泥地踩上去有点粘脚，孙孝义站在高坡上没动，天刚亮，风还带着夜里的湿气。他低头看了看鞋底，一层薄泥裹着草根，像是从谁家田埂上蹭来的。远处敌营黑乎乎一片，焦塔的残架还在冒烟，但没人救火。他知道那边已经开始修阵了。
昨夜那三息确实撕开了口子，可敌人比预想的更稳得住。旗倒了能重立，塔烧了能再搭，真正难破的不是阵，是看不见的东西——他们不知道对方下一步往哪儿调兵，也不知道哪块石头底下埋着机关。
他正想着，吴守朴从林子里钻出来，手里拎着半截藤条，裤腿卷到膝盖，沾满露水和草屑。人还没走近，先喊了一声：“孙师兄。”
孙孝义转头看了他一眼，嗯了声。
吴守朴走到坡下，仰着脸说：“西岭我去看过两回了，那边崖壁太陡，雾又浓，人上不去。前两天失踪的两个师弟……我在崖底找到一只靴子，边上全是抓痕，像是被什么拖下去的。”
孙孝义眉头一跳：“野兽？”
“不像。”吴守朴摇头，“痕迹太整齐，像是沿着一条路走的。而且崖缝里有铁锈味，我猜铜皮真人设了陷阱。”
两人沉默片刻。西岭是整个恶人谷防线的制高点，谁能看清那边地形，谁就能提前避开致命埋伏。可现在连探路的人都折了，更别说摸清部署。
“有没有别的法子？”孙孝义问。
吴守朴咧嘴一笑：“有，不过得靠畜生。”
“谁？”
“山猿。”
他说这话时语气平常，像在说自家养的狗。孙孝义盯着他看了几秒，才听他继续往下讲。
“我叔父早年采药，常进深山。有回遇见一群青面猿，老猎户用松子喂了三个月，最后那群猿见了人都会蹲下作揖。它们爬崖比猫还利索，能在石缝里跳来跳去，连飞鸟都追不上。”
孙孝义没吭声。
吴守朴也不急，从怀里掏出个小布包，打开来是一撮褐色粉末：“这是我按老方子配的草药，抹在手上能让猿觉得你治过它的伤。它们记恩，也记仇，只要让它信你，就能听你指挥。”
“你试过？”
“没。”吴守朴老实答，“但我见过。”
孙孝义看着他，半晌点点头：“那就试试。”
---
当天下午，吴守朴就进了营后密林。
那片林子背阳，常年不见日头，树干上爬满青苔，地上铺着厚厚一层腐叶。他选了个视野开阔的坡地，在几块大石中间摆了三堆东西：一堆松子，一堆野蜂蜜，还有一小碗掺了药粉的清水。
他把药粉涂在掌心，轻轻拍在地上，又退到十步外藏好。
第一天没人影，也没猿声，只有风吹树叶哗啦响。
第二天清晨，一只小猿探头探脑地来了，叼起一颗松子就跑。第三天，来了两只，吃了东西没走远，蹲在树杈上看人。
到了第四天早上，孙孝义亲自过来查看时，看见一只体型硕大的老猿坐在石头上，正拿爪子抠那碗药水闻。
它脸上一道旧疤，从左眼斜划到嘴角，毛色发灰，一看就是活过了年头的家伙。
吴守朴趴在不远处的灌木丛里，低声对孙孝义说：“它叫‘疤脸’，是这群猿的头儿。我观察三天了，它右前臂有关节炎，走路总抬不高，下雨天更疼。”
孙孝义点头：“你打算怎么动手？”
“等它靠近。”
话音刚落，疤脸忽然站起身，鼻子抽了抽，猛地朝藏身处望来。
吴守朴没动。
那猿慢慢走过来，在离他们五步远的地方停下，喉咙里发出低沉的咕噜声。
吴守朴缓缓伸出右手，掌心朝上，露出涂了药膏的部位，然后轻轻拍了拍地面。
疤脸盯着他的手看了很久，忽然抬起自己的右臂，抖了抖。
吴守朴慢慢站起来，动作极轻，一步一步往前挪。到了三步距离，他蹲下，把手伸过去。
猿没躲。
他伸手碰了碰那条旧伤，指尖顺着筋络揉了几下。疤脸眯起眼，嘴里哼了一声，竟没反抗。
孙孝义在后面看得清楚——那不是巧合，是这畜生真懂人在帮它。
接下来半个时辰，吴守朴一直给它按摩，还从怀里掏出块熟肉喂它。临走前，他在地上多撒了些松子，又把药碗留下。
回去路上，孙孝义问：“它会听话吗？”
“不一定。”吴守朴擦了擦手，“但它会记住这个味道，也会记住这个人。明天我带绳索和竹筒去，要是它肯让我绑脚掌，就算成了。”
孙孝义看他一眼：“你要它干什么？”
“爬西岭。”
---
第五天一早，吴守朴背着个细长竹筒进了林子。
这次他没躲，直接走到空地中央，把竹筒放在地上，又拿出布条开始缠手掌。
疤脸带着几只小猿出现了，在树梢上跳了几圈，最后落在石头上。
吴守朴冲它招手，然后拿起布条，一圈圈裹住自己的左手，再指了指它的右前肢。
疤脸歪头看了他一会儿，忽然抬起那只伤臂。
吴守朴笑了，上前一步，小心地把布条绕上去。缠完后，他又打开竹筒，取出一张空白符纸和一小包朱砂粉，塞进去，再封好口子绑在猿背上。
最后他拍了拍疤脸的肩膀，指着西岭方向，做了个“上去”的手势。
疤脸没动。
他重复一遍，加了三下拍手的动作——这是他们约定的“回来”信号。
猿依旧不动。
吴守朴想了想，从怀里掏出最后一块肉干，递过去。
疤脸接过，咬了一口，忽然转身，纵身一跃跳上岩壁，几个腾挪消失在林影里。
孙孝义皱眉：“它走了？”
“没。”吴守朴摇头，“它是去叫同伴。”
果然不到一炷香时间，疤脸回来了，身后跟着一只年轻力壮的黑毛猿。它个头更大，四肢修长，眼神灵活。
吴守朴眼睛一亮：“这只叫‘铁掌’，跑得最快，攀得最高。”
他走上前，照样给铁掌的手掌裹布，绑竹筒，教拍手信号。这次猿很配合，甚至还主动蹭了蹭他的肩膀。
“行了。”吴守朴回头对孙孝义说，“它能去了。”
孙孝义点头：“什么时候出发？”
“现在。”
他指向西岭——云雾缭绕，山壁如刀削，连鹰都不愿靠近。
铁掌仰头看了一眼，低吼一声，转身奔向崖底，借着藤蔓和凸石，开始往上攀。
一开始还能看清身影，十几丈后就被浓雾吞没，只剩偶尔传来的抓石声和树枝晃动。
孙孝义和吴守朴在林边守着，一句话不说。
太阳升到头顶，又偏西。
快到申时末，雾中传来三声短促的拍击。
吴守朴猛地抬头：“回来了！”
不多时，铁掌从雾里跃出，落地一个翻滚卸力，稳稳站定。它背上竹筒还在，只是沾了泥水。
吴守朴赶紧上前解开绳扣，取出符纸。
纸上画着一幅简图：西岭顶部平台被分成三区，每区都有半圆形石台嵌入地面，台上架着粗木结构，像是弩炮的基座。图侧标注三个红点，写着“可藏兵”“可覆甲”“可连火油”。
最底下一行字歪歪扭扭，显然是用指甲蘸朱砂写的：“火油槽连枯井”。
孙孝义接过纸，盯着看了很久。
“枯井？”他喃喃道，“咱们之前派斥候查地形，没人提过枯井。”
“所以不是假情报。”吴守朴说，“它不知道我们不知道。”
孙孝义把图纸翻来覆去看了几遍，突然问：“这字是你教它写的？”
“不是。”吴守朴摇头，“我只教它画画，写字是它自己学的。以前有次我在这写标记，它蹲旁边看了半天。”
孙孝义沉默了。
这张图太准了。地貌走势、岩石分布、植被稀疏程度，全和实地吻合。最关键的是，那口枯井位于西岭背面断崖下方，极其隐蔽，若非从高空俯视，根本发现不了。
而火油槽一旦连通枯井，就意味着敌人能在短时间内倾泻大量燃烧物，封锁整条山谷通道。
“这不是防备。”他低声说，“是等着我们往上撞。”
吴守朴点头：“他们知道我们会趁夜袭后反扑，故意留出正面缺口，实则在西岭设了杀阵。”
孙孝义把图纸折好，放进怀里：“得让大伙儿看看。”
---
主帐内，灯火昏黄。
几名带队弟子围坐在案前，有人抽烟袋，有人磨刀，气氛比前些日子松了些。
孙孝义走进来时，大家停下动作。
他把图纸摊开，推到中间。
“这是今儿下午，一只山猿从西岭带回来的。”
底下一片寂静。
有人瞪眼，有人皱眉，还有个老道士凑近瞅了两眼，嘀咕：“猴崽子画的？糊弄三岁娃呢？”
另一个年轻弟子忍不住笑出声：“孙师兄，你不会真信畜生能送情报吧？”
吴守朴坐在角落，没说话。
孙孝义也不恼，指着图上一处说：“这儿，是块扇形岩，你们记得不？前天王师弟去侦察，摔下来前最后报的位置，就在那附近。”
众人一愣。
“他还说，岩壁上有铁链磨过的印子。”孙孝义继续道，“我没信，以为他看花了眼。但现在看这图——”他手指移到另一处，“这里画了三条平行线，正好对应铁链位置。”
帐子里安静下来。
“还有这个。”他翻到背面，“‘火油槽连枯井’。咱们之前查遍地图，都没提过枯井。可刚才我去问了炊事班的老李，他说三十年前这一带闹旱，村民挖过一口井，后来塌了，就荒了。位置——”他顿了顿，“就在西岭背坡。”
众人面面相觑。
终于有个老兵开口：“要真是这样……那西岭就是个口袋阵。咱们从正面冲，人家从高处放火油，千把人得活活烧死在里面。”
“所以我决定。”孙孝义收起图，“暂缓强攻计划。改派两支小队，一支绕后炸毁火油通道，一支埋伏在弩炮射程外，随时准备接应。”
“那猿还能再去吗？”有人问。
“能。”吴守朴答，“它今天带回消息，说明它认得来回路。只要每天喂食、换药，它就会继续跑。”
“万一敌人抓了它呢？”
“它不落地。”吴守朴说，“都是走崖顶藤道，人追不上。而且它聪明，见危险就躲，不会硬闯。”
孙孝义环视一周：“这事就这么定了。今晚开始，每日两次巡查西岭动向。情报一更新，我们就调整部署。”
没人反对。
会议散了，人陆陆续续走出帐篷。
孙孝义站在帐口，望着渐暗的天色。
吴守朴走过来，手里抱着铁掌送回来的竹筒，正在用水冲洗。
“你笑什么？”孙孝义忽然问。
吴守朴抬头，咧嘴：“我觉得……咱们可能真要赢了。”
孙孝义没回话。
但他知道，这仗到现在，第一次让人感觉——不是在等死，是在找活路。
他最后看了眼西岭方向。
雾还在，可心里那层也薄了些。
他转身对吴守朴说：“明天我去后寨看看。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）