天色微明，叶长青便离开了柴房。
他没有惊动任何人，悄无声息地穿过杂役院，沿着山间小路往外门入口走去。晨雾还未散尽，露水打湿了他的裤腿，他浑然不觉，只是不紧不慢地走着。
走到半路，他忽然停下脚步。
前方不远处的树林里，隐约传来窸窸窣窣的声音。
叶长青嘴角微微勾起。
昨晚那些在门外密谋的人，果然来了。
他没有停顿，继续往前走，仿佛什么都没察觉。只是右手不动声色地探入怀中，捏住了那包乱气散。
树林里，三道身影潜伏在灌木丛后，目光死死盯着越来越近的叶长青。
“来了来了。”
“等他进林子就动手。”
“废了他，抢了他的任务玉简，咱们自己去落日山脉。”
“嘘，小声点。”
三人屏住呼吸，等着叶长青踏进埋伏圈。
十步，五步，三步——
叶长青忽然停下脚步。
三人一愣，以为被发现了，正要冲出去，却见叶长青弯下腰，系了系鞋带。
系完，他直起身，继续往前走。
正好踏进三人埋伏的范围。
“动手！”
三人从灌木丛后冲出，手持刀剑，朝叶长青扑来！
然而下一秒，他们愣住了。
叶长青站在原地，一动不动，脸上挂着那副温和的笑容，静静地看着他们。
那笑容，在晨光中看起来人畜无害。
但三人不知为何，心中同时涌起一股寒意。
“你……你不跑？”为首那人结结巴巴地问。
叶长青笑了笑：“跑什么？三位师兄大清早的在这里等长青，长青岂能辜负三位的好意？”
三人面面相觑。
这是什么情况？
他们预想过很多种可能——叶长青惊慌失措，叶长青跪地求饶，叶长青拼死反抗。唯独没想过，他会这么平静地站在这里，像等老朋友一样等着他们。
“少废话！”为首那人咬了咬牙，“动手！”
三人再次扑上。
叶长青没有动。
他只是轻轻捏碎了手中的那包乱气散。
粉末无声无息地飘散在空气中，无色无味，混入晨雾，被三人吸入体内。
三人刚冲出两步，忽然感觉体内灵力一阵紊乱。那紊乱来得莫名其妙，让他们脚步一顿，身形一滞。
就在这一滞的瞬间，叶长青动了。
他的身形如鬼魅般掠过，三拳轰出。
“砰！砰！砰！”
三声闷响几乎同时响起，三人倒飞出去，重重摔在地上，口吐鲜血，爬都爬不起来。
叶长青收拳，低头看着他们，脸上笑容不变。
“三位师兄，大清早的在这里埋伏长青，辛苦了。长青没什么好送的，这三拳，算是谢礼。”
三人躺在地上，惊恐地看着他。
他们这才想起，眼前这人，是一拳碎赵无极护体罡气、一剑废他丹田的叶长青！不是那个任人欺负的废物！
“叶……叶师兄饶命！”为首那人拼命求饶。
叶长青看了他一眼，没有说话。
他弯腰，从三人身上搜出他们的储物袋，打开看了看。里面有些灵石和丹药，不多，但聊胜于无。
他将储物袋收进怀里，转身离去。
走出几步，忽然回头，笑道：“对了三位师兄，你们刚才吸的那包粉末，叫乱气散。三日后药效发作，记得找医师看看。”
说完，他头也不回地走了。
三人躺在地上，脸色惨白。
乱气散……那是什么？
他们不知道，但叶长青那笑容，让他们心中涌起前所未有的恐惧。
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叶长青到达外门入口时，天色已经大亮。
入口处站着五个人，三男两女，都是外门弟子。他们背着行囊，拿着武器，显然是这次任务的同行者。
叶长青扫了一眼，认出其中两个。
一个叫李元，炼气六层，外门排名中游。平日里沉默寡言，但眼神透着几分精明。
一个叫赵海，炼气五层，身材魁梧，满脸横肉。这人他认识，以前没少欺负他，抢过他的灵珠，踹过他好几脚。
其余三个，他叫不上名字，但看着眼熟。
五人看见叶长青走来，表情各异。
李元目光闪动，上下打量着他，不知在想什么。
赵海则撇了撇嘴，眼中闪过一丝不屑。他显然还记得叶长青以前那副窝囊样，就算听说他废了赵无极，心里也不信。
另外三人则带着几分好奇和畏惧，悄悄往后退了半步。
叶长青走到他们面前，拱手道：“各位师兄师姐，长青来迟了。”
李元点了点头：“不迟，我们也是刚到。既然人齐了，就出发吧。”
他转身，朝山门外走去。
众人跟上。
赵海走在叶长青身边，斜睨了他一眼，阴阳怪气地道：“哟，叶长青，听说你接了落日山脉的任务？胆子不小啊。”
叶长青笑了笑：“赵师兄过奖了，长青只是运气好。”
“运气？”赵海嗤笑一声，“那种地方，运气可救不了命。到时候可别拖我们后腿。”
叶长青点点头：“赵师兄说得对，长青一定小心。”
赵海被他这副软绵绵的态度弄得一愣，随即更加不屑。
果然是废物，就算废了赵无极，骨子里还是那副怂样。
他不再说话，大步往前走。
李元走在最前面，回头看了一眼，正好看见叶长青那张笑脸。
他眉头微皱，心中暗暗警惕。
这个叶长青，不简单。
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从宗门到落日山脉，要走大半日。
一行人沿着山间小路，穿过几座村庄，翻过两座山头，终于在午后看见了远处那片连绵起伏的山脉。
落日山脉。
远远望去，山脉如一条巨龙横卧在大地上，山峰高耸入云，云雾缭绕其间。靠近了，能听见山风吹过树林的呼啸声，偶尔夹杂着几声隐隐的兽吼。
那兽吼低沉而悠长，听得人心里发毛。
五人的脚步，不由自主地慢了下来。
“那就是落日山脉……”一个女弟子喃喃道，脸色有些发白。
“听说里面有筑基期的妖兽，甚至还有金丹期的……”另一个弟子咽了口唾沫。
赵海脸上的横肉也抖了抖，但他强撑着道：“怕什么？咱们又不深入，就在外围转转，猎几头炼气期的妖兽就回去。”
李元没有说话，只是看着远处的山脉，眉头紧锁。
叶长青站在最后，面色如常。
他看着那山脉，眼中反而闪过一丝期待。
妖兽的气血……
他舔了舔嘴唇。
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进入山脉后，气氛彻底变了。
参天古木遮天蔽日，只有零星的光线从枝叶缝隙中漏下来，在地上投下斑驳的光影。四周静得可怕，只有脚踩在落叶上的沙沙声，和远处偶尔传来的兽吼。
那兽吼声，越来越近了。
五人的神经紧绷到了极点，每走几步就要四处张望，生怕有妖兽突然冲出来。那两个女弟子紧紧靠在一起，脸色煞白；赵海虽然强撑着，但握刀的手青筋暴起；李元走在最前，目光警惕地扫视四周。
只有叶长青，面色如常，步伐不紧不慢。
他甚至主动走到最前面，越过李元，走在队伍的最前方。
“叶长青，你干什么？”赵海喝道，“找死吗？”
叶长青回头，笑了笑：“长青在前面探路，若是有妖兽，也能先发现。”
赵海一愣，随即冷笑：“行啊，你想送死，没人拦你。”
他巴不得有人走在前面当肉盾。
李元皱了皱眉，想说什么，但最终还是没开口。
那两个女弟子看着叶长青的背影，眼中闪过复杂之色。她们没想到，这个传说中任人欺负的废物，竟然有这种胆量。
队伍继续前进。
叶长青走在最前，目光扫视四周。他的感知比这些人都敏锐，丹冢在体内微微震颤，能提前感应到妖兽的气息。
他能感觉到，前方三百步外，有几道微弱的气息。那是炼气期的妖兽，不足为虑。
再往深处，有一道强大的气息，至少筑基期。
他不动声色，继续往前走。
身后，赵海低声对另外两人道：“让他送死，正好。等妖兽出来，咱们就跑。”
那两人点点头，眼中闪过幸灾乐祸之色。
他们的话，一字不漏地传入叶长青耳中。
叶长青嘴角微微勾起，没有说话。
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又走了一炷香的时间。
忽然，前方灌木丛中传来一阵窸窸窣窣的声音。
叶长青停下脚步，抬起手，示意后面的人停下。
“怎么了？”李元上前，低声问。
叶长青指了指前方的灌木丛：“有东西。”
话音刚落，一道灰色的影子从灌木丛中窜出，朝他们扑来！
那是一头铁背狼，体长近两米，皮毛呈铁灰色，獠牙外露，眼中闪烁着嗜血的寒光。它盯上了走在最前面的叶长青，张开血盆大口，朝他脖子咬去！
“啊——！”
那两个女弟子发出尖叫，转身就跑。
赵海和另外两个男弟子也脸色大变，扭头就跑，比谁都快。
只有李元犹豫了一下，但也往后退了几步。
然而叶长青没有退。
他站在原地，看着扑来的铁背狼，脸上依旧挂着那副温和的笑容。
铁背狼越来越近，五米，三米，一米——
就在它即将咬住叶长青脖子的瞬间，叶长青动了。
他侧身一让，避开狼吻，同时右拳狠狠轰出。
“砰！”
一拳，正中狼头。
铁背狼发出一声凄厉的惨嚎，整个脑袋凹陷下去，巨大的身体倒飞出去，撞在一棵大树上，滑落在地，抽搐了几下，再也不动了。
一滩鲜血，从它脑袋下缓缓流出。
全场，死一般的寂静。
那几个跑出几步的人，听见惨嚎声回头，正好看见这一幕——
叶长青站在原地，保持着出拳的姿势，拳头上海沾着狼血。而那头铁背狼，已经倒在树下，死得不能再死。
一拳。
一拳打死一头铁背狼？
那可是铁背狼！炼气后期的妖兽，皮糙肉厚，寻常刀剑都砍不动！
赵海愣住了，张着嘴，说不出话来。
那两个女弟子也愣住了，眼中满是不可置信。
李元站在几步之外，看着叶长青的背影，瞳孔微缩。
一拳打死铁背狼……这实力，绝对不止炼气二层！
叶长青收回拳头，低头看了看手上的血，从怀里摸出一块破布，慢条斯理地擦干净。
然后，他回头，看向那几个呆立当场的人，笑了笑。
“诸位师兄师姐，愣着做什么？来帮忙剥皮取丹啊。”
那笑容，温和依旧。
但在场所有人，都感到一股寒意从脊背升起。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）