客房内陈设简单，但胜在干净。
苏庆拉着方澈在窗边的茶几旁坐下，亲自斟了杯茶，眼中满是好奇与热切。
“方兄，你一个人在外行走，不怕么？方才城外那般混乱，我看你站在那儿，动都不动，当真好胆色！”
方澈端起茶盏，轻抿一口，茶是粗茶，涩口得很。
“不过是将生死看得淡了些。”
苏庆听得一愣，随即眼中光芒更盛，道：“方兄这话，颇有几分仙风道骨，莫非你也是来寻仙的？”
“寻仙？”方澈抬眼看他。
苏庆压低声音，却压不住语气里的兴奋：“方兄有所不知，我听说这末央地界，有仙人出没，就在那祁云山中，有人见过仙人御剑飞行，自山巅一掠而过，那景象，当真是……”
他双手比划着，眼中满是憧憬之色。
“阿庆。”
一道清冷的声音打断了他，苏瑾从屏风后转出，此刻她已摘下了面纱，露出一张清丽绝俗的脸。
“又再胡言乱语。”
苏庆缩了缩脖子，嘟囔道：“我没胡言乱语，是真的听人说的。”
“听人说？”苏瑾在他对面坐下，目光落在他脸上，“听哪个说的？是那醉仙楼里喝得烂醉的酒客，还是茶摊上吹嘘的闲汉？”
苏庆哑口无言。
苏瑾轻叹一声，看向方澈，无奈道：“方公子见笑了，舍弟自幼痴迷这些怪力乱神之说，读了几本志怪野史，便一心以为世间真有仙人。”
她顿了顿，眼中闪过一丝锐利。
“我是不信的，这世间若真有仙人，为何眼睁睁看着这末央大旱三年，赤地千里，饿殍遍野，也不见他们出手救一人？”
这话说得直接，甚至带着几分质问的意味。
苏庆张了张嘴，想说什么，却又说不出来。
方澈看着她，那双美眸中，有悲悯，有愤怒，唯独没有对所谓仙人的敬畏。
“苏姑娘说得是。”他笑了笑，语气平淡，“若真有仙人不顾人间疾苦，那这仙，不修也罢。”
苏瑾微微一怔，她本以为这少年会如那些江湖术士一般，趁机吹嘘一番，却不料他竟如此平静地认同了自己。
苏庆却急了：“方兄，你怎么也这么说，那些仙人高高在上，或许只是不知道人间疾苦罢了？”
方澈看了他一眼，少年眼中满是对那虚无缥缈之事的向往。
“或许吧。”
窗外，暮色渐沉，远处隐约传来几声哭喊，不知是谁家又有人没能熬过这一天。
苏瑾起身走到窗边，看着城中升起的几缕炊烟，沉默良久。
“明日，”她忽然开口，“我去县衙一趟，末央旱情如此，朝廷的赈灾粮款必是被贪墨了，我倒要看看，这连山县的知县，长了几个胆子。”
苏庆愣了一下，随即兴奋道：“姐姐出马，定能查个水落石出。”
……
夜色渐深，客栈的窗纸透进一点月光，惨白惨白的，落在桌上那盏凉透的粗茶里。
苏庆已经趴在桌上睡着了，嘴角还挂着一丝笑意，不知梦见了什么。
苏瑾从屏风后取了一床薄衾，轻轻披在他身上，动作温柔得像换了个人。
方澈盘膝坐在窗边的榻上，闭目养神。
说是养神，实则他的神识早已悄然散开，笼罩了整座连山县城。
城西，一处破庙里挤满了流民，有人低声呻吟，有人默默等死，角落里一个妇人紧紧抱着怀中已无生气的孩子，眼神空洞。
城南，粮仓大门半开着，几个兵卒正在往外搬粮食。
方澈正要收回神识，忽然心中一动。
城北，一座陈旧的府衙内，有人在低声说着什么。
“大人，那位苏姑娘可是京城苏家的大小姐，苏丞相的嫡女。”一个沙哑的声音响起，带着几分疲惫。
“京城苏家…”另一个苍老的声音轻叹一声，“是个好姑娘啊，肯在这时候来末央，有心了。”
“那大人明日如何应对？咱们库里……”
“明日她若来，本官自会与她明说。”那苍老的声音顿了顿，苦笑道，“这连山县的事，瞒不住，也不必瞒。”
第二日，天色微明。
苏瑾果然起了个大早，换了身颜色更深些的衣裙，将一头青丝高高束起，显出几分英气。
她叫醒苏庆，又吩咐几名护卫。
“方公子，”她走到门口，忽然回头，“你可要同去？”
方澈微微一怔。
“阿庆说想与你多聊聊，你若无事，便一起吧。”苏瑾淡淡道。
“好。”
方澈笑了笑。
苏庆一听能带着方澈，顿时来了精神，一骨碌爬起来，胡乱洗了把脸，便兴冲冲地跟在后面。
街上行人稀少，偶有几个面黄肌瘦的百姓经过，也是脚步匆匆。
连山县县衙坐落在城中最宽阔的街道尽头，朱漆大门剥落了大半，石狮也缺了一角，看着有些破败。
门前候着几个百姓，正拿着碗，从一个小吏手中领粥。
苏瑾脚步微顿，眼中闪过一丝异色。
那小吏见了他们，放下粥勺，快步迎了上来，拱手道：“可是京城苏小姐？大人已在后堂相候，这边请。”
几人穿过仪门，绕过正堂，来到一处简朴的小院。
一个身穿洗得发白的七品官服的中年男子正蹲在地上，亲自给一个受伤的流民换药。
他身形清瘦，面容疲惫，两鬓已染霜白，动作却极轻柔，一边换药一边低声宽慰：“忍着些，这药是京城来的好药，用上几日便能结痂了。”
那流民感激涕零，连连道谢。
见有人来，知县抬起头，将手中的活计交给一旁的郎中。
“苏小姐远道而来，恕本官未曾远迎。”
他抱拳一礼，笑容里带着几分疲惫。
苏瑾看着他，单刀直入：“县尊大人可知我为何而来？”
知县点了点头，轻叹一声：“是为了末央旱情，也是为了连山县的粮仓吧？”
“小姐请看。”
他指了指院门外，那些正在领粥的百姓，又指了指院墙边堆着的几口大锅，锅里正熬着稀粥。
“本官自前年起，便将县衙库中存粮尽数取出，每日施粥两顿。”
“县衙上下，连同我在内，一日两餐，皆是此粥，朝廷拨下的粮款也全数用于赈济。”
他顿了顿，苦笑一声：“只是杯水车薪啊。”
苏瑾目光微凝：“朝廷今年拨给末央的赈灾粮，是去年的三倍，连山县地处腹地，按理应分得不少，为何城内仍有饿殍？”
知县沉默片刻，指了指远处。
“苏小姐来时可曾看见，城外那些流民，有多少是连山县本地人？”
苏瑾一怔。
知县轻叹道：“末央大旱三年，赤地千里，附近几个县的百姓活不下去了，便往这边逃。”
“我不忍看他们死在路上，便都收留下来，人越来越多，粮越吃越少，便是朝廷拨再多的粮，也填不满这许多张嘴啊。”
“那为何不向朝廷求援？”苏庆忍不住插嘴。
知县摇了摇头，笑容苦涩：“求了，每月一封加急奏报，只是朝廷也有朝廷的难处，北边在打仗，南边有水患，处处都要用粮啊。”
他站起身，走到院墙边，看着远处那些面黄肌瘦却仍在排队的百姓，目光复杂。
“是我无能，做不到让所有人都吃饱，只能尽力让他们苟活下来。”
苏瑾沉默良久，站起身走到他身旁，同他一起看着远处。
“是我想岔了。”她轻声道，“来时只想着必是官吏贪墨，却没想到……”
知县摆了摆手：“苏小姐有此心，已是难得。”
方澈端着那碗白水，轻轻抿了一口。
他放下碗，看着院中那株已经枯死的老树，和树下那道清瘦的背影。
天地之威，非人力所能及，但尽人事者，亦值得敬重。
苏瑾忽然开口：“县尊大人，库中还有多少粮？”
知县沉默片刻：“若只供连山县本地百姓，尚可撑两个月，倘若加上这些流民……”
他没有说下去。
苏瑾转过身，目光坚定：“我即刻修书回京，请家父在朝中周旋，无论如何，再为末央争取一批赈粮。”
知县看着她，眼中闪过一丝动容，深深一揖。
“本官代连山县百姓，谢过苏小姐。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）