
他悄然以神识沟通了留在“听雨轩”的、与“老陈杂货铺”约定的隐秘传讯符（一种短距离、一次性、定向传递简单信号的符箓），发出了代表“计划启动，按预定方案一进行”的特定波动。这是通知方浩那边，可以开始联络或雇佣“散修”，并命其按时抵达“黑风峡”指定地点的信号。
做完这一切，林烬心神沉静下来，一边操控飞舟，一边默默运转《养剑锻魂诀》，将自身状态调整到最佳。接下来的“黑风峡”，将是决定生死的一战，容不得丝毫大意。
时间，在高速飞行中悄然流逝。下方地貌，从起伏的丘陵，逐渐变为荒凉的戈壁，最终化为一眼望不到边的、黄沙漫漫的荒漠。空气变得干燥灼热，即便有阵法隔绝，也能感受到外界那股令人烦躁的燥意。偶尔可见零星的、如同巨大蘑菇般的风化岩柱，或是一小片顽强的、低矮的耐旱灌木丛，点缀在无尽的黄沙之中，更显荒凉。
途中，他们也遭遇了几次小的波折。一次是遭遇了一小群被飞舟灵气吸引而来的、形似秃鹫但体型更大、爪牙锋利的“铁羽鹫”，被方浩与陈通、李岩以飞剑和符箓轻松驱散。一次是途经一片小型沙暴区域，林烬提前操控飞舟升高，有惊无险地避开。
柳青在此期间，表现得极为“尽责”。他时常来到主控舱，向林烬“汇报”下层队员状态，询问路线是否需要根据实时天象再做微调，并多次提及前方某处是“著名的沙匪出没区”或“曾有商队遭遇不明袭击”，建议绕行。每一次“建议”，都在不着痕迹地将航线，向着“黑风峡”方向，又拉近了一分。
林烬从善如流，一一“采纳”。两人之间的“默契”与“信任”，仿佛在迅速升温。
苏芸和赵婉儿则大多时间待在下层。苏芸默默整理着丹药，时而闭目凝神，调整自身状态。赵婉儿则一边擦拭着自己的长剑，一边与苏芸低声交谈，话题多是关于西漠的风物与可能遇到的毒虫，神情看似放松，但眼神始终保持着警惕，灵识也若有若无地笼罩着周围，尤其是柳青三人的动静。
方浩则显得最为“兴奋”，不时走到舷窗边，俯瞰下方荒凉的景象，摩拳擦掌，仿佛对即将到来的“战斗”充满期待。陈通、李岩则大多时间沉默，只是偶尔交换一个眼神。
飞舟在荒漠上空飞行了约莫四个时辰。日头已开始西斜，将无边的黄沙染成一片刺目的金红。按照路线图，距离“黄沙驿”已只剩下不足千里，而“黑风峡”，就在前方约四百里的位置。
“林领队，” 柳青再次来到主控舱，指着前方一片在天际线上呈现出淡淡黑色的、扭曲的阴影，“前方那片黑色 区域，便是‘黑风峡’了。此峡常年有黑沙暴肆虐，能见度极低，且对神识干扰严重，是通往‘黄沙驿’的几处险地之一。不过，穿过此峡，是抵达‘黄沙驿’最快捷的路径。按照我们目前的速度，约莫半个时辰后便可抵达峡口。您看… …我们是直接穿行，还是绕行？绕行的话，需多耗费近一个时辰，且需经过另一片流沙活跃区，风险亦是不小。”
他给出了选择，但将“绕行”的弊端说得很清楚，潜台词显而易见。
林烬站在舷窗前，望着远处那如同大地伤疤般的黑色峡谷轮廓，沉默了片刻。峡谷上空，似乎隐隐有黑色的沙尘缭绕，即便相隔甚远，也能感受到一股淡淡的、令人心悸的压抑气息。
终于，到地方了。
他转过身，看向柳青，目光平静：“任务紧急，不宜耽搁。既然穿行是捷径，虽有风险，但我等皆为修士，岂能因险避战？便依柳师兄先前建议，直穿‘黑风峡’。不过，需提高警惕，全舟戒备。柳师兄，传令下去，所有人做好战斗准备，随时应对可能出现的沙暴… …或… …其他‘意外’。”
最后几个字，他说得很轻，但柳青听在耳中，心中却是一跳，随即涌起一阵狂喜。成了！这蠢货果然选了这条“捷径”！他强压住心中的激动，脸上露出“深以为然”的凝重表情：“领队英明！柳某这便去传令！”
看着柳青匆匆离去的背影，林烬缓缓走回操控台前，手指拂过冰凉的玉盘。
“婉儿，苏师姐，方师兄，” 他以领队令牌，向同在一舟的三人传去一道简短的神念，“目标：‘黑风峡’。按原计划，各自准备。”
下层舱中，闭目调息的苏芸睁开了眼睛，默默将几瓶颜色各异的丹药取出，放在最顺手的位置。赵婉儿将斗篷的系带紧了紧，袖中滑出数张符箓。方浩则深吸一口气，缓缓握住了背后重剑的剑柄，眼中战意如同实质。
陈通、李岩也接到了柳青的命令，神色更加警惕，目光不时扫向舷窗外。
“穿云舟”速度不减，如同扑向猎物的鹰隼，朝着那片越来越近、也越来越清晰的黑暗峡谷，义无反顾地… …冲了过去！
狂风，开始在舷窗外尖啸。黑色的沙粒，开始零星地击打在舟体的防护光罩上，发出细密的、令人牙酸的沙沙声。
前方，那仿佛能吞噬一切的“黑风峡”，已近在咫尺。
舟内，死一般的寂静，只有飞舟破风的呼啸与沙粒撞击的声响。所有人的心，都提到了嗓子眼。
林烬站在主控舱前，身影挺直如松，目光穿透舷窗外越来越浓的黑色风沙，投向了峡谷深处那片未知的黑暗。
他知道，柳青也知道，那两名隐藏在暗处的“圣主”使者，更知道。
猎物，已然入彀。
只是，究竟谁是猎人，谁是猎物…
答案，即将在这吞噬光线的黑风与沙暴之中，以最残酷的方式… …揭晓。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）