混战中，一名使链子枪的刺客猛地甩出枪头，直取展朔下盘，逼其格挡。
几乎同一瞬间，另一名一直游走在侧翼、手持双刃的矮壮刺客，如同潜伏已久的毒蛇，骤然从清风视觉死角——其因格挡侧面劈来一刀而露出的右侧肋下空当——突刺而入！时机把握得阴毒至极。
清风正全神贯注应对正面之敌，眼角余光瞥见寒光，回剑已迟半分！
他怒吼一声，竟不闪不避，拧身试图用左臂去格挡，同时右剑依旧刺向正面敌人，完全是一副以伤换命、为主公争取时间的搏命打法。
但，真正的杀招并非那双刃。
“嗤——！”
一声极其轻微、却令人毛骨悚然的机括弹动声，从众人头顶上方一株枝叶异常茂密的古树树冠中传出。
一道乌光，撕裂空气，直奔清风因拧身动作而更加暴露的右侧腹部！
“清风！！！” 展朔的怒吼与弩箭入肉的闷响几乎重叠。
弩箭带着一股残忍的螺旋力道，狠狠贯入他的身体！箭尖从他后腰偏侧透出，带出一大蓬温热的血雾和疑似破碎内脏的细微组织！
“呃啊——！”
清风身体猛地一弓，他手中长剑“当啷”坠地，左手下意识捂住前后洞穿的伤口，鲜血瞬间从他指缝间疯狂涌出。
“大……人……” 他嘴唇翕动，身体晃了晃，再也支撑不住，向前软倒。
展朔眼中瞬间充血，一股狂暴的戾气直冲顶门。
他完全不顾身后袭来的刀风，陌刀以不可思议的角度反撩，将那名使链子枪的刺客连人带枪劈成两半，同时身形如鬼魅般侧移，避开了劈向后脑的一刀，左肩却被刃锋划开一道深口，鲜血淋漓。
他一步跨到清风身侧，单手扶住他软倒的身体。
树冠中，那名弩手一击得手，毫不恋战，身影一闪即逝。
“突围！向前！”
展朔嘶声下令，声音因暴怒和惊急而撕裂。
刺客们依旧紧追不舍，弩箭和暗器不时从刁钻角度射来。
展朔将大半心神放在预判冷箭和保护清风上，背后空门大开，只能凭借千锤百炼的战斗本能和细微的风声变动闪避格挡，身上又添了几道伤口。
直到冲出一段距离，前方山道转弯处传来急促的马蹄声和锦衣卫特有的呼哨示警——接应的人到了！
刺客头目见状，发出一声尖锐唿哨，所有追兵如同潮水退却般迅速隐入山林，连同伴的遗体都未留下。
展朔单膝跪地，将清风平放在相对干净的地面上。肩背处的刀伤还在流血，他却浑然不觉。
"止血散！所有干净布料！水！"
他嘶哑着连续下令，声音像是从砂纸上磨过。匕首割开清风伤口周围的衣物时，他的手稳得可怕——那是无数次在诏狱里练出的镇定，可指尖却不受控制地发颤。
三棱箭造成的创口狰狞翻卷，鲜血汩汩外涌，带着生命流逝的温热。
金疮药粉撒上去，瞬间被冲开，染成暗红的泥浆。
展朔撕下里衣布料，紧紧压迫住前后伤口。很快，布料就被完全浸透，黏腻的血顺着他的指缝往下淌。
"回府！"他猛地抬头，眼底布满血丝，"用最快的马！去两个人，提前通知夫人，准备好一切。"
他亲手将清风抱上自己的战马，用披风将他牢牢固定在自己身前。那具躯体的生命力正在飞速消逝，像指间的沙，攥得越紧，流得越快。
"清风，"他在侍卫耳边低吼，策马狂奔，"你敢死，我便将你从阎王殿里捞回来，罚你一辈子洗马！"
马鬃飞扬，将速度提升到极致，恨不得插翅飞回府中。
展府，前院东厢实验室。
此处已被谢澜音紧急征用为临时手术室。
所有无关人等已被清退，只留青影、白芷在门外听候差遣，细雨带人将方圆五十步围得水泄不通。
室内，数盏特制的明亮油灯将中央那张铺着崭新白布的长桌照得亮如白昼。桌上依次摆放着：
数盆不断更换、保持滚烫后晾至温热的清水；
以沸水反复煮过、又在酒精中浸泡的薄刃小刀、剪刀、镊子；
数卷同样经过严格蒸煮、在酒精中保存的桑皮缝合线；
几个小瓷瓶，分别装着高度提纯的酒精、王大夫珍藏的极品止血生肌散、以及林先生配制的强效麻沸汤和提神参片；
大量蒸煮后暴晒过的洁净白棉布。
空气里弥漫着淡淡的酒精味和煮沸草药的气息，凝重得几乎能拧出水来。
王大夫和林先生皆已换上谢澜音要求他们特制的、经过蒸煮的深色窄袖布衣，头发也用布巾紧紧包裹，面上甚至蒙着口罩般的细棉布。
两人神色是前所未有的严峻，甚至带着一丝隐隐的恐惧。
他们面前，昏迷不醒的清风被小心平放在铺着多层厚布的长桌上，面色死灰，呼吸微弱几不可闻。
“大人，清风侍卫伤及腑脏，血脉崩裂，恐难......救治！”王大夫声音干涩。
展朔立在门边，目光越过两位大夫，直直钉在手术台上那具灰白的躯体上——
那是清风。跟他生死相伴的清风。替他挡过八次暗箭，这次却没能躲开的清风。
"听闻，夫人与二位，近日在研习……缝合之术，为何不试？"
他的声音低沉平稳，像在询问一桩寻常的公务。但谢澜音注意到，他垂在身侧的手，那只握惯了陌刀的手，此刻正死死攥着腰间刀柄，指节泛出青白。
他在怕。
林先生看向展朔，眼中是深深的忧虑，“夫人所授缝合之术，我与王兄近日虽在牲畜身上略有尝试，然皆皮肉之伤，与此等腑脏重创截然不同。人体内里错综复杂，深浅难测，稍有差池，便是……便是催命符啊。”
林先生道出顾虑时，展朔没有立刻回应。
他站在门边的阴影里，半边脸被油灯照得棱角分明，另半边沉在黑暗中。谢澜音看见他的喉结滚动了一下，像是在吞咽什么滚烫的东西。
然后他的视线落到了她身上。
那目光里有审视，审视自己是否该将清风的命押在一个"缝合之术"初窥门径的女子手中。
他在算，算清风的生机在"旧法必死"与"新术或生"之间的天平上，究竟哪端更重。
更在算，若她败了，他该如何面对今日这个亲手将兄弟推上赌桌的自己。
"夫人。"
他开口，声音很轻，却让室内所有人都屏住了呼吸。
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