那是一个二十出头的年轻汉子，身材挺拔，面容俊朗，眼神锐利，一身的骑术极为精湛，在整编骑兵的时候，他只用了几句话，就把原本乱糟糟的骑兵队伍，整理得井井有条。更重要的是，在之前的峡谷战斗中，正是他带着十几个弟兄，主动反水，用巨石堵死了峡谷的入口，断了匪众的退路，立下了大功。
萧辰让人把他叫到了面前，一问才知道，这个汉子叫张青，原本是宁州边军的百户，出身寒门，凭着一身本事，在边军里摸爬滚打，练出了一身精湛的骑术和骑兵战术。可就因为不肯依附刘坤，不肯给周县尉送礼，被陷害通敌叛国，全家都被刘坤杀了，他拼死逃了出来，走投无路之下，才落草为寇，进了黑山匪帮。
萧辰和他详谈了半个时辰，越谈越是心惊。张青对骑兵战术的理解，远超这个时代的边军将领，他提出的骑兵奔袭、穿插、迂回战术，竟然和萧辰熟知的近代骑兵战术，有太多不谋而合的地方。
这是一个天生的骑兵将领。
萧辰当场就向张青发出了邀请，请他担任队伍的骑兵统领，掌管所有的骑兵队伍。
张青看着萧辰，这个亲手斩杀了周虎，以五百人破三千匪众，给了他一条活路，更给了他报仇希望的前太子，没有丝毫犹豫，扑通一声跪倒在地，对着萧辰重重磕了三个响头，声音铿锵，掷地有声：“殿下知遇之恩，张青没齿难忘！从今日起，我张青这条命，就是殿下的！殿下让我往哪打，我就往哪冲！就算是马革裹尸，也绝无半句怨言！”
萧辰笑着把他扶了起来，心里满是欣喜。有了张青，他终于补齐了骑兵战术的短板，有了属于自己的骑兵队伍，在这北疆平原上，再也不用怕刘坤的州兵骑兵了。
黑风寨的聚义厅里，灯火通明，所有人都在忙着清点物资，整编队伍，整个山寨里，都是热火朝天的景象。萧辰坐在主位上，看着手里的物资清单，正和秦虎、卫峥、张青等人商议着后续的队伍整编计划，寨门外的守卫，突然急匆匆地跑了进来，对着萧辰拱手报告：
“殿下！寨门外来了几个人，为首的自称叫李默，是宁州大牢的牢头，说有关于刘坤和二皇子萧景勾结的绝密消息，要当面禀报给殿下！”
守卫的话音落下，聚义厅里瞬间安静了下来。
秦虎第一个握紧了腰间的钢刀，虎目一瞪，厉声喝道：“宁州大牢的牢头？刘坤的人？他怎么会找到这里来？怕不是刘坤派来的奸细！殿下，属下这就去把他拿下，好好审问一番！”
“稍安勿躁。”萧辰抬手拦住了他，指尖轻轻敲击着面前的桌案，眼神里闪过一丝思索。
李默这个名字，他并不陌生。原主被流放宁州的五年里，卫峥不止一次跟他提过，宁州大牢有个牢头叫李默，心思缜密，手眼通天，在宁州地面上，上到刺史府的官员，下到街头的混混乞丐，没有他不知道的事。更难得的是，这个人虽身在公门，却极有底线，从不助纣为虐，刘坤多次让他帮忙构陷忠良，都被他用各种法子搪塞了过去，在宁州寒门士子和底层百姓里，名声极好。
只是他没想到，李默竟然会主动找上门来，还带着刘坤和萧景勾结的绝密消息。
“让他进来。”萧辰缓缓开口，对着守卫吩咐道，“只让他一个人进来，其他人留在寨门外，搜身之后，再带进来。”
“遵命！”守卫立刻应声，转身跑了出去。
秦虎还是有些不放心，上前一步，低声道：“殿下，此人来历不明，又是从宁州城来的，怕是有诈，要不要属下带人埋伏在厅后，万一有什么异动，也好立刻动手？”
“不必。”萧辰摇了摇头，淡淡道，“他敢单枪匹马闯我这黑风寨，要么是真的有备而来，要么就是活腻了。就算是刘坤的奸细，在这聚义厅里，他也翻不起什么浪花。你们都在，我倒要看看，他能玩出什么花样。”
卫峥拄着木杖，上前一步，沉声道：“殿下放心，属下就在您身边，他敢有半点异动，属下一箭就取了他的性命。”说着，他手里的硬弓已经搭好了箭矢，箭头隐隐对着厅门方向。
张青也握紧了腰间的佩刀，站在了萧辰身侧，眼神锐利地盯着厅门，做好了随时动手的准备。
片刻之后，脚步声从厅外传来。
守卫引着一个中年男人走了进来。那男人约莫三十岁上下，穿着一身普通的青色长衫，面容普通，看着毫不起眼，就像是街头随处可见的账房先生，唯有一双眼睛，格外明亮，透着一股洞察人心的锐利，哪怕是走进了刀枪林立的聚义厅，面对着满厅杀气腾腾的悍卒，他也依旧神色平静，不卑不亢，没有半分慌乱。
进了大厅，他的目光第一时间就落在了主位上的萧辰身上，没有丝毫犹豫，上前一步，对着萧辰深深一揖，朗声道：“草民李默，参见前太子殿下。殿下安然无恙，实乃万民之幸。”
萧辰看着他，没有立刻让他起身，只是淡淡开口：“你就是宁州大牢的牢头李默？你我素未谋面，你为何要来见我？又为何会知道，我在这里？”
李默直起身，从容不迫地答道：“回殿下，草民在宁州大牢当差十几年，宁州地面上的风吹草动，都瞒不过草民的眼睛。殿下在黑风口全歼了黑山匪帮，阵斩周虎，这么大的事，宁州城里早已传得沸沸扬扬，草民自然知道。至于草民为何要来见殿下……”
他顿了顿，眼神里闪过一丝凛然，沉声道：“草民今日前来，一是为了投奔殿下，二是为了给殿下送一份东西，一份能让刘坤那狗官，万劫不复的东西。”
说着，他伸手从怀里，掏出了一个用油布层层包裹的木盒，双手捧着，递到了萧辰面前。
旁边的秦虎立刻上前，接过木盒，仔细检查了一遍，确认没有机关暗器，才打开木盒，送到了萧辰面前。
木盒里，整整齐齐地码着一沓沓的账册、书信、供状，每一份都装订得整整齐齐，上面还盖着相应的印章与手印。
萧辰拿起最上面的一本账册，翻开一看，瞳孔微微一缩。
账册上，一笔一划，清清楚楚地记录着刘坤从景和二十二年到景和二十七年，这五年里，所有贪赃枉法的账目。哪一年收了哪家世家多少贿赂，哪一月克扣了边军多少军饷，哪一天抄了哪个商户的铺子，贪了多少银两，甚至连他给京城的二皇子萧景、丞相李嵩送了多少金银珠宝，都记得一清二楚，每一笔都有对应的凭证，铁证如山。
他又拿起下面的书信，全是刘坤与萧景、李嵩之间的私密往来信件。里面清清楚楚地写着，当年废太子巫蛊案，刘坤也参与其中，帮着萧景销毁证据，构陷原主；这五年里，刘坤多次接到萧景的密令，想方设法要置原主于死地，甚至连这次派杀手去破庙灭口，也是萧景亲自下的指令。
最让萧辰眼神一冷的，是最底下的一份供状，还有刘坤与北瀚汗国先锋大将的往来密信。上面清清楚楚地写着，刘坤为了坐稳宁州刺史的位置，多次暗中勾结北瀚骑兵，放他们入关劫掠，事后分赃，甚至还答应北瀚，只要帮他除掉萧辰，就把宁州边境的三座城池，拱手送给北瀚汗国。
通敌卖国，铁证如山。
萧辰一页页翻看着，手指渐渐收紧，眼底的寒意越来越浓。他早就知道刘坤不是个东西，却没想到，此人竟然丧心病狂到了这个地步。为了自己的权位，不仅构陷太子，克扣军饷，草菅人命，竟然还敢勾结外敌，出卖国土，简直是死不足惜。
他把所有的罪证都放回木盒里，抬眼看向李默，沉声道：“这些东西，你收集了多久？”
“回殿下，整整十二年。”李默躬身答道，“从孝昭皇后娘娘被构陷冤死，从刘坤到宁州上任的那天起，草民就开始收集这些罪证了。孝昭皇后娘娘在世时，曾免了宁州三年赋税，救了数十万百姓的性命，草民的母亲，当年就是靠着皇后娘娘的赈灾粮，才活了下来。这份恩情，草民没齿难忘。”
“皇后娘娘冤死，殿下被构陷流放，刘坤在宁州一手遮天，草民人微言轻，没办法为皇后娘娘和殿下伸冤，只能暗中收集这些罪证，等着有朝一日，能让这些奸贼，血债血偿。”他抬起头，看着萧辰，眼里满是炽热的光，“殿下在黑石山开仓放粮，救了数万流民，以五百破三千，全歼黑山匪帮，草民就知道，殿下就是那个能打破这黑暗世道，能为皇后娘娘伸冤，能给宁州百姓一条活路的明主。”
“草民愿效犬马之劳，投奔殿下麾下，赴汤蹈火，万死不辞！只求殿下，日后能斩了刘坤这奸贼，为皇后娘娘，为宁州所有被他害死的百姓，报仇雪恨！”
话音落下，他再次对着萧辰，深深一揖，腰弯得笔直，没有半分犹豫。
萧辰看着他，心里满是感慨。生母当年的一点善举，竟然换来了这样一份沉甸甸的回报。李默蛰伏十二年，收集了这么多铁证，这份隐忍，这份心智，这份忠义，绝非普通人能比。
而他现在，最缺的，就是这样一个精通刑狱、情报、人心的人才。他的队伍里，有冲锋陷阵的武将，有精通军工的铁匠，有擅长农桑的士子，唯独缺一个能搭建情报体系，掌控敌人动向，掌管刑狱的智囊。李默的到来，正好补齐了他最关键的一块短板。
萧辰站起身，走下主位，亲手扶起了李默，沉声道：“李先生快快请起。有先生相助，是我萧辰之幸，也是这宁州百姓之幸。先生蛰伏十二年，收集的这些罪证，帮了我大忙了。”
他顿了顿，看着李默，认真道：“我现在就任命你，为我黑石山镇抚司主事，总管所有情报收集、刑狱审断之事，帮我搭建覆盖整个宁州的情报网。所有的人手、银两，全部由你调配，只要是你需要的，我都可以给你。”
李默浑身一震，猛地抬起头，看着萧辰，眼里满是不敢置信。他本以为，自己就算能被萧辰收下，也得先从底层做起，却没想到，萧辰竟然直接给了他这么大的权限，让他总管整个情报体系，这份信任，重逾千斤。
他深吸一口气，再次对着萧辰躬身行礼，声音里带着压抑不住的激动，却依旧沉稳有力：“殿下如此信任，李默粉身碎骨，也绝不负殿下所托！属下定当竭尽全力，搭建最完备的情报网，刘坤的一举一动，宁州城里的风吹草动，属下都会第一时间，禀报给殿下！就算是豁出这条性命，也要帮殿下扳倒刘坤，斩除奸贼！”
萧辰笑着点了点头，拉着他走到桌案前，指着地图上的宁州城，问道：“先生既然刚从宁州城来，想必也知道，刘坤得知黑山匪帮被我全歼，会有什么动作？”
提到这个，李默的脸色瞬间凝重起来，沉声道：“殿下，属下这次冒险前来，除了送上罪证，最重要的，就是给殿下报信。刘坤得知周虎身死，黑山匪帮被殿下全歼，已经彻底慌了神。”
“他一边连夜写了急信，派人快马加鞭送往京城，给二皇子萧景和丞相李嵩报信，说殿下在黑石山拥兵自重，意图谋反，请朝廷派大军前来围剿。另一边，他已经下令，集结宁州所有的州兵、卫所兵马，一共八千人，由他的亲信、宁州卫指挥使赵威统领，准备进山围剿殿下，踏平黑石山。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）