那株小苗长到第二十天的时候，陆雨发现了一件奇怪的事。
在它的周围——在那些根须延伸到的、微生物活跃的、腐殖质松软的区域里——出现了别的东西。
不是杂草。这片废土上除了那株小苗和陆雨自己，他没见过任何其他活的植物。那些东西比杂草更小，更不起眼，小到如果不是陆雨的根须恰好碰到了它们，他根本不会知道它们的存在。
是苔藓。
或者说，是某种正在努力变成苔藓的东西。它们不是从种子里长出来的——陆雨没有感觉到任何种子在那片区域里发芽。它们像是从无到有、从空气中、从水分中、从那些微生物的活动中突然冒出来的一样。
一小片。绿中带黑的。紧紧地贴在地表，像一层薄薄的、长了毛的泥巴。
陆雨的第一反应是警惕。
他的根须在那个区域里仔细地探查了一遍又一遍。那些苔藓有根吗？有的。很细，比那株小苗的根还要细上好几倍，像一根根透明的、几乎看不见的丝线。它们不深，只在地表最上面的几毫米处活动，像一张铺在地上的、薄得透光的毯子。
它们在抢东西吗？
陆雨观察了很久。那些苔藓确实在吸收水分和矿物质，和那株小苗做一样的事。但它们吸收的量太少了，少到几乎可以忽略不计。那株小苗喝一口水，够那些苔藓喝上一整天。它们不是在和那株小苗竞争——它们是在捡那株小苗漏掉的东西。
那株小苗的根在往深处扎的时候，会改变土壤的结构。那些被根挤压过的土粒之间会出现新的缝隙，那些缝隙里会充满水和空气。有些水和空气会从根的表面漏出来，散到周围的土壤里。那株小苗用不上这些漏掉的东西——太少了，太散了，不值得专门去收回来。
但那些苔藓用得上。
它们就长在那里，在地表最浅的那一层，耐心地收集着所有被大植物漏掉的小东西。一滴水，一粒矿物质，一个被分解了一半的有机物分子。它们不挑，不抢，不急。有什么就吃什么，没有就等着。
陆雨看着它们，想起了一个词。
不是他想起来的。是那个词自己从某个很深的地方浮上来的，像气泡从水底冒出来一样。
那个词叫“生态位”。
他不知道这个词是什么意思，但他能感觉到它的意思。不同的东西吃不同的饭，住在不同的地方，用不同的方式活着。它们不需要打架，不需要抢，不需要把对方赶走。因为每一个都有自己的位置，每一个都有自己的活法。
那些苔藓在之后的日子里越长越多。
它们从一小片变成了一大片，从紧贴地表变成了微微隆起的小包，从单调的绿中带黑变成了深浅不一的、像一块旧抹布一样的斑驳颜色。它们在雨季——如果那场雨可以叫雨季的话——过后的湿润空气里疯狂地扩张，用那些看不见的细丝把周围每一寸裸露的土壤都覆盖住。
它们在做一件很重要的事。
它们在给土壤盖被子。
那层薄薄的苔藓铺在地表，挡住了那束灰白色的光。不是全部挡住——那些苔藓是半透明的，光还能透过去一部分。但它们挡住了风。那阵从北边吹来的、干燥的、像刀子一样的风，在遇到那层苔藓的时候，被削弱了一大半。风还在吹，但它吹不到土壤了。它只能吹到那层薄薄的、湿漉漉的、软绵绵的苔藓上。
土壤里的水分不再那么容易蒸发了。
陆雨感觉到那个变化的时候，愣了一下。他之前一直在做一件事——把自己的根须织成网，盖在那株小苗的根部，帮它保住水分。但那层网只能覆盖一小块区域，而那层苔藓覆盖的是一片。
一片。
从“点”到“面”的变化。
那株小苗似乎也感觉到了这个变化。它的根在苔藓覆盖的区域里变得更加活跃了——不是因为它喜欢苔藓，而是因为那些区域的土壤变得更湿润、更稳定、更适合生长。它开始把更多的根伸到那些区域里去，不是去抢苔藓的东西，而是去占据那些被苔藓保护好的、水分充足的、温度稳定的好地方。
苔藓不介意。
它们没有根——至少没有那种可以和那株小苗竞争的、深入的根。它们只是铺在地表，收集那些漏掉的东西。那株小苗的根从它们下面穿过的时候，它们没有任何反应。不欢迎，也不拒绝。就像一床被子不会在意谁睡在它下面一样。
陆雨看着这一切，心里有一种说不清的感触。
他以前以为，活着就是竞争。抢更多的水，抢更多的光，抢更多的空间，把别人挤走，自己活下来。这是他在废土深处学到的最重要的一课。但现在，看着那株小苗和那些苔藓各吃各的饭、各睡各的觉、谁也不碍谁的事，他突然觉得那一课可能只对了一半。
竞争是真的。但共存也是真的。
不是所有东西都要抢。有些东西可以分。有些东西可以捡。有些东西可以等。有各种各样的活法，每一种活法都有它的位置。
那些苔藓在接下来的日子里继续扩张。它们爬上了那株小苗的根部，爬上了陆雨的根须，爬上了那团胶状物的边缘。它们不在乎自己长在哪里——只要能保住水分，只要能捡到漏掉的东西，只要能活着，哪里都行。
那株小苗的根在苔藓的被子下继续延伸。
这一次，它伸得更远了。因为土壤更湿了，更软了，更容易走了。
陆雨的根须跟着它，也在延伸。
而苔藓铺在他们走过的每一条路上，像一层薄薄的、绿色的地毯，记录着每一个到达过的地方。
风从南边吹来。
那股湿润的气息里，平静的味道还在。而在平静的下面，一个新的味道正在慢慢成形。那个味道很特别——不是单一的，而是混合的，像一锅正在炖的汤，里面有各种食材的味道，分不清哪个是哪个，但合在一起就是香的。
那个味道的名字叫“群落”。
不是一个人。不是一株植物。而是很多人、很多植物、很多微生物、很多说不清是什么的东西，在同一个地方，用不同的方式，做着同一件事。
活着。
一起活着。
（第149章完）求鲜花！求月票！求收藏！（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）