一个月的时间，足够一个少年把陌生的地方住成家。
林小白的屋子从空荡荡变得满满当当——桌上摞着几本书，墙角堆着换下来的旧衣裳，床头挂着赵同送的一条毛巾，窗户台上摆着两块从山里带回来的矿石，黑乎乎的，跟周围的仙家气象格格不入，但他觉得好看。
一个多月的时间，也足够他把《灵影诀》第一层练得滚瓜烂熟。
丹田里的灵气从最初那几丝，攒成了一团，现在有拳头大小了。暖洋洋的，像揣了个小火炉。灵气在经脉里走得顺顺当当，从丹田出发，绕全身一圈，再回到丹田，一个周天走下来，浑身舒坦，像是被温水从头浇到脚。
赵同说这叫凝气一层。
“凝气一层？”林小白当时站在赵同门口，抱着胳膊，下巴微抬，“那是不是说，我已经是个正儿八经的修士了？”
“正儿八经谈不上。”赵同靠在椅背上，翻着手里的书，“勉强算个入门。”
“入门也是门。”林小白拍了拍小腹，“我这门，进得比别人快吧？”
赵同看了他一眼。“是比别人快一点。”
“快一点？”林小白挑了挑眉，“赵师兄，你当初凝气一层用了多久？”
赵同没说话。
“多久嘛？”
“……三个半月。”
“那我是不是比你快？”
“是。”
“那我是不是天赋异禀？”
赵同把书翻了一页。“你烦不烦？”
林小白嘿嘿笑了两声，背着手走了，走路的姿势都带着一股子得意劲儿。
凝气一层之后，他不急着往二层冲。赵同说了，凝气期最重要的是打基础，灵气攒够了自然就上去了，急也没用。他信赵同的话，因为赵同从来不骗他。
所以他把更多的时间花在了看书上。
金石部第一卷他翻来覆去看了不知道多少遍，书页都被他摸得起了毛边。里面的内容他倒背如流，随便抽一段他都能给你讲出个子丑寅卯来。
“玄铁性刚，宜做刀剑，淬火宜用寒泉，取其阴阳相济……”
“精金性柔，宜做护甲，熔炼宜用文火，慢工出细活……”
他有时候嘴里还在念叨，搞得隔壁的赵同以为他在念什么咒语。
这天上午，他把金石部第一卷从头到尾又翻了一遍，确认自己一个字都没漏掉，然后合上书，拍了拍封面。
“第一卷，圆满。”他站起来，把书夹在胳膊底下，往外走，“该领第二卷了。”
典藏殿在灵影部山脚下，他熟门熟路地推门进去。孙师兄还是老样子，坐在柜台后面看书，头也不抬。
“孙师兄，金石部第一卷看完了，我来领第二卷。”
孙师兄抬起头，看了他一眼。“看完了？”
“看完了。倒背如流。”
“考核呢？”
林小白愣了一下。“什么考核？”
“九榜考核。”孙师兄放下手里的书，慢条斯理地说，“灵影部的规矩，每一部典籍学完之后，要通过考核才能领下一部。考核过了，名字上金石榜。榜上有名，才能继续往下学。”
“还要考核？”林小白瞪大了眼睛，“我以为直接领就行了。”
“直接领？”孙师兄看着他，表情没什么变化，“那你学了多少，学了什么，谁来管？”
林小白张了张嘴，觉得好像有点道理，但又觉得哪里不对。
“那我现在考。”
“行。九榜殿知道吧？自己去。”
九榜殿在灵影部山腰，林小白来过一次，是赵同带他认路的时候远远指了一下。当时赵同说：“那是九榜殿，灵影部最热闹的地方之一，等你要考核的时候自己去。”
林小白当时远远看了一眼，觉得就是个大点的石头房子，没当回事。
现在走近了，他才发现这地方有多热闹。
九榜殿门口围着一群外门弟子，三三两两地站着，有的在看殿外的石碑，有的在低声议论。林小白从人群里挤过去，听见有人在说“沈惊鸿”。
“沈惊鸿的八榜第一已经挂了快一年了，什么时候能有人破一下？”
“破？怎么破？天生金石灵根，你拿什么破？”
“听说他最近在准备杂项榜，要是九榜全拿，横扫一切。”
“百年来第一天骄。”
“对对对。”
林小白竖着耳朵听了一会儿，嘴角翘了翘。
“沈惊鸿，八榜第一。”他小声念了一遍，“听着挺唬人的。”
他挤进九榜殿。
殿内比外面看起来大得多。正对面是一面巨大的石壁，石壁上嵌着九块玉碑，从上往下排列，每一块都有一人多高。玉碑上刻着字，莹莹泛着白光，把整个大殿照得通亮。
九块玉碑，对应九榜：金石、木灵、水元、火元、土元、兽灵、灵植、异宝、杂项。
殿内已经有不少人了。有的站在榜前看排名，有的三三两两在议论。林小白扫了一眼金石榜——最顶上，沈惊鸿，金光闪闪。第二、第三、第四，密密麻麻排了一长串。
他收回目光，在大殿侧面找到了考核石门。石门不大，灰扑扑的，门框上刻着复杂的纹路，隐隐有灵气流动。旁边没人排队，也没人看守。
林小白走过去，把手按在门框的手印上。
石门无声无息地开了。里面是一片白光，什么都看不见。
林小白一步跨进去。
白光吞没了他。脚下一空，像是踩进了水里，又像是被什么东西托着往下落。眼前的光从白变灰，从灰变暗，然后突然——亮了。
他站在一片荒原上。
天是灰的，地是灰的，到处都是石头。大大小小，五颜六色，密密麻麻，铺满了整个视野。没有草，没有树，没有活物。只有石头。
密密麻麻，不知道有多少。
一个冰冷的声音在他耳边响起，分不清男女，分不清远近，像是从地底下冒出来的。
“考核开始。一个时辰。”
林小白愣了一下。“就这么开始了？也不给个计时的东西？”
没有回应。
“行吧。”林小白撸了撸袖子，“一个时辰就一个时辰。”
他低头看了一眼脚边的石头。灰扑扑的，表面粗糙，有一道裂纹。他的眼睛扫过去——废石，石灰岩，铺路用的，不值钱。
他的眼睛从左扫到右，十块、二十块、五十块。废石、废石、赤铁矿、废石、玄铁、废石、褐铁矿……能用的矿石在他眼里像黑夜里的灯笼一样跳出来，根本不需要一块一块地看。
他蹲下来，伸手摸了一块暗红色的石头。
赤铁矿。他的手指碰到石头的瞬间，信息像水一样涌进脑子里——产地地表，纯度五成，性燥，宜做大型法器的骨架，熔炼时需要控制火候，温度太高会崩。
他把矿石放下，站起来继续走。
眼睛一扫，能用的挑出来。手一摸，信息全在脑子里。他一边走一边往玉简里记录，动作快得像是练了千百遍。
玄铁，性刚，宜做刀剑，淬火宜用寒泉。
精金，性柔，宜做护甲，熔炼宜用文火。
褐铁矿，性稳，宜做底座。
黄铜矿，性柔，宜做装饰。
他的脚步越来越快，眼睛扫过的石头越来越多。从十块到百块，从百块到千块，从千块到万块。能用的矿石一块接一块地被他挑出来，信息一条接一条地刻进玉简。
他的手指在石头之间穿梭，碰到矿石就停一下，碰到废石就略过。像一条鱼在水里游，知道哪里有食，哪里有危险。
走到荒原中间的时候，他忽然停了一下。
地上有一块石头，拳头大小，表面灰白色，纹路一圈一圈的，像树轮。他眼睛一扫，没认出来。蹲下来摸了一下——石头表面的纹路很细，颜色从灰白到深灰，一层一层地叠上去。纹路的中心，有一点淡淡的金色。
龟纹石。产自海底，性阴，宜做封印法器。
他笑了笑，把信息刻进玉简，站起来继续走。
还剩少量石头的时候，那个冰冷的声音又响了起来。
“考核结束。”
白光一闪，他眼前一花，人已经站在了九榜殿的石门外面。手还按在门框的手印上。
他愣了一下，低头看了看自己的手，又回头看了看那扇灰扑扑的石门。
“就这么出来了？”
没人理他。
他摸了摸怀里——玉简消失了。他没管它，抬脚往大殿中央的石壁走去。
九块玉碑还亮着，莹莹泛着白光。金石榜前站着几个人，正在看排名。林小白走过去的时候，他们没注意到他。
他仰起头，从榜底往上看。
最后一名。倒数第二。倒数第三。一层一层往上，名字越来越多，排名越来越高。
他的心开始跳得快了。
前五十。前三十。前十。
然后他看到了最顶上。
沈惊鸿三个字，不再金光闪闪了。它安安静静地待在第二的位置上，普普通通的白光，跟下面那些名字一样。
第一的位置上，是三个金光闪闪的字。
林小白。
他盯着那三个字看了三秒钟。
旁边那几个弟子还在低声议论，没人注意到他。
林小白深吸了一口气。
然后他扯开嗓子，对着那面石壁，对着整个九榜殿，对着全天下——
“我林小白——天赋异禀——天下第一——还有谁——！”
声音在殿内炸开，撞在石壁上，嗡嗡地响。那几个看榜的弟子被吓得一哆嗦，猛地转过头来。殿内其他角落的人也都看了过来。
林小白站在石壁前，仰着头，双手叉腰，嘴角咧到了耳朵根。
“你……你是林小白？”一个弟子结结巴巴地问。
“对啊。”林小白拍了拍胸脯，“就是我。金石榜第一。刚考的。看见没有？上面写着呢，金光闪闪的。”
那弟子抬头看了看榜，又看了看他，嘴巴张着，说不出话来。
另一个弟子小声嘀咕了一句：“考个金石榜而已，至于吗……”
“至于！”林小白转头看他，“怎么不至于？第一！沈惊鸿都成第二了！你知道这意味着什么吗？天赋，懂不懂？天赋！”
那弟子被他堵得说不出话，扭过头去不看他了。
消息传得比林小白想的还快。
他还没来得及走出九榜殿，门口已经炸了锅了。
“金石榜第一换了！新来的外门弟子，把沈惊鸿挤到第二了！”
“谁？林小白？没听过这个名字啊。”
“灵影部的新人，听说是一个月前墨掌座亲自带回来的。”
“墨掌座亲自带回来的？那难怪了……”
“难怪什么？沈惊鸿可是天生金石灵根——”
“天生金石灵根又怎样？现在第二了。”
“他到底找出了多少块？有人知道吗？”
“不知道。考核成绩不对外公开，只有本人和掌座能看。”
“那怎么知道他是真本事还是运气？”
“榜上写着第一呢，还能有假？”
“那可不一定。金石考核十万块石头，谁知道他找出了多少？万一只是运气好——”
议论声越来越大，有震惊的，有好奇的，也有不服的。
林小白从人群里挤出来的时候，这些话他全听见了。他脚步没停，但嘴角翘得更高了。
“不服？不服就来比一比。”他小声嘀咕。
他刚走出九榜殿门口，迎面碰上了两个人。
一个穿着灵影部灰袍，眉目冷峻，个子比他高半个头。他腰间的令牌上刻着“灵影·外门·沈惊鸿”。
他身后跟着一个弟子。
人群顿时哗然。纷纷等着看好戏。
林小白看着沈惊鸿，沈惊鸿也看着他。
“你就是林小白？”沈惊鸿问。
“对啊。”林小白拍了拍身上的灰，“你是来看榜的吧？不好意思啊，你的第一我拿了。”
沈惊鸿没说话。他盯着林小白看了一会儿，然后抬脚走进了九榜殿。
林小白不但没走，反而跟在后面又溜了回去。他靠在殿内的一根柱子上，抱着胳膊，嘴角挂着笑，一副看好戏的样子。
九榜殿里的弟子们看到沈惊鸿进来，又看到金石榜上的变化，纷纷让开了一条路。有人小声议论，有人交头接耳，但大多数人都闭上了嘴，等着看沈惊鸿怎么做。
沈惊鸿站在金石榜前，仰头看着最顶上那个金光闪闪的名字。他的表情很平静，但攥着令牌的手指关节发白。
看了一会儿，他转身走到考核石门前，把手按了上去。
石门开了。他走了进去。
殿内的议论声一下子大了。
“沈惊鸿重考了！”
“他肯定要把第一抢回来。”
“那不一定。林小白刚考了第一，谁知道他找出了多少块——”
“闭嘴看着吧。”
林小白靠在柱子上，换了个更舒服的姿势，嘴角的笑意更浓了。
大约过了一个时辰，石门开了。沈惊鸿从里面走出来，脸上看不出表情。
他走到石壁前，仰头看着金石榜。
林小白。第一。金光。
沈惊鸿。第二。白光。
纹丝不动。
殿内安静了一瞬，然后响起低低的议论声。
“没变……”
“还是第二？”
“怎么可能？沈惊鸿重考都没拿回来？”
沈惊鸿站在石壁前，一动不动。他的呼吸重了一些，但脸上没什么表情。
他转身，第二次走进了石门。
又一个时辰过后。石门一开，他大步走到石壁前，仰头看着。
林小白。第一。金光。
沈惊鸿。第二。白光。
还是没变。
殿内的气氛变得微妙起来。有人偷偷看了看沈惊鸿的脸色，又赶紧把头转过去。有人小声嘀咕：“两次了……”话没说完就被旁边的人拽住了袖子。
沈惊鸿站在原地沉默了很久。他的手指攥着令牌，指节发白。然后他转身，第三次走进了石门。
林小白靠在柱子上，抱着胳膊，嘴角翘着。
“第三次了。”他小声说，声音里带着一点佩服，但更多的是得意。
这一次沈惊鸿在里面的时间比前两次都长。殿内的人越聚越多，消息传出去之后，不少外门弟子都跑来看热闹。九榜殿里挤满了人，但没人说话。所有人都盯着那扇石门。
石门终于开了。
沈惊鸿从里面走出来的时候，步子比之前慢了一些。他走到石壁前，仰起头。
林小白。第一。金光。
沈惊鸿。第二。白光。
没有变化。
殿内安静得能听到石壁上玉碑发出的嗡嗡声。
沈惊鸿站在石壁前，仰着头，盯着榜顶上那两个名字看了很久很久。他的眼睛慢慢红了——不是要哭的那种红，是用力过猛之后血丝充上来的那种红。他的嘴唇抿成了一条线，下巴绷得紧紧的，拳头攥着，指甲都快嵌进肉里了。
没有人说话。
沈惊鸿猛地转身，大步往殿外走。他的步子又快又重，灰袍带起一阵风。他身后的弟子小跑着跟上去，连看都不敢回头看。
走到门口的时候，沈惊鸿的脚步顿了一下。他没回头，只是停了一瞬，然后继续走了。
林小白靠在柱子上，看着那个背影消失在殿门外。他站直了身子，拍了拍衣裳，慢悠悠地走到石壁前。
他仰头看着榜顶上自己的名字，金光闪闪的，好看极了。
“师兄，”他对着门口的方向说，声音不大，但殿内太安静了，每个人都听得清清楚楚，“三次都没拿回去，要不——下次再来？”
他的语气像是在问“今天天气不错吧”，但嘴角的笑都快咧到耳朵根了。
殿内有人忍不住“噗”地笑了一声，又赶紧捂住了嘴。
林小白转过身，面对殿内那些目瞪口呆的弟子们，双手叉腰。
“各位师兄，我知道你们有人不服。觉得我是运气好，觉得沈惊鸿天赋比我高，觉得我这个第一是瞎猫碰上死耗子。”
他顿了顿，拍了拍身后的石壁。
“不服的，自己去考。考过了，第一拿走，我林小白心服口服。考不过的——”
他咧嘴一笑。
“那就别废话，乖乖仰视我的大名吧，哈哈哈。”
说完，他转身就走，走得摇头晃脑，嘴里还哼着不知道什么调子。
身后，九榜殿里安静了好一会儿。
然后有人小声说了一句：“这小子，是真欠揍。”
“但他确实考了第一啊。”
“沈惊鸿考了三次都没拿回去……”
“所以他是真有本事？”
“不知道。但他那个嘚瑟劲儿，是真的欠揍。”
林小白一路小跑回到住处，推开门，赵同不在。他也没管，直接冲到桌前，把木灵部第二卷翻出来，拍在桌上。
“木灵部，一个月，拿下！”他对着空气喊了一声。
然后他坐下来，翻开第一页。看了几行字，又停下来，跑到窗前，推开窗户，对着外面喊了一嗓子：
“赵师兄——！我金石榜第一了——！沈惊鸿考了三次都没抢回去——！三次——！”
远处，赵同的声音飘过来，带着点无奈。
“知道了——！整个灵影部都知道了——！你能不能小点声——！”
林小白嘿嘿笑了两声，把窗户关上，坐回桌前。
他翻开木灵部第二卷，神色慢慢变得认真。
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