七月初三，晚。
林家小院里，晚饭的炊烟散了，饭菜上了桌。
今日林清舟和林清流不在，饭桌上便少了两个位置。
周桂香坐在上首，左边是林茂源，右边是林清山，张春燕挨着林清山坐，
林清芬和林大勇挨着坐在一起，对面是晚秋和清河。
三个孩子由李海棠，疏影，杜娘子分别照看着，饭桌上就显得清静了。
周桂香夹了一筷子菜，环顾了一圈桌子，忽然叹了口气。
“原先三张桌子都坐不下，如今又是一张桌子了。”
她声音里带着几分感慨，几分怅然。
张春燕抬眼看她笑了笑。
“娘，等清舟和小五他们回来了，就又热闹了。”
“是啊。”
周桂香点点头，
“小五不在，饭桌上都不叽叽喳喳的了，没了他还真不习惯。”
晚秋扒了口饭，咽下去开口道，
“娘，明日我和清河就不日日回来了，在镇上住几天。”
周桂香筷子一顿，抬头看她。
“怎么了？船厂那边忙？”
“不是忙。”
晚秋也没藏着掖着，直接开口说道，
“大哥捻缝的手艺没问题了，我便想着隔几天顺着清水号回来一趟，看看活计就行，
这些天实在太累了，想将养将养，等彻底捻缝结束，我再着手下一步。”
周桂香放下筷子，仔细看了看晚秋的脸，
晚秋脸上带着几分倦意，眼下青了一圈，都是这几个月攒下来的。
“哎，你每天天不亮就去船厂，下了工回来还要在家里赶工，
这一坚持就是好几个月，铁打的人也扛不住啊。”
她伸手在桌下轻轻拍了拍晚秋的手背。
“你这样好，该歇就歇，回镇上住一阵，早上能多睡半个时辰，下了工走几步就到家，不用再赶船回来折腾了。”
林茂源在旁边点点头，
“累了就该歇，你这几个月气血亏着，再熬下去，方子开得再好也架不住人不养。”
他看向林清河。
“清河，你好好陪着她，互相有个照应。”
林清河笑着应了，
“爹放心。”
晚秋侧头看了他一眼，嘴角微微弯了弯。
“就是辛苦大哥了。”
她转头看向林清山。
林清山正埋头扒饭，听见这话，抬起头来，嘴里还嚼着半口茄子，含含糊糊地说，
“这活比上山下地轻松多了，不辛苦的！你放心去歇，船台那边我盯着。”
他说得认真，还拿空着的那只手拍了拍胸脯。
周桂香又转头对晚秋说，
“等会儿我给你俩收拾些行装，拿上换洗衣裳和铺盖。”
“好。”
-
七月初四，清水村林家码头。
几艘船泊在岸边，船户们各自收拾缆绳，清点货箱，准备出发。
李见川今天来得格外早，身后跟着李来忠和吴夏草。
吴夏草换上了那件补丁最少的褂子，头发拿胰子洗得清爽，在脑后挽了个髻。
李来忠也穿了件干净裤子，脚上蹬着双半旧的布鞋，两人站在码头边，有些拘谨，又带着掩不住的兴奋。
张大海正走过来，一打眼瞧见这阵仗，咧着嘴喊，
"见川！今个儿跑船怎么还把爹娘带上了？这是要去哪儿啊？"
李见川拍了拍手，笑得坦坦荡荡，也不藏着掖着，
"大海哥，东家不是说了嘛，落商籍得在镇上有院子，
我跑船抽不出空，今儿就带我爹娘去双桥镇看院子。"
张大海眼睛一亮，一拍大腿，
"好小子！要买院子了！这可是大事儿！双桥镇那地方好啊，往后你跑船落脚也方便！"
旁边几艘船上的船户都听见了，纷纷探头过来。
李大河和李大湖的船泊在不远处。
李大湖正解缆绳，听见这边动静，手上一停，扭头看了过来。
李大河坐在船尾，手里攥着篙子，没吭声，眼神却亮了一下，
他心里比谁都清楚，这院子落在自己头上，是迟早的事。
人人都嫌商籍贱，可他心里那点隐秘的欢喜，也是掩盖不了的。
对于他来说，人人都怕不能科考，可说实话，科考对他来说，实在是有些远，
可眼下这实打实的银子和镇上的房子，则是能真切感受到的。
虽说他不像大海那样，盼着坐享其成。
这几十两银子的院子落到自己头上，还是能让人有点得意的...
他抿了抿嘴，把那点得意藏进眼底，低头去理缆绳。
李铜柱站在自己船边，手里攥着船绳，没凑过去。
他看着李见川一家三口，喉咙有些发紧。
同样是跑船的，人家都张罗着在镇上安家了。
自己呢？
昨儿晚上还跟媳妇儿为了落不落商籍吵得不可开交...
"铜柱，早啊。"
李见川路过他船边，跟往常一样，笑着打了个招呼，
李铜柱回过神来，勉强扯了扯嘴角。
"早...买院子的事，想好了？"
"那肯定啊，不想好能让我爹娘去看啊。"
李见川说得轻巧，眼睛里亮得晃人。
李铜柱点点头，没再说话。
这时候，晚秋也走到了码头，开口道，
"见川啊，今儿个下午不用接我和清河了。"
李见川一愣，
"这是怎么了，林匠人？"
"我跟清河最近去镇上住，直接回船厂那边院子，不用天天来回跑了。"
李见川笑了，松了口气，还好不是因为自己活干的不好被嫌弃了，转而说道，
"那敢情好！林匠人，你总算肯歇歇了，那我下午就不去船厂靠了，直接回村。"
"嗯，隔几日我回来就直接坐清水号了，要是还有需要，我再跟你说。"
"行！随时联系我就是！"
晚秋点点头，又看了眼李来忠和吴夏草，微微一笑，没多问，拉着清河往清水号上去了。
这话落进周围人耳朵里，又是一阵隐秘的艳羡。
镇上有房子，想住就住，不想住就回来。
那是人家的底气。
李铜柱看着晚秋的背影，心里那根刺又深了一分。
人家林家，镇上有院子，船厂有差事，大夫有手艺，女娃子都能当匠人。
再看看自己，一百两，一百两也够活，可一百两和四五百两之间，隔着的何止是银子...
他低下头，把缆绳往肩上一甩，
船户们各自散开，解缆的，撑篙的，摇橹的，一艘艘船离开码头，分向不同方向。
码头渐渐空了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）