天刚亮透，恶人谷的石板路上还浮着一层薄雾，了然那盏长命灯的红光早已熄了。可姚德邦还是闻到了一股味儿——不是尸臭，也不是炼丹炉里的焦火气，是那种藏在血腥底下的邪甜，像腐肉上开出的花。他站在自己石屋门口，手里攥着半张残符，眉头没松过。
他没去瞧了然那间朝北的破屋子，也没管侧廊里白骨真人正带着尸兵操练。他径直往谷后走，脚步不快，却一步比一步沉。身后那些吵嚷、铁链声、妖鬼的低笑，全被他甩在了脑后。他知道，再听下去，脑子也要被这些乱糟糟的声音腌出霉来。
观星台在谷后一座孤峰顶上，三面断崖，只有一条窄道通上去。原是茅山旧时观天象的地方，后来荒废了，成了禁地。姚德邦当年还在茅山时，就偷偷上来过几回。那时他不信什么天命，只觉得星斗排布，不过是一堆死点子，能算个屁。可现在，他得信一回。
他爬得慢，腰有点酸。四十岁的身子，经不得连着几天熬夜翻《毒经》和《炼鬼大法》碎片。但今天他必须上来。昨夜他做了个梦，梦见一口井，黑得不见底，井沿结着冰，冰缝里渗出血丝。他站在边上往下看，听见一个孩子在哭，声音小，却钻心。他想走，腿动不了。等他惊醒，额头上全是冷汗，指尖发麻。
他知道这不对劲。
他不信鬼，可他信兆头。
太阳早落了，山顶风硬，吹得他道袍贴在背上，像一层湿皮。他走到台中央，那块刻着二十八宿的老石碑还在，只是字迹磨平了大半。他从袖中掏出一块黄布，铺在地上，又取出一支秃笔、一小碟朱砂。这是他从茅山偷带出来的老物事，笔杆上还刻着“清”字，不知是哪位清字辈道士用过的。
他盘腿坐下，蘸了朱砂，在黄布上画了个北斗七星，又在东南方补了一点——那是紫微帝星的位置。
一开始，星图静着。他闭眼，默念《玄女占星诀》。这口诀他早忘了大半，只能靠残本硬记。念到第三遍时，指尖突然一烫。他睁眼，看见那点朱砂竟微微发亮，像是活了。他心头一跳，抬头望天。
满天星斗，原本杂乱无章，可这一瞬，他分明看见紫微星动了。它不在正中，偏了些，往东南挪了寸许。而那一片星野，竟隐隐泛出一层淡金光晕，像被什么罩着，照得云层都透亮。
他手一抖，笔掉在地上。
紫微帝星动，主天下易主，或有真命之人承运而出。而东南方向，正是茅山所在。
他脑子里轰的一声，像是有人拿锤子砸了下后脑勺。
不可能。孙庄那孩子，当年才七岁，冻在枯井里三天，早该死了。就算没死，也不过是个乞丐娃，能翻出什么浪？他派程度数带人血洗孙庄，翻箱倒柜，只得了半部《茅山秘篆》，连“炼鬼大法”的影子都没见着。他以为那孩子早就烂在土里了。
可现在，天象示警，偏偏指向东南，指向茅山。
他咬牙，从怀里摸出一张纸，是前些日子江湖上传来的消息，说茅山九霄宫新收了个弟子，面黑身矮，双目精光内敛，画符时引动雷鸣。当时他没在意，只当是哪个普通苗子。可现在想想，那描述……太像了。
他手指掐着星图边缘，指节发白。
要是那孩子真活着，还进了茅山，拜了师，学了道……那就不是个孤儿了。那是正统传人，背靠玉印玉圭，手握雷法符箓。再过几年，谁能制得住？
他越想，心越沉。冷汗顺着鬓角滑下来，被风吹得冰凉。
他猛地站起身，一脚踢翻了那碟朱砂。红粉洒了一地，像泼了血。他从怀里抽出一把桃木短剑，剑身刻着“伏魔”二字，是他自封“伏魔真人”时亲手刻的。他咬破右手食指，血滴在剑尖，又抹在左手掌心，画了个召鬼符。
“出来。”他低声说，声音不大，却压过了风声。
地上朱砂突然颤了颤，一团黑气从石缝里钻出，凝成个人形，佝偻着，脸上没五官，只有一张嘴，咧到耳根。
是野鬼，游魂一类，最底层的那种，谁都能踩一脚。但它跑得快，钻缝溜墙，最适合打听消息。
“去茅山。”姚德邦盯着它，“九霄宫外，找一个年轻道士，面黑身矮，眼神亮。看他是不是孙家那孩子，再看他画不画符，使不使雷法。若见玉印玉圭护体，立刻回来报我。”
野鬼张嘴，声音像砂纸磨石头：“……怕结界……烧魂……”
“少废话。”姚德邦冷笑，“你不去，我现在就炼了你，给你钉进尸兵队。横竖都是死，选个痛快的。”
野鬼缩了缩，点头，化作一缕黑烟，顺着山道飘下去，眨眼没了影。
姚德邦没动，站在原地，手还按在桃木剑上。风更大了，吹得他衣袍猎猎响，像一面破旗。他望着东南方向，那边天色已全黑，看不见茅山，也看不见九霄宫。可他知道，那地方，有个人正在长大。
他想起十年前那个除夕。孙庄火光冲天，他带人杀进去，要书，要人，一个不留。那女人把孩子推进井里，他本想让人挖出来，可程度数说天寒地冻，井深雪厚，活不了。他信了。他觉得自己够狠，够绝，斩草除根，不留后患。
可现在看来，他漏了。
他坐在石碑边上，石头冷得刺骨。他没叫人送毯子，也没喝口热水。他就这么坐着，一动不动。脑子里来回转的，是那孩子的脸。七岁，小，黑，眼睛亮得吓人。当时他在井口看了一眼，那孩子正往上爬，满脸是雪，嘴里咬着一根枯草，像条饿狗。
现在那孩子长大了。
他抬手，摸了摸自己左臂。那里有道疤，是他被茅山逐出时，清雅道长用玉圭划的。当时清雅说：“你心术不正，留之必为祸患。”他记得自己跪着，点头，笑，说“是”。可他心里骂：老子早晚回来，踏平你们九霄宫。
十年了，他混进了恶人谷，拉拢七煞，控制程度数，养厉鬼，炼邪法，一步步爬到现在这个位置。他以为自己稳了，以为天下没人能动他。可一颗星，一道血咒，一条野鬼，就能让他坐在这冷石头上，一夜不敢合眼。
他不信命。
可今晚，他有点信了。
半个时辰后，那缕黑烟回来了，比去时更淡，几乎散了。它扑到姚德邦脚边，哆嗦着，发出嘶哑的声音：“……去了……结界强……近不了……但……看见了……”
姚德邦低头：“看见什么？”
“……有个年轻道士……在后山画符……一道红光劈下来……雷响了……他身上……有光……玉印的光……”
姚德邦呼吸一滞。
“……长得……像……井里那个……”
话没说完，野鬼“噗”地一声，散了，连灰都没剩。
姚德邦站着没动，手慢慢握紧了桃木剑。剑柄上的“伏魔”二字，硌得他掌心生疼。
果然是他。
那孩子不仅活着，还进了茅山，还学了雷法，还能引动玉印神光。三年前他就在画符，如今恐怕已经能独当一面。再过一年，两年，他会不会直接杀上门来？
他忽然笑了，笑声不大，却被风吹得老远。
“好啊。”他说，“好得很。”
他缓缓坐下，手撑在石栏上，指节因用力而发白。夜风吹着他额前的碎发，露出那双温文尔雅的眼睛。可此刻，那眼里没有慈悲，没有算计，只有一种沉到底的冷。
他盯着东南方向，仿佛能穿透山峦，看见那个面黑身矮的年轻人正站在茅山之巅，手执符笔，目光如刀。
“紫微照东南……”他喃喃道，“原来是你还没死。”
他停了停，嘴角一点点扯开，像是笑，又像是咬牙。
“好啊，那就看看，是你报得了仇，还是我镇得住山。”
风呼地吹过来，卷起他一片衣角。他没动，也没再说话。整个人像一尊石像，坐在高台上，背后是漫天星斗，面前是无边黑暗。
远处，恶人谷的灯火还在亮着，了然那盏长命灯的红光，隐约可见。可他看都不看一眼。
他知道，真正的麻烦，才刚刚开始。
他坐在那儿，一动不动，直到东方天际泛出一点灰白。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）