原文
小国寡民。使有什伯之器而不用；使民重死而不远徙。
虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之。
使民复结绳而用之。
甘其食，美其服，安其居，乐其俗。
邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来。
师徒问道开篇
石坚领会第七十九章恩怨处置、天道无亲常与善人的道理之后，心中向往大道治世的理想图景，躬身向老子请教：
“先生，何为小国寡民的理想世道。纵然拥有众多器械兵器，却不去使用；百姓爱惜生命，不向远方迁徙。虽有车船，却没有出行的必要；虽有铠甲兵器，没有地方陈列摆开。让百姓回归结绳记事的简朴时代。吃得觉得香甜，穿得觉得华美，居所安适，风俗安乐。邻国互相望得见，鸡鸣狗吠的声音彼此都能听见，百姓直到老死，互相也不往来，这究竟是什么样的境界，恳请先生细细开解。”
老子目光望向远方山野村落，神色悠然，缓缓讲授第八十章，描绘道家心中质朴安宁的理想社会。
一、小国寡民。使有什伯之器而不用；使民重死而不远徙
小国寡民：国土不大，人口不多。
不是主张把大国强行拆分变小。这是一种治理理想：不追求国土无限扩张，不追逐人口无度增殖。疆域不必贪大，人口不必繁多，重在民生安稳，而非版图规模。
使有什伯之器而不用：什伯之器，指功效十倍百倍的器具，也包含兵器、大型器械。纵然拥有这些高效器物，却不轻易使用。
不是摒弃工具，不滥用奇巧。不追逐机巧带来的向外扩张，不依靠器械去争利、征伐。
使民重死而不远徙：让百姓爱惜自己的生命，看重生死，不轻易背井离乡，向远方迁徙漂泊。
百姓故土生计安稳，便不会流离奔波。世道动荡，赋税徭役繁重，百姓才会四处逃亡。本土足以安身，谁也不愿意远走他乡。
二、虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之
虽然有船只车辆，却没有长途出行的需要，没有地方要乘坐它。
百姓安居乐业，没有奔波求利、避祸逃难的需求，安守本土，不必远游。
虽然拥有铠甲兵器，却没有机会陈列摆开。
不是完全废除军备，而是没有战祸发生，不需要摆开兵戈打仗。国家有守备，但是不起战事。天下无纷争，甲兵便无用武之地。
三、使民复结绳而用之
结绳，上古时代，没有文字，大事打大结，小事打小结，用来记事。
让百姓回归结绳记事那样质朴的状态。
这不是要废除文字，退回蒙昧。是舍弃浮华繁复的智巧心机。抛弃机巧算计，人心回归淳朴简单。
世人掌握文字智识之后，便生出计谋、巧伪、争夺。结绳象征内心质朴，少伪饰，少机心。
四、甘其食，美其服，安其居，乐其俗
百姓吃自己的食物，便觉得香甜；穿自己的衣裳，便觉得华美；居住自己的屋舍，内心安宁；安乐于本土的风俗。
并非饮食多么珍馐，服饰多么华贵。
外物普通，内心知足，所以甘、美、安、乐。
痛苦往往来自向外攀比，看见别人的好物，便嫌弃自己所有。内心知足，不贪求分外之物，寻常衣食也可以自得其乐。
五、邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来
两个邻国距离很近，彼此能够望见，鸡鸣狗叫的声音互相都听得见。
但是百姓从出生到老死，互相之间也不往来交际。
这句话历来多有误解，不是说百姓互相隔绝、敌视不相沟通。
核心含义：没有往来奔波的必要。不需要为了求利、游说、避祸、争夺，频繁穿梭两国之间。
人人安守故土，知足自乐，不需要跑到邻国追逐名利。没有贪欲驱使，便不必远游交际。
不是封闭隔绝，是内心自足，无求于外。
这一章是老子的社会理想，重在人心知足质朴，不向外驰求，减少纷争，保全百姓安生。不是复古倒退，是对乱世征战、奢靡追逐的一种反思。
师徒悟道总结
石坚听完这一幅理想治世图景，心中悠然向往，躬身行礼：
“弟子明白了，小国寡民，不贪版图人口的盛大。有器械而不滥用，百姓爱惜性命，不轻易远徙。车船虽有，无长途奔走之需；兵器虽备，没有战乱可以陈列。人心回归质朴，衣食居所寻常，内心知足便甘美安乐。邻国近在眼前，百姓各安本土，到老死也不必奔波往来。这份理想，核心不在器物简陋，而在人心知足，不起向外争夺的欲望。”
老子缓缓言道：“世间多苦，大多来自贪求外得。人若内足，虽居陋土，亦自有乐；向外驰求，纵然万物在手，依旧不得安宁。”
本章白话译文
国土不大，人口不多。纵然拥有十倍百倍功效的器械，却不去滥用；让百姓爱惜生命，不向远方迁徙。
虽然有船只车辆，却没有地方需要乘坐；虽然有铠甲兵器，却没有机会陈列摆开。
让百姓回归结绳记事一般的质朴状态。
百姓觉得自己的饮食香甜，自己的衣服华美，自己的居所安适，喜爱自己的风俗。
邻国互相望得见，鸡鸣狗吠的声音互相听得到，百姓直到老死，也不奔波往来。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）