黑水渡的夜空，被火光、幽绿的虫影、刺耳的爆鸣和凄厉的嘶喊所撕裂。战斗在接触的瞬间，就进入了白热化。
“尘安”护卫们虽训练有素，装备了特制的“辟秽清心散”、“驱虫粉”、改良弩和“惊雀鸣”，但面对这种前所未见的、如同妖邪般的飞虫攻击，依然难免慌乱。那飞虫速度极快，不畏刀剑劈砍（除非正中要害），更可怕的是，一旦被其近身，便会寻找口鼻、耳道甚至皮肤细微破损处试图钻入。虽然大部分被护具和撒出的粉末阻挡，但仍有数名护卫不慎被飞虫叮咬或附着，瞬间便感到被咬处传来灼痛、麻痹，紧接着是头晕目眩，动作也迟缓下来。
“不要慌！盾牌手结圆阵，护住同伴！受伤者立刻退入内圈，撒上驱虫粉，用火燎烧伤口！”韩烈怒吼着，一刀将扑向面门的一小团飞虫扫开，火星四溅。他亲眼看见一只飞虫试图钻进一名护卫的鼻孔，那护卫惊骇之下，竟用短刃削掉了自己鼻尖一小块皮肉，才将那虫子挑飞，满脸是血。
叶轻眉剑光如电，她身法灵动，剑法精准，往往在飞虫近身前便被斩落。但飞虫数量太多，从破裂的“球”中不断涌出，仿佛无穷无尽。更麻烦的是，码头阴影处，那幽蓝火焰旁的吟唱者，其诡异低沉的祷言似乎能影响飞虫的行动，甚至让它们有意识地避开大片的驱虫粉区域，转而集中攻击“尘安”护卫的阵型薄弱处。
“必须先打断那个妖人！”叶轻眉心中明了，擒贼先擒王，这操控蛊虫的邪教徒才是关键。“韩烈，掩护我！我去解决那个领头的！”
“小姐小心！阿丙，带两个人，跟上！”韩烈知道此刻犹豫不得，立刻带着几名好手，刀光霍霍，护在叶轻眉侧翼，向码头阴影处猛冲。他们不顾漫天飞舞的蛊虫，将驱虫粉不要钱般撒向前方，同时点燃了浸透火油的布条，挥舞着充当临时火把，逼开靠近的飞虫。
那高大吟唱者似乎察觉到了威胁，祷言声陡然变得高亢急促。盘旋的飞虫群立刻分出一大半，如同闻到血腥味的鲨鱼，疯狂地扑向叶轻眉和韩烈等人。同时，吟唱者身旁，另外三名披着斗篷的“焚影”教徒也动了。其中一人手持那面巨大的破烂皮盾，迎了上来，盾牌挥舞间，带着一股腥风，竟将不少驱虫粉荡开。另一人手中多了一对奇形短刃，刃身泛着蓝汪汪的光，显然淬了剧毒。第三人则从怀中掏出几个黑乎乎的东西，用力掷向叶轻眉他们前进的路上。
“小心暗器！”韩烈喝道，挥刀格挡。那黑乎乎的东西撞在地上或盾牌上，猛地爆开，却不是火药，而是炸出一团粘稠的、散发着刺鼻腥臭的绿色烟雾！
“有毒！闭气！”叶轻眉立刻屏住呼吸，身形急退。然而那绿色烟雾扩散极快，瞬间笼罩了前方数步范围。两名冲在前面的“尘安”护卫不慎吸入少许，顿时脸色发青，踉跄倒地，口吐白沫，眼看是不活了。
“用火！”叶轻眉咬牙，夺过身旁一名护卫手中的火油罐，奋力掷向绿雾中心。罐子碎裂，火油遇火即燃，轰地一声，将绿雾引燃，变成一片扭曲的火焰，暂时阻隔了毒雾的扩散。但那名掷出毒雾弹的教徒，阴笑一声，又掏出了几个。
就在此时，异变再生！那些原本在河面上漂浮、尚未破裂的、散发绿光的诡异“球”体，突然齐齐发出“咕嘟咕嘟”的声响，紧接着，球体表面裂开更多缝隙，更多的黑烟和飞虫涌出，但这一次，飞出的不仅有那种指甲盖大小的黑色飞虫，还有一种更小、几乎肉眼难以看清的、如同尘雾般的微小飞虫，它们似乎不受风力影响，反而逆着撒出的驱虫粉，向着“尘安”众人飘飘荡荡而来，速度不快，但覆盖面更广，也更难防御！
“是子蛊！小心呼吸！”叶轻眉心中警铃大作，这种微小飞虫，恐怕是专门针对呼吸道的！她急忙用湿布更严实地捂住口鼻，但眼睛和裸露的皮肤，依然感到一阵阵刺痒。
场面一时间对“尘安”极为不利。正面有悍不畏死、刀盾娴熟的教徒阻挡，头顶和四周是无穷无尽的诡异飞虫，还有那致命的毒雾和微小子蛊。护卫们开始出现更多伤亡，阵型也开始动摇。
就在这危急关头，后方突然传来一阵急促而清脆的铃声，伴随着一声苍老但中气十足的厉喝：“妖孽！看老夫‘天罡驱邪散’！”
只见云松散人不知何时，竟在几名“尘安”好手的护卫下，来到了战场边缘！他须发皆张，手中托着一个黄铜钵盂，钵盂中盛着一种闪烁着淡淡金光的粉末。他咬破舌尖，一口精血喷在粉末上，随即用尽全力，将钵盂中的金色粉末向着空中奋力一扬！
那金色粉末见风即燃，化作一片星星点点的金色光雨，飘飘洒洒落下。说来也怪，那些狰狞的飞虫，无论是大的还是微小的，一接触到这金色光点，就如同被滚油泼中，发出凄厉的“吱吱”声，身上冒出青烟，纷纷坠落！那弥漫的毒雾，遇到金色光点，也如同冰雪消融，迅速淡化。就连那幽蓝色的火焰，似乎也摇曳了一下，黯淡了几分。
“是云老！云老来了！”陷入苦战的“尘安”护卫们精神大振。
“好机会！”叶轻眉觑见那高大吟唱者因云松散人出手而分神，祷言出现了一丝滞涩，立刻抓住这稍纵即逝的破绽，身形如电，施展出精妙绝伦的身法，从持盾教徒和用毒雾弹教徒之间的缝隙中一穿而过，手中长剑化作一道惊鸿，直刺吟唱者咽喉！
那吟唱者反应也是极快，猛地中断祷言，身体以一种诡异的姿态向后扭曲，险之又险地避开了这致命一剑，但头上的斗篷却被剑气划破，露出一张苍白瘦削、布满诡异火焰刺青的面孔。他眼中闪过惊怒，口中急速念出几个古怪的音节，双手一扬，两团幽蓝色的火焰自他掌心升腾而起，猛地砸向叶轻眉！
叶轻眉不闪不避，左手早已扣在掌心的一枚“惊雀鸣”猛地掷向对方脚下，同时长剑回旋，将其中一团幽蓝火焰挑开。那火焰撞在剑身上，竟发出“嗤嗤”的腐蚀声，剑刃瞬间变得黯淡，仿佛被污染。
“砰！”几乎同时，“惊雀鸣”在吟唱者脚边炸开，刺耳的爆鸣让他动作一僵。叶轻眉抓住机会，剑交左手，右手闪电般从腰间皮囊中抓出一大把“驱虫粉”，混合着石灰，劈头盖脸洒向吟唱者！
“啊——！”吟唱者显然没料到这一手，被粉末洒了个满头满脸，尤其是眼睛，那石灰和特制药物瞬间让他发出凄厉的惨叫，手中另一团火焰也失去了控制，反噬自身，点燃了他的衣袖。
韩烈等人也趁机猛攻，解决或逼退了另外几名教徒。护卫们见首领受制，飞虫又被云老的金色粉末克制，士气大振，开始反攻。
“留下活口！”叶轻眉喝道，同时一剑刺向吟唱者大腿，使其丧失行动能力。几名护卫一拥而上，用浸过驱虫粉的绳索，将这邪教头目捆了个结实。
首领被擒，剩下的三名“焚影”教徒顿时方寸大乱，试图逃跑，但被韩烈带人死死缠住。很快，持盾教徒被乱刀砍倒，用毒雾弹的被韩烈一刀封喉，那用淬毒短刃的，见势不妙，竟想跳河，被弓弩手一箭射中后心，毙命当场。
河面上，大部分散发着绿光的“球”体已经破裂，飞出的蛊虫在云松散人不断撒出的金色粉末和护卫们的火把围攻下，被消灭大半，剩下的也失去了控制，四散飞入黑暗中，不知去向。但那些“球”本身，以及河水中，是否还有残存的虫卵或母虫，不得而知。
战斗渐渐平息。空气中弥漫着焦糊味、腥臭味和药粉的气息。码头上横七竖八躺着十几具尸体，有“焚影”教徒的，也有不幸战死的“尘安”护卫。受伤者更多，大多是被飞虫叮咬或毒雾所伤，正在同伴的帮助下处理伤口，服用云老事先准备的解毒药剂。
叶轻眉走到那名被俘的吟唱者——也就是影七口中的“灰烬”面前。他脸上、身上的火焰刺青在幽蓝火焰的反噬和石灰的灼烧下，已经变得模糊不清，显得更加狰狞。他恶狠狠地瞪着叶轻眉，口中发出嗬嗬的怪声，似乎在诅咒。
“说！穆萨在哪？其他蛊虫藏在何处？如何化解‘引蛊’？”叶轻眉用剑尖挑起他的下巴，冷冷问道。
“灰烬”只是狞笑，用生硬的中原话嘶声道：“愚蠢的凡人……亵渎圣火……必受焚身之刑……穆萨大人……会为我们复仇……蛊神……终将降临……” 说完，他猛地咬碎了口中某物，脸色瞬间变得漆黑，七窍流出黑血，气绝身亡。竟然事先在口中藏了剧毒胶囊！
叶轻眉脸色难看。线索又断了。她立刻转向那些漂浮在河面上的破碎“球”体残骸和教徒尸体。“搜！仔细搜查每一具尸体，还有那些‘球’的碎片，看看有没有线索！注意，小心可能有残留的蛊虫或机关！”
护卫们忍着恶心，开始仔细搜查。在“灰烬”身上，搜出了一块刻有火焰新月图案的铁牌，几包颜色各异的粉末，一个似乎是用来吹奏、控制飞虫的骨哨，以及一张绘制简陋、标记着几个地点的羊皮地图。在那些破碎的“球”体残骸中，发现了少量未孵化的、米粒大小、呈暗红色的虫卵，被小心地收集起来。最关键的发现，是在一个看似不起眼、被“灰烬”贴身收藏的兽皮囊中，找到了一个用某种半透明玉石雕成的、手指大小的密封小瓶，瓶内隐约可见一团微微蠕动的、暗金色的阴影。
“这……这莫非是‘活尸蛊’的母虫？”云松散人赶过来，仔细端详着玉瓶，脸色极为凝重。“此物邪气冲天，需以纯阳之物或特殊手法封印，否则后患无穷。”
“立刻用云老您的药物和之前准备好的石灰、火油，将这些虫卵、尸体，以及所有可疑物品，就地焚烧，深埋处理！这个玉瓶，由云老您亲自保管，设法封印，带回仔细研究。”叶轻眉果断下令。她看了一眼狼藉的战场和牺牲的护卫，心中沉重。虽然阻止了蛊虫的大规模扩散，击杀了大部分邪教徒，俘虏了“灰烬”（虽已自尽），但己方伤亡不小，且未抓到穆萨，也未找到直接化解“引蛊”的方法。
“小姐，上游和下游方向，有火光和人声靠近，似乎是官军！”负责外围警戒的阿甲飞奔来报。
叶轻眉精神一振，看来方文清的紧急通报起了作用。“打出我们事先约定的信号，表明身份。清理现场，将‘焚影’教徒的尸体、武器、以及部分未完全烧毁的‘球’体残骸留作证据。我们的人，带上伤员和战死兄弟的遗体，还有那个玉瓶，准备撤离。此地不宜久留，交给官府处理。”
当靖安司的大队人马赶到黑水渡时，只看到焚烧过的痕迹、几具邪教徒的尸体、一些战斗遗留的痕迹，以及一封留在醒目处的、盖有“尘安”标记的密信。信中简略说明了“西域邪教焚影派企图以活尸蛊危害京城，被我方发现并拦截，匪首已诛，部分蛊虫已被摧毁，余者四散，请官府严查”等情由，并附上了那块火焰新月铁牌和羊皮地图作为证据。
带队前来的，正是靖安司指挥使陆大人的心腹副手。他查看了现场和密信，神色无比严峻，立刻下令封锁黑水渡周边十里，严密搜查可能逃散的蛊虫和漏网之鱼，并将此事以六百里加急，密报朝廷。
叶轻眉则带着人马，护卫着伤员和云松散人，携带着那个至关重要的玉瓶母虫，以及从“灰烬”身上搜出的几包可疑粉末、骨哨等物，悄然返回了京城。她没有回卫府，而是直接回到了靖毒司别院，并立刻加强了别院的戒备。
此战，“尘安”战死七人，重伤十一人，轻伤二十余人，代价不小。但成功阻止了“活尸蛊”的大规模投放，击杀四名“焚影”邪教徒，缴获了母虫样本和部分物证，更重要的是，获得了关于“活尸蛊”和“焚影派”的第一手宝贵信息。影七在云松散人的全力救治下，虽然毒性深入脏腑，昏迷不醒，但总算吊住了一口气。
回到别院，叶轻眉顾不上休息，立刻与云松散人、闻讯赶来的五叔公、周世昌等人密议。
“此物，确是‘活尸蛊’母虫无疑，且处于半休眠状态。”云松散人将玉瓶置于一个铺满生石灰、周围点燃了艾草、雄黄的铜盆中，神情严肃，“从其形态和散发的气息看，与《异毒考略》中所述‘尸虫之母，色暗金，嗜血，孕阴邪之气’有七分相似。其虫卵畏惧雄黄、朱砂、烈阳之火，但成虫，尤其母虫，抗性极强。那‘灰烬’所用幽蓝火焰，以及控制飞虫的骨哨、诡异祷言，皆是操控此虫的邪法。”
“云老，可能从这母虫或那些搜出的粉末、器物中，逆向推导出克制、乃至彻底灭杀此蛊的方法？尤其是……那‘引蛊’？”叶轻眉最关心的是卫老爷子的安危。
“难，但并非全无希望。”云松散人沉吟道，“此虫虽邪，亦是生物，自有其习性、弱点。其虫卵畏阳刚正烈之物，成虫及母虫，虽抗性强，但观其行动，似对特定频率的音律、以及那幽蓝火焰依赖颇深。那‘灰烬’自尽所用之毒，霸道无比，或许亦与此虫有关。老夫需时间，仔细研究这母虫、虫卵、以及搜出的药物、骨哨。或许……能找到其畏惧之物，进而尝试化解老爷子体内的‘引蛊’。只是，此物邪异，研究时需万分小心，且老爷子身体恐难久撑……”
“需要什么，尽管开口，我让周掌柜全力配合。”叶轻眉斩钉截铁道，“不惜一切代价，也要找出救治老爷子的方法！”
她转向五叔公和周世昌：“五叔公，周掌柜，黑水渡之事，官府必然深究。我方伤亡，厚加抚恤，所有参战人员，重赏。对外统一口径，便说‘尘安’护卫队在例行护送一批贵重药材途中，于黑水渡遭遇西域邪教徒袭击，对方使用诡异毒虫，被我方击退，缴获邪物若干，已移交官府。务必淡化我方主动出击的性质，强调是遭遇战、自卫反击。具体细节，由方文清那边操作。”
五叔公和周世昌点头应下，他们明白此事牵扯太大，必须谨慎处理。
“另外，”叶轻眉眼中闪过一丝精光，“此次虽然凶险，但也暴露了我们‘尘世集团’医药、安保两板块的不足，也验证了其重要性。医药方面，面对诡异蛊毒，常规药物效力有限，必须加大投入，支持云老深入研究，不仅要破解‘活尸蛊’，更要开发出能应对更多未知毒物、疫病的广谱或特异性药物。安保方面，面对非常规敌人，需加强特殊装备研发、针对性训练，以及情报搜集能力。”
“我意已决，以此次事件为契机，加速推进‘尘世集团’四大板块建设，尤其是医药板块，要立刻推出一系列新产品，不仅要赚钱，更要打出名声，奠定我们在医药领域的权威地位，同时……为可能再次出现的类似危机，做好准备。”
周世昌眼睛一亮：“叶总执的意思是……？”
“古方新用，系列推出。”叶轻眉思路清晰，“云老为应对此次蛊虫，紧急配制的‘辟秽清心散’、‘驱虫避瘴粉’，以及那关键时刻撒出的‘天罡驱邪散’，虽然用料珍贵，配制复杂，但证明了对阴邪毒物、虫瘴有奇效。我们可以此为蓝本，进行改良、简化，推出面向不同人群、不同功效的系列产品。”
“比如，以‘辟秽清心散’为基础，简化配方，降低珍贵药材比例，制成便于携带的‘清心防疫散’或‘平安药囊’，主打预防时疫瘴气、提神醒脑、驱避蚊虫，面向普通百姓、行商、军旅，定价亲民，薄利多销，抢占大众市场，同时也能惠及百姓，积攒口碑。”
“以‘驱虫避瘴粉’为基础，加入更多芳香开窍、安神药材，制成‘驱瘴安神香’或‘居家防虫包’，面向大户人家、店铺、库房，用于日常驱虫防霉、净化空气，定价可稍高。”
“至于云老那‘天罡驱邪散’，用料珍贵，配制极难，可作为镇店之宝、高端定制药物，限量供应给达官贵人、豪门巨富，或者作为关键时刻的救命药物，不公开售卖，只接受预订或作为特殊渠道的赠品，以此提升我们‘尘世医药’的档次和神秘感。”
“此外，”叶轻眉继续道，“结合此次救治伤员，以及卫老爷子病情，我们可以从卫家祖传医书、云老毕生所学、以及缴获的邪教药物中，寻找灵感，开发一些针对外伤、解毒、调养方面的成药，比如‘金疮止血散’、‘解毒清心丸’、‘固本培元膏’（简化版）等。这些药物，可以依托‘济世堂’的渠道发售，但要打上‘尘世医药研究院监制’的牌子，与普通药材区分开来，形成品牌。”
“此计大妙！”周世昌拍手赞道，“如此一来，既能将此次危机中的医药成果转化为实实在在的利润和声望，又能丰富我们的产品线，更能让‘尘世医药’的名头一炮打响！尤其是那‘清心防疫散’和‘驱瘴安神香’，眼下将入夏，正是蚊虫滋生、时疫易发的季节，推出正当其时！”
五叔公也捋须点头：“不错。既能济世惠民，又能壮大我卫家。只是，这制药、售药，涉及原料、工艺、质量、渠道诸多环节，需得可靠之人打理，配方更需严格保密。”
“所以，要立刻成立‘尘世医药’的独立工坊和销售体系。”叶轻眉道，“工坊就设在靖毒司别院附近，由云老总领，挑选绝对可靠的学徒和老师傅，分环节制药，关键配方由云老和其绝对心腹掌握。销售方面，周掌柜，你从‘济世堂’抽调精干人手，组建专门的‘尘世医药’销售行，初期可借助‘济世堂’原有渠道，但账目、人员独立。同时，在京城繁华地段，开设一家‘尘世大药房’，作为旗舰店，展示和销售我们的系列产品。另外，通过‘尘雪俱乐部’的人脉，向宫中、高门、军中，悄悄推广我们的高端定制药品。”
她顿了顿，眼中光芒更盛：“这不仅仅是做生意，更是布局。通过医药网络，我们可以接触到各色人等，搜集信息，建立更广泛的关系网。同时，将我们的医药标准、品牌形象树立起来。未来，这将成为‘尘世集团’最坚实、也最得人心的基石之一。就叫……‘尘世安民’系列吧。第一波，就主推‘清心防疫散’、‘驱瘴安神香’和‘金疮止血散’三样。”
计划已定，众人分头行动。云松散人带着缴获的母虫、虫卵、邪教药物，一头扎进了临时布置的研究室，开始了废寝忘食的研究。周世昌则立刻着手抽调人手、筹备工坊、联系原料供应商、设计包装。五叔公负责协调资源，处理与官府、以及其他家族可能的打探。叶轻眉则坐镇中枢，统筹全局，并密切关注着影七的伤势，以及……卫老爷子那越来越微弱的生机。
黑水渡的硝烟尚未完全散去，“尘世集团”的第一个重大商业计划——“古方新用”系列药品的推出，已悄然拉开了序幕。这是危机中的机遇，也是叶轻眉整合资源、壮大自身、应对未来挑战的关键一步。然而，无论是“焚影派”未了的阴谋，还是卫老爷子体内的“引蛊”，都如同悬在头顶的利剑，提醒着她，前方的路，依然布满荆棘。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）