“放箭！”
一声大喝，箭矢如雨，几个响马瞬间倒地。
那个扑向秦城的响马被一箭射穿后背，栽倒在地。
刀疤脸二当家脸色大变，猛地回头望去——
秦城眼前一亮，没有犹豫，用尽最后一丝力气，挥刀斩出。
“噗嗤”一声，马刀划过刀疤脸的脖颈。
刀疤脸瞪大眼睛，捂着脖子倒下。
秦城踉跄后退，抬头望去，就见刘黑子率领青龙寨的人马浩浩荡荡赶来。
刘黑子看着浑身染血的秦城，又看了看他身旁刀疤脸的尸体，冷漠的神情中多了一丝惊讶。
“这些响马都是你杀的？”
秦城喘着粗气，没接话，只是看了一眼刀疤脸的尸体。
刘黑子骑在马上，俯瞰着他，冷哼一声：“这么多年不见，你倒是越发狡猾了。借着我们青龙寨的手解围，书信里还说风子岭倾巢而出——那边至少还留守了五十人。”
“五十个残兵，你们青龙寨还对付不了？”秦城撑着刀柄站稳，“你们端了风子岭老巢，我帮你们牵制了一半人马，这笔买卖你不亏。”
刘黑子噎了一下，摆了摆手：“我说不过你。”
“那咱们这就算扯平了。”
秦城说着，目光扫过战场。
刘黑子带来了三十人马，此刻已将残余的响马全部剿灭，一个活口都没留。
刘黑子立刻吩咐属下：“打扫战场，响马身上的银子、兵器全都带走，活着的马牵走，死的……”
“死的留下。村里人还饿着肚子。”
秦城撑着刀柄，声音有些哑。
“可以。不过，你和青龙寨是扯平了，你却欠我一个人情，这个可别忘了。”
刘黑子说完，便转身整队，带着财物和马匹，浩浩荡荡地离开了磐岩村。
秦城心里有些无奈，每次和刘黑子见面，对方都要说他欠人情，显然这家伙是有什么事想让自己出头。
说不定下次见面，他就会开口了。
刘黑子的队伍消失后，秦城才彻底松了口气，瘫坐在地。
此刻的村口，一片血腥狼藉，地上散落着尸体、兵器和血迹，积雪被染成暗红，空气中弥漫着血腥味和铁锈味。
村民死伤不少，狩猎队也折损了三人。
没过多久，躲在屋里的村民们陆续走了出来，看到地上死去的亲人、丈夫，顿时爆发出撕心裂肺的嚎啕大哭。
哭声在山谷间回荡，凄凉又绝望。
林晚娘、林清禾和小桃也匆匆走了过来，一眼就看到满身是血的秦城，脸色瞬间惨白，快步围了上来。
“夫君，你怎么样？伤得重不重？”
林晚娘蹲下身，伸手想去碰他的伤口，又缩了回来，怕弄疼他，眼里满是担忧。
林清禾也红了眼眶，小声问：“你流了好多血，疼不疼？”
“没事，别担心，大部分都是响马身上的血，我就一点皮肉伤，不碍事。”
秦城勉强挤出一个微笑，接着便眼前一黑，晕了过去。
等他再次睁开眼，发现自己躺在自家的小屋里。
林晚娘、林清禾和小桃三人正守在床边，老里长也站在一旁。
秦城看着三姐妹眼下的乌青，知道她们守了自己很久，林晚娘和林清禾的眼圈还是通红的，显然哭过。
“我没事，别担心了。”
秦城笑着开口，声音还有些虚弱。
“你可吓死我了，晕倒的时候，我还以为……”
林晚娘握住秦城的手，说到一半，就哽咽着说不下去。
“夫君，我给你配了外伤药，你这几天可不能乱动，好好养伤，不然伤口会发炎的。”
林清禾轻声叮嘱，语气里满是关切。
“放心，我命大，身强体壮的，这点小伤不算什么……”秦城说着，看向老里长，“老里长，快坐，晚娘，给老里长倒点水。”
林晚娘连忙起身倒水，笑着对老里长说：“老里长，快到晌午了，留下吃顿便饭吧。”
“不了，就不麻烦了。”
“家里有肉。”
老里长愣了一下，喉头动了动，犹豫片刻才开口：“那……那我就吃一口便饭吧。”
饭桌上，秦城轻声询问村里的状况，“我记得抵抗山贼响马而死的村民，朝廷会发些50贯，免三年税役吧？”
老里长叹了口气，“我第一时间就把村里的事汇报给了县衙，可那些差役根本不愿意管我们，只让我们自行处理，别说发放钱粮了，连一句安慰的话都没有。你也知道，咱们磐岩村对面就是鬼戎国，边境不太平，谁知道哪天北方异族就会打过来，我们磐岩村就是个弃子，出了事也没人愿意管。”
“这世道啊……”
秦城冷哼了一声。
老里长也感叹地摇了摇头，接着话锋一转，“这次你浴血奋战，保护了整个村子，村民们都看在眼里。我年纪大了，精力也跟不上了，我打算去县里，推举你做咱们磐岩村的里长，不知你意下如何？”
“这个里长还是您老来做吧。我就是个屠户，不想跟县衙扯上关系。”
“那行，你先好好养伤，这事以后再说。”
老里长起身要走，秦城却叫住他：“老里长，你随我来，有些事还得跟你商量。”
他说着，拄了根木棍就要往外走。
“夫君，你还没好……”
林清禾连忙上前。
“皮肉伤，不碍事。躺久了反而浑身难受。我去宫叔家看看，一会儿就回来。”
林清禾张了张嘴，见他态度坚决，只好轻声叮嘱道：“那你慢点。”
老猎户这次没受什么重伤，只是胳膊被划了一道浅口，已经包扎好了。
狩猎队的队员们都聚集在他家的院子里，个个神色低落，没人说话。
这一战死了三个同伴，他们心里满是愧疚，觉得是自己没本事，没能保护好村民，也没能护住身边的兄弟。
“我知道大家心里不好受。”秦城目光扫过众人，“但你们以前没上过战场，没杀过人，能在五十个响马面前守住村子，已经很不容易了。”
他看向赵大柱：“尤其是你，第一个冲上去，没怂。”
赵大柱不好意思地挠了挠头。
“过去的事就别想了。接下来，咱们多打猎物，卖到镇上。朝廷不给抚恤，我们给补上。这才是对死去兄弟最好的告慰。”
众人纷纷抬起头看向秦城，眼里的低落渐渐散去，多了几分坚定。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）