平凉以西，泾川县境内的边境线上。
夜色深沉如墨。这里是李枭控制区与甘肃马家军残部防区的交界处。
一条干涸的河沟里，几个黑影正像土拨鼠一样，趴在沟底的枯草丛中，瑟瑟发抖。
“排长……前面就是陕西军的哨卡了，咱们真要过去？”一个年轻的士兵牙齿打着寒战，不知道是冻的还是吓的。他手里紧紧攥着一支连膛线都磨平了的老套筒，背上背着一个空瘪的干粮袋。
“不过去留在这儿等死吗？”
被称为排长的汉子咬了咬牙，他的颧骨高高突起，眼窝深陷，显然已经饿了不是一天两天了。
“上头前天发下来的军饷，那破纸票子去镇上连个窝头都换不来！昨天连里的骡子都被宰了吃肉了，今天晚上就给咱们喝了一碗飘着几片菜叶子的清汤！再这么饿下去，不用人家李枭来打，咱们自己就先饿成皮包骨了！”
“可是……督战队说，凡是敢往东跑的，抓住就点天灯啊……”另一个士兵哆嗦着说道。
“督战队？去他娘的督战队！”排长狠狠地啐了一口，“晚上我路过督战队的帐篷，连他们都在商量着去哪儿弄点白面呢！兄弟们，信我一句，往东走，只要把枪交上去，人家就给白面馍馍吃！我都打听清楚了！”
“走！”
几个士兵互相搀扶着，借着微弱的星光，爬出了河沟，向着远处亮着灯火的方向摸去。
没走多远，突然“咔哒”一声清脆的枪栓拉动声在黑暗中响起。
“站住！干什么的！”
一道刺眼的探照灯光柱猛地扫了过来，将这几个衣衫褴褛的逃兵照得无所遁形。
“别开枪！别开枪！我们是来投诚的！”
排长反应极快，非常熟练地把手里的老套筒高高举过头顶，然后“扑通”一声跪在地上。身后的几个士兵也吓得赶紧照做。
从前方的掩体后，走出来一队全副武装的陕西军巡逻兵。他们穿着厚实整洁的军装，手里端着三八大盖，眼神警惕但并不慌乱。
“投诚的？”带队的班长走上前，用手电筒照了照他们那饿得发绿的脸庞，熟练地一挥手，“把枪收了！搜身！”
一阵例行检查后，确认没有携带危险品。
“行了，起来吧。”班长收起手电筒，语气缓和了一些，“今天晚上跑过来的，你们已经是第五拨了。马家军那边是不是断粮了？”
“长官明鉴啊！”排长苦笑着爬起来，“何止断粮，连草根都快挖没了。”
“去那边那个大帐篷。”班长指了指不远处一座亮着灯的巨大帆布帐篷，“那是边贸收容站。去登个记，先喝碗热粥暖暖胃。”
当这几个逃兵跌跌撞撞地走进收容站时，他们几乎不敢相信自己的眼睛。
帐篷里暖意融融，足足有上百号跟他们一样穿着马家军破军装的士兵，正蹲在地上，手里捧着大海碗，狼吞虎咽地喝着浓稠的小米粥，粥里甚至还飘着油花花。
“咕咚……”
排长咽了一大口口水，眼泪不受控制地流了下来。
这不是做梦，这是真的有饭吃。
……
平凉城，前敌指挥部。
李枭乘坐着专车，在昨天傍晚抵达了平凉前线。对于这场不战而屈人之兵的大戏，他要亲自来盯着收网。
作战室里，宋哲武拿着一份厚厚的统计报表，脸上洋溢着难以抑制的喜色。
“师长，经济绞杀的效果比我们预想的还要好，还要快！”
宋哲武推了推眼镜，指着报表上的数字。
“仅仅在八月下旬这几天，通过各个边境收容站主动投诚的马家军底层士兵，就已经突破了四百人！这还不算那些直接脱了军装逃回老家的。而且，他们绝大多数都是带着武器和战马过来的。”
“不仅如此，马家军在甘肃东部的防线已经千疮百孔。发不出军饷，买不到粮食，底层军官怨声载道，高级将领则是忙着把搜刮来的财物往大后方转移，根本无心恋战。”
李枭端着一杯热茶，站在巨大的军事地图前，静静地听着。
“这就对了。”
李枭喝了一口茶，目光深邃。
“人是铁，饭是钢。当兵吃粮，这是千古不变的硬道理。马福祥他们以为靠着宗教和宗族势力就能把底层的苦哈哈死死绑在战车上，但他们忘了，信仰不能当饭吃。”
“咱们用白花花的面粉和实打实的棉花券，直接砸穿了他们的基本盘。这就叫釜底抽薪。”
他放下茶杯，转头看向站在一旁的虎子和另一位身材魁梧、满脸络腮胡的将领。
这位将领名叫马长风，原本是马家军里的一名底层骑兵军官。在去年的陇东赈灾中，被李枭的大洋加馒头收编，如今已经因为作战勇猛和极高的忠诚度，被提拔为第一师独立骑兵团的团长。
“长风。”李枭喊道。
“卑职在！”马长风上前一步，脚下的马靴“啪”的一声并拢，行了一个极其标准的军礼。他现在身上穿的是兴平兵工厂特制的军官大衣，腰里别着德国原厂的毛瑟驳壳枪，精气神跟当年那个饥寒交迫的马家军小军官简直判若两人。
“你手底下的那些弟兄，最近训练得怎么样？”李枭问道。
“回师长！天天吃饱了肉，劲儿都没处使！只要您一声令下，咱们一口气能冲到兰州城下！”马长风拍着胸脯保证。
“我不让你去冲锋。”
李枭摆了摆手，嘴角勾起一抹笑容。
“现在对面防线上的那些马家军，很多都是你们以前的乡党、同袍，甚至是沾亲带故的兄弟。”
“今天，我给你个特殊的任务。我不发你炮弹，也不让你拼刺刀。我让你带上你的骑兵团，去前线探亲。”
“探亲？”马长风愣住了。
“对。”
李枭走到马长风面前，拍了拍他厚实的肩膀。
“带上咱们炊事班最好的大师傅，拉上几十口大铁锅，还有半扇半扇的肥羊和猪肉。就在两军阵前，给我架起锅来，大火炖肉！”
“另外，把宣传队的那几十个大喇叭都给我带上。”
李枭的眼中闪过一丝光芒。
“你和你的弟兄们，就在阵前用甘肃方言给对面喊话！就喊你们现在过的是什么日子，吃的是什么饭，穿的是什么衣！”
“我要用这阵肉香，用这几声乡音，彻底瓦解掉马家军的那一点抵抗意志！”
马长风虽然是个粗人，但立刻领会了李枭的意思。他回想起自己以前在马家军里挨饿受冻的日子，再看看现在的好光景，心里顿时跟明镜似的。
“师长英明！”马长风激动地一拍大腿，“您瞧好吧，卑职保证把对面那帮苦哈哈的心肝都给喊化了！”
……
当天下午，平凉以西的开阔地上。
马家军前沿阵地的士兵们，正躲在低矮的战壕里，无精打采地擦着手里的破枪。秋风吹过，卷起一阵黄土，打在他们干瘪的脸上。
“连长，对面今天咋没动静？”一个士兵趴在沙袋上，有气无力地问道。
“没动静还不好？你盼着挨炸啊？”连长没好气地骂了一句，捂着饿得咕咕叫的肚子，“赶紧省点力气吧，晚饭还不知道在哪儿呢。”
就在这时，对面的阵地上突然热闹了起来。
没有枪炮声，而是开出来了几十辆大卡车。卡车在距离马家军阵地不到五百米的安全距离上停下，车厢板放下，竟然搬下来一口口巨大的铁锅。
紧接着，一队队穿着整齐军装的骑兵走了出来。他们没有骑马冲锋，而是帮着炊事兵劈柴生火。
没过多久，随着大火的熊熊燃烧，锅里开始翻滚。
一股极其浓郁的、让人灵魂发颤的羊肉汤香味，混合着大葱和生姜的香气，顺着风，毫不留情地飘进了马家军的战壕里。
“咕咚……”
整个马家军阵地上，响起了一片整齐的吞咽口水声。
“那是啥味儿？是在炖羊肉吗？”
“我的老天爷，这香味……俺都快忘了羊肉是啥味儿了……”
士兵们再也按捺不住，纷纷从战壕里探出头去，眼睛直勾勾地盯着对面那冒着热气的大锅。
就在这时，对面架起了几个巨大的铁皮喇叭。
一个熟悉而粗犷的声音，用着地道的甘肃方言，在原野上响彻云霄。
“对面的乡党们！听得见吗？俺是马长风啊！以前在固原大营里当过排长的那个马长风！”
战壕里顿时一阵骚动。
“是马大哥！他不是被李枭给俘虏了吗？”
“他咋当上长官了？”
喇叭里的声音还在继续：
“乡党们！别在那烂泥沟里受冻挨饿了！马福祥和那些大官们，把咱们当牲口使唤，连口饱饭都不给吃！他们自己把金银财宝往后方运，让咱们在前面挡炮弹！”
“你们看看俺现在！俺在兴平第一师当了团长！俺手底下的弟兄，全是从咱们那边过来的！现在大家伙儿顿顿吃白面馍馍，每个月按时发大洋！”
“李大帅说了！咱们都是受苦人，不打自己人！”
“只要你们把枪放下，走过来，今天这锅里的羊肉，大家敞开了吃！想回家的，发两块大洋路费！想留下的，咱们还是好兄弟，一起穿新军装，吃香的喝辣的！”
“乡党们，别卖命了！过来吃肉咧！”
这番话，句句戳在马家军士兵的心窝子上。
如果在平时，他们可能会觉得这是敌人的反间计。但现在，那铺天盖地的肉香就在鼻尖上萦绕，那马长风熟悉的声音就在耳边回荡，更重要的是，他们真的已经饿得快要发疯了。
“我不干了！我要去吃肉！”
一个年轻的士兵突然站了起来，把手里的破枪狠狠地摔在地上，不顾一切地爬出战壕，向着对面的大锅跑去。
“站住！你敢当逃兵？！”
一个督战队的军官拔出枪，刚要瞄准。
“砰！”
旁边一个老兵直接一枪托砸在了那军官的后脑勺上，红着眼睛吼道：“你他娘的自己偷偷藏饼子吃，让咱们兄弟喝风？要去你去死吧！”
“弟兄们！走！投奔马团长去！”
这一声怒吼，如同决堤的洪水。
成百上千的马家军士兵，成建制地放下了武器。他们互相搀扶着，甚至有人哭着，像潮水一般涌出了战壕，奔向了那片飘着肉香的阵地。
……
与此同时，在甘肃定西，马家军的临时总指挥部内。
气氛压抑得仿佛要滴出水来。
马福祥因伤退居兰州，前线的指挥权落在了他的一员悍将——马鸿逵的手中。
此时的马鸿逵，正像一头暴怒的狮子，在大堂里来回转圈，一脚踢翻了面前的火盆。
“哗变！又哗变了？！”
马鸿逵抓着一个刚从前线逃回来的旅长的领子，咆哮着，唾沫星子喷了对方一脸。
“一枪没放，全跑去李枭那边吃肉了？！督战队呢？执法队呢？都是死人吗！”
“少帅……真拦不住啊！”那旅长哭丧着脸，浑身发抖，“底下的人都饿疯了，咱们发下去的军票连擦屁股都嫌硬，老百姓根本不认。李枭那边天天在阵前炖大肉，还拿大喇叭喊话，这谁顶得住啊？”
“不仅是底下的兵，连督战队的几个连长……都带着枪跑了！咱们的防线，现在已经是个空壳子了！”
马鸿逵一把推开那旅长，颓然地瘫坐在太师椅上。
他引以为傲的马家军，那支曾经在西北大地上纵横驰骋的铁骑，在天灾和李枭那种阴险毒辣的经济加心理双重绞杀下，竟然烂得如此之快，如此彻底。
如果再这么耗下去，不出半个月，他的部队就会不战自溃。
“少帅，咱们撤吧。”一个参谋小心翼翼地进言，“退回兰州，依黄河天险防守。李枭的部队虽然装备好，但只要战线拉长，到了咱们的腹地，咱们未必没有一战之力。”
“撤？往哪撤？”
马鸿逵猛地抬起头，双眼通红，眼中闪烁着赌徒般的疯狂。
“退回兰州，咱们就成了瓮中之鳖！老百姓现在都念着李枭的好，咱们退回去也是死路一条！”
“而且，父亲在兰州养伤，咱们要是就这么灰溜溜地回去，这位置，还能坐得稳吗？”
马鸿逵咬着牙，缓缓站起身，手按在腰间的马刀上。
“不能等死了。”
“李枭以为靠着几锅大肉就能瓦解我马家军？他做梦！”
他走到挂在墙上的作战地图前，目光死死地锁定了平凉城。
“传令下去！”
马鸿逵的声音变得冷酷而决绝。
“把各县的守备部队全部撤空！把所有还能骑得动马、拿得动刀的兵，全部给我集结起来！”
“咱们还有最后的家底！两万精锐骑兵！”
“把库房里最后的粮食和现大洋都发下去！告诉弟兄们，这是最后一战！”
马鸿逵拔出马刀，狠狠地劈在地图上平凉的位置。
“李枭的主力现在分散在各个边境收容站和据点，平凉城就是他的指挥中枢！他以为咱们垮了，肯定防备松懈！”
“咱们不守了！集结这两万铁骑，绕过正面的防线，借着夜色掩护，给我直插平凉！”
“只要砍下李枭的人头，这西北的天，就还是咱们马家的！”
这是一场孤注一掷的豪赌。
马鸿逵要在彻底崩溃之前，用马家军最后也是最锋利的一支矛，去刺穿李枭的心脏。
……
两天后，平凉城，第一师前敌指挥部。
夜色深沉。
李枭正坐在书桌前，借着明亮的汽灯光，翻看着后方送来的关于西北大学新校舍建设进度的报告。
“这帮教授还真能折腾，要建天文台，还要进口什么望远镜……”
李枭揉了揉眉心，虽然嘴上抱怨着花钱，但心里却是踏实的。
就在这时，门外传来急促的脚步声。
特勤组长虎子连门都没敲，直接推门而入，脸色异常严峻。
“师长！有大情况！”
“怎么了？”李枭放下文件，端起旁边的凉茶喝了一口。
“特勤组布置在定西方向的暗哨发来急电，使用了最高级别的红色密码！”
虎子快步走到沙盘前，手指在定西和平凉之间的几条隐蔽山路上划过。
“马鸿逵疯了！他没有后撤，反而把他们的那两万精锐骑兵全部集结了起来，放弃了所有外围防线。”
“根据情报，这支大军已经悄悄离开了定西大营，他们没有带辎重，每人只带了三天的干粮。看他们的行军路线，是想绕过咱们的正面哨卡，准备对咱们平凉大本营发动决死突袭！”
“两万骑兵，孤注一掷。”
听到这个消息，作战室里的几个参谋都倒吸了一口凉气。
马家军的骑兵如果真的是抱着必死之心发起集团冲锋，那种破坏力绝对是毁灭性的。一旦被他们冲进了平凉城，后果不堪设想。
然而，李枭听完汇报，却并没有表现出丝毫的慌乱。
他只是静静地放下手里的茶杯，走到沙盘前，看着那几条红色的箭头。
“困兽犹斗啊。”
李枭的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他转过头，看着紧张的虎子，淡淡地说道：“慌什么。这不正是咱们一直等的机会吗？”
“马福祥这只老狐狸一直躲在后面，我不方便去兰州抓他。现在他儿子把马家军最后的骨血主动送上门来，这倒是省了咱们不少事。”
李枭整理了一下军装的衣领，眼神中透出一股掌控一切的霸气。
“传令各部，收缩防线，不要惊动他们。”
“既然他们想来平凉做客，那就把大门打开，等他们来。”
“这一次，我要让他们知道，时代变了，骑兵冲锋的神话，也该结束了。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）