御书房。
诸葛亮捧着锦盒，快步走进来，躬身行礼。
“陛下，科举阅卷已经全部结束，前十名的卷子都在这里，请陛下过目定夺。”
苏云放下手中的奏折，抬了抬手：“孔明辛苦了，拿过来吧。”
诸葛亮上前，将一叠密封好的试卷轻轻放在龙案上。
苏云先拿起排在最上面的那一份，这是考官们合议后定下的第一名。
他缓缓展开试卷，一字一句认真看着。
文章不华丽，却句句实在。
农事水利讲得清楚，律法刑狱断得明白，兵策国策看得长远，没有一句空话套话，全是能落地用得上的办法。
苏云越看越点头，脸上露出淡淡的笑意。
“这份卷子，答得很好。
有学识，有见识，更有做事的思路，是个能担当重任的人。”
诸葛亮站在一旁，轻声道“
陛下慧眼识人，此卷无论策论、算学、律法，皆是上等，考官们一致认为，可列为状元。”
苏云看向他：“拆封吧，看看是何人。”
诸葛亮上前，小心拆开卷头的封条，露出了考生姓名。
林文渊。
苏云念了一遍：“林文渊……好名字。
此人出身如何？”
“回陛下，是江南农家子弟，耕读出身，没有背景，全凭自己本事考上来的。”
苏云闻言，更是满意：“很好。
科举本就是为寒门子弟开路，他能考第一，正好说明这次科举公平公正。
朕准了，林文渊，定为状元。”
紧接着，苏云又拿起第二份试卷。
答题稳健，思路清晰，文笔扎实，做事稳妥，是个辅政理事的好料子。
拆封一看，名为赵承平。
苏云与诸葛亮对视一眼，都觉得合适。
“此卷，列为榜眼。”
第三份卷子，才气纵横，反应机敏，尤其律法、算学极为突出，适合在朝中办事。
拆封名字：周彦昌。
“列为探花。”
之后，苏云一份份往下看，诸葛亮在一旁细心讲解每份卷子的长处与特点。
有人擅长农事，有人精通水利，有人熟悉律法，有人擅长兵策。
苏云一一敲定名次，甲、乙、丙三等，清清楚楚，明明白白。
没有偏袒，没有私心，全凭文章本事定高下。
全部定完后，苏云将笔放下，长长舒了一口气。
“这次科举，选出来的都是实在人，正好补上各地的缺官。
有了这些人，大秦的地方治理，会稳当很多。”
诸葛亮躬身道。
“全赖陛下英明，定下科举国策，天下英才，终于有了出头之路。”
苏云笑了笑。
“传旨下去，明日放榜。
再择吉日，宣新科进士入宫见驾，朕要亲自见见这些大秦未来的栋梁。”
“臣，遵旨。”
.........
第二天。
天还没亮，启明星还挂在天边。
京城朱雀大街的皇榜告示栏前，已经挤得水泄不通。
清晨的寒气很重，露水打湿了士子们的长衫，可没人觉得冷。
近六千名考生，加上他们的家人、同乡，还有闻讯赶来的百姓，把整条街堵得严严实实。
人墙一层叠一层，后面的人踮着脚尖，脖子伸得老长，恨不得把眼睛贴到告示栏的红纸上。
天刚蒙蒙亮，人群就像煮沸的开水，躁动起来。
“来了！来了！”
人群瞬间安静，随即爆发出更大的骚动。
一队御林军手持长枪，开道而来。
后面跟着两名身着绯色官服的礼部官员，神情肃穆，手里捧着一卷用黄绫包裹的榜单。
这就是皇榜。
御林军在告示栏前清出一片空地，长枪一横，形成一道人墙。
百姓们往前挤，又被无形的气势逼退，只能屏住呼吸，死死盯着那两名官员的动作。
一名官员按住黄绫，另一名官员深吸一口气，抬手，动作沉稳而庄重。
“哗——”
黄绫被缓缓揭开。
大红的宣纸，黑亮的墨字，最上头是四个烫金大字——奉天承运。
下面，便是决定命运的名字。
空气，仿佛凝固了。
数千道目光，像箭一样射向榜单。
第一名，写在最显眼的位置，字号最大，墨色最浓。
第一甲第一名：林文渊。
榜单前，瞬间炸开了锅。
“林文渊！是林文渊！”
“哪个林文渊？江南来的那个穷书生？”
“中了！状元！他中状元了！”
人群后排，一个穿着洗得发白的青布长衫的年轻士子，正踮着脚，拼命往前看。
他叫林文渊，正是那个江南农家子弟。
他身边的同乡推了他一把，声音都在发抖。
“文渊！看！最上面！是你的名字！你是状元！你是大秦第一个状元！”
林文渊愣住了。
他眨了眨眼，以为自己看错了。
再看。
那三个字，一笔一划，清清楚楚，就是他的名字。
“我……”
他张了张嘴，喉咙像是被什么堵住，发不出声音。
积攒了十多年的委屈、寒窗苦读的艰辛、离家赴考的忐忑，在这一刻，全部化作一股热流，直冲眼眶。
眼泪，毫无预兆地掉了下来。
他不是哭，是笑，笑着笑着，眼泪就流了满脸。
十年磨一剑，今朝试锋芒。
他做到了。
他真的做到了。
“状元！林文渊！”
欢呼声，从人群中爆发出来，像潮水一样，把林文渊淹没。
同乡们围着他，又笑又跳，有人拍他的肩膀，有人抱着他哭。
周围的百姓也跟着鼓掌，眼神里满是真诚的喜悦。
他们知道，一个寒门子弟能中状元，意味着什么。
意味着公平，意味着希望。
就在这时，有人喊出了第二个名字。
“第二！第一甲第二名！赵承平！”
人群另一角，一个身着儒衫、面容沉稳的中年士子，看到自己的名字，长长地吐出一口气。
他没有狂喜，只是眼中闪过一丝释然，对着京城的方向，深深一揖。
“父亲，儿子，没给您丢脸。”
他的妻儿挤过人群，扑到他身边，妻子红着眼圈，却笑得无比灿烂：“相公，你做到了。”
赵承平点头，握紧妻子的手，眼中有光。
“第三！第一甲第三名！周彦昌！探花！”
“周彦昌！是那个神童周彦昌！”
“果然！我就知道他行！”
一个二十出头的年轻士子，看到自己的名字，兴奋地跳了起来，对着身边的同窗大喊：“我中了！我是探花！”
榜单上的名字，一个个被念出来。
有人欢喜，有人愁。
金榜题名者，或放声大笑，或热泪盈眶，或与亲友相拥，享受着这一刻的荣耀。
名落孙山者，有的面色惨白，失魂落魄地站在原地，看着榜单，久久不愿离去。
有人在哭，有人在笑。
有人在欢呼，有人在叹息。
这就是放榜。
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