三日后，清晨。
陈孤鸿与其余一百零七名新晋外门弟子，齐聚于灵膳山半山腰的“执事堂”前广场。晨光穿过薄雾，洒在青石铺就的地面上，空气中弥漫着山间特有的清新与远处膳堂传来的隐约香气。
众人皆已换上百味门外门弟子的标准服饰——一袭灰布长袍，质地普通，但剪裁合身，左胸处以银线绣着一尊小巧的青铜鼎纹，象征着“百味门”与“食道”。这身灰袍，便是他们未来一段岁月中最常见的装束。
陈孤鸿摸了摸身上柔软的布料，比他在醉仙楼穿的粗布衣好了许多。他腰间的“味”字令已换成了一枚巴掌大小、非金非玉的正式身份令牌，正面“百味”二字古朴厚重，背面刻着他的姓名“陈孤鸿”及编号“丁亥七十三”。令牌入手温润，隐隐与宗门大阵有所联系。
“新晋弟子，依序入堂，办理入宗事宜！”一位面容严肃的执事站在执事堂高大的门槛前，声音洪亮。
众人鱼贯而入。执事堂内部空间开阔，分为数个区域。今日主要为新弟子办理手续的区域人头攒动，但秩序井然。在执事弟子的指引下，陈孤鸿依次完成了名录登记、身份令牌激活、领取基础物资等流程。
基础物资包括：一个制式的低级储物袋（空间约一丈见方，比他从劫匪那里得来的稍大）、十块下品灵石、一瓶十粒装的“聚气丹”、两套换洗的灰袍、一本厚厚的《百味门外门规条及宗门简介》玉简、以及一张简易的宗门地图玉简。
“宗门贡献点，初始为零。需通过完成宗门任务获取。贡献点可用于兑换功法、食谱、丹药、灵材、进入典阁阅览权限、申请更好洞府等。”发放物资的执事弟子例行公事地解释道，“新弟子首年，需至少完成一百贡献点的定额任务。未完成者，次年资源减半，连续两年未完成，酌情清退。”
陈孤鸿将东西收好，心中了然。宗门不养闲人，一切资源需靠自身努力换取。这十块下品灵石和一瓶聚气丹，恐怕只够初期应急之用。
随后，众人被引至执事堂侧殿，听一位外门管事讲解宗门结构。
百味门外门体系庞大，主要分为五大职能部分：
膳堂：宗门核心部门之一，负责所有弟子、执事乃至部分长老的日常灵膳供应。下设“大食堂”（供应数千外门弟子基础饮食）、“小灶区”（供应内门弟子、执事及特定任务所需精品灵膳）、“药膳坊”（专司疗伤、辅助修炼的特殊膳食）等。新弟子多被分配至膳堂下属各处帮厨，既能接触大量食材处理，积累经验，也能赚取贡献点。
药圃：负责培育各类食用灵植、调味灵草。需要弟子掌握基础灵植术，工作相对枯燥，但若能照料好某些珍稀灵植，收获颇丰。
猎苑：管理宗门圈养的食用灵兽，并负责组织弟子外出猎取特定野生灵兽。需要一定的战斗或驯兽能力。
典阁：收藏宗门收集的各类食谱、功法、杂记、地理图志等。进入需要消耗贡献点，层数越高，所需贡献点越多，收藏也越珍贵。
执事堂：发布、审核、结算各类宗门任务的中枢。任务种类繁多，从采集、狩猎、帮厨、巡逻到协助研究、外出探索等，难度与报酬各异。
此外，还有负责宗门日常运转的“杂务司”、负责惩戒的“刑堂”、负责对外交易的“坊市司”等。
“尔等新弟子，首月主要于‘膳堂’历练。具体分配，稍后由膳堂执事安排。”管事最后说道，“记住，宗门贡献点乃外门立足之本。贡献点不仅代表资源，也影响年终评定，优异者可获推荐参加内门选拔。”
讲解完毕，众人被带往位于灵膳山南麓的膳堂区域。
膳堂建筑群规模宏大，仅是供应外门弟子的“大食堂”，便是一座可容纳数千人同时用餐的巨型殿宇。殿后连接着数十个大小不一的厨房、仓库、处理间，人来人往，烟火气十足，却也显得有些嘈杂忙乱。
一位膳堂执事拿着名录，开始分配新弟子。
“柳青青，分至‘小灶区’协助处理水产。”柳青青闻言，高兴地吐了吐舌头，她出身碧波城，对水产熟悉，这分配算是照顾。
“张大力，分至‘大食堂’肉案。”
“李阿芷，分至‘药膳坊’辅助处理药材。”
……
轮到陈孤鸿时，那执事看了看名录，又抬眼打量了他一下，淡淡道：“陈孤鸿，分至‘大食堂’初加工区，负责灵蔬清洗与基础处理。”
“大食堂初加工区”，这是最基础、最繁重、也最没有技术含量的岗位之一，每日面对的是堆积如山的普通灵蔬，进行重复的清洗、择捡、切配工作，接触不到核心的烹饪环节，贡献点也最低。
陈孤鸿面色平静，拱手应道：“是。”
他注意到，一些出身世家或有关系的弟子，多被分配到了“小灶区”、“药膳坊”等相对清闲或能接触高阶食材的岗位。而像他这样毫无背景的寒门弟子，大多被扔到了“大食堂”的各个辛苦岗位上。资源倾斜，从这最初的分配便已开始。
分配完毕，众人散去，前往各自岗位报到。
陈孤鸿来到“大食堂”后方的初加工区。这里是一个半开放的大棚，数十个水池排列，旁边堆放着成筐的各种灵蔬。已有不少灰袍弟子在此忙碌，水声哗啦，交谈声、抱怨声混杂。
负责此处的是一位姓王的老弟子，炼气四层修为，面色黝黑，看起来颇为严厉。他简单交代了工作内容、标准以及每日需完成的量，便让陈孤鸿自己找位置开始干活。
陈孤鸿选了一个靠边的水池，挽起袖子，开始处理眼前一筐“玉心白菜”。工作确实枯燥，需要将外层略有损伤的叶片剥去，切除根部，然后放入流动的灵泉水中反复漂洗，去除泥土和可能残留的微弱虫卵。要求是干净彻底，不能影响后续烹饪和食客健康。
他做得一丝不苟，动作麻利。凭借“食神鼎”对食材的细微感知，他能更精准地判断哪些部分需要去除，清洗时也能注意到常人忽略的角落。很快，他处理好的白菜，码放整齐，品相明显优于旁边一些弟子处理的。
那王师兄巡查时，在陈孤鸿面前停顿了一下，看了看他处理好的白菜，眼中闪过一丝讶异，但没说什么，只是点了点头。
午间，众人有短暂的休息时间，可以在大食堂用餐。伙食是统一的大锅灵膳，一荤一素一汤，搭配灵米饭。味道尚可，灵力温和，足以补充体力消耗，但谈不上精致。陈孤鸿默默吃着，听着周围老弟子们的闲聊。
“听说了吗？司徒朗师兄放话了，要‘关照’那个新来的，叫什么陈孤鸿的。”
“哦？就是那个特招进来的？怎么得罪司徒师兄了？”
“好像是他弟弟司徒皓，在入门考核时被那陈孤鸿坑了，直接淘汰了。司徒师兄最护短，这不就……”
“啧啧，一个没背景的新人，被司徒师兄盯上，以后在外门怕是不好混了。司徒师兄在膳堂人脉可广，随便使点绊子就够受的。”
“谁说不是呢，咱们离远点，别惹麻烦。”
陈孤鸿低头吃饭，仿佛没听见。司徒朗……果然来了。他心中警惕，但并无惧意。兵来将挡，水来土掩罢了。
下午继续重复的清洗工作。临近傍晚，完成当日定额后，王师兄叫住陈孤鸿，递给他一枚任务木牌。
“这是你第一个独立任务。去‘药圃’东三区，照料七号‘清心草田’。要求：十日内，使草田恢复至少七成生机。完成可得五点贡献点。这是地图和注意事项。”王师兄公事公办地说道。
陈孤鸿接过木牌。五点贡献点，是低级任务中偏少的报酬。而“清心草”虽是常见灵草，但“东三区七号田”他知道，那是药圃边缘一块灵气相对稀薄、土质也不佳的田地，据说因为难打理，已经荒废了一阵，草田濒临枯萎。这任务，明显是个吃力不讨好的坑。
是正常分配，还是有人“关照”？陈孤鸿心中冷笑，面上却恭敬道：“弟子领命。”
离开膳堂，他并未直接回分配给新弟子的集体宿舍（位于山脚灵气较稀薄处，四人一间），而是先去了执事堂。
在执事堂的任务公示玉璧前，他仔细浏览。果然，在采集照料类任务中，看到了“照料东三区七号清心草田”的字样，报酬确实是五点贡献点，已挂出数日无人问津。而其他一些任务，比如“协助小灶区处理三彩锦鸡（需刀工熟练）”，报酬有十五点；“收集十斤晨露（需于卯时前完成）”，报酬十二点……相比之下，他那任务确实寒酸。
他又看了看兑换列表。进入典阁第一层，需十点贡献点停留一个时辰。兑换一门基础攻击术法《火弹术》完整版，需五十点。而《五行灵火基础综述》的后续进阶心得，则需要上百点。至于“百年金丝燕窝”、“深海灵鲨翅”这类筑基食材的信息，更是需要特殊权限或极高贡献点才能查阅。
前路漫漫，资源紧缺。这外门，果然如李长风长老所言，并非净土，竞争无处不在。
陈孤鸿收起地图玉简，望向药圃方向。清心草田……五点贡献点……那就从这最不起眼的任务开始吧。
他摸了摸怀中那本《汤头小记》，想起汤长老每月初五的讲授。眼下距离下月初五还有近二十日。这二十日，他需尽快站稳脚跟，积累最初的资本。
夜色渐浓，灵膳山各处亮起星星点点的灯火。陈孤鸿回到那间略显拥挤的宿舍，同屋的另外三人尚未归来。他盘膝坐在自己的床铺上，取出那瓶聚气丹，倒出一粒服下，开始运转《基础灵火诀》与《五行灵火基础综述》，炼化药力，温养灵力。
明日，他将前往那片无人问津的枯草田。
外门百味，他已尝到最初的一味——清苦与艰辛。但这，仅仅是个开始。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）