他仔细叮嘱：“此方固本抑毒，需长期服用，且需根据病症调整用药。病人服药之后，若体内生出轻微隐痛，便是药入血脉、起效排毒的征兆。
后续定然还会偶尔流鼻血，届时你们务必仔细观辨 若血色依旧鲜红艳丽，说明汤药无效，毒势仍在滋长。若血色暗沉、不再艳红，便是药性压住了毒素，毒势得到遏制。”
曲靖恒郑重记下，连连点头：“我记下了，必定仔细核查。”
“药材熬制我亲自来。”说罢，他不再多言，提笔伏案，写下一长串详尽药材名目。
曲靖恒小心翼翼收好药方，再三向苗清禾躬身道谢并说道：“我尽快把药材备齐，还需劳烦苗大夫。”
“一路上辛苦了，两位先好好休息，我已安排好了。”
苗家叔侄谢过曲靖恒，之后由下人引苗大夫、清禾前往安置院落歇息，曲靖恒送周墨出门，低声嘱咐：“此事牵涉甚广，你回去知会一声，谨慎行事，切勿走漏风声。”
周墨颔首记下，辞别曲靖恒，转身离开曲府返程。
送走周墨，曲敬恒不敢耽搁，当即伏案写好密信。
随后他取了几样边疆送来的新鲜特产，将密信妥善藏入盛放物件的木匣夹层，对外只说是家中从边关捎回的土产，送进宫赠予贵妃。
安排妥当，心腹捧着木匣，借进贡特产的由头，入皇宫将密信交到曲贵妃手中。
另一边，周墨策马归府。
不多时，周家长辈、周明轩下值归来，家中重要之人齐聚密闭书房之内，屏退所有下人。
烛火摇曳，一室沉肃。
周明轩率先开口，神色凝重：“三殿下已然得知皇上身中秘毒之事。时至今日，下毒之人依旧查无实据，但所有蛛丝马迹，皆隐隐指向刘皇后。”
他稍顿，继续细说：“依照陛下毒发周期推算，皇上中毒的时日，恰好与刘皇后日日亲自送汤送水、近身侍奉的时间完全吻合。可宫中食物、汤药、器具已经反复彻查数遍，干干净净，半点毒物痕迹都寻不到。对方手段太过阴私缜密，而且明显有恃无恐。”
一旁周家大老爷沉声道：“刘皇后敢对陛下下手，后续定然还有后手，朝野各处皆暗藏危机。如今朝野风声紧绷，郊外大营早已严阵以待。宫中禁军虽是圣上心腹，只是真假难辨，谁也不敢全然轻信。”
周二老爷：“有事就有事，我这帮不上也不拖后腿。”
周大老爷：“怎么帮不上，家中最近你就多操劳。”
周墨正色开口：“家中可有需要我即刻奔走效力之处？”
周明轩看向他，立刻安排：“这次烈阳、素羽两队随你归京，一共回来了多少人手？”
“半数以上随行。”
“那就好。”
周明轩眼底闪过一丝决断，“暂且让他们原地待命，不必返程边关。尽快把其他人也召入京。寻一处城外僻静大院，将两队人马安置在外，隐匿蛰伏，静观朝堂变局。”
“可行。”周墨颔首应下。
周明轩继而叮嘱：“大美与周砚，这段时日不必参与府中杂事，跟着清禾随行走动，就近照应、随时接应。”
大美和周砚点头应诺。
眼下所有布局，皆以稳住局势、保全圣体为首要。
他们现在都在等曲府传来苗大夫调理压制毒素的最新动静。
苗大夫查验毒物的消息，很快经由密信送入宫中。
曲贵妃看完曲靖恒送来的信函，当场燃尽销毁，而后她亲自入小厨房制好一碟糕点，提着食盒往御书房求见。
行至御书房外廊，迎面撞上刘皇后身边的贴身嬷嬷，对方手中空了食汤器皿，刚送完参汤出来。
嬷嬷连忙屈膝行礼。
曲贵妃淡淡开口：“皇后今日又送滋补汤水？是什么汤品，不妨让我瞧一眼。”
嬷嬷垂首回话：“回贵妃娘娘，乃是人参滋补汤，方才陛下已经饮完。”
曲贵妃浅笑着夸赞几句皇后心系圣上、贤良体贴，便挥手示意嬷嬷退下。
刚刚二人相距不远，她刻意凝神细嗅，却未嗅到半分异常气味。
待刘嬷嬷走远，宫人通传，曲贵妃走入御书房。
梁越识趣躬身告退，守在门外，将空间留给帝妃二人。
曲贵妃将食盒置于御案，取出糕点，轻声开口：“陛下，边疆大哥那边，已经查出些许眉目了。”
曲贵妃压着声息，将密信所载的一切，细细禀明皇帝。从苗大夫查出的凝血幽萝奇毒、无色无味可食可熏的阴私手段，再到毒发三阶段、如今圣上已然踏入初期毒境，连借毒香持续渗毒的隐秘套路，一字不落，尽数道出。只是将不能治愈变成了不好治愈，也未提影响寿命一事。
皇帝静静听着，手下摩挲着御案冰凉的木纹，良久，低低吐出两个字：“南疆。”
南疆，坐落大萧极南一隅的小国，地域偏狭、国力孱弱，世代蛰伏瘴林毒谷之中。
此地族人不擅兵戈战马，唯独精研天下诡毒异蛊，以毒术闻名四方。
早年两国边境屡生摩擦，南疆凭诡毒阴招滋扰边界，最终被大萧重兵镇压，俯首称臣。
至此数十年，南疆安分守己，再无半点异动，朝野早已将这偏隅小国淡忘。
如今这绝迹多年的南疆秘毒重现宫中，绝非偶然。
皇帝眸色沉沉，心头瞬间通透，南疆边境驻守之人，恰有刘家之人。
丝丝缕缕的线索，都缠向刘皇后一脉，只是不知刘昌是否参与。
他闭了闭眼，敛去眼底所有寒戾锋芒，再睁眼时，神色已然恢复平静无波：“既已有克制调理之法，待解药配齐做好，便送入宫中。”
曲贵妃低声应下。
紧接着，皇帝眸光微深，语气平淡如常，看似随口叮嘱：“你再替朕问一问这位苗大夫。若是这般持续渗毒、日日积累，后续还会生出何等症状？下一显像毒相，大约多久会显现？”
曲贵妃心思剔透，瞬间读懂了帝王深意。
他是故意装作毫无察觉的模样。对外依旧维持寻常疲乏、偶有鼻血的轻症假象，只为麻痹躲在暗处的下毒之人，让对方以为计策稳妥，从而放松警惕、露出破绽。
曲贵妃郑重应声：“臣妾明白。”
帝王端坐高位，面容温和如常，无人知晓这平静表象之下，早已布下引蛇出洞的一盘危局。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）