阿特伍德男爵——议长阿尔伯特念完讲稿，在仆从簇拥下离开了颁奖台。
枯燥的闭幕致辞让观众席空了大半。在一众城市官僚与商人轮番发言后，才终于轮到雷纳托这位冠军上场领奖。
他接过代表锦标赛冠军的金牌——这就是他的奖金，不是纯金，只是铜金合金制成，但至少能值20枚金币。
托姆的牧师用神术治愈了他的伤势，为雷纳托省下了一瓶治疗药水。
马克西米利安亲自为他颁奖。这位比雷纳托高出半头的壮硕老者满面笑容，甚至朝他眨了眨眼。
这让雷纳托感觉有些莫名其妙。按理说，他与这位剑术大师并无交集。
他理所当然地放弃了挑战权。一个虚泛的头衔在他眼中毫无吸引力，更不值得以性命相搏。
为这种虚名拼命，在他这个地球人看来，简直愚不可及。
南方剑术大师的继承‘传统’...每当雷纳托以为自己已经足够了解这个世界的落后野蛮时，伊瑞尔总能继续刷新他的认知下限。
雷纳托刚下领奖台，琪拉便冲破两名卫兵的阻拦，扑到他身上。
“你真的赢了！我就知道你会赢！”
“雷纳托你知道你的赔率有多高吗？我压了1银冠，就翻了整整三倍！”展示完手中的钱币，女贼的语气又有些惋惜，“早知道我就该多赌点了，唉，真不知道少赚了多少...”
“中午庆祝一下，我来请客！听说寡妇街新开了家店，烤鸡做得特别好吃，一会儿咱们去尝尝...”
雷纳托抬手示意靠近的卫兵退开，无语道：
“琪拉，别挂在我身上，快下去。”
“你自己去吃吧，我还有事，需要回一趟警备部，之后可能还得去趟市政厅。”
颁奖时，警备部长佩雷斯曾低声嘱咐，让他结束后先去办公室一趟，谈谈“未来发展”。
此外，雷纳托也没忘记市政厅的奖品，一对治愈护腕，需获奖者自行领取。
“那，那好吧...”被拒绝的女贼表情讪讪，她挠着嘴角，“晚上怎么样？晚上的话...”
“如果有时间，我会去‘老桶’找你。”考虑到琪拉的经济状况，雷纳托补了一句，“到时候咱们自己做饭就行，没必要去外面吃。”
送走女贼，雷纳托转身返回休息区。他的对手巴斯图此刻正躺在地上，双臂枕在脑后，一副颓然模样。
见雷纳托走近，他也毫无反应，只是怔怔望着天空。
“你是我遇到过最强的剑士。”雷纳托尝试搭话，“单论技巧我不如你，这次只是幸运女神恰巧站在了我这一边。”
“输了就是输了，技不如人，什么运不运气的，那是懦夫的借口。”巴斯图坐起身，瞥了雷纳托一眼，“来找我这个失败者做什么？去享受你的胜利吧，冠军。”
“没有真剑与盔甲，不过是一场娱乐性质的比赛而已，算什么胜利。”雷纳托摇了摇头，“如果以后有机会，希望能再与你切磋比试。”
“我就在城市警备部本部工作，巴斯图，随时欢迎你来交流剑术。”
“得了吧，治安官。我这人只会拾人牙慧，开发不出什么新套路。”巴斯图自嘲道，“至于去警备部...除非是被铐进去的，否则我这辈子都不会主动踏进一步。”
————
办公室内，佩雷斯为雷纳托斟了一杯红酒，递到他手中。
“做得好，雷纳托。现在市民都说，新警备部和旧的不一样了，连议长阁下也十分看好你。”
“来，祝贺你，最年轻的剑术冠军！”
清脆的碰杯声，雷纳托饮下杯中昂贵的酒液，尽管他并不觉得有多好喝。
“全赖部长的提携与栽培。若无您的赏识，我恐怕还在城外泥地里打滚，当个冒险者呢。”
如此直白的恭维让佩雷斯笑容满面，显然十分受用。
两人又假惺惺地攀谈了片刻，佩雷斯话锋一转，压低声音道：
“雷纳托，不知道你有没有兴趣，担任阿特伍德家族的剑术教练。”
“部长，我并非弗里德城本地人，不太懂贵族礼仪。”雷纳托故作迟疑道，“我也从没教过人剑术，不知能否胜任。况且治安官事务刚上手，时间上也...”
“不会占用你太多时间的，放心。”佩雷斯笑着解释，似乎对他的顾虑感到惊讶，“你不需要真的教人剑术，阿特伍德家族的年轻子嗣都有专门的私人教师。”
“家族每周会支付三枚银冠作为酬金，数额虽不算多，但还有许多其他便利...”
在佩雷斯的讲述中，雷纳托逐渐明白过来，这个所谓的剑术教练究竟是做什么的。
并非真的需要干活，就是个挂名顾问。算是城中贵族笼络人才，彰显实力的方式。
从对方略带自矜的语气中，雷纳托能隐约感受到，接受这个职位，便算是阿特伍德家族麾下的正式‘员工’了。
可阿特伍德家族这艘光鲜亮丽的大船，内里未必如表面那般平稳。雷纳托总觉得，卡斯帕·雷辛根，这位统治了六十年的老议长绝不会轻易将城市拱手相让。
尝过权力滋味的人，只会将其攥得更紧。
但此刻佩雷斯的神情，如果雷纳托开口拒绝，可就是当场拂了这位上司的面子。
况且他本来就没有选择。在外人眼中，雷纳托本就是阿特伍德家族提拔上来的平民，早就被绑在同一艘船上。
走一步看一步吧，雷纳托心中无奈，但面上却不露分毫。他握紧了佩雷斯的双手，作出一副激动模样：
“非常荣幸，部长大人！我一定不会辜负您的期望...”
无论如何，先把好处拿到手再说，大不了到时候继续南逃。
小法师的家乡，斯帕蒂亚似乎就不错。听说那里有许多佣兵团，靠为法师塔主狩猎魔法生物为生。对拥有【冒险者指南】的雷纳托来说，是个升级的好去处。
他心中默默盘算着，换了个话题，重新说道：
“部长，冠军还有一副治愈护腕作为奖品，要求去市政厅自行领取，可没人通知具体的位置与时间...”
“不必担心，阿特伍德家族会帮你处理。”佩雷斯大手一挥，“明天来办公室，我直接交给你便是。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）