众人收拾完行李，准备离开时，在选手村出口遇见了小茂。
与大会期间相比，小茂的行李少了很多。
他身边没有那些吵闹的啦啦队员，只带着月精灵，手里还抱着几本研究资料。
“小茂，你也要回真新镇吗？”
小智主动走了过去。
“暂时回去一趟。”
小茂合上手中的资料，看了小智一眼。
“不过，我接下来应该不会再把联盟大会当成主要目标了。”
小智一下子停住脚步。
“你不参加联盟大会了？”
“至少暂时不会。”
小茂的语气很平静，显然已经认真考虑过这个决定。
“过去我一直把击败其他训练家、获得大会冠军当作证明自己的方式。可旅行得越久，我越觉得自己想了解的东西不只是比赛胜负。”
他低头看向身边的月精灵。
“为什么同一种宝可梦会拥有不同的进化方向，进化究竟受到哪些因素影响，环境、训练方式和训练家之间的感情，又分别起到什么作用。这些问题，我想亲自研究清楚。”
小智一时间没有说话。
在他的印象中，小茂一直是自己最重要的竞争对手之一。
两人从真新镇出发，一路争执、比较，直到白银大会才真正完成了一场属于他们的对决。
如今，小茂却决定离开联盟大会的赛场。
“你已经想好了吗？”小智问道。
“当然。”
小茂嘴角微微扬起。
“你不会以为，只有参加联盟大会才算前进吧？”
“我才没有这么想！”
小智下意识反驳，随后又认真地看着小茂。
“只是觉得……下一次想和你比赛，可能没有那么容易了。”
“我又不是不做训练家了。”
小茂伸出手，轻轻碰了碰月精灵的脑袋。
“研究宝可梦进化，也需要了解它们的战斗和成长。等我有兴趣的时候，还是会接受你的挑战。”
凌野看着小茂手中的资料，开口说道：“战斗和研究并不是两条完全分开的路。你在旅行中得到的经验，会让你比只看资料的研究员更了解宝可梦；以后研究中获得的知识，也会改变你的战斗方式。”
小茂点了点头。
“所以我准备从进化开始。”
他的目光扫过凌野腰间的精灵球。
凌野拥有许多来自不同地区的宝可梦，其中一些宝可梦的进化方式，甚至不在关东和城都现有的资料中。
对准备研究进化的小茂来说，这无疑是一座巨大的宝库。
“以后如果遇到弄不明白的问题，我可能会去找你。”
“随时欢迎。”
凌野答应得很干脆。
小茂最后看向小智。
“小智，你就在训练家的路上继续走下去吧。下一次见面，让我看看你又能输得多难看。”
“你说什么！”
小智立刻提高声音。
“下次见面，输的人一定是你！”
熟悉的争执声让小霞和小刚都笑了起来。
小茂没有继续和小智斗嘴，只挥了挥手，带着月精灵向另一条道路走去。
小智望着他的背影，心里有些不习惯，却没有出声阻止。
他知道，小茂并不是放弃成为优秀的训练家，只是终于找到了比大会冠军更想追寻的东西。
众人离开白银山一带后，在附近的小镇停留了一晚。
第二天清晨，宝可梦中心外传来一阵整齐的脚步声。
小智推开门，首先看见的是开着消防车赶来的君莎小姐。
消防车后方，几只戴着墨镜的杰尼龟整齐地站成一排。
“杰尼龟消防队！”
小智惊喜地跑了出去。
他身边的杰尼龟也立刻冲向自己的同伴。
几只杰尼龟围在一起，不断拍打彼此的龟壳，熟悉的叫声在宝可梦中心门前响成一片。
君莎小姐走到小智面前。
“白银大会已经结束，我们也该接杰尼龟归队了。最近附近几个城镇进入了干燥期，消防队还有很多任务要完成。”
小智脸上的笑容慢慢淡了一些。
杰尼龟参加白银大会以后，一直留在他的队伍里。
现在大会结束，它也该回到自己的伙伴身边，重新担任杰尼龟消防队的队长。
“杰尼龟。”
小智蹲下身，看着它。
“这次多亏了你。没有你的话，我可能连预赛都没办法顺利通过。”
杰尼龟推了推墨镜，故意摆出满不在乎的样子。可它沉默片刻，还是向前一步，抱住了小智。
小智也用力抱住它。
“去吧，大家还在等你。”
杰尼龟松开手，重新回到队伍最前方。
几只杰尼龟立刻站直身体。随着君莎小姐一声招呼，它们整齐地登上消防车。
消防车驶远以后，领头的杰尼龟一直站在后方挥手，直到车辆彻底消失在道路尽头。
小智保持着挥手的动作，过了好一会儿才放下。
当天中午，小智又在宝可梦中心联系了喷火龙山谷。
纪珂的身影出现在屏幕中。
得知白银大会已经结束，她没有催促小智，只询问了喷火龙自己的想法。
小智来到宝可梦中心外，将喷火龙放了出来。
喷火龙展开双翼，抬头望向西方。那里是喷火龙山谷所在的方向，也是它一直进行修行的地方。
“你想回去，对吧？”
小智已经从它的眼神中得到了答案。
喷火龙低下头，轻轻碰了碰小智帽檐。
白银大会对叶越的比赛中，它与火焰鸡战斗到了最后。
虽然最终落败，那场战斗却让它再次找到了新的目标。
在喷火龙山谷，还有许多强大的同族等待着它。
“我就知道。”
小智握紧拳头，在喷火龙胸前轻轻碰了一下。
“下一次需要你的时候，我还会叫你回来。到时候，我们一定要变得比现在更强。”
“吼！”
喷火龙仰头发出吼声。
凌野站在一旁，没有劝小智将喷火龙留下。
有些伙伴适合一直陪伴在训练家身边，有些伙伴则需要在更适合自己的地方继续成长。
暂时分开，并不代表彼此之间的羁绊会消失。
喷火龙俯下身体，最后用脑袋碰了碰小智，随后振动双翼飞向天空。
小智一直抬头望着它。
喷火龙在众人上空盘旋一圈，喷出一道耀眼的火焰，这才转身飞向喷火龙山谷。
杰尼龟回到了消防队，喷火龙也重新踏上自己的修行。
接连送别两位伙伴后，小智明显安静了许多。
不过到了第二天清晨，当他背起旅行包、站在通往关东方向的道路上时，熟悉的精神又回到了脸上。
皮卡丘跳上他的肩膀，小霞和小刚走在旁边。
凌野站在几人身后，回头望了一眼远处的白银山。
这段城都旅程已经走到了尽头。
杜舍带着冠军奖杯开始新的训练，叶越前往关东挑战联盟，小茂转向宝可梦进化研究。
杰尼龟回到消防队，喷火龙也重新回到山谷。
每个人都选择了属于自己的方向。
“小智。”凌野忽然叫住他。
“怎么了？”
“回真新镇以后，好好休息几天。”
小智愣了一下，随即露出笑容。
“我本来就是这么打算的。”
小霞在旁边毫不客气地拆穿他。
“昨天是谁听完丰缘地区以后，半夜还在问彩幽大会什么时候开始？”
“我只是提前了解！”
小智脸上一红，很快又看向前方。
关东的道路在阳光下延伸，越过那些熟悉的山脉以后，就是真新镇。
这一次，他没能获得白银大会冠军。
但他击败了小茂，也与更多强大的训练家和宝可梦相遇。
那些胜利、失败和分别，都不会随着大会结束而消失。
“走吧，皮卡丘。”
“皮卡！”
小智迈开脚步，朝着故乡的方向走去。
这段旅程已经结束。
而下一段旅程，也正在前方等待着他。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）