翌日清晨,五月十六,天光刚亮透,清水村码头边的雾气还没散尽,清水号已经解了缆绳。
卯时正,船头破开薄薄的晨雾,沿着河道稳稳地往下游驶去。
林清流站在船尾掌着橹,嘴里叼着一根草茎,半眯着眼,一副没睡醒的模样。
张大海站在船头,手里攥着竹篙撑船,腰板挺得笔直,脸上还带着昨夜没散尽的暖意,精神头倒是足。
林清舟坐在船头,一个蓝布包裹搁在脚边。
他正低头翻着一本薄薄的手抄本,偶尔抬头看看两岸的景致,神情淡淡的,看不出什么波澜。
船舱里还坐着林茂源,张春燕,林清河和晚秋四个人。
晨风从河面上吹过来,带着水草和泥土的气息,凉丝丝的,把一夜的困倦都吹散了。
船行了小半个时辰,河面渐渐宽了起来,两岸的屋舍也密了。
到了仁济堂附近的河岸,林清流把橹一偏,船身缓缓往右靠,
林茂源站起身,把医书收进袖筒里,朝船尾的林清流说了声"靠稳些",又转头跟大伙招呼,
"我先下去了。"
张大海连忙站起来扶了一把船沿,
"老亲家慢走。"
林茂源摆摆手,踩着船板稳稳上了岸,回头朝船上的人点了点头,
"都忙去吧。"
张春燕也跟着站起来,把小布包往肩上一挎,
"我也下了,铺子该开门了。"
她下了船,又回头朝船上的张大海叮嘱了一句,
"大哥你跟小五好好学,路上当心。"
说完转身快步走了,背影很快就拐进了巷子口。
船没停多久,林清流手里那根草茎换到另一边嘴角叼着,橹一推,清水号重新离了岸,顺着河道继续往前。
又行了约莫半炷香的工夫,河岸右边的景致就变了模样。
一大片青砖灰瓦的厂房沿着河岸铺展开来,高高的围墙圈着几座巨大的船棚,棚顶露出参差的木架。
码头边的水面上停着好几艘半成品的船身,木料堆得像小山,空气中飘来桐油和刨花的味道。
澄江船厂到了。
林清流放慢了船速,船身贴着河岸外侧缓缓靠近。
熟门熟路地往码头正面的栈桥靠,
"四哥,小四嫂,到了。"
林清流朝舱里喊了一声。
林清河站起来,替晚秋接过了她手里的工具包。
晚秋起身时,顺手整了整领口,朝船尾的张大海微微颔首算打过招呼,便踩着船板上了石阶。
林清河跟在她后面上了岸,回头朝林清舟的方向扬了扬下巴,
"三哥,小五,大海哥,路上小心。"
林清舟点了点头,没多说什么。
两人一前一后,拐进了船厂侧门。
此时清水号上只剩下三个人了。
林清流把嘴里的草茎吐进河里,橹一拨,清水号重新驶向河道中央。
接下来的水路就敞亮了,两岸的屋舍渐渐稀疏,换成了一片片青绿的田地和稀稀落落的村庄。
张大海坐在船中,看着两岸倒退的景致,忍不住感叹了一句,
"这水路倒走得远。"
林清流笑了一声,
"这才到那儿,一个半时辰呢,够你看个够的。"
林清舟始终没怎么说话,只是偶尔抬头看一看天色,又低头翻一翻手里的册子。
一个半时辰的路程说长不长,说短不短。
中间经过了两处小码头,林清流都没靠岸,船一路不停,稳稳地往青浦的方向去。
河道越走越宽,渐渐能看见远处低矮的城墙轮廓了,青灰色的瓦檐在树梢后面若隐若现。
又行了小半刻,青浦县的码头便出现在眼前。
林清流把船靠到一处空着的临时泊位,船底蹭着岸边的卵石,轻轻顿了一下。
林清舟站起身,把蓝布包裹往肩上一甩,跨上了岸。
他站在码头上,转过身来,看着船上只剩下林清流和张大海两个人,嘱咐了一句,
"返程路上小心,别贪快,三日后,还是这个时辰,来这儿接我。"
林清流靠在船尾,拿橹撑着岸,咧嘴一笑,
"放心吧三哥,丢不了你。"
林清舟不再多说,朝他摆了摆手,转身走进了岸上的人群里。
清水号在泊位上停了一会儿,林清流看着岸上那个方向,直到彻底看不见人了,
才把橹一撑,船身缓缓调了个头,朝着来时的水路驶了回去。
晨雾早就散尽了,河面上金光灿灿的,一片敞亮。
青浦码头离青云巷很近,没走一会儿,林清舟就到了自家新院子门口。
钥匙插进锁孔里,拧了一下,"咔嗒"一声,院门推开了。
白日的日光从头顶直直地浇下来,把整个院子照得明晃晃的。
墙根底下长了几簇杂草,贴地的青苔沿着石缝蔓延开来,井台边搁着一只半满的破瓦盆,里面积了雨水,已经绿了一片。
堂屋的门虚掩着,门板上积了一层薄灰,手指一碰就是个清晰的印子。
林清舟站在门槛上,把这间院子从头到脚看了一遍。
和昨天站在院里谈价时不一样了。
那时候身边有娘,有小五,有王老汉在旁热热闹闹地说话,院子里塞满了人声。
如今人散尽了,只剩他一个,这院子才显出了它本来的样子,
空荡荡的,静悄悄的,连风吹过屋檐的声音都听得清清楚楚。
他挽了挽袖子,把蓝布包裹解下来搁在门槛上,先去了院角的水井。
井台边有只木桶,桶底还有一层干泥,他拽了拽井绳,绳子是好的,
把桶放下去晃了几下再提上来,哗啦一声,桶里装了半桶清澈的井水,水面碎着摇晃的日光,亮得晃眼。
有了水,就好办了。
他在院子里找到了半截破扫帚,扫帚头散了几个枝,但还能用。
又从灶房里翻出一块叠得方方正正的旧抹布,虽然灰扑扑的,但洗一洗搓一搓就又软了。
他把这些都归拢到井台边上,挽高裤腿,蹲下身开始忙活。
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