两人把鼎罐里最后一口汤喝干净，碗底朝天，一粒野葱都没剩下。
林清山把碗往溪水里涮了涮收进舱里，又蹲下来把火堆用土掩了，拿脚踩实了，确认没有火星子才直起腰来。
林清舟把串鱼的树枝丢进熄灭的火堆里，拍了拍手上的灰，跳上船把缆绳从树干上解开，卷好了搁进舱底。
"走吧，趁着天还没黑，能赶多少赶多少。"
林清山跳上船，竹篙在岸边一撑，船身离了岸，调了个头往北边驶去。
河道渐渐开阔起来，两岸的枯柳换成了成片的水杉，光秃秃的树干笔直地伸向天空。
水面上的光从橘红慢慢变成了暗沉的铜色，风比方才大了些，吹得船头的风灯轻轻晃着。
林清舟坐在船头，拿手指在地图上划着路线。
从陈家洼到黑水镇，水路约莫一个多时辰，眼下已经是申时正，天彻底黑下来之前应该能赶到。
他把地图折好收进怀里，抬头看了一眼前方的河道，
两岸的田野渐渐变成了低矮的丘陵，远处隐约能看见一些黑黢黢的屋顶轮廓，藏在枯树林后面。
林清山在船尾摇着橹，嘴里又哼起了那支自创的小调，调子被风吹得断断续续的。
天边的云从橘红慢慢烧成了暗紫色，水面上的光越来越淡了。
林清舟站起来往前方看了看，远处隐约有一片密集的屋舍轮廓，沿河排列着。
他回过头冲林清山说了一句，
"大哥，前面就是黑水镇了，加把劲，天黑前靠岸。"
林清山"诶"了一声，手里的橹加了几分力，船身劈开水面往前滑去，
船头的风灯在暮色里晃出一小圈暖黄的光，照着前方越来越近的河岸和码头上隐约可见的几根木桩。
船头拐过最后一道河湾，黑水镇的码头便完整地呈现在眼前了。
比起柳林镇那几块歪斜的木板，这里的码头整齐得多，青石砌的台阶一级一级地伸进水里，
岸上立着几根粗实的木桩，桩头被缆绳磨得光滑发亮，码头边上还搭了一间矮矮的木棚，里头透出昏黄的灯光。
几艘货船安静地泊在岸边，船上没有灯，显然船家早已上岸歇息了。
船还没靠岸，木棚里便有人探出头来。
一个穿着半旧皂衣的公人端着茶碗从棚里走出来，手里还捏着一根点着的烟杆。
他眯着眼看了看来船，又看了看天色，脸上的神色带着几分警觉，没等船靠稳就开了口，
声音带着一股子公门中人特有的沉劲，
"这么晚了，哪来的船？"
林清舟跳上岸，先拱手行了个礼，这才从怀里摸出那块澄江船厂的铜牌，双手递过去，
"差爷，我们是河湾镇清水村林家的船，这是我家的船牌，澄江船厂烙印的。"
那公人把烟杆叼在嘴里，接过铜牌翻来覆去看了看，又凑到棚子里的灯光底下照了照牌面上的烙印，
确认是官家的印子，神色才松了松。
他把铜牌递回来，上下打量了林清舟几眼，又看了看船上的林清山，
"河湾镇的船，怎么跑到黑水镇来了？这个时辰才靠岸，你们这是做什么营生的？"
林清舟把铜牌收回怀里，语气平稳，
"差爷，我是林家船行的林清舟，这是我大哥，我们专替在码头做工的力工捎年货回乡，
今日从柳林镇那边一路送过来，天黑前赶到了镇上，
今晚打算在船上歇一晚，明日天亮再往镇子周边的村子去送货。"
他说着从怀里掏出那一沓货单，翻开最上面几张递过去，
"这是今日送过的单子，上面都有收货人的手印，后头还有几张是黑水镇附近几个村子的，明日一早送。"
那公人接过单子翻了翻，目光在那些红手印上扫了几眼，又递了回来，拿烟杆点了点码头边上的泊位，
"行，停那边吧，空着，别挡着河道就行。"
他又看了林清舟一眼，语气里带着几分公门中人少有的善意，
"黑水镇不比你们河湾镇，夜里河上也不太平，你们既然在船上过夜，把灯点着，门窗关好。"
林清舟把单子收好，又拱了拱手，问了一句，
"差爷，这停泊费...."
那公人正要转身回木棚，听见这话"嘶"了一声，拿烟杆摆了摆，指了指码头边上一处空着的泊位，
"天都黑了，收钱的人早走了，你们就停那边，天一亮早些走，就不收了。"
林清舟连忙从怀里掏出那包干桂圆，递过去，
"差爷，这点东西您拿着，天冷，泡个水喝暖暖身子。"
那公人低头看了一眼那包干桂圆，烟杆在手指间转了半圈，笑了一声，带着几分被逗乐似的无奈，
"你当我是小娃娃呢？还拿零嘴给我？我不要，赶紧走吧。"
他说着转身进了木棚，在门口坐下来，端起茶碗喝了一口，冲林清舟挥了挥手，示意他别再客气了。
林清舟把桂圆收回怀里，又冲他拱了拱手道谢，转身跳上船去。
林清山已经把船撑到了那处空泊位，弯腰把缆绳在木桩上绕了两圈，打了个水手结，拽了拽确认结实了才直起腰来。
他蹲在船头，看着林清舟钻进舱里，嘴里嘀咕了一句，
"这差爷倒是个痛快人。"
林清舟在舱里蹲下来，伸手探到座椅底下，摸索了几下，拽出一卷草席来，
又往外拖了两个叠得整整齐齐的铺盖卷，一个蓝布面一个灰布面的，鼓鼓囊囊的，一看就塞足了棉絮。
林清山瞪大了眼睛，蹲在舱口往里瞅，
"嘿！这些东西你什么时候放上来的？我日日在这船上，怎么没见着？"
林清舟把草席展开铺在舱板上，又将铺盖卷一个个拍松了放好，头也没抬，
"大哥，就许你大晚上往船上放东西？"
林清山听了先是一愣，随即“嘿嘿”笑了起来，拿手挠了挠后脑勺，
然后一起钻进舱里，跟林清舟一起把铺盖理了理。
船舱约莫一丈长，前后是足足够的，就是宽不太宽，两个铺盖并排铺下去，中间只留了一条窄窄的缝。
林清山先躺下去试了试，嘴里念叨着，
"窄是窄了些，不过两个人挤挤也暖和。"（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）