“求殿下看在孩子和多年情意的份上，放妾身和三殿下……”
“住口！”萧时隽厉声打断她的话，“你可知这段时日你不在孤身边，孤是如何熬过来的？你可知三个孩子夜夜哭喊着有多想念你吗？你如今……竟当众说你和三弟有了感情，不愿回孤身边？沈眉妩，你究竟有没有心？！”
这番话吼出，他已是双目猩红，就连着紧握剑柄的指骨都泛起青白。
萧时凌看着高高在上的皇兄崩溃至此，心底不禁腾升起一阵扭曲的快意。
萧时隽，看着你同我一样，深陷这爱而不得的炼狱中，我心里当真是痛快多了！
我们虽无法同甘，但至少能共苦！
“不，孤绝不会让你离开！哪怕你恨孤入骨，孤都要带你回去！”萧时隽说着，不顾一切地大步朝那高楼逼近。
媚儿见他步步紧逼，顿时慌了神。
她急忙一把拔下发髻上的金簪，将簪尖抵在了自己脖颈处，尖声道：“殿下若想要妾身死在您面前，您就这样做吧！”
“你……”萧时隽如遭雷击，脚下的步伐硬生生钉在原地。
他心如刀绞，“你非要这样逼孤吗？”
“殿下，感情的事是不能勉强的！若殿下非要逼妾身就范，或伤及三殿下的性命，妾身别无他法，只能当场自刎于此！”
尽管媚儿以死相逼的姿态相当决绝，可她其实心里根本没底。
眼前这个向来清冷杀伐的储君，怎可能仅凭自己这三言两语就轻易放过这群叛贼？
况且，天底下的男人，最受不了的便是被结发妻子戴上绿帽。
被妻子背叛，但凡是个正常男人，都会生出将他们就地正法的杀心，更何况身居高位、手握重权的皇家男儿。
可谁料，萧时隽只是隔着虚空，远远地、悲凉地凝视着她，直到那双丹凤眼蓄满水汽。
良久，他竟哑着嗓子对禁卫军首领李铮下令：“放他们走！”
“殿下！”李铮大骇，“使不得啊！我们好不容易才找到这群反贼的下落……”
“孤说，放他们走！”萧时隽声线冷硬如铁。
“……是！”李铮转身厉声下令，“所有禁卫军听令，收起兵器，退后！”
刀剑入鞘的铿锵声此起彼伏，很快，铁桶般的禁卫军如潮水般退开，硬生生让出了一条路。
见此情形，萧时凌的脸上浮起一抹得逞的笑意。
果然啊，他这位看似冷心冷情的皇兄，骨子里其实和他一样可悲。
只要事关沈眉妩的安危，哪怕是背叛，他也舍不得伤她半分。
一旦她拿命来逼，他们便只有溃不成军、乖乖妥协的份。
高楼上的媚儿很快被胡将军带到了楼下。
残存的一队叛军立刻将萧时凌与媚儿簇拥在中央，护着他们撤离。
萧时隽全程立在原地，眼睁睁地看着他们离去。
那双素来清冷威严的丹凤眼，此刻早已熬得通红，像头被逼到绝境的狼。
在挥军攻山的这几日里，他曾在脑海中无数次设想过他们重逢的画面。
却唯独没料到，她竟会选择萧时凌，甚至不惜以死相逼，也要决绝地随他离去。一阵阴冷的山风掠过，萧时隽只觉浑身血液寸寸成冰。
或许，这便是他曾一次次怀疑她真心所得的报应。
……
疾驰逃亡的马车上，车轮滚滚，颠簸不休。
直到彻底将禁卫军的包围圈甩在身后，胡将军才松了口气，心有余悸地感慨道：“此番多亏了媚儿姑娘！否则，我们今日未必能活着离开那座山头！”
媚儿垂眸道：“能为三殿下和胡将军做事，是媚儿的荣幸。”
萧时凌定定地看着媚儿那张与沈眉妩易容得一模一样的脸，惨淡一笑：“眉妩没了，你这个赝品，如今倒成了真品。”
媚儿诚惶诚恐道：“能得殿下青睐，媚儿已是心中万分欢喜，不敢妄图取代太子妃。还请殿下……莫要嫌弃媚儿出身低贱，日后丢弃了媚儿。”
“放心。本皇子会将你一直留在身边。否则，我这心里，还能有什么念想？”
他缓缓闭上眼，嘴角勾起一抹病态而扭曲的弧度。
想到萧时隽今日那痛不欲生的模样，他那颗痛失所爱的心，总算勉强生出了几分慰藉。
胡将军小心翼翼地问：“三殿下，您接下来有何打算？”
“往西。”萧时凌敛起外露的情绪，冷声定夺，“外祖父和舅舅们都在西部，先去与他们汇合，再图后效。”
想起林国公与林氏诸将的名号，胡将军眼睛顿时一亮。
“去西部好！待咱们在那处休养生息、蛰伏时日，他日定能打个漂亮的翻身仗！这大周天下，迟早会是殿下的囊中之物！”
面对属下的满腔雄心，萧时凌却并未面露喜色，眼底反而极快地掠过一丝凄楚。
就算问鼎天下又如何？
他心爱之人，再也回不来了。
——
萧时隽颓然踏入东宫。
殿内外的宫人原本都在翘首以盼，巴巴地等着他将太子妃接回。
瞧见他形单影只、失魂落魄地归来时，所有人皆噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
三个孩子迫不及待地围扑上去，扯着他的衣袍仰头问：“爹爹，娘亲呢？怎么不同你一起回来？”
一想到那个在众人面前说出决绝之语的“沈眉妩”，萧时隽便觉五脏六腑都痛得仿佛绞在了一处。
他强压心头的酸涩，蹲下身摸了摸孩子们的头：“娘亲说……她这段时日过惯了外面的生活，暂时不回东宫了。”
钰儿闻言顿时急了，嚎啕大哭道：“娘亲为什么不要我们了……”
萧时隽心疼地将她拥入怀中，眼尾泛红，惨然一笑：“娘亲不是不要你们，她只是……不要爹爹了。”
“为什么？”珩儿眉头紧锁，满脸不解，“爹爹是大周储君，一人之下，万人之上。娘亲为何宁愿流落宫外，也不愿回东宫过锦衣玉食的日子？”
“爹爹也不知道。”萧时隽颓然地闭上双眼，苦涩在心底疯狂蔓延，“也许，你们娘亲真正想要的，从来就不是什么太子妃之尊，也不是这金丝笼般的锦衣玉食。”
过往的种种如走马灯般在脑海中闪过。
从前，他认定她贪恋权势地位、贪慕虚荣奢华。
如今她什么都不贪恋了，自然，也就连他一并弃如敝履了。
何其可悲！
他倒宁愿她贪恋权势荣华，至少，这是他能给得起的。
还未等他从这窒息的痛楚中缓过神来，皇后已得知他放走了萧时凌与“沈眉妩”的消息，怒气冲冲地摆驾东宫。
一看到他，皇后便劈头盖脸地质问：“你为何将三皇子那反贼放走？你可知斩草不除根，必将后患无穷！”
面对母亲的盛怒，萧时隽连只垂着眸应道：“是儿臣思虑不周。”
“你哪里是思虑不周！”皇后气得胸口剧烈起伏，指着他怒斥，“你分明是见那沈眉妩以死相逼，便乱了方寸、束手无策！你真是糊涂啊！堂堂储君，竟被区区一个女人逼到这般境地！”
萧时隽立在原地，不辩解，不反驳，任由她严厉斥责。
皇后的怒意渐渐发泄尽了，语气强硬地敲定：“罢了！如今沈眉妩既已背叛了你，你便别再想她了。这偌大的东宫，不能一日没有主母。本宫今日便做主，将姜侧妃抬为太子妃！”
她本以为依着儿子对沈眉妩的执念，定会遭到激烈的反对。
谁料，萧时隽神色木然，只淡淡应了一句：“全凭母后做主。”
看着自己往日里杀伐决断的儿子，此刻竟是这般魂不守舍的颓丧模样，皇后终究是软了心肠。
她柔声宽慰道：“本宫知道，你心中爱恋沈眉妩，不愿立其他女子为正妃。可如今她既已不在了，这三个孩子总要有主母照料。况且，姜侧妃这段时日尽心尽力地为你带好三个孩子，没有功劳也有苦劳，你理应给她一个正妃的名分，以安人心。”
“母后说的是。”
萧时隽顺从应下，眼神却依旧空洞无光，仿佛世间万物再难入他的眼。
见他如此毫无生气的木讷顺从，皇后实在是不习惯极了，心中越发憋闷，待了没片刻，便匆匆起驾离开了。
自那日起，萧时隽比往昔愈发勤勉，几乎日以继夜地将自己扎在书房中处理堆积如山的公务。
皇帝见他如此沉稳冷厉，越发肯定了他的手腕与能力，放心地将朝中大半要务尽数交由他来定夺。
纵是政务繁冗，他每日仍会雷打不动地抽出空闲，陪伴三个孩子，指点功课，闲话家常。
三个孩子实在太过早慧，哪怕下人们已极力避讳，那些关于太子妃的闲言碎语，到底还是落入了他们的耳中。
钰儿眼圈通红，小脸上满是愤愤不平：“娘亲怎能这般不要爹爹，竟跟着三叔走了？她实在太狠心了！这让爹爹往后的日子可怎么过？”
听到女儿的抱怨，萧时隽的神容却始终透着一抹槁木死灰般的平静。
他温声道：“爹爹一开始也是有过怨恨的。可如今转念一想，好歹她平安无事，比什么都强。况且，爹爹现在有你们，这漫漫余生，总归不至于太过寂寥。”
他暗自庆幸。
多亏沈眉妩还将这三个孩子留给了他。
若非有这份羁绊在，在彻底失去她的那一刻，他怕是早已万念俱灰、一蹶不振了。
——
另一边，二皇子萧时渊却始终未曾停下寻找沈眉妩的脚步。
他几乎踏遍了锦城内外所有沾水的地方，每至一处，便拿着沈眉妩的画像逢人便问，查探近日是否有人落水。
然而日复一日，依旧是一无所获。
这日，暗卫行色匆匆地赶来禀报：“二殿下，属下打探到，太子殿下围剿三殿下那日，太子妃当众拒绝了太子回宫的恳求，随三殿下一同突围离开了。依属下看，如今太子妃定然还待在三殿下身边。”
“不可能！那绝不会是她！”萧时渊面色骤冷，想也不想便笃定地断言。
这段时日，透过暖玉里的蛊虫，他分明感受到了冰冷湍急的水息，而紧接着，便是连绵不绝的汤药味。
整整两个月，这股苦涩的药味每日都不曾断绝。
他由此断定，沈眉妩那日必定是遭遇了意外跌入水中，随后被人救走。
那不间断的药味，正是她重伤未愈、每日需服药调理的铁证！
他对暗卫道：“萧时凌昔日藏身的那座府邸可查到究竟在何处？立刻带我过去！”
既然意外发生在那日，眉妩必然是跌落在了那座府邸附近的水域里！
她肯定还活着！
“是，二殿下！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）