回‘潮水正满’旅店后，塞琳娜变得沉默起来。期间，她几次张了张嘴，似乎想把那些没说完的话补全，可最终，那点微弱的声音还是咽回了喉咙里。
经过一路的纠结与迷茫，这名海精灵剑士终究还是选择了闭嘴。
对此，雷纳托并不意外。设身处地，他理解塞琳娜如今面对的抉择，更理解她心中那份犹豫与彷徨。毕竟很多时候，人心中翻涌的纠结，本就不是旁人三言两语能够说清的。
面对重要事项时，一个人所做的决定，往往是她整个人生经历的缩影。而雷纳托对塞琳娜的过去几乎毫无了解。她成长于海面之下，究竟在怎样的环境中磨砺，又曾经历过怎样的取舍与教训，他全都无从知晓。
因此，他不会从自身的主观出发，去强迫对方做出符合他利益的判断。一个剑士的选择，终究要由她本人来做，也由她本人来承担。
不过，力量带来的余裕，让雷纳托既有能力、也愿意给这名有天赋的年轻人一点时间。
毕竟手中的剑握得越稳，对于挑战，剑士的内心便越从容。
所以在他查明‘双息者之钥’与那支海下军队的真相之前，塞琳娜都还有余地思考，并重新做出决定。
若海精灵最终选择归于那片深海，雷纳托也会尊重，只是到那时，剑士手中挥舞的剑刃，恐怕便不再是无锋的训练剑了......
而在‘潮水正满’旅店的套间里，海精灵似乎也完全明白了雷纳托的意思。这两日，她反常地没有吃太多东西，只是常常坐在那张柔软的沙发上，抱着那柄焰形大剑愣神。
窗外是永不停歇的海浪声，偶尔有海鸟掠过，扑棱着翅膀停在窗沿上，她才会抬头看上两眼，随即又垂下目光，不知在想些什么。
塞琳娜的思索还在继续。雷纳托相信，海精灵剑士终会做出一个符合本心的决定。
这两日里，雷纳托也没有闲着。他通过‘歪嘴’巴纳比与‘铁钩帮’老大皮耶的路子，从生活在‘码头区’底层平民口中，陆续收集到不少海面上的不寻常状况，比如近海渔场里鱼群愈发稀少，几艘渔船出海后失踪未归......
浅海虽然仍未察觉到任何异样，但光凭‘白港’渔业大幅减产的这些消息，想必已足以让雷纳托说服总督本人，着手采取一些实际应对措施了。
黄昏时分，雷纳托站在套间中央，将一件装饰华丽的淡紫色丝绒短外套穿在了板甲之外。外套上，金线绣出的蛛网图案从肩部一路延伸到下摆，每一处网纹的节点，都镶嵌着一颗颗细小的水晶亮片。
随着他的动作，那些亮片在夕阳的余晖里明灭不定，闪闪发光。
为了今晚这场总督宴会，他特意从‘克劳苏拉之戒’中翻出了这件礼服。那还是他当年在萨莫瑞尔城参加精灵宴会时置办的，如今再取出来，缎面却依旧光洁如新。
无论是材质还是做工，无一不显现出卓尔那挑剔而又独到的审美......
指尖抚过顺滑的缎面，感受着那些金线硌出的细微起伏。雷纳托闭上眼，将脑海中那些无意义的回忆一一驱散干净。
想要在一个地方生存，自然要遵循一个地方的规律。无论是他最初抵达的‘幻影之森’，还是如今所处的千岛之海，雷纳托始终将这条冒险理念奉为圭臬。
而这条由无数冒险者的生命总结出的野外经验，无疑也适用于伊瑞尔的一切文明社会。
既然他想从德·索萨总督那里得到帮助与知识，自然就要按照贵族的传统与礼仪，身着体面的礼服，如期出席宴会。这是给主人的体面，也是给他自己的方便。
虽然雷纳托本人并不在乎这些异界文化，但他也完全没必要在这些细枝末节上，故意让宴会的举办人难堪。
整理完着装，雷纳托最后正了正领口，转头看向不远处呆呆地坐在沙发上的海精灵，开口叮嘱道：
“塞琳娜，今晚我要去总督府参加一场晚宴，可能会很晚才回来。你要是一会儿饿了，可以直接去楼下找‘潮水正满’的前台侍者，她会安排妥当的......”
————
夜幕降临，‘白港’的总督府灯火通明。通往府邸的大道两侧，立着一盏盏高耸的魔法灯柱，灯柱顶端的水晶散发出柔和的暖光，将整条石板路照得恍如白昼。
光影沿着路面铺展开来，映出行人拉得细长的影子。
黑甲贵族在年轻侍者的指引下，经过了两道由全副武装的总督卫队与驻岛法师学徒值守的身份检查，才终于来到总督府的门前。
士兵们的盔甲擦得雪亮，腰杆也挺得笔直，工作态度一丝不苟。而法师学徒们却只顾着向每一个路过的有钱人献殷勤，仿佛只要这样做，就会有人看中他们的才华，出资供其进修深造似的......
总督府依高地而建，主体是一栋五层的石砌宫殿，十二根廊柱上雕刻着各种神话中的海兽纹样，显露出古老的艺术气息。
门前的花圃环绕着道路，即便是在夜里，也依旧保持着盛放的姿态。夜风拂过，带起一阵沁人的花香，与海风里的咸腥味混在一起，竟意外地好闻。
宴会尚未正式开启。二十几名提前抵达的宾客身着华服，端着侍者递上的酒水，三五成群地站在宽阔的花园中，三三两两地闲聊攀谈。谈笑声、碰杯声与乐师试音时拨出的几个零碎音符，在花丛间此起彼伏。
雷纳托在侍者的托盘上取了一杯淡金色的果酒，随意寻了个靠花架的位置站定。
他并不急着与人攀谈，只是用眼角的余光，把花园里这些宾客的站位、装束与神色一一收入眼底。
千岛人的宴会习俗，倒是和新大陆的差不太多。男性贵族们往往都会穿甲配剑，把板甲与武器打磨得锃亮，以此彰显个人的武勇。
不过比起南方诸邦中那些礼仪繁琐的城市贵族宴会，这里的氛围到底要松弛几分，宾客们大多都姿态放松，举止随意。
雷纳托身披黑金色的附魔板甲，背负一柄黑剑，身形高大。
所以这位鹤立鸡群的贵族战士刚一入场，便吸引了在场所有人的目光。在暗影能量的感知中，那些目光里有好奇，有警惕，也有一闪而过的恐惧。
然而，当雷纳托的目光缓缓扫过时，这些商人与贵族们很快便纷纷移开了视线，并不着痕迹地退开几步，与这位外海剑士拉开了一小段距离。
显然，经过一个多月连续不断的杀戮，再加上黑帮老大的刻意传播，以及总督本人的高调召见与拉拢，‘黑刃’之名，已经彻底为‘白港’岛的各阶层人士所知晓。
而在雷纳托看来，‘黑刃’这个名号眼下恐怕是负面居多，远非他预想中的正面形象。
所谓凶名在外，大概就是如此。雷纳托对此早有心理准备，只要名气够大，能在千岛之海接【任务】就行，其他方面无须太过在意。
不过有一点倒是让他有些费解。明明自从来到千岛之海，他做的都是屠戮怪物、清剿海盗之类的大好事，出手也阔绰，几乎从不还价，怎么这良好形象就是树立不起来呢？
肯定是‘铁钩帮’那群打手的问题。思来想去，雷纳托在心中确定了答案。混帮派的嘴里肯定没什么好词，文化程度也低，一定是这群打手到处乱讲，才害得自己没能树立起那光伟正的形象......
就在雷纳托靠着这些迷思打发无聊的时候，一个身穿半身板甲、肩披一件蔚蓝色海军外套的中年男人从人群中走了出来，满脸笑容地朝黑甲剑士打起招呼：
“晚上好，雷纳托爵士，您也是受邀来参加德·索萨总督的晚宴吗？果然，像您这样血统高贵的外海贵血，无论在哪里，都会备受人们的尊重......”
是‘伊斯帕尼奥拉’号的船长德莱昂，这个常年与海为伴的中年男人也是贵族，而且作为王室特许的远洋探险家，他能够受到‘白港’总督的邀请，雷纳托倒是并不意外。
毕竟，无论是从贵族身份，还是从王室授予的职位来看，德·索萨总督都得给予这名船长一份表面上的尊重，以示对马里斯潘王权的服从。
不过在雷纳托眼里，‘白港’岛的财政税收早已一体，官僚任免也不受王国节制，事实上早已成了属于总督本人的国中之国，只是名义上仍属于马里斯潘王国罢了。
在和德莱昂船长互相问候、闲聊了片刻后，眼看对方又要絮絮叨叨地邀请自己出资，加入什么追寻‘不老泉’的冒险行动时，雷纳托不动声色地举起酒杯抿了一口，连忙转移话题道：
“只有你一人前来吗？其他人呢？”
德莱昂闻言摆了摆手，脸上的笑容收敛了几分，语气里带着几分真切的感慨。
“圣武士莱克图斯还在‘码头区’，义务帮助那些平民治愈伤口、诊断疾病、净化水井......”
德莱昂眼中没有半分嘲讽的意思，只有发自内心的钦佩。即使是这名时常游走于灰色地带边缘、对于法律条文不屑一顾的远洋船长，此刻也不由得对这位提尔圣武士生出敬意。
“就和所有关于提尔圣武士的传闻一样，莱克图斯是个真正高尚的人，不仅所行的一切善事皆不求任何回报，还从不死板地照搬法律，从道德高地随意审判他人......”
“即使和他相处不到半年时间，我也时常因圣武士那无私的美德而倍感汗颜......”
德莱昂的看法与雷纳托倒是不谋而合。尽管他不会像圣武士那样无私，但剑士同样尊重所有坚定践行自己理念的战士。
“替我向莱克图斯阁下问好。”雷纳托补充道，“他赠予我的剑油效果十分强劲，无数亡灵被其中的神圣力量净化。”
听到这里，德莱昂挑了挑眉，身子微微前倾，压低了声音，带着几分探寻的意味问道：
“雷纳托爵士，莫非‘腌桶号’的传闻是真的，你真在甲板下杀死了一名死灵巫师，破坏了他的老巢？”
看着船长那副好奇的神态，又感知到周围宾客们有意无意凑过来的目光，雷纳托心中略感无语。
根据那名米尔寇信徒临死前的自言自语，‘盐骸侯爵’与‘剥皮大公’似乎已经和‘暴君之手’达成了某种合作。
虽然雷纳托不清楚，这两位分别信奉米尔寇与巴尔的大海盗，究竟和那名班恩的神选者有什么关系，但对方口中透露出的‘献祭仪式’与‘开启岛屿’等关键词，却令雷纳托莫名联想起了‘双息者之钥’上的描述。
单就描述来看，这未免也太相似了。死亡三神信徒的‘献祭仪式’，莫非与海精灵们在‘白港’举行的充能仪式有所关联？所谓开启的‘岛屿’，究竟是一种地理位置的指代，还是目标确为一座岛屿？它又与远古的‘双息者’文明遗迹有何联系......
尽管眼下似乎还拿不出什么证据，但秉持着越少人知道、越不容易泄密的原则，雷纳托还是对击杀死灵法师一事闭口不谈，继续将话题引向别的方向。
“安德烈娅呢？那位勇敢的贵族小姐不来参加这场晚宴吗？”
德莱昂往四周扫了一眼，凑近半步，压低声音道：
“雷纳托爵士，安德烈娅的身份有些特殊，她本人也不愿出席这种公众宴会，会比较麻烦......”
雷纳托听着船长的话语，挑了挑眉，正打算继续追问，总督府大厅的大门忽然被缓缓推开。
厚重的门板在滑轨上发出沉闷的声响，暖黄的灯光自门内倾泻而出。一名管家模样的侍者侧身立在门边，拿捏着腔调，尖声唱道：
“尊贵的绅士与女士们，欢迎来到‘虔信者’、‘屠龙者’、‘白港’解放者、马里斯潘皇家骑士、阿尔瓦罗·德·索萨总督举办的宴会......”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）