他话没说完，周明理的脸色就变了：“你是什么人？也配议论科举？”
那商人吓了一跳，赶紧解释：“周老爷，小的不是那个意思，小的只是……”
周明理冷哼一声：“你一个行商，懂什么科举？不懂就别瞎说。再扰乱秩序，报官把你关起来！”
那商人吓得脸色发白，连连作揖：“周老爷息怒，周老爷息怒。小的嘴欠，小的不该乱说。”
其他府的人也都不敢吭声了。
他们都是普通商人，哪敢跟举人老爷顶嘴？
南昌府的那几个人得意洋洋，昂着头，像是在看一群手下败将。
那袁州府的商人缩在角落里，心里憋屈，嘴上忍不住小声嘀咕了一句：“有什么了不起的，不就是个举人吗？人家林解元都没这么横……”
声音不大，但周明理耳朵尖，听见了。
他脸色一沉，转身盯着那商人：“你说什么？”
商人低着头，不敢吭声。
周明理往前走了一步，声音提高了：“本官问你，你刚才说什么？”
商人的腿都在发抖，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
楼上的雅间里，徐长年正跟张江远划拳，忽然听见楼下吵吵嚷嚷的，也没在意。
又过了一会儿，听见有人在喊周老爷，心里咯噔一下，放下酒杯：“砚秋，你听，楼下好像吵起来了。那个周明理也在。”
林砚秋侧耳听了一下，眉头微微皱起。
他站起身，走到窗边，推开窗户往下看了一眼。
大堂里，周明理正站在中间，面前一个商人模样的男子脸色煞白，周围围了一圈看热闹的人。
南昌府的那几个人趾高气扬，其他府的人敢怒不敢言。
林砚秋转身对众人说：“走，下去看看。”
徐长年早就想下去了，第一个站起来。
方子瑜也跟着起身。
柳白元没有犹豫，也跟了上来。
一行人下了楼。
大堂里的人看见从楼上下来一群穿着体面的年轻人，气度不凡，赶紧让开一条道。
周明理正在教训那商人，一回头，看见林砚秋，脸色微微一变。
林砚秋走到大堂中央，先看了看那商人。
那商人四十来岁，穿着一件半旧的绸袍，圆脸，看着就是个本分生意人。
他见林砚秋看他，赶紧低下头，不敢对视。
林砚秋又看了看周明理，拱了拱手，语气平淡：“周兄，这是怎么了？大庭广众的，何必动这么大的气？”
周明理哼了一声，指着那商人：“这人当众诋毁南昌府学子，还口出狂言。这不是藐视朝廷功名吗？本官教训他几句，怎么了？”
那商人赶紧跪下：“大人明鉴，小的不是那个意思。小的只是说……只是说……”
徐长年在一旁忍不住了：“你让他把话说完不行吗？你堵着他的嘴，谁知道他什么意思？”
周明理瞪了徐长年一眼：“徐长年，此事与你无关，你不要多管闲事。”
徐长年正要反驳，林砚秋抬手拦住他。
他看了周明理一眼，笑了笑：“周兄，这位大叔说的是‘有什么了不起的，不就是个举人吗？人家林解元都没这么横’，对吧？”
那商人连连点头：“对对对，小的就是这个意思。小的不是诋毁举人，小的是说……是说林解元比这位举人老爷和善……”
周明理的脸色更难看了。
周明理脸色涨红：“林砚秋，你……”
那商人听到林砚秋这几个字，立刻明白了过来。
原来眼前这位就是他们袁州府的林解元啊。
之前就听人说过，他们袁州府的林解元待人和善，没有一点读书人的架子，现在一看，果真如此。
林砚秋没给他说话的机会，继续道：“再说了，孔圣人说，君子和而不同。各地文风有高低，这是事实，但不应因此生出地域之见。
南昌府的学子有才华，袁州府的学子也有才华，九江府、洪州府、饶州府，哪个府没有人才？何必非得分个高下？争赢了，你多一块肉？争输了，你少一块肉？”
周围的人纷纷点头。
有人小声说：“林解元说得对，何必呢。”
有人跟着附和：“就是就是，大家都是读书人，和为贵。”
周明理被堵得说不出话，脸色一阵红一阵白。
正在这时，楼上又下来几个人。
走在前面的是陆文渊。
陆文渊穿着一件月白色的长衫，腰系碧玉带，风度翩翩。
他走到大堂中央，看了看周明理，又看了看林砚秋，皱了皱眉。
“怎么回事？”他的声音不大，但很有分量。
周明理像找到了主心骨，赶紧上前：“陆兄，这些人在这里诋毁南昌府学子，我教训他们几句，林解秋就下来跟我抬杠……”
陆文渊抬手打断他，看向林砚秋。
林砚秋把事情简单说了一遍。
陆文渊听完，沉默了一会儿，然后转身看着周明理，语气淡淡的：“周兄，你过了。人家只是随口一说，何必如此计较？况且，你以举人之身欺压普通百姓，传出去，丢的是南昌府学子的脸。”
周明理张了张嘴，想辩解，又咽了回去。
陆文渊又看向那商人，拱了拱手：“这位大叔，方才多有得罪，还望海涵。”
那商人受宠若惊，连连摆手：“不敢不敢，是小的嘴欠，不该乱说话。”
陆文渊点点头，又朝周围众人拱了拱手：“诸位，今日之事，是我南昌府学子的不是。在下代他们向诸位赔个不是。还望诸位不要放在心上。”
众人纷纷说“不敢”“陆公子客气了”。
陆文渊又看向林砚秋，拱了拱手：“林解元，今日之事，多有得罪。改日在下设宴，单独向林解元赔罪。”
林砚秋回礼：“陆兄客气了。些许小事，不必放在心上。”
这陆文渊倒是能屈能伸，大度的人。
林砚秋看着他，心想着，这才是读书人该有的气度啊。
风波平息，大堂里恢复了平静。
那商人拉着林砚秋的手，千恩万谢：“林解元，多谢您替小的解围。要不是您，小的今天怕是要被关进大牢了。”
林砚秋笑道：“大叔不必客气。以后说话小心些，别跟人抬杠。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）